Emparejados con la Bestia Guerrera - Capítulo 3

3: Descubrimiento 3: Descubrimiento —HARTH
Harth estaba de pie sobre una elevación puntiaguda de esquisto, con los ojos muy abiertos, esperando ver si la figura se movería.

Nada.

Su garganta se cerró convulsivamente.

El viento había cambiado y soplaba a su espalda, así que no podía captar el olor del macho a treinta metros de distancia, tendido en el polvo seco y las piedras de este extraño lugar.

Había estado corriendo cuando el bosque repentinamente desapareció, y toda su exuberante y húmeda belleza se detuvo como si el fuego hubiera trazado una línea sobre él.

La tierra aquí era seca, árida y dominada por este enorme anfiteatro de roca y tierra.

Había escalado la extraña ola de tierra que empujaba, puntiaguda, hacia el cielo, para descubrir que era un óvalo masivo rodeado por tres lados y roto solo en un punto—como si el Creador Mismo hubiera pisoteado la tierra y esta se hubiera elevado, desplazada, perforando el aire.

Y muerta.

El aire mismo estaba seco como un hueso.

Nada vivía en este círculo.

¿Ni siquiera el macho?

Ve.

Ve.

Ve.

Harth tragó saliva nuevamente y miró alrededor.

¿Podría ser una trampa?

No lo creía.

A pesar del sol abrasador, la piel del macho estaba seca, cubierta de polvo.

Había caído en la tierra con la cabeza girada lejos de ella, así que no podía ver su rostro.

Pero había estado allí un minuto completo, con el viento a su espalda llevando su olor hacia él, y aun así no se había movido.

¿Estaba muerto?

Algo en ese pensamiento congeló sus entrañas.

Con la respiración sibilante entre los dientes, Harth tomó su forma de lobo y utilizó su sigilo superior para descender por el inestable esquisto y las rocas hacia el gran cuenco.

Se había equivocado, descubrió.

El viento soplaba por el costado de este lugar y luego sobre su cabeza.

Volvió a su forma humana a solo unos pasos de la cabeza de él, y luego dudó.

Había pensado que su cabello era espeso, pero estando tan cerca, incluso con la cabeza girada lejos de ella, podía ver que se había envuelto una bufanda gruesa y oscura alrededor de los ojos y las orejas.

Debajo de ella, los lados de su cabello oscuro estaban afeitados, pero el largo era suficiente para recogerse en una cola—las partes que no se habían escapado para revolotear alrededor de su cara y engancharse en las piedras bajo su mejilla.

Su mandíbula era ancha y cuadrada, salpicada con dos días de barba, y una larga cicatriz emergía de debajo de la tela, marcando su mejilla.

Dio un paso más cerca con sus pies humanos, las piedras y la tierra apenas crujiendo bajo ella.

El cuerpo de él se estremeció y su boca trabajó, pero no se movió.

No usó esos brazos masivos para levantarse.

Tuvo una vaga impresión de tatuajes cubriendo un hombro y ese lado de su pecho, extendiéndose por sus costillas, pero estaba tirado en una posición tan incómoda que no podía ver qué representaban.

Y entonces Harth se dio cuenta…

había dejado de sentir el impulso de correr.

De moverse.

De perseguir.

Su alma ya no la llamaba a seguir.

Harth no podía respirar.

—¿Quién eres?

—suspiró.

El macho gimió y los dedos de una mano callosa—con los tendones marcados—se cerraron como si la estuviera alcanzando, luego se quedaron quietos.

Harth dio los últimos pasos para cerrar el espacio y, temblando, se arrodilló a su lado.

Alcanzó la venda en su rostro, deslizándola hacia arriba y sobre su alta frente para revelar un rostro, rugoso con esa horrible cicatriz y la barba en su mandíbula.

Ojos marrón dorados se abrieron temblorosos, inyectados en sangre y nublados por el dolor.

Pero rodaron lentamente hasta encontrar los suyos y Harth quedó congelada nuevamente.

