Emparejada Con El Asesino De Mi Hermano - Capítulo 17

17: Capítulo 17 El Hermano Que Nunca Tuve 17: Capítulo 17 El Hermano Que Nunca Tuve POV de Nathan
Estar de vuelta en esta sala conmemorativa se siente como pisar una herida que nunca sanó completamente.

La fotografía de Lance en la repisa parece burlarse de mí con su sonrisa congelada, y juro que casi puedo escuchar el eco de su risa rebotando en estas paredes.

Quizás es el peso de este espacio, o tal vez es cómo Krystal me recuerda a Krysta de maneras sutiles, pero con el cumpleaños de Lance acercándose, todo ese dolor enterrado de hace nueve años me golpea como una marea.

El aire se siente demasiado denso para respirar correctamente.

«Concéntrate en nuestra compañera», susurra Warren en mi mente, su voz suave pero firme.

Él lleva el mismo dolor que yo, lamentando a Tara tan profundamente como yo lamento a Lance.

Los cuatro habíamos sido inseparables, nuestros lobos uniéndose tan ferozmente como Lance y yo nos habíamos unido como hermanos.

Levanto la mirada para encontrar a Krystal mirándome como si me hubieran salido cuernos.

Maldita sea.

Finalmente estaba bajando la guardia, mostrándome destellos de quién es realmente, y me dejé arrastrar al pasado.

Apartando esos oscuros recuerdos, me obligo a concentrarme en la mujer sentada frente a mí.

Tomo mi cuchillo y lo golpeo contra su plato con una casualidad deliberada.

—Dime qué te parece —digo, observando cómo parpadea y vuelve a centrarse en su comida.

Ella corta el filete perfectamente cocinado.

El calor inunda mis venas mientras observo su reacción.

Sus ojos se cierran, girando hacia atrás mientras su cabeza se inclina hacia atrás, exponiendo la elegante curva de su garganta.

Warren ruge su aprobación en mi cabeza, exigiendo que reclame lo que es nuestro, pero aprieto la mandíbula contra el gruñido posesivo que se forma en mi pecho.

Si estuviera lo suficientemente cerca, me inclinaría y marcaría esa piel expuesta, aceptando su sumisión inconsciente.

Probablemente me abofetearía por ello, pero la tentación me quema de todos modos.

—Esto es increíble —suspira, y el sonido va directo a mi entrepierna.

Su respuesta al filete es incluso más intensa que su reacción al café de esta mañana.

Apenas puedo contenerme imaginándola haciendo esos mismos sonidos por razones completamente diferentes.

Me obligo a reír, tratando de mantener cierta apariencia de control mientras la observo saborear cada bocado.

—Supongo que el personal de cocina del Alfa Holt no estaba a la altura de este estándar, ¿verdad?

En lugar de componerse, ella solo niega con la cabeza, con los ojos aún cerrados, la garganta aún bellamente expuesta mientras gime su desacuerdo mientras continúa disfrutando de la comida.

—Eran cocineros decentes, aunque yo definitivamente no era uno de ellos.

Pero esto…

—Hace una pausa para dar otro bocado, gimiendo nuevamente—.

Esto es puro arte —dice, finalmente abriendo los ojos y encontrándose con mi mirada—.

Dulce diosa —murmura, cortando otro trozo.

Cada pequeño sonido que hace me está llevando al borde de la locura.

Me muevo incómodamente en mi silla, tratando de encontrar una posición que no anuncie exactamente cuánto me está afectando su inocente disfrute.

Tomo un bocado de mi propio filete, y tengo que admitir que tiene toda la razón sobre la calidad.

Levanta su copa de vino, tomando un sorbo lento, y otro suave gemido escapa de sus labios.

—¡Tenías toda la razón sobre el maridaje!

Es fenomenal con el filete.

Nathan, toda esta comida es extraordinaria —dice, con su atención completamente absorta por la comida frente a ella.

Me doy cuenta de que durante los últimos treinta minutos, no me ha lanzado ni un solo comentario punzante.

El descubrimiento me llena de algo peligrosamente cercano a la esperanza de que tal vez podamos encontrar un punto intermedio después de todo.

—Entonces dime, ¿el filet mignon formaba parte de tus preferencias infantiles costosas?

—pregunto con cuidado.

Me mira con esa expresión calculadora, claramente debatiendo si responder.

Contengo la respiración, esperando.

La respuesta en sí me interesa, pero más importante aún, podría ayudarme a determinar qué edad tenía cuando dejó su hogar original.

—Sí —finalmente admite.

Mentalmente ajusto mi estimación de cinco años a al menos siete.

—¿Qué otros artículos de lujo llegaste a apreciar?

—insisto, esperando reunir más pistas sobre su pasado.

—Maquillaje —responde de inmediato, demasiado rápido.

Hago un espectáculo de cortar mi filete, estudiándolo pensativamente mientras proceso su respuesta.

—Tus padres debieron haber sido bastante insistentes con los cosméticos si eras lo suficientemente joven como para no recordar tu edad exacta cuando llegaste a la manada del Alfa Holt, pero ya usabas maquillaje regularmente —observo, manteniendo un tono casual mientras doy otro bocado.

Ahí está esa familiar sonrisa irritada que he llegado a conocer tan bien.

