Emparejados con la Bestia Guerrera - Capítulo 183

183: Bajo la superficie 183: Bajo la superficie —Entiendo que ha habido…

conflicto con Elreth —gruñó Lerrin, sin darse cuenta de los pensamientos de Zev—.

Y tienes razón al decir que tiene una voluntad muy fuerte—que no siempre está inmediatamente dispuesta a escuchar cuando estáis en desacuerdo.

Pero hablo por experiencia cuando digo que fue criada y preparada para ser Alfa por el mejor y más fuerte macho que he tenido el placer de conocer—no un abusador, ni un ávido de poder.

Un macho que…

se entregó a su gente y su familia.

Que se entregó a cualquiera que lo necesitara.

Fue un mejor ejemplo de Alfa que mi propio padre, y yo no estaría aquí hoy si no fuera por su sabiduría y fortaleza.

Elreth es joven, pero su fuerza es…

formidable.

Sin embargo, cualquier líder tiene que madurar en su fortaleza.

Supongo que tú también lo hiciste —dijo con sequedad.

Antes de que Zev pudiera responder, continuó.

—Es mi observación—de mí mismo y de otros que admiro—que un Alfa autosuficiente siempre será culpable a veces de no escuchar cuando debería—ciertamente lo fui, cuando probablemente tenía más o menos tu edad —dijo, levantando una ceja—.

Pero la prueba de un verdadero líder es lo que hacemos cuando nuestros defectos se vuelven…

evidentes para nosotros.

Y cómo tratamos a los demás cuando expresan remordimiento porque sus defectos se han vuelto evidentes para ellos.

Zev tuvo que apretar la mandíbula.

No pasó por alto la implicación.

—Esa es una linda moraleja para un cuento infantil —gruñó—.

Y a menudo es cierta.

Pero no estamos hablando de eludir responsabilidades o decepcionar a un amigo.

Enfrenté tormento y encarcelamiento a manos de tu ‘fuerte joven líder’ a pesar de los argumentos de quienes la rodeaban y tenían una percepción más precisa.

Mi hijo y mi compañera fueron amenazados y heridos en nombre de la ‘precaución’.

Y aun cuando le demostré que podría haberla matado y no lo hice…

ni siquiera entonces me dejó libre.

Lerrin inclinó la cabeza.

—Tú mismo eres un lobo fuerte.

—Lo soy.

—Supongo que has liderado desde que eras muy joven.

—Así es.

Lerrin asintió.

—Me pregunto si, en el primer año o dos de tu gobierno, cometiste algún error del que ahora te arrepientas.

Zev no se movió.

Ni siquiera respiró.

Mantuvo la mirada del macho por un largo momento, y luego se obligó a asentir.

—La diferencia es que mi ‘error’ no encarceló a mis enemigos.

Fue al revés.

Les di demasiado crédito.

Pagué—mi gente pagó—porque permití que alguien que no debería haber sido confiado permaneciera en el liderazgo.

Y tal como has sugerido, aprendí de ese error.

No volverá a suceder —dijo con énfasis.

Lerrin asintió.

—No quise ofender —dijo finalmente—.

Solo quiero que sepas que somos un pueblo real.

Con sentimientos y defectos reales.

Pero amamos y lideramos.

Y nuestra Reina admite su error.

Nos envió para asegurarte eso.

Para contarte nuestra propia experiencia con su compasión y gratitud.

Y para, con suerte, encontrar una manera de evitar la guerra.

—Quizás —murmuró Zev—.

Pero si yo fuera tú, no contendría la respiración.

*****
~ TARKYN ~
Después de que los lobos dejaron su fogata, Harth y Tarkyn habían pasado una agradable hora sentados frente a las llamas simplemente…

existiendo.

Los guardias se habían mantenido lo suficientemente lejos para no entrometerse, así que había sido, para Tarkyn, un bendito alivio simplemente sentarse con su compañera y no tener que navegar por ningún otro conflicto—o sospecha.

Aunque había sentido la mirada de los otros Quimeranos cerca, la mayoría pareció calmarse después de que Zev se fue, y aquellos que habían pasado lo suficientemente cerca para ser vistos parecían menos preocupados por Tarkyn después de haberlo visto hablar tanto con Zev como con Lhars y permanecer libre.

Pero aún así no se acercaban.

Tarkyn se preguntaba si era solo como Harth había dicho—que no estaban seguros de dónde encajaba Tarkyn en su jerarquía y por eso no querían involucrarse.

O si había algo más grande en marcha.

Tristemente, no había respuestas que encontrar en las llamas que lentamente se extinguían.

El camino de regreso a la cueva—rodeados por los guardias, que les habían dado espacio alrededor del fuego, pero se mantenían cerca cuando se movían—fue silencioso.

No fue hasta que regresaron a la cueva y se preparaban para dormir que Harth finalmente habló.

—Lo manejaste bien.

Tanto con Lhars como con Zev.

