Emparejados con la Bestia Guerrera - Capítulo 169

169: Certeza Simple 169: Certeza Simple “””
~ HARTH ~
Harth consiguió guiar a Tarkyn por el bosque hasta su tienda que estaba en el borde del campamento.

Más que conseguirlo.

Con facilidad.

No encontraron patrullas.

No tuvieron que esconderse de fronteras conocidas o guardias.

Se deslizaron en el campamento cuando la mayoría de los Quimera estaban dormidos, y ni siquiera corrieron el riesgo de encontrarse con alguien.

¿Qué demonios estaba pasando?

Tarkyn estaba preocupado —¿era este el estado de la defensa Quimerana?

Pero Harth le aseguró que no.

Pero por qué no habían encontrado a nadie…

Y entonces mientras se acercaban sigilosamente a la tienda, pasaron por varias otras que estaban vacías y frías.

Sin olor reciente.

Sin fuegos extinguiéndose.

Como si algunos de los Quimera se hubieran marchado o trasladado.

Parecía haber muy pocos en este lado del pueblo de tiendas.

Hablaron a través del vínculo durante el resto del viaje, incluso después de que llegaron a su tienda y se acostaron.

Incluso sabiendo que no había nadie más cerca.

Harth había estado preocupada de que alguien cruzara su rastro y diera la alarma, pero cuando finalmente llegaron a descansar en su tienda, y Tarkyn se acurrucó contra su espalda, abrazándola, con su espalda hacia la puerta de la tienda, manteniéndose entre ella y cualquier amenaza, los dientes de Harth estaban apretados.

¿Qué estaba pasando?

¿Por qué no había habido guardias?

¿Y por qué algunas de las tiendas exteriores estaban ahora vacías?

Pero no tenía respuestas, ni forma de encontrarlas durante la noche sin levantar la alarma.

Así que hizo lo mejor posible para mantenerse tranquila para que Tarkyn se relajara.

Sin embargo, el sueño tardó mucho en llegar.

Y cuando finalmente se hundió en él, fue con sueños interrumpidos llenos de un pavor sin nombre, y tensión…

*****
~ ZEV ~
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En el sueño, Zev gritó tan fuerte que su voz se quebró.

Ataduras sin forma lo mantenían inmovilizado contra un poste que presionaba toda su columna, sus muñecas y tobillos atados e inmóviles.

No había enemigo sujetándolo al que pudiera golpear, ninguna fuerza que pudiera aplicar para romperlas.

Las ataduras simplemente existían y eran aparentemente irrompibles.

Zev se retorció y sacudió dentro de ellas, con los músculos ardiendo y la garganta dolorosamente irritada de tanto gritar, pero sin importar cuánta fuerza aplicara, sin importar cómo se sacudiera y tirara con cada gramo de su formidable fuerza, sin importar lo que hiciera, estaba atado.

Atado con los brazos detrás de él de modo que si se movía su pecho se abriría exponiendo su corazón y moriría.

Todo su cuerpo vibraba con la combinación de rabia y terror abyecto que lo había perseguido desde que llegaron a Anima y fueron capturados por la Reina.

Pero no había nada que pudiera hacer.

Y así, observó, impotente, mientras Elreth sostenía a su hijo como una muñeca.

Ella agarró su cuello en la base del cráneo, y lo levantó alto al coro de su gente cantando sus alabanzas.

Balanceándose en su agarre, Zan gritó, el chillido penetrante de un bebé en agudo sufrimiento, sus extremidades agitándose.

Pero a su alrededor, los Anima levantaron un rugido de alegría y victoria.

—¡Este niño es ahora mío para hacer con él lo que me plazca!

—declaró Elreth a su gente, sus ojos ardiendo con júbilo fanático—.

¡Estos invasores han traído a su cría humana en un intento de conquistarnos, pero no he permitido que suceda.

Os he protegido, pueblo mío!

¡Y sois testigos de que este humano morirá como todos los demás!

Entonces, mientras su gente rugía de deleite, la Reina se volvió para enfrentar a Zev y sonrió con la sonrisa de un depredador, sus dientes brillando al sol mientras apretaba la garganta de su hijo hasta que el llanto de Zan se ahogó, y su rostro se volvió púrpura, sus pequeñas manos y pies agitándose en el aire mientras luchaba una batalla imposible contra un enemigo adulto.

—¡NOOOOOOOOOOO!

—gritó Zev.

—¡ZEV, ES UN SUEÑO!

¡DESPIERTA!

Zev aspiró una gran bocanada de aire, forcejeando.

Había un peso sobre su pecho, y otro sobre su hombro.

Golpeó salvajemente y conectó con algo cálido, que emitió un suave “uf”.

—Zev, soy yo.

Abre los ojos.

Parpadeó y se incorporó para sentarse, confundido.

Todavía oía los gritos de Zan, el sol aún brillaba—pero parecía llegarle desde una entrada o…

había una masa sólida debajo de él, y paredes alrededor…

Zev parpadeó una y otra vez, hasta que el rostro de Sasha se hizo claro, inclinado sobre él, sus ojos abiertos y asustados.

—¿Estás despierto?

Zev, ¿estás despierto?

—susurró frenéticamente.