—Solía escabullirme para usar la colección de maquillaje de mi madre.

¿No tienes hermanas?

—No, soy hijo único.

—Entonces supongo que no lo entenderías —dice con desdén.

Sintiendo que nos estamos deslizando de nuevo hacia su sarcasmo defensivo, decido cambiar completamente de dirección.

—¿Qué te gusta hacer cuando tienes tiempo libre?

—Me encanta estar al aire libre —responde, su voz suavizándose notablemente.

—¿Era difícil transformarte y correr en la manada del Alfa Holt?

—pregunto.

—No particularmente —dice, y luego deja escapar una pequeña risa.

—¿Te importaría compartir qué te está divirtiendo?

—No —dice firmemente, y lo dejo pasar.

—Mi territorio es extenso, y hay un bosque magnífico que se extiende desde nuestras tierras hasta las montañas circundantes.

Limitamos con un bosque nacional, así que hay un espacio infinito para que los lobos corran libremente.

—De alguna manera dudo que realmente me dejes explorar tus tierras libremente.

—Por supuesto que puedes correr.

Warren y yo estaríamos encantados de mostrarte los alrededores.

—¿Y si prefiero explorar sola?

—desafía.

Niego con la cabeza.

—No inicialmente.

No hasta que esté seguro de que no intentarás escapar de mí.

Ella me estudia por un largo momento antes de volver a hablar.

—¿Puedo hacer preguntas ahora?

—pregunta.

—Pregúntame lo que quieras —digo, rellenando nuestras copas de vino.

—¿Cuál es la historia detrás de esta habitación?

—pregunta, señalando a nuestro alrededor.

—Culpa —respondo simplemente, dejando que mi mirada recorra el espacio conmemorativo.

—¿Estabas enamorado de Luna Ximena?

¿Es esa la fuente de tu culpa?

—pregunta, y definitivamente hay un filo en su voz ahora.

Me río, eligiendo ignorar su obvio intento de provocarme.

—Todo el mundo amaba a Luna Ximena.

Era una de las mejores Lunas que jamás conocí.

Pero esa no es la razón por la que llevo esta culpa.

Su manada fue atacada.

Lance —asiento hacia la fotografía en la repisa—, el de la izquierda, era mi amigo más cercano.

Llamó suplicando ayuda de mi padre y mía cuando su manada fue sitiada.

Yo estaba a solo un año de asumir la posición de Alfa.

Hago una pausa, los recuerdos cayendo sobre mí como si hubieran ocurrido ayer en lugar de hace nueve años.

—Nos tomó demasiado tiempo movilizar a nuestros guerreros.

Para cuando llegamos, la batalla ya se estaba volviendo contra la manada de Lance.

Nuestro amigo Miller, ese es él a la derecha en la foto, había llegado antes que nosotros.

Él y sus hombres ya estaban en medio del combate cuando aparecimos.

Llegué justo a tiempo para escuchar el aullido de angustia del Alfa Magnus cuando Luna Ximena fue asesinada, y luego ese sonido simplemente…

se detuvo.

Supe de inmediato que él también se había ido.

Luego fui a buscar a Lance.

Cuando lo encontré…

—me detengo, recordando cómo entré en esa habitación empapada en sangre donde Miller estaba agachado junto al cuerpo sin vida de Lance.

«Se ha ido», había dicho Miller simplemente.

En ese instante, todo lo que creía saber sobre el mundo cambió y se desmoronó.

Mi mejor amigo estaba muerto, y le había fallado.

Nueve años después, todavía siento que mi mundo nunca se recuperó de ese momento.

—Por eso existe esta habitación —continúo, con la voz tensa—.

Eran como familia para mí.

Lance era el hermano que nunca tuve, y no estuve allí cuando más me necesitaba.

Me recuesto en mi silla, tomando un largo trago de vino.

Krystal parece genuinamente sorprendida, como si no pudiera creer la profundidad de la culpa que cargo por fallarle a mi amigo.

—¿Has terminado de comer?

—le pregunto.

—Sí —dice en voz baja, mirando su plato casi vacío.

—¿Te gustaría postre?

—pregunto, aunque estoy desesperadamente esperando que decline.

Necesito salir de esta habitación antes de que los recuerdos me abrumen por completo.

—No, gracias —responde con una amabilidad inesperada.

Quizás puede ver el dolor grabado en mi rostro, porque su tono ha perdido toda la hostilidad anterior.

—Vamos —digo, levantándome y moviéndome para retirar su silla.

Cuando se levanta, me mira intensamente, buscando algo en mi rostro que no puedo identificar.

No tengo idea si encuentra lo que está buscando, pero le señalo que me preceda hacia la puerta.

Me vuelvo una última vez para mirar la fotografía de Lance en la repisa, cerrando los ojos contra la ola de dolor que amenaza con ahogarme, antes de seguir a Krystal fuera de la habitación.

Ella me está esperando junto a la puerta, manteniéndola abierta mientras me observa cuidadosamente.

Ninguno de nosotros habla.

Cuando volvemos al comedor principal, hago un gesto a mis guerreros, señalando que es hora de irnos.

Terminan rápidamente sus comidas o piden recipientes para las sobras, y pronto estamos de nuevo en el camino, dirigiéndonos a casa a través de la oscuridad.

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