Emparejados con la Bestia Guerrera - Capítulo 241

Capítulo 241: Depredador

~ TARKYN ~

Llegaron noticias de que el otro rastro —el de los osos y Rika— había sido encontrado. Se tomó la decisión de que Gar liderara a la mitad de los guerreros hasta el lugar donde se dividía el sendero. Esperarían allí hasta que los exploradores y rastreadores descubrieran en qué dirección se habían llevado a Rika.

Un puño de Búhos —incluyendo a Kyelle— despegó bajo estrictas instrucciones de dar un amplio rodeo al área donde estaba Harth, para volar alrededor y subir alto por la montaña, luego descender en círculos lentamente para intentar divisar lo que estaba ocurriendo en la ladera.

Tarkyn, junto con Zev, lideró un grupo mixto de lobos Anima y Quimeranos, y varios de los Íbices que tenían paso seguro en las montañas y podrían moverse fácilmente fuera de los senderos, hacia el claro donde él y Harth habían comenzado.

«Vamos en camino, Harth. Solo quédate quieta».

—Me estoy moviendo —respondió ella rápidamente, pero incluso a través del vínculo su voz estaba tensa por el miedo.

El corazón de Tarkyn casi se detuvo. «¡No, Harth! No puedes…».

—Puedo oír voces, Tarkyn. Temo que caminen directamente sobre mí…

Se interrumpió y el corazón de Tarkyn dio un vuelco.

«¿Harth? ¡HARTH!».

—¡Estoy aquí! Solo estoy… Tarkyn, puedo oírlos ahora.

Él soltó un suspiro y se pasó una mano por la cara. «¿Qué están diciendo?».

—Son los osos con quienes están trabajando… —se interrumpió y Tarkyn quería morder algo.

«Harth, ¿qué está pasando? ¿Qué sucede?».

—Solo estoy… lo estoy intentando, Tarkyn. Están hablando. Estoy… están planeando reunirse con los osos. Los osos vienen desde el suroeste. Todos están convergiendo… Y Rika… la tienen ellos. Los osos…

—Harth, deja de moverte ahora. ¡Solo escóndete! Estaremos allí en media hora. ¡Te sacaremos de ahí!

—Sé que lo harás, Tarkyn —dijo ella, susurrando nuevamente en el vínculo—. Te creo.

Sonaba más débil. Más asustada. Eso enfurecía a Tarkyn. Apretando los dientes, gruñó, avanzando tan rápido como podía en su forma humana.

Maldijo la necesidad de permanecer en este cuerpo más lento, pero era la única forma de mantenerse en contacto con ella y obtener cualquier noticia adicional que pudiera tener mientras viajaban.

Detrás y a su lado, todos trotaban impacientemente, especialmente Zev, quien se había estremecido después de entregar a su hijo como si pudiera transformarse —o explotar. Pero aunque había permanecido en silencio, estaba justo al hombro de Tarkyn, con los ojos inexpresivos y enfocados en el suelo frente a ellos.

—¿Qué sucede? —murmuró el lobo mientras trotaban lado a lado.

—Está asustada. Pero Sasha definitivamente está ahí, y definitivamente son los osos con quienes están trabajando. Planean reunirse con ellos en este lado del BosqueSalvaje.

—¿Por qué gruñiste?

—Porque mi compañera se está acercando demasiado—se está poniendo en peligro para tratar de escuchar lo que están diciendo y estoy aterrorizado de que si la encuentran antes de que lleguemos, ellos… —Tarkyn se interrumpió, sin querer terminar el pensamiento. Sin querer que su mente lo visualizara.

Zev asintió, con el rostro pálido. —Conozco ese sentimiento.

Por supuesto. Por supuesto que lo conocía. Tarkyn podría haberse abofeteado a sí mismo por su falta de consideración.

—Vamos a llegar, Zev. Y vamos a sacarlas de ahí. A ambas. Y a cualquier otro que estos cabrones tengan. Te doy mi palabra.

Zev se volvió para mirarlo, como examinándolo, pero no habló de inmediato. Y cuando lo hizo, su voz estaba un poco menos tensa. —Sé que lo harás —dijo—. Yo también lo haré.

—No puedes lanzarte a esto con una ira ciega…

—Lo sé —dijo Zev entre dientes—. Escuché el plan. Lo seguiré. Pero formo parte del puño que va por Sasha.

Tarkyn asintió. —Por supuesto.

Luego siguieron corriendo, lado a lado, sin hablar más. Tarkyn estaba demasiado ocupado tratando de mantener a Harth hablando, quien seguía siendo distraída por lo que estaba escuchando. Y Zev demasiado concentrado en lo que fuera que pasaba por su oscura mente.

Veinte minutos. Todo lo que necesitaban eran otros veinte minutos.

*****

~ HARTH ~

Mientras se deslizaba, Harth intentó alcanzar la maleza, agarrarla para obtener tracción, pero todo su costado se encendió en llamas cuando respiró profundamente.

Tenía una flecha en el hombro, y un Tigre enfurecido la arrastraba por el sendero.

