Emparejada con el Hermano Rey Alfa de Mi Prometido - Capítulo 259

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POV de Damien
La reorganización tomó dos días.

Dos días contando cuerpos.

Tratando heridas.

Reconstruyendo formaciones.

Dos días viendo guerreros regresar cojeando al campamento.

Sus rostros vacíos.

Sus ojos atormentados.

Dos días escribiendo cartas a las familias.

Explicando cómo sus hijos, hermanos, padres murieron protegiendo el territorio de la manada.

Trece cartas.

Trece fracasos.

Mi costado palpitaba con cada movimiento.

Los puntos tiraban.

Un recordatorio constante de lo cerca que había estado.

Pero no podía descansar.

No podía parar.

No mientras Voss siguiera ahí fuera.

No mientras mi manada siguiera en peligro.

—Alfa —Marcus apareció en la entrada de la tienda.

Su hombro herido bien vendado—.

El perímetro está seguro.

Los exploradores no reportan movimiento en cinco millas a la redonda.

—Bien —me puse de pie.

Ignoré la punzada de dolor—.

Reúne a los guerreros veteranos.

Necesitamos discutir la estrategia.

—Señor, debería descansar…

—Estoy bien.

—No estás bien —su voz se endureció—.

Casi te desangras hace cuatro días.

Los médicos dijeron…

—No me importa lo que dijeron los médicos —pasé junto a él.

Hacia el campamento—.

Estamos en guerra.

No tengo el lujo de descansar.

La tienda de mando ya estaba llena cuando llegué.

Lucas.

Claire.

Los guerreros veteranos restantes.

Todos observándome con diversos grados de preocupación.

—Informe de situación —me dejé caer en una silla.

Traté de no hacer una mueca de dolor—.

¿Qué sabemos?

Lucas desplegó el mapa.

Marcas rojas por todas partes ahora.

Más que antes.

—Voss ha estado tranquilo desde la emboscada —su dedo trazó la frontera—.

Sin ataques.

Sin tanteos.

Solo…

esperando.

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—¿Esperando qué?

—A que cometamos un error —Claire se inclinó hacia adelante—.

O a que te recuperes lo suficiente para enfrentarlo directamente.

Apreté la mandíbula.

—Quiere un desafío.

—Esa es nuestra evaluación —Lucas asintió—.

La emboscada fue una prueba.

Quería ver si podía derribarte con números.

Cuando eso no funcionó, se retiró.

—¿Y ahora qué?

¿Simplemente se queda ahí hasta que me cure?

—O hasta que se impaciente —Marcus cambió su peso—.

Los renegados no son buenos esperando.

Se pondrán inquietos.

Comenzarán a pelear entre ellos.

Tal vez.

O quizás Voss tenía más paciencia de lo que le atribuíamos.

—Necesitamos atraerlo —estudié el mapa—.

Forzarlo a comprometerse antes de que esté listo.

—¿Cómo?

—preguntó Lucas—.

Ya estamos al límite.

No podemos permitirnos otro asalto directo.

—No asaltaremos —señalé una sección del bosque—.

Pondremos un cebo.

Se hizo el silencio.

Todos mirando el mapa.

—Quieres usarte como cebo —dijo Claire finalmente—.

¿Verdad?

—Es lo que él quiere —encontré su mirada—.

Un desafío directo.

Alfa contra Alfa.

El ganador se queda con el territorio.

—Eso es suicidio —la voz de Marcus se elevó—.

Estás herido.

Estás exhausto.

Apenas puedes mantenerte en pie sin…

—Puedo pelear.

—¡Apenas puedes caminar!

—golpeó la mesa con su mano buena—.

Damien, esto es una locura.

Incluso a plena capacidad, Voss es peligroso.

En tu condición actual…

—En mi condición actual, sigo siendo más fuerte que la mayoría de los guerreros aquí —me puse de pie.

Me obligué a no tambalearme—.

Y soy el único que aceptará como oponente.

—Tiene que haber otra manera —la voz de Claire era suave.

Suplicante—.

Podríamos negociar.

Ofrecer concesiones territoriales.

Algo que no arriesgue…

—¿Concesiones?

—mi voz se volvió fría—.

¿Quieres que ceda territorio de la manada?

¿Que recompense a Voss por atacarnos?

—¡Te quiero vivo!

—ella también se puso de pie—.

Damien, por favor.

Piensa en tus hijos.

En Sera.

En…

—¡Estoy pensando en ellos!

—las palabras explotaron—.

¡Cada decisión que tomo es para protegerlos!

¡Para asegurar que tengan una manada a la que regresar!

Para…

El dolor atravesó mi costado.

Agudo.

Cegador.

Agarré el borde de la mesa.

Me obligué a mantenerme erguido.

—Señor —Lucas estuvo a mi lado inmediatamente—.

Necesita sentarse.

—Estoy bien.

—¡No estás bien!