Tarkyn sonrió a su compañera mientras retiraba las pieles y se metía dentro, haciéndole señas para que se uniera a él.

Ambos se habían desvestido, pero conscientes de los guardias afuera, Tarkyn no pensaba tomarla esta noche.

Rezaba para que recibieran más libertad y privacidad en los próximos días.

—Honestamente, me sorprendió que Zev me dejara libre.

No creo que quisiera hacerlo —dijo en voz baja, manteniendo su voz relajada y tranquila.

Que los guardias escucharan que entendía su posición, pero que no estaba preocupado por ello.

Harth frunció el ceño, deslizándose bajo las pieles y volviéndose hacia él, acostada de lado con la mano bajo su mejilla, sus ojos preocupados y fijos en él.

—No creo que quisiera hacerlo tampoco, pero siempre se ha sometido a Sasha cuando ella ha dado una instrucción directa a la gente así que…

supongo que sigue haciéndolo.

Tarkyn no respondió.

La descripción de Sasha sobre cómo compartían las decisiones de Alfa…

lo admiraba.

Podía ver su valor.

Pero la tensión y la ira en Zev—el macho estaba tan al límite que hacía que a Tarkyn le rechinaran los dientes—no auguraba nada bueno.

La forma en que toda la gente a su alrededor se había vuelto más alerta cuando Zev apareció…

No era saludable.

Un Alfa bueno y saludable hace que su gente se sienta más fuerte, más segura.

Las manadas, las jaurías y los rebaños de los Anima generalmente estaban más relajados, no menos, cuando Elreth estaba presente.

Porque en el fondo de sus mentes sabían que su líder manejaría cualquier peligro o conflicto que surgiera.

Ocurría a menor escala dentro de los grupos y las familias también.

Tarkyn había tenido la bendición de estar lo suficientemente cerca para ver al padre de Elreth, Reth, llevar el peso de los Anima durante veinte años.

Cuando ese macho caminaba por los senderos, las sonrisas de los Anima se hacían más amplias.

Cuando se sentaba en el mercado, todas las tribus estaban más felices—hasta el conflicto con los lobos.

Pero incluso después…

Este era el lado de Elreth que los líderes Quimeranos nunca habían visto, se dio cuenta.

La feroz defensa de Elreth hacia los Protectores.

Su disposición—desde la infancia—a ocupar el espacio para aquellos que eran más débiles o menos valorados.

Cuando su obstinada fuerza respaldaba una causa o grupo que la necesitaba, caían a sus pies porque ella no vacilaba.

Realmente nunca había pensado en lo que podría suceder si ella usaba esa fuerza contra un grupo más débil.

No esperaba ver ese día, porque conocía el corazón de su Reina.

—¿Tarkyn?

—susurró Harth, poniendo una mano en su pecho.

Él parpadeó y la atrajo en un abrazo, suspirando.

—Lo siento, me perdí en mis pensamientos.

—¿Sobre Zev?

—Sí, en parte.

Sobre el liderazgo.

Y sus impactos en la gente.

Harth suspiró.

—Todos están muy tensos.

No pudimos hablar de ello adecuadamente, pero lo mencioné un poco con Kyelle.

Está preocupada, aunque no lo dijo directamente, se notaba.

Todos están preocupados.

—Tienen razón para estarlo.

Ese lobo es como la cuerda de un arco bajo demasiada tensión.

El arma puede ser efectiva, pero con la presión equivocada, se romperá.

Harth asintió.

—Pude sentirlo cuando llegó a la fogata, ¿tú también?

—Sí.

Si esa hubiera sido Elreth entre mi gente, la habría llevado aparte inmediatamente, hablado con ella y Aaryn, les habría advertido cómo se sentía el pueblo.

Pero de alguna manera no creo que Zev escuchara mi advertencia —dijo con sequedad.

—No, definitivamente no lo haría.

Intentaré hablar con Kyelle de nuevo mañana.

Tal vez incluso tenga la oportunidad de ver a Sasha.

Estoy segura de que lo saben, pero…

recemos para que él pueda relajarse ahora.

Acaba de regresar y su familia está aquí por primera vez…

con suerte se calmará en los próximos días.

Tarkyn no lo creía así, pero no quería desalentar a su compañera.

Era bueno que ella hablara con las hembras e intentara aliviar la tensión.

Un pueblo bajo estrés debido a su líder comenzaría a atacar y volverse agresivo—entre ellos, o hacia otros que percibieran como una amenaza.

No era el ambiente adecuado para conversaciones de paz.

Para nada.

Tarkyn suspiró.

Los brazos de Harth se estrecharon alrededor de él y ella besó sus clavículas mientras ambos permanecían en silencio.

Pero mientras la respiración de Harth se ralentizaba y su agarre sobre él se relajaba, mientras ella se sumergía en el sueño, Tarkyn se encontró completamente despierto, su mente dando vueltas a toda la situación una y otra vez.

Y llegando a la misma conclusión cada vez.

Algo tenía que cambiar, o esto no terminaría bien.

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