Estúpida. Había sido tan estúpida. Ese golpe seco había sido una flecha, lanzada alto para caer cerca de ella. Habían sabido que estaba allí casi desde el momento en que llegó. Debería haber sabido que no dejarían su flanco tan expuesto. No cuando el aire soplaba hacia arriba de la montaña, así que cualquiera que cruzara por encima de ellos los olería.

Debería haber sabido que tenían exploradores en salientes elevados.

Ya había advertido a Tarkyn que había centinelas arriba, balbuceando la advertencia para que no preguntara —él había asumido, como ella pretendía, que los había visto antes de que ellos la vieran a ella.

Él venía en camino. Solo seguía repitiendo eso. «Quédate abajo. Mantente en silencio. Él estaba viniendo».

Las lágrimas picaron los ojos de Harth.

No podía dejarle saber que estaba herida. Capturada. Él… no sabía qué haría. Y ese era el problema. Necesitaba que su mente estuviera tranquila y su cuerpo concentrado. Había más Tigres aquí de lo que esperaba —el campamento era mucho más grande de lo que parecía desde el pequeño grupo de tiendas que había visto antes de que la clavaran al suelo con una flecha.

Gimió cuando la arrastraron sobre una roca afilada y su hombro bueno protestó. Intentó nuevamente patear para liberarse del agarre del Tigre en su tobillo, pero entre el dolor que irradiaba por su cuerpo desde la flecha, y el agarre mortal del desgraciado, arrastrándola por el suelo para que nunca pudiera estabilizarse, nunca levantar más que la cabeza, no iba a hacer ningún progreso hasta que pudiera agarrar algo y retrasar su avance.

Tenía que retrasarlo, estaba segura de ello. Porque mientras Sasha tenía cierta influencia sobre ellos, y era su antiguo Alfa —incluso estos idiotas Tigres tendrían cierta preocupación por las represalias si mataran a la muy querida Sasha— para ellos, Harth era una loba de bajo nivel que no significaba nada. Incluso si sabían que era la compañera de Tarkyn —y podrían no haberlo escuchado si se habían separado de la manada de lobos— ella les interesaba poco, estaba segura. Y ciertamente no les intimidaba.

Le sorprendió que el macho no le hubiera cortado la garganta en el acto cuando la alcanzó, gruñendo sobre lobos entrometidos.

Había luchado al principio, pero sin el uso de ese lado de su cuerpo, con ese brazo colgando inútilmente a su lado, no había sido un desafío para el poderoso felino.

—Adelante, grita —había murmurado, antes de agarrarla por el tobillo y comenzar a arrastrarla—. Nadie te escuchará aquí arriba.

Eso era cierto… si las únicas personas que podrían haberse interesado estuvieran en el valle de abajo. Pero lo que estos tigres definitivamente no sabían era que Harth podía vincularse con su compañero no-lobo desde esta distancia, y que Tarkyn y los demás ya estaban tan cerca.

Él venía, y la salvaría. Estaba segura de ello. Si tan solo pudiera mantenerse con vida el tiempo suficiente.

Tomaron una curva cerrada en el sendero, la sien de Harth recibiendo un golpe de refilón de una roca junto al camino. Luego llegaron a una pendiente de esquisto. El Tigre mantuvo el equilibrio, efectivamente deslizándose hacia abajo, pero Harth simplemente cayó, primero deslizándose, luego rodando —la flecha se clavó más profundamente en su hombro y ella gritó.

Terminó en un parche de terreno fangoso, temblando y tratando de no llorar, incapaz de moverse o incluso levantar la cabeza al principio mientras intentaba mantenerse bajo control para poder responder a Tarkyn sin dejarle saber el dolor que sentía.

Era un inmenso ejercicio mental mantenerlo separado de su cuerpo —uno que no había practicado mucho porque había disfrutado tanto de la intimidad que compartían. Pero no podía cortarlo por completo. Él estaba sintiendo su adrenalina y miedo. Tenía que mantenerlo convencido de que seguía escondida e ilesa para que pudiera concentrarse.

—¿Qué demonios? —murmuró una voz gruñona a solo unos metros de distancia.

Unos pasos pesados fueron seguidos por un par de pies masculinos gruesos que aparecieron justo frente a su cara. Harth intentó mirar hacia arriba, para identificar al macho —su nariz de repente no parecía querer funcionar— pero cuando intentó girar el cuello, su hombro gritó de nuevo, con la flecha sobresaliendo de su espalda, rota a mitad del astil, pero no desprendida. El plumaje casi cortado colgaba en su visión periférica.

—Estaba escondida sobre el sendero. Es una rastreadora. Debe haber sido enviada como exploradora. Eso significa que la echarán de menos en una hora o dos.

—Mátala.

—Es la compañera del Capitán Anima.

«Vaya mierda», pensó Harth con una mueca. Sí lo sabían.

El tosco macho maldijo. —Átala con la otra.

Harth no tuvo tiempo de prepararse antes de que unas manos rudas la agarraran por debajo de los brazos y la levantaran.

Gritó con el dolor de la flecha moliéndose en su hombro.

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