—su paciencia finalmente se quebró—.

¡Deja de decir que estás bien cuando claramente no lo estás!

¡Estás herido.

Estás exhausto.

No estás en condiciones de pelear contra nadie, mucho menos contra Voss!

La tienda quedó en silencio.

Miré alrededor.

A rostros llenos de preocupación.

Miedo.

El conocimiento de que su Alfa estaba siendo estúpido y terco y probablemente a punto de conseguir que lo mataran.

—¿Entonces qué sugieres?

—pregunté en voz baja—.

Porque quedarnos sentados esperando no es una opción.

Voss atacará de nuevo.

Tarde o temprano.

Y la próxima vez, morirán más guerreros.

Nadie tenía una respuesta.

Porque no había una buena respuesta.

Solo diferentes grados de malas opciones.

—Organicen el desafío.

—caminé hacia la salida—.

Envíen un mensajero a Voss.

Díganle que acepto sus términos.

Combate uno a uno.

Mañana al amanecer.

—Damien…

—Es una orden.

Salí antes de que alguien pudiera seguir discutiendo.

—
El resto del día transcurrió en preparativos.

Guerreros afilando armas.

Realizando ejercicios.

Preparándose para la posibilidad de que todo saliera mal mañana.

Lo pasé revisando mi propio equipo.

Mi forma de lobo era mi fortaleza.

Pero tener un plan de respaldo nunca estaba de más.

Garras recubiertas de plata.

Armadura reforzada para puntos vulnerables.

Suministros médicos de emergencia.

Todas las cosas que podrían mantenerme vivo el tiempo suficiente para ganar.

Mi teléfono vibró alrededor del mediodía.

Sera.

**Sera: Los niños quieren hacer una videollamada esta noche.

¿Está bien?**
Miré fijamente el mensaje.

La normalidad casual del mismo.

Como si mañana no fuera potencialmente el último día de mi vida.

**Yo: Por supuesto.

¿A qué hora?**
**Sera: 7 PM.

Yo la configuraré.**
Siete de la tarde.

Cinco horas antes de que necesitara dormir.

Cinco horas antes de la última noche antes de que todo cambiara.

**Yo: Diles que los amo.**
**Sera: Díselo tú mismo esta noche.**
La conversación terminó ahí.

Dejé el teléfono.

Volví a los preparativos.

—
La videollamada entró exactamente a las siete.

Respondí de inmediato.

Dos rostros llenaron la pantalla.

Adrián.

Lily.

Ambos sonriendo.

Ambos tan dolorosamente vivos y normales que me dolía el pecho.

—¡Papi!

—Lily dio brincos—.

¡Te extrañamos!

—Yo también los extraño, pequeña —forcé mi voz a mantenerse estable—.

¿Cómo va la escuela?

—¡Aburrida!

¿Cuándo vendrás a casa?

—Pronto —la mentira salió fácilmente—.

Muy pronto.

Adrián estaba más callado.

Observándome con esos ojos demasiado perspicaces.

—Te ves cansado, Papá.

—Solo ocupado.

Mucho trabajo en la frontera.

—¿Estás ganando?

Ganando.

Como si la guerra fuera un juego con claros ganadores y perdedores.

—Estamos manteniendo nuestra posición —dije con cuidado—.

Eso es lo que importa.

—Mamá dice que te lastimaste —su voz se volvió más pequeña—.

¿Es cierto?

Miré fuera de la pantalla.

Sera debía estar justo ahí.

Escuchando.

Probablemente arrepintiéndose de permitirles hacer preguntas.

—Solo unos rasguños —sonreí—.

Nada serio.

—Los rasguños no necesitan cuarenta y tres puntos —dijo Adrián secamente.

Maldición.

Había escuchado más de lo que pensaba.

—Bueno, quizás algo más que rasguños —mantuve mi tono ligero—.

Pero ahora estoy bien.

Lo prometo.

—¿Prometes que vendrás a casa?

—Lily se acercó a la cámara—.

¿De verdad?

—De verdad, pequeña.

Otra mentira.

¿Pero qué más podía decir?

Hablaron durante veinte minutos.

Sobre la escuela.

Sobre amigos.

Sobre el nuevo juego al que habían estado jugando.

Cosas normales de niños que se sentían surrealistas frente a la realidad del mañana.

Finalmente, la voz de Sera llegó desde fuera de la pantalla:
—Muy bien, chicos.

Es hora de dejar a Papá.

Necesita descansar.

—Pero…

—Ahora, por favor.

Se despidieron.

Reacios.

Prolongando el momento.

Como si supieran que algo estaba mal pero no pudieran articularlo.

Luego la pantalla cambió.

Apareció el rostro de Sera.

Solo por un segundo.

Sus ojos verdes encontrándose con los míos a través de la cámara.

Lo vi allí.

El miedo.

La ira.

Ese algo más que no podía nombrar.

—Cuídate —dijo.

