Emparejados con la Bestia Guerrera - Capítulo 182

182: Emisarios Entre Nosotros 182: Emisarios Entre Nosotros ~ ZEV ~
Zev se mantuvo a un lado, con los brazos cruzados y el peso distribuido uniformemente sobre las plantas de sus pies.

Sabía que parecía molesto, pero distante.

Ese era su objetivo.

Porque tenía un plan.

Era un lobo, y un lobo siempre tenía un plan.

Sin importar cuán desesperado pudiera estar.

Zev arrugó la nariz y desechó esa palabra.

No estaba desesperado.

Aún no.

Estaba…

calculando lo que se necesitaba.

Y dónde yacía la verdadera amenaza.

Aunque la tensión aún recorría su columna como dedos sobre un piano, la verdad era que su entrenamiento con Lhars esa mañana había sido útil.

Su mente estaba un poco más clara, incluso si su ira seguía ardiendo.

Sospechaba que si estos dos hubieran llegado un día antes, no habría estado tan dispuesto a escucharlos.

Ese pensamiento le provocó un atisbo de preocupación, pero también lo apartó.

No estaba confiando solo en sí mismo para resolver esto.

Había traído a Lhars.

Estos dos eran un enigma para él, así que quería la opinión de Lhars.

Su hermano siempre había sido bueno para detectar a las ratas.

Contra sus instintos naturales, Zev no creía que este par fuera una amenaza.

Y eso lo estaba cabreando.

No sabía por qué estos dos lo irritaban tanto, pero reconocía que, en el fondo, quería que Lhars percibiera algo que él había pasado por alto—que viera peligro en ellos.

Particularmente en el macho, Lerrin, un lobo de cabello oscuro con ojos intensos y piel curtida, cuyo cabello comenzaba a cambiar.

Las sienes salpicadas de gris.

Pero la verdad era que, mientras los instintos de Alfa de Zev definitivamente percibían la fuerza en el macho—y la amenaza inherente que eso suponía en caso de que sus objetivos no coincidieran—no había indicios de que estos dos vinieran por alguna razón más allá de lo que comunicaban: Una vez habían sido rechazados por los propios Anima.

Y ya no lo eran.

Entendían tanto las dificultades de desafiar a un gobernante león, como los beneficios de aliarse con ellos.

Y querían compartir palabras de aliento a los Quimera, que habían sido enviados como muestra de confianza.

Pero también, de empatía.

A Zev le cabreaba creerles.

Reconocía que ese pensamiento era mezquino.

Pero no cambiaba los sentimientos que se retorcían en su pecho.

No ayudaba el hecho de que podía sentir a Sasha allá afuera en la oscuridad de la noche, tan cansada, pero también creciendo en estrés.

No por los Anima, sino por Zan.

No se estaba alimentando bien.

Era de esperarse.

Incluso Jayah lo había mencionado cuando viajaban.

Que el cambio en sabor y textura podría causar problemas durante algunos días.

Pero eso no cambiaba el hecho de que su compañera había estado al borde de las lágrimas cuando él fue a buscarla, para llevarle una comida porque sabía que apenas había comido ese día.

Y que aunque ella había descansado en el hueco de su brazo cuando él se había puesto a su lado, su atención había estado casi por completo en su hijo.

Eso era bueno, correcto y verdadero.

Pero Zev había tenido que reprimir el impulso de quejarse por ello.

No estaba acostumbrado a compartir la atención de su compañera.

No le sentaba bien.

Y sin embargo, mientras miraba a su hijo, todo lo que podía hacer era agradecer que Zan estuviera allí y seguro en sus brazos y…

y cómo incendiaría el mundo para asegurarse de que siguiera siendo así.

—…estamos bendecidos con tres hijos —todos adultos ahora, aunque recién lo son.

Fue difícil dejarlos, pero cuando escuchamos…

quisimos estar aquí.

Queremos ayudarles a ver…

los Anima son un pueblo fuerte.

Y no perfectos.

Pero somos gente de amor y paz, así como de fuerza.

Nos han encontrado en un momento de nuestra historia en que todavía nos estamos recuperando de los golpes sufridos.

Pero según entendemos, eso también es cierto para ustedes —dijo el macho con calma.

Estaba rodeado de varios guardias —toda una manada lista para derribarlo si fuera necesario.

Y claramente era un luchador.

Fuerte y un líder.

Sin embargo, les hablaba como si lo hubieran invitado a comer.

Zev no podía decidir si el macho era increíblemente valiente o simplemente arrogante.

Pero no podía negar que los dos estaban abiertos y dispuestos a hablar sin crear mayor tensión.

Los emisarios perfectos.

Un poco demasiado perfectos.

Se preguntaba si Lhars sentía lo mismo.

Su hermano los miraba con un toque de incertidumbre.

—¿Cómo se asimiló tu gente después de tantos años de aislamiento?

Lerrin se encogió de hombros.

—Nos unimos cuando los humanos llegaron a Anima—los descubrimos.

Suhle y nuestra hija viajaron por delante para advertir a los Anima de la Ciudad del Árbol mientras el resto de nosotros nos quedamos para retrasar y luchar.

Después fuimos aclamados y bienvenidos de regreso.

No fue difícil formar parte de la Ciudad del Árbol—al menos, no para ellos.

Sabían que los habíamos ayudado.

Fue mucho más difícil para nosotros, creo.