—Yo…

sí…

—se apresuró a sentarse derecho, aferrándose a su hijo, que todavía estaba envuelto en las pieles que había usado la noche anterior para asegurarse de que Zan no rodara durante la noche.

Su hijo gritó.

—Suéltalo, Zev.

Déjame tomarlo.

Está a salvo.

Solo tiene hambre y está sobresaltado.

Estás bien.

Estás a salvo.

Estás aquí.

Fue un sueño.

Por favor…

Por favor, Zev.

Temblando, pero recordando que ya habían pasado por esto antes, Zev entregó a su compañera su hijo mientras parpadeaba y sacudía la cabeza, intentando desesperadamente aclarar sus pensamientos.

Por fin estaba con los Quimera.

En una cueva—no un edificio.

Una cueva.

Y esa escena con Elreth…

era un sueño.

Solo un sueño.

Un sueño que había tenido una y otra y otra vez…

pero solo un sueño.

Elreth no estaba aquí.

Zan estaba a salvo.

Mientras Sasha se ponía de pie, sosteniendo a Zan cerca de su pecho y balanceándose arriba y abajo, susurrándole para calmarlo, Zev balanceó sus piernas sobre el borde de la plataforma para dormir y se sentó inclinado hacia adelante con los codos sobre las rodillas y la cabeza entre las manos, soltando largas exhalaciones, luego forzándose a inhalar lentamente, tratando de calmar su corazón.

Solo había sido un sueño.

*****
Algún tiempo después, con Zan atado a su pecho, Sasha apareció nuevamente y puso una mano en su hombro.

—¿Dormiste algo?

—preguntó preocupada.

Zev se encogió de hombros.

Todavía estaba sentado en la cueva sobre la plataforma para dormir.

No había encontrado aún el valor para salir, lo cual era patético de su parte.

Pero el encogimiento de hombros era la verdad.

No estaba seguro si había dormido algo más allá de ese sueño.

Parecía que su mente había estado activa toda la noche, pero se sentía un poco más descansado que antes.

Quizás se había quedado dormido en algún momento.

—Me alegra que hayas dormido —dijo simplemente, porque era verdad.

Sasha suspiró, luego instó a Zev a conseguir algo de comida.

—Necesitarás algo para mantenerte en pie hoy.

Estaba agradecido por su cuidado, pero ella no lo miró directamente a los ojos mientras se giraba para llevar a Zan por el sendero hacia el campamento y a los sanadores que le habían dicho que querían hablar sobre las alimentaciones del día.

Todavía temblando ligeramente, Zev se cambió a un nuevo conjunto de ropa que Lhars le había ofrecido.

Necesitaban lavarse.

Todos ellos.

Aunque los Anima les habían permitido agua para limpiarse la piel, no era lo mismo que sumergirse en agua y ponerse ropa limpia después.

Zev esperaba que sus amigos hubieran encontrado aguas termales para la temporada fría, pero no había tiempo para averiguarlo ahora.

Después de cambiarse, trotó por el sendero hacia las hogueras de comida donde fue recibido con gran entusiasmo y pudo comer vorazmente—usando la comida como excusa para no ser abrazado, o para no hablar demasiado.

No estaba seguro de por qué todavía se sentía tan cauteloso con su propia manada, pero fue un alivio cuando Lhars se acercó y los otros retrocedieron.

—Espero que hayas descansado —dijo su hermano, su cálida sonrisa desmentida por la preocupación en sus ojos—.

Estamos deseando escuchar todo lo que has aprendido y…

—Lo que he aprendido —dijo Zev con la boca llena de pan frito—, es que tenemos un enemigo más contra el que luchar antes de que cualquiera de nosotros pueda realmente descansar.

—Hubo un destello en su cabeza de ese sueño, de Elreth sosteniendo a Zan como un trofeo, pero lo apartó—.

Una vez que los venzamos, este lugar ofrecerá verdadera libertad.

Es una tierra exuberante—abundante—que ya mantiene una población mucho mayor que la nuestra.

No estaremos restringidos a la temporada invernal aquí.

Es un lugar por el que vale la pena luchar.

El ambiente alrededor del fuego, que había sido alegre y animado, se desinfló a su alrededor.

Sintió el peso de sus palabras arrastrando a los demás hacia abajo—sonrisas convirtiéndose en bocas planas, luego en ceños.

Y eso lo entristeció.

Pero era inevitable.

—Sé que es desagradable pensar que todavía tenemos una lucha por delante.

Pero he aprendido mucho sobre esta gente, y lo compartiré con todos vosotros —dijo, abriendo el rincón de su mente que era el cazador—estratégico, observador—.

Puede que tengan más números que nosotros, pero somos más fuertes uno contra uno.

Así que es hora de que los lobos usen la fuerza que tenemos.

Siempre hemos sido capaces de derribar a un enemigo cuando trabajamos juntos —dijo con la sonrisa de un depredador.

Algunos de los machos más jóvenes vitorearon o aullaron.

Pero aquellos como Lhars que habían luchado para sobrevivir, ninguno de ellos sonrió.

Zev apartó la irritación que surgió ante su falta de entusiasmo.

—Corred la voz —dijo secamente—.

Me reuniré con los cazadores y recogeré su conocimiento, luego al mediodía, la manada se reunirá.

Y os mostraré cómo vamos a luchar…

y ganar.

Cómo seremos finalmente libres.

*****
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