Capítulo 123: Capítulo 123: Contra Reloj

En el momento en que Leo se tambaleó hacia atrás, corrí a su lado sin pensarlo.

—¡Leo! ¿Estás bien? —Agarré su brazo para estabilizarlo.

Al instante, una ola de perfume me golpeó, haciendo que mi respiración se entrecortara por la sorpresa. Mi corazón saltó un latido de manera antinatural. Esta sensación. Era casi como si

—Estoy bien —dijo entre dientes, aunque su rostro estaba ligeramente contorsionado por el dolor.

Sus orejas se habían puesto cada vez más rojas, y su respiración era laboriosa. La aguja seguía clavada en su antebrazo donde la había interceptado antes de que pudiera perforar mi piel. Un delgado hilo de líquido ámbar goteaba por su piel.

Detrás de nosotros, Levi se movió con la velocidad de un rayo. Antes de que Esther pudiera retroceder, la tenía en una llave al cuello, con su musculoso brazo envuelto alrededor de su garganta. Sus ojos se desorbitaron mientras lo arañaba.

—Dile a tu gente que se retire —gruñó Levi, apretando su agarre lo suficiente para dejar claro su punto—, o te rompo el cuello aquí mismo.

Los guardias dudaron, mirando a Esther en busca de instrucciones. Su cara estaba tornándose de un alarmante tono rojizo.

Leo hizo una mueca mientras me miraba.

—Hazel, hay un botón debajo del escritorio. Presiónalo. Ahora.

—¿Qué? —pregunté, confundida por su repentina instrucción.

—¡Solo hazlo! —ladró.

Dudé, encontrándome con su intensa mirada. A pesar de todo, confiaba en él.

Corrí hacia el escritorio, me dejé caer de rodillas y palpé debajo de la superficie. Mis dedos encontraron un pequeño botón rectangular incrustado en la madera. Sin más vacilación, lo presioné.

Inmediatamente, luces rojas comenzaron a parpadear por toda la habitación, y una voz femenina automatizada resonó por los altavoces.

—SECUENCIA DE AUTODESTRUCCIÓN INICIADA. TODO EL PERSONAL EVACUE INMEDIATAMENTE. DIEZ MINUTOS PARA COMPLETAR LA DESTRUCCIÓN DE LA INSTALACIÓN.

Los ojos de Esther se abrieron horrorizados.

—¡¿Qué has hecho?! —chilló, renovando sus esfuerzos contra el agarre de Levi.

Los guardias inmediatamente comenzaron a dispersarse, abandonando sus puestos y corriendo hacia las salidas. Ante la inminente destrucción, ya no les importaba el bienestar de Esther. Era cada uno por su cuenta.

Leo gruñó, arrancándose la aguja del brazo con una mueca.

—Necesitan sacarla de aquí —les dijo a los trillizos, asintiendo en mi dirección.

—¿Y tú qué? —exigió Lucas, ya moviéndose para tomar mi mano.

—Hay algo que necesito hacer —respondió Leo con gravedad—. No me esperen.

—¡No, espera! —protesté, resistiéndome al agarre de Lucas—. ¡No podemos irnos sin Leo! ¡Esperen!

Mi corazón se aceleró mientras los trillizos comenzaban a arrastrarme hacia la salida. Levi había sujetado a Esther, obligándola a venir con nosotros, mientras Liam y Lucas me flanqueaban a ambos lados.

—No tenemos tiempo para discutir, Hazel —dijo Lucas con firmeza—. Este lugar está a punto de explotar.

Los pasillos eran un caos—gente corriendo en todas direcciones, alarmas sonando, la cuenta regresiva automatizada continuando su siniestro anuncio. Nos abrimos paso entre la multitud, dirigiéndonos hacia la escalera que nos llevaría a la planta baja.

Detrás de nosotros, la primera explosión sacudió el edificio. El suelo tembló bajo nuestros pies, y el polvo llovió desde el techo. El temblor hizo que varias personas se tambalearan contra las paredes y entre sí.

—Los niveles están explotando al azar —gritó Liam por encima del ruido—. ¡Necesitamos movernos más rápido!

Aceleramos el paso, corriendo por los pasillos mientras el edificio seguía temblando. La segunda ola de explosiones llegó justo cuando alcanzamos una intersección en el pasillo. La fuerza fue mucho más intensa esta vez, enviando ondas a través del suelo y haciendo que el techo se agrietara.

Sin previo aviso, un enorme trozo de concreto se desprendió sobre nosotros. Lucas me empujó hacia adelante justo cuando se estrelló entre nosotros, creando una barrera infranqueable de escombros y metal retorcido.

—¡Hazel! —escuché la voz angustiada de Liam desde el otro lado—. ¿Estás bien?

—¡Estoy bien! —respondí, con la voz temblorosa—. ¡Pero no puedo pasar!

—¡Quédate ahí! —ordenó Lucas—. ¡Encontraremos otra manera de rodear!

Los escuché discutiendo urgentemente al otro lado, sus voces haciéndose más débiles a medida que se alejaban para encontrar una ruta alternativa. Me quedé allí por un momento, con el corazón latiendo con fuerza, antes de tomar una decisión en una fracción de segundo.

Leo había recibido esa aguja por mí. Se había sacrificado para protegerme, y no podía simplemente dejarlo atrás para morir. Además, me di cuenta de que ahora estaba en el mismo piso donde recordaba que estaba su habitación.

Solo había una cosa por la que Leo se quedaría en un edificio que se autodestruye.

Helena.

Alejándome de la pared de escombros, corrí en dirección a la habitación de Leo, ignorando la parte racional de mi cerebro que me gritaba que encontrara una salida.

Los pasillos se estaban vaciando ahora, la mayoría de las personas ya habían evacuado o al menos estaban intentándolo.

Derrapé al doblar una esquina y divisé la familiar puerta de la habitación de Leo. Abriéndola sin llamar, lo encontré de pie junto a su cómoda, mirando intensamente una fotografía en sus manos—la misma que había recogido cuando estuve encerrada en su habitación. El rostro de Helena sonreía desde la imagen.

—¡Leo! —lo llamé.

Él se dio la vuelta, con sorpresa y enojo cruzando su rostro.

—¿Qué estás haciendo aquí? ¡No es seguro!

—¡Podría decirte lo mismo! —respondí—. ¡Necesitamos irnos, ahora!

—Te dije que no me esperaras —gruñó, metiendo la fotografía enmarcada en una bolsa al azar antes de colgarla sobre su cuerpo.

—Bueno, no soy buena siguiendo órdenes —repliqué—. ¿Vienes o no?

El edificio se estremeció nuevamente cuando la siguiente explosión atravesó los pisos debajo de nosotros. Las paredes gimieron ominosamente, y el suelo bajo nuestros pies comenzó a inclinarse en un ligero ángulo.

—Todo este lugar se está derrumbando —murmuró Leo, acortando la distancia entre nosotros. Cuanto más se acercaba a mí, más rápido comenzaba a latir mi corazón—. Vámonos.

Nos apresuramos hacia la puerta, pero justo cuando Leo alcanzaba el pomo, la tercera explosión golpeó—mucho más cerca esta vez. Todo el edificio se balanceó como un árbol en una tormenta. El techo sobre nosotros se agrietó con un sonido como un disparo, y enormes trozos de concreto y acero comenzaron a llover.

Sin dudarlo, Leo se lanzó sobre mí, protegiendo mi cuerpo con el suyo mientras los escombros caían a nuestro alrededor.

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