Solo ha pasado un año.

Todavía nos estamos acostumbrando.

Las orejas de Zev se enderezaron y sus instintos se agitaron.

No había escuchado esa parte.

Había todo un mundo de historias detrás de esas simples declaraciones, pero el macho permanecía allí, esperando la siguiente pregunta, con rostro sereno.

—¿De verdad quieres que crea que has sido el Alfa de tu grupo familiar y seguidores durante dos décadas y simplemente…

renunciaste a eso?

—preguntó Zev, con un tono más cortante de lo que había pretendido, aunque el macho no pareció desconcertado.

—Nunca estuve ansioso por ostentar poder —dijo Lerrin.

Detrás de él, su compañera apretó los labios.

Zev percibió que se contuvo de poner los ojos en blanco—.

Volver aquí no fue difícil desde esa perspectiva.

Lo que ha sido más difícil es…

cambiar nuestras costumbres para encajar.

Sé que se puede confiar en el liderazgo de los Anima—y hemos mantenido nuestra manada para nosotros.

Somos un grupo mixto.

Algunos volvieron a unirse a grupos familiares, pero la mayoría hemos permanecido juntos, y Elreth lo permite.

Se me trata como a cualquier otro Alfa—respetado, escuchado, pero también se me hace responsable.

Zev se tensó y gruñó, y todos los lobos en la habitación se tensaron con él—excepto los dos que no pertenecían allí.

¿Eran valientes?

¿O estúpidos?

—¿Responsable—por gente que ella nunca lideró?

—murmuró Zev.

—Responsable por mi ejemplo como Alfa y lobo de posición —dijo Lerrin con firmeza—.

Francamente, cualquier líder que rechace eso no es mucho de líder, en mi opinión.

Dijo las palabras claramente y Zev se encontró apreciando a regañadientes al macho.

Se mantenía con la misma distancia áspera que Skhal, en quien Zev siempre había confiado.

Aunque este macho parecía mucho más…

¿refinado?

Zev no estaba seguro de cuál era la palabra correcta.

Solo que el macho era fuerte y seguro de sí mismo de una manera que ni siquiera Skhal llevaba.

Supuso que veinte años de aislamiento podrían hacerle eso a un macho.

Por un momento se permitió pensar en ello—¿qué pasaría si le ofrecieran eso?

¿Qué pasaría si Elreth sugiriera que mantuviera el territorio que habían reclamado y simplemente mantuvieran a sus pueblos separados?

Sus clanes habían sobrevivido hasta ahora.

¿Confiaría en que esa Alfa hembra no usaría sus mayores recursos contra él cuando le conviniera?

Definitivamente no.

Sin embargo, ¿este macho lo había hecho?

Había llevado a su gente fuera de alcance, eso era seguro—a través de una larga distancia, un desierto, una cordillera infranqueable.

Habían luchado, había dicho, especialmente en esos primeros años.

La tierra que habían elegido era escarpada y fría—sonaba muy similar a Thana, aunque un territorio mucho más pequeño.

Cuanto más pensaba en ello Zev, más cínico se volvía.

La asimilación con los mayores recursos de los Anima de la Ciudad del Árbol probablemente había sido un alivio para esta gente.

—Así que no encuentras la correa demasiado apretada…

pero ¿qué hay de la estructura?

¿Cómo establecen los Anima la dominancia?

¿Tuviste que luchar por tu lugar?

Lerrin miró a su compañera y algo pasó entre ellos que Zev no entendió, pero conocía esas miradas—las compartía con Sasha.

Eran la riqueza de experiencias compartidas y secretos comunicados en un vistazo.

—No luchamos para ser asimilados, no.

Ya éramos…

conscientes de nuestra posición—tanto de sus fortalezas como debilidades, pero estábamos satisfechos con ella.

No deseo ascender más alto en los rangos de lo que estoy.

Y hasta ahora, ninguno por debajo de mí ha elegido desafiarme.

Pero en verdad…

los Anima rara vez luchan por dominancia.

Ocurre más entre los machos jóvenes, o las Alfas hembras mientras trabajan para encontrar su lugar en sus propias tribus.

—Por lo general, cuando un Anima es lo suficientemente mayor para asumir un verdadero liderazgo, ya ha demostrado su…

idoneidad.

Quienes lo rodean entienden que van a asumir el rol de Alfa—o donde sea que encajen.

—¿Entonces no luchan?

—Zev estaba sorprendido.

Lerrin soltó una risa baja—.

Oh no, sí lo hacemos.

Pero solo a veces.

Generalmente cuando un Alfa fuerte llega a la edad adulta mientras un Alfa mayor permanece sano y vital.

Ocasionalmente la dominancia cambia de manos después de un conflicto informal entre Alfas—cuando el derrotado se somete públicamente.

Pero más a menudo cuando alguien cree que debería liderar, presentará un desafío formal, ante testigos—que luego asistirán a la lucha.

Y porque todos sabían que iba a suceder, la tribu o familia respetará al líder cuando gane—sin importar quién gane la pelea.

Los Anima no rehúyen el cambio cuando se demuestra la fuerza de un Alfa.

Pero la sucesión no es rara—y tampoco la sumisión.

Nuestro antiguo Rey fue…

un ejemplo.

—¿De qué, terquedad?

—murmuró Zev.

Por primera vez, los nuevos lobos se crisparon.

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