Apenas un susurro.

Luego terminó la llamada.

Me quedé sentado en la tienda oscura.

Mirando fijamente la pantalla en blanco.

El pecho apretado.

Mañana, me enfrentaría a Voss.

Mañana, lucharía por mi manada.

Mañana, todo cambiaría.

¿Pero esta noche?

Esta noche me permitiría fingir.

Solo por un momento.

Que vería a mis hijos de nuevo.

Que los ojos de Sera contenían algo más que ira.

Que tenía algo a lo que volver.

—
El amanecer llegó demasiado rápido.

Desperté con Lucas sacudiendo mi hombro.

—Es hora.

Me levanté.

Probé mis heridas.

Los puntos tiraban pero aguantaban.

El dolor era manejable.

Mi cuerpo respondía.

Suficiente.

El camino al claro tomó treinta minutos.

Guerreros alineaban la ruta.

Silenciosos.

Sus rostros sombríos.

Sabían lo que esto significaba.

Sabían que si yo caía, todo caería conmigo.

El claro estaba vacío cuando llegamos.

Solo espacio abierto.

Árboles rodeándolo por todos lados.

La arena perfecta.

—Vendrá desde el norte —dijo Lucas—.

Su campamento está en esa dirección.

Asentí.

Rodé los hombros.

Sentí a mi lobo agitándose.

Listo.

Esperamos.

Cinco minutos.

Diez.

Quince.

Luego, movimiento entre los árboles.

Los renegados salieron a raudales.

Cientos de ellos.

Rodeando el claro.

Creando una pared de cuerpos.

Y en el centro, caminando lentamente, confiado
Voss.

Era enorme.

Más grande que yo.

Más ancho.

Músculos ondulando bajo piel cicatrizada.

Sus ojos eran amarillos.

Salvajes.

Los ojos de alguien que había perdido su humanidad hace mucho tiempo.

Se detuvo a cincuenta pies de distancia.

Sonrió.

Revelando demasiados dientes.

—Sombranoche —su voz era áspera.

Como grava triturándose—.

Empezaba a pensar que te habías acobardado.

—Estoy aquí —mantuve mi voz pareja—.

Acabemos con esto.

—¿Tan ansioso por morir?

—se rió.

El sonido haciendo eco en los árboles—.

Escuché que estabas herido.

Múltiples heridas.

Apenas sanadas.

Esto será más fácil de lo que pensaba.

—Habla todo lo que quieras —comencé a circular—.

No cambiará el resultado.

—Tienes razón en eso —circuló en dirección opuesta—.

Cuando te mate, tu manada caerá.

Tu territorio será mío.

Tus guerreros se unirán a mi ejército.

Y tu familia…

Hizo una pausa.

Dejó que el silencio se extendiera.

—Tu hermosa esposa.

Tus hijos.

Necesitarán protección.

Orientación.

Alguien que cuide de ellos.

La rabia ardió dentro de mí.

Caliente.

Consumidora.

—Tócalos y yo…

—¿Tú qué?

—sonrió más ampliamente—.

Estarás muerto.

No puedes proteger a nadie desde la tumba.

Me transformé.

Alex surgió.

Masivo.

Blanco plateado.

Listo para despedazar a este bastardo.

Voss también se transformó.

Su lobo era enorme.

Gris y marrón.

Cubierto de cicatrices.

Curtido en la batalla.

Giramos una vez.

Dos veces.

Luego él se abalanzó.

Esquivé.

Apenas.

Sus mandíbulas se cerraron a centímetros de mi garganta.

Contraataqué.

Mis garras rasgando su costado.

Sacando sangre.

Giró.

Más rápido de lo que algo de ese tamaño debería moverse.

Sus dientes atraparon mi lado herido.

El dolor explotó.

Los puntos desgarrándose.

La sangre fluyendo.

Lo arrojé lejos.

Ignoré la agonía.

Me lancé a su garganta.

Se apartó girando.

Sus garras alcanzaron mi hombro.

Más dolor.

Más sangre.

Nos separamos.

Ambos respirando con dificultad.

Ambos sangrando.

Los renegados a nuestro alrededor gritaban.

Vitoreaban.

Pedían sangre.

Voss cargó de nuevo.

Pura potencia.

Sin finura.

Lo enfrenté de frente.

Nuestros cuerpos colisionando.

Dientes y garras y rabia.

Él era más fuerte.

Más pesado.

Sus ataques brutales.

Abrumadores.

Pero yo era más rápido.

Más controlado.

Usando técnica sobre fuerza bruta.

Peleamos así durante lo que pareció horas.

Circulando.

Abalanzándonos.

Intercambiando golpes.

Mis heridas gritaban.

Los puntos completamente desgarrados ahora.

La sangre empapando mi pelaje.

Pero no podía parar.

No podía disminuir el ritmo.

En el segundo en que mostrara debilidad, él acabaría conmigo.

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