Emparejados con la Bestia Guerrera - Capítulo 1

1: Terreno Sagrado 1: Terreno Sagrado “””
~ TARKYN (Se pronuncia TAR-kin) ~
Tarkyn gruñó, con el dolor atravesando su pecho y brazos mientras balanceaba la lanza, pero continuó.

La tierra y la grava crujían bajo las plantas secas de sus pies, el polvo y las piedras afiladas cortando y agrietando su piel.

Pero ignoró el dolor mientras se erguía nuevamente, colocaba la lanza en posición de guardia y respiraba profundamente cinco veces antes de ensanchar su postura y comenzar las formas otra vez.

La venda que llevaba en los ojos evitaba que el sudor corriera hacia sus ojos, pero al cubrirle también las orejas, no solo hacía que todo su cuerpo estuviera más caliente, sino que amortiguaba su audición de una manera profundamente inquietante.

Pero ese era el punto.

Las tradiciones rituales eran claras.

Cuando Tarkyn entró en los Terrenos Sagrados el día anterior, se había puesto en manos del Creador.

Llevó su súplica a los pies de Dios, y se sacrificó a sí mismo por la respuesta.

O el Creador le revelaría su compañera, o Tarkyn caería presa de los límites de su resistencia física.

Después de más de un día completo realizando las formas bajo el sol abrasador, incluso su cuerpo de guerrero estaba agotado.

Se preguntaba si ese sería su destino.

Había una parte de él que se sentiría aliviada.

Cuando giró, su cabeza dio vueltas y sin su vista, sin un punto de referencia o el horizonte para enfocarse, su equilibrio se fue con ella.

Tropezó hacia un lado y tuvo que recuperar su peso con un paso tambaleante hacia la derecha.

La venda no había abandonado sus ojos desde que encontró su lugar en los Terrenos Sagrados la mañana anterior.

No tenía idea de cuánto había recorrido ejecutando las formas en las horas intermedias.

Pero su cuerpo comenzaba a fallar.

Reconocía los signos.

No sabía qué hora era, solo que su piel ardía después de dos tardes bajo el sol sin comida ni agua.

No conocía la respuesta a su súplica, solo que si no la recibía pronto, probablemente conocería al Creador y podría preguntarle cara a cara.

—Por favor…

te lo suplico…

—respiró.

Luego volvió a las formas, aunque sabía que sus movimientos se estaban ralentizando.

—La venda porque estoy ciego —jadeó mientras daba un paso a la derecha y balanceaba la lanza como si abriera un camino entre enemigos—.

Mis oídos bloqueados porque estoy sordo —gruñó, empujando, luego girándola como si un enemigo muriera bajo la hoja—.

Cada gota de aliento y sudor porque mis esfuerzos son en vano.

Giró, balanceando la lanza de nuevo a la posición defensiva, luego empujó otra vez.

—No soy nada…

—luego girando su cabeza como si escuchara algo detrás de él, y tiró bruscamente del extremo de la lanza como para atrapar a un emboscador.

—No soy nada.

Me desangro hasta secarme.

Por favor…

muestra tu plan.

Muéstrame el rostro de mi compañera.

“””
Tarkyn era el mejor guerrero vivo en un pueblo de guerreros.

El Capitán de la Guardia Real.

Consumado, fuerte y en forma incluso entre el pueblo Anima.

Pero seguía siendo mortal.

Y por primera vez en su vida, su cuerpo estaba…

muriendo.

—Por favor…

—susurró mientras se erguía de nuevo, pero su pie se arrastró, las afiladas piedras de grava mordiendo las grietas secas de su piel—.

Por favor…

yo…

Él…

¿qué?

Por un momento, parpadeando bajo la venda, Tarkyn no pudo recordar qué estaba haciendo.

Pero sus extremidades comenzaron a moverse, como si estuvieran programadas—paso a la derecha y giro.

Girar y empujar.

Adelante, luego atrás—y recordó.

Los Terrenos Sagrados.

El Creador.

El Ritual.

Había venido a suplicar por su compañera.

Por primera vez, se preguntó si quizás no estaba ciego.

O sordo.

¿Tal vez su soledad era el plan del Creador?

¿Tal vez el Creador siempre había pretendido que pasara esta vida solo?

La desesperación, espesa y asfixiante, se deslizó en su garganta ante este pensamiento.

