Emparejados con la Bestia Guerrera - Capítulo 14

14: Alfa humillado 14: Alfa humillado “””
Gracias a mi mecenas Pam Bierle por sugerir el nombre del personaje “Ray”.

¡Aprecio mucho tu apoyo!

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¡Espero verte allí!

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~ TARKYN ~
El día siguiente fue la experiencia más humillante en la carrera de Tarkyn.

Primero porque su cuerpo le falló.

Los soldados habían localizado la posición de él y Harth durante la noche mientras dormían, luego se arrastraron hasta la cima del acantilado y bajaron para emboscarlos.

Pero eso significaba que Tarkyn y Harth tendrían que volver a subir.

Sin embargo, cuando la adrenalina del enfrentamiento pasó, Tarkyn descubrió que apenas tenía la fuerza para mantenerse erguido.

Sus soldados se vieron obligados a alimentarlo y permitirle descansar mientras fabricaban una hamaca de enredaderas para levantarlo a él y a Harth hasta la cima del acantilado.

Luego, aunque la tierra descendía suavemente, la fuerza de Tarkyn disminuía tan rápidamente que un viaje que normalmente le habría tomado a un Tarkyn saludable medio día, se extendió a dos.

Ordenó a uno de los soldados adelantarse para advertir a la Reina de su llegada y exigir una audiencia, pero los soldados se negaron.

Tarkyn nunca había visto rechazadas sus órdenes.

Jamás.

—Lo siento, Señor —dijo el joven soldado, Rhay, agachando su cabeza de pelo castaño oscuro, aunque su mandíbula estaba firme.

Manteniendo sus hombros encogidos en reconocimiento a la dominancia superior de Tarkyn, aun así levantó sus brillantes ojos azules para mantener la mirada de Tarkyn, sus ojos llenos de pesar junto con determinación—.

La Reina fue muy firme, muy…

clara en sus órdenes.

Si lo encontrábamos a usted o a un prisionero, no debíamos dejarlos solos ni dividir nuestras defensas.

Vimos cómo uno de los machos casi dominó a tres de nuestros guardias cuando fueron tomados por sorpresa.

El entrenamiento que estas criaturas han tenido…

—¡No soy una criatura!

—espetó Harth, con ira y miedo ardiendo en su tono.

Tarkyn puso una mano en su brazo—aunque ella era fuerte, claramente no había trabajado con guerreros entrenados que vivían según la estructura de la jerarquía aún más que las tribus, y que estaban entrenados para detener la agresión rápida y enfáticamente.

Aunque adoraba su forma feroz e inquebrantable de enfrentarse al mundo, ella necesitaría aprender a tratar con los machos militares con mayor cautela.

Sus instintos estaban perfeccionados y moldeados.

Algunos la derribarían antes de pensarlo.

Pero cuando la tocó, la sintió temblar bajo su mano y se volvió rápidamente para encontrarse con sus ojos.

—No necesitas tener miedo.

No dejaré que te toquen —murmuró.

Los guardias lo oirían, pero serían discretos.

Pero Harth no respondió, solo mantuvo sus ojos en los suyos, con el ceño fruncido.

Caminó más cerca de ella, su corazón oscilando entre la alegría de que ella estuviera allí, de que fuera su compañera, y de que estuvieran juntos, y el temor enfermizo sobre cómo podría desarrollarse esto.

Aunque todo el BosqueSalvaje había estado en paz durante más de un año, aquellos de ellos que habían luchado contra los humanos, que habían perdido seres queridos…

los instintos de ver a un enemigo detrás de cada arbusto seguían allí.

Había sido parte de la dificultad de Tarkyn en el último año.

Se había mantenido tan concentrado en mantener a todos a salvo, que el Rey lo había llevado aparte y le había pedido amablemente que “se relajara de una puta vez”.

Su tensa atención a cada sonido y su salto a cada detalle había, entendió, hecho más difícil para otros descansar en la nueva paz.

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Pero esa había sido la mitad de su batalla.

Él era un guerrero.

¿Qué vida tenía si no había enemigo contra el cual luchar?

Había pasado los últimos tres meses sin rumbo, continuando con guardias y patrullas de la Ciudad del Árbol, e incluso en los territorios del portal para asegurarse de que no habían cometido un error.

Que, efectivamente, no había forma de que los humanos regresaran.

Y hasta ahora, no había habido nada.

Sin embargo, ahora…

¿Trescientos como Harth?

Aquí, ya.

Debieron haber llegado antes de que se cerraran los portales, pero incluso si estaban a un día de viaje, ¿cómo era que sus patrullas no habían captado ningún olor o señal?

Los pensamientos de Tarkyn fueron interrumpidos por su llegada al borde de la Ciudad del Árbol.

Por un momento suspiró aliviado.

Estaba en casa.

¡Y había encontrado a su compañera!

Por fin podría comenzar la vida que siempre había deseado.

Pero en lugar de tomar el sendero principal que los llevaría entre los Grandes Árboles, hacia el centro de la Ciudad del Árbol donde el Mercado, el comedor cubierto al aire libre de la Ciudad, los edificios del consejo de seguridad, los puestos para los comerciantes, y los diversos hogares de la gente…

en lugar de llevar a Harth hacia su árbol-hogar en el borde Noroeste de la Ciudad del Árbol, los soldados los mantuvieron en los senderos poco utilizados que bordeaban ampliamente la ciudad, curvándose hacia el sur.

Supuso que debería estar agradecido de que los soldados que ahora caminaban delante y detrás, y junto a él y Harth, no giraran hacia el oeste y los llevaran a los Grandes Árboles que habían sido utilizados como prisiones en la Guerra de los Lobos.

Pero Tarkyn había exigido una audiencia con la Reina—algo que su rango le permitía, aunque ella le arrancaría las pelotas si lo usaba de manera frívola.

Así que, como un criminal común, lo marcharon por las afueras de la ciudad a la que había dado su vida para proteger.

Su orgullo ardía.

Los ojos de Harth se abrieron cuando captó la vista de más y más Grandes Árboles.

Cincuenta pies de ancho en la base de sus troncos—a veces más—sus gruesas ramas se extendían paralelas al suelo, aunque a quince o veinte pies en el aire, las gruesas hojas apuntando hacia arriba los convertían en sombra en el verano, y en cierta protección de la lluvia en el invierno.

Pronto, mientras rodeaban la ciudad por abajo, y luego tomaban el sendero que los llevaría más al sur hacia el Prado Real y la cueva de la Reina, Tarkyn suspiró con alivio.

Su cuerpo le dolía tanto por el dolor, como por el deseo de dormir.

Sus pasos eran pesados, y su mente nublada por el cansancio.

Necesitaba varias buenas comidas, más agua, y un sueño sólido durante días para recuperar sus fuerzas.

Pero no podía arriesgarse a permitir que ninguno de los machos percibiera su agotamiento más de lo que ya lo habían hecho.

Aunque conocían y respetaban su dominio, si alguno lo desafiara directamente en ese momento, él no ganaría.

Y con su compañera del brazo y bajo amenaza, no podía permitirse sufrir un golpe a su poder.

Finalmente, salieron de la línea del bosque y entraron en el prado, e incluso Tarkyn sonrió.

Estaban en casa.

Su hogar.

Y por primera vez en su vida, regresaba al BosqueSalvaje con su compañera a su lado.

A pesar de su cansancio, la esperanza burbujeaba en su pecho y lo energizaba.

«Gracias —rezó—.

Gracias por responder a mi llamada.

Ahora ayúdame a mantenerla aquí a salvo».

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