Emparejada con los Trillizos Alfas - Capítulo 36

36: Capítulo 36: País de las Maravillas de Invierno 36: Capítulo 36: País de las Maravillas de Invierno La nieve había caído más espesa de lo habitual este año, cubriendo los tejados de blanco y envolviendo el territorio Emberfang en un frío silencio.

Era la víspera del Solsticio Lunar.

Todo se sentía cálido y acogedor en el interior.

Era perfecto.

Por primera vez, no estaba en la cocina pelando patatas o fregando cubiertos hasta que mis dedos se agrietaran.

Por una vez, estaba aquí arriba, con Liam y Levi.

Mis compañeros se negaban a dejarme mover un dedo.

—Ya no eres una criada —me había susurrado Liam, robándome un beso de los labios mientras intentaba pulir los jarrones del pasillo.

Así que dejé de trabajar.

Dejé de ser una criada.

Ahora era su compañera y quería hacer algo especial para ellos.

Me senté con las piernas cruzadas en el suelo de mi habitación, con una desgastada caja de zapatos con mis ahorros esparcidos frente a mí.

Monedas.

Algunos billetes arrugados.

Propinas de trabajos anteriores a tiempo parcial.

Me mordí el labio, contándolos de nuevo.

No era mucho, pero tal vez suficiente.

Me habían dado un cumpleaños que nunca olvidaría—mi primer vestido de verdad, un abrigo cálido y una noche bajo las estrellas con los tres envueltos a mi alrededor.

Yo también quería darles algo.

Aunque fuera pequeño.

Aunque no fuera suficiente.

Apenas noté el golpe hasta que la puerta se abrió.

—Estás planeando algo —dijo Liam, asomando la cabeza.

Sonrió cuando vio el desorden de monedas.

Levi entró detrás de él, sosteniendo una bufanda roja de lana en sus manos.

—¿Esto es sobre regalos?

—bromeó—.

Cariño, sabes que no tienes que comprarnos nada.

—Ya eres el regalo perfecto —añadió Liam, sentándose a mi lado y apartando el cabello de mi rostro—.

En serio.

¿Qué podría superar eso?

Puse los ojos en blanco, con el corazón tartamudeando un poco por la forma en que su voz se suavizó.

—Aun así.

Quiero hacer algo.

Por todo lo que ustedes tres hicieron en mi cumpleaños.

Levi se inclinó, rozando sus labios contra mi frente.

—Entonces quédate exactamente así para siempre.

Eso es todo lo que queremos.

Un golpe en la pared exterior nos hizo saltar a los tres.

Un sirviente junior anunció:
—La cena está lista.

La Luna Evelyn está esperando.

Liam me ayudó a levantarme, y rápidamente me alisé la falda, con el pulso acelerado.

Había comido con los trillizos antes.

Pero no así.

No con ella observando.

El gran comedor resplandecía con linternas, y la larga mesa estaba puesta con cristal y fina plata.

Pero solo Luna Evelyn estaba presente.

El Alfa Henry y Lucas no se veían por ninguna parte.

Fruncí el ceño, con un pequeño tirón en el corazón.

—Entrenando de nuevo —murmuró Liam a mi lado—.

Es el turno de Lucas de aprender a dirigir la manada.

Asentí, tratando de apartar el extraño dolor.

No había visto mucho a Lucas en los últimos días.

Se sentía extraño no tener su presencia firme y taciturna siguiéndome.

Sonreí al pensar en él, preguntándome cuándo lo volvería a ver.

Entonces las puertas se abrieron.

El Alfa Henry entró primero, con su habitual sonrisa fría en su lugar.

Besó a Luna Evelyn en la mejilla e ignoró al resto de nosotros.

Lucas lo siguió.

De alguna manera estaba más grande…

como si las semanas de entrenamiento hubieran endurecido algo en él.

No dudó.

Caminó directamente hacia mí, tomó mi mejilla y me dio un beso suave y cálido.

—Te extrañé —dijo en voz baja.

Y luego tomó su asiento junto a su padre, donde pertenecía.

Y por primera vez, me di cuenta…

yo también lo había extrañado.

En el momento en que me senté junto a Liam, Evelyn se aclaró la garganta.

Fuertemente.

Esperaba que no hiciera una escena hoy, de todos los días.

—Hazel, ahora que todos están aquí, sirve el estofado —dijo Evelyn, señalando la bandeja con una mano perfectamente manicurada, como si las palabras le dejaran un mal sabor en la boca.

Parpadeé.

Mi cuerpo casi obedeció por costumbre.

Ya podía sentirme levantándome, lista para tomar la bandeja tal como siempre lo había hecho en esta casa.

Pero la mano de Liam se deslizó debajo de la mesa y presionó suavemente contra mi rodilla, manteniéndome en mi lugar.

—Ella ya no es la ayudante, Madre —dijo, de manera plana y afilada.

Levi se reclinó en su asiento, haciendo girar su bebida.

Su voz era más casual, pero había un hilo de acero bajo el humor.

—Para eso tenemos personal real, ¿recuerdas?

Tú los contrataste.

Los labios de Evelyn se adelgazaron, sus fosas nasales dilatándose por un breve segundo.

—Es solo un tazón.

Ella conoce la disposición.

Pensé que no le importaría ayudar.

Ayudar.

La palabra me irritó.

—Ella es nuestra compañera —dijo Lucas de repente, su voz una hoja silenciosa que cortó a través de la mesa—.

Es familia.

No una sirvienta.

La habitación quedó en silencio.

Por un momento, Evelyn no parpadeó.

Sus ojos pasaron de un hijo a otro, leyendo sus expresiones inquebrantables.

Su rostro no se desmoronó, pero se agrietó—solo ligeramente.

El orgullo que llevaba como perfume comenzó a agriarse.

Podía verlo en la forma en que juntaba las manos para detener su temblor, en la forma en que su mandíbula trabajaba para evitar estallar.

Evelyn Sullivan no estaba acostumbrada a ser contradicha—especialmente no en su propia casa, en su propia mesa, por sus propios hijos.

Y ciertamente no por mí.

Por un latido, pensé que podría lanzarse a través de la mesa.

O arrojar la bandeja ella misma.

O exigir que me fuera.

En cambio, tomó un respiro lento y levantó la barbilla con la elegancia serena de una reina que cuida una magulladura.

—Por supuesto —dijo suavemente, mirando a los sirvientes uniformados en las alas—.

Olvido lo muy…

modernos que nos hemos vuelto.

Hizo un gesto, y el personal se adelantó para comenzar a servir.

Exhalé.

Pero Evelyn no había terminado.

Miró hacia su esposo, su voz endulzada como fruta demasiado madura.

—Henry, ¿no dirías que es importante que todos en la casa contribuyan, especialmente durante las fiestas?

El Alfa Henry apenas levantó la vista de su sopa.

—Yo diría que es importante no causar una escena por un tazón de estofado.

La sonrisa de Evelyn se tensó.

De nuevo.

No dijo nada más, pero su silencio fue más fuerte que cualquier cosa que hubiera dicho hasta ahora.

Y por primera vez, me di cuenta de cuánto le costaba permanecer en silencio.

Interpretar a la buena madre.

Seguir sonriendo mientras todo lo que había construido—las reglas, el orden, los roles—se escapaba cada vez más de su control.

Ahora sonreía tensamente e hizo un gesto al personal que esperaba en las alas.

Finalmente, el personal entró.

Les sonreí mientras comenzaban a servir la comida.

Ricos aromas llenaron el aire—cordero asado, sopa de calabaza con especias, pan de ajo y vegetales de raíz glaseados con miel.

Era extravagante.

Y esta vez, no estaba observando desde los márgenes.

Me sentí honrada de ser parte de ello.

La conversación fluyó torpemente al principio.

Evelyn hablaba principalmente con Henry, y los trillizos seguían pasándome comida que afirmaban que tenía que probar.

Levi me quitó las migas de la barbilla.

Liam me sirvió la bebida antes de que pudiera alcanzarla.

Lucas mantuvo su mano en mi muslo debajo de la mesa, dándome estabilidad.

Fue el mejor primer Solsticio Lunar que podría haber esperado.

Todo era agradable y tan educado como podía ser.

Eso estaba a punto de cambiar bastante rápido.

A mitad de la cena, Evelyn hizo una pausa a medio bocado.

Sus ojos se estrecharon, como si hiciera zoom en un punto.

—Lucas —comenzó.

Todos miramos en su dirección.

¿Qué podría ser ahora?

—¿Qué es eso en tu cuello, Lucas?

Un poco de silencio incómodo llenó el aire.

Los cubiertos de alguien cayeron en su plato con un estruendo.

Lucas, que acababa de tomar un sorbo de vino, parpadeó hacia ella.

—¿Qué?

—Eso —dijo, señalando con su tenedor—.

Justo ahí.

Lucas levantó la mano, y sus dedos rozaron la marca que le había dejado hace apenas unas noches.

Una marca de apareamiento.

Audaz y reciente.

Oh, cielos.

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