¡Había cumplido con su deber durante décadas!

¡Sirviendo primero al gran Rey Reth cuando era aún un cachorro!

Y ahora había dirigido a los soldados Anima en la batalla, había derrotado a sus enemigos, los humanos, y había honrado a su Reina, Elreth, despejando la tierra de amenazas.

Había compartido sus soldados con el hermano de la Reina, y había abrazado a los Protectores.

Había guiado al pueblo a través de la invasión, la pérdida y el dolor, y ahora estaban a salvo.

Todos estaban a salvo.

Y felices.

Excepto él.

Había hecho todo lo que le pidieron.

¡Todo!

¿Por qué el Creador le negaría esto?

Era el deseo más profundo de cada Anima encontrar a su Compañero Verdadero —o cualquier compañero— y formar una familia.

¿Por qué Tarkyn se vería privado de ello cuando había sido tan fiel?

Su cabeza daba vueltas.

Su cuerpo temblaba.

Ya no sudaba, se dio cuenta.

Su cabeza dolía.

Instintivamente volvió sus ojos hacia abajo para mirar la piel de su brazo, aunque sabía que estaba seca.

Pero llevaba una venda.

Y fue como si la tierra bajo sus pies se moviera.

Girara.

Los Terrenos Sagrados oscilando para voltearlo sobre su dolida cabeza.

Trató de sostenerse mientras su peso se desplazaba y se desplomó, aterrizando con un gruñido cuando su piel seca se raspó contra la grava.

Había caído.

Una vergüenza.

Pero no importaba.

Los soldados caían a menudo.

Simplemente se levantaban y seguían adelante…

Pero había perdido su lanza.

Y cuando trató de sostener el peso de su torso sobre un brazo apoyado, para buscar con el otro, sus fuerzas cedieron.

Se desplomó en el polvo, con la tierra y el calor en sus fosas nasales, los guijarros calentados por el sol bajo su mejilla abrasándole la piel seca.

¡No podía detenerse!

El ritual exigía que continuara hasta que su súplica fuera respondida, o recibiera su muerte.

Se lo había jurado al Creador Mismo…

¿Era ese el plan, entonces?

El pensamiento insistente no lo abandonaba.

¿Había llegado el momento de su muerte?

¿El momento en que estaría ante el Creador y respondería por su vida?

¿Realmente había llegado?

Un miedo espiral retorció sus entrañas.

No podía ser…

Intentó una vez más buscar su lanza, pero su brazo se agitó inútilmente a su lado.

Su cuerpo incapaz de seguir sus instrucciones.

El dolor en su cabeza aumentó, y sin embargo parecía alejarse de él.

Una oscuridad mucho más profunda que la venda descendió sobre él para atraparlo en sus garras.

El viento —usualmente tan húmedo y lleno de vida en el bosque— corrió sobre él, impactantemente seco, llevándose consigo la poca cordura que le quedaba.

Trató de levantarse sobre sus brazos y falló.

Trató de alcanzar la venda, pero sus dedos no podían agarrar.

Y así, Tarkyn el Guerrero, el Capitán de la Guardia Real, el Protector de la Familia Real, y el macho que había buscado a su compañera con todo su ser, se rindió.

Mientras la ráfaga de viento pasaba dejando solo el sol abrasador y la tierra estéril de los Terrenos Sagrados debajo de él, Tarkyn ni siquiera podía identificar los olores en sus zarcillos mientras se desvanecían.

Aterrorizado al sentir que su muerte merodeaba hacia él, intentó llamar a su compañera, el anhelo en su corazón expresado por primera vez.

Pero su garganta estaba demasiado seca, y su lengua comenzaba a hincharse.

Desplomado en la tierra, incapaz de mover más que sus dedos, Tarkyn finalmente buscó a su bestia —el león masivo que vivía dentro de él.

Pero incluso su bestia se había silenciado.

Habría llorado si tuviera lágrimas.

Tarkyn había permanecido fiel.

Lo había intentado.

Y había fallado.

Estaba completamente solo —incluso sin su Bestia.

No había encontrado a su compañera, y estaba muriendo.

El Creador tendría mucho que responder cuando Tarkyn entrara en el siguiente reino.

Pero quizás era lo mejor.

¿Qué vida podría tener realmente sin escuchar jamás la melodía que coincidiera con la de su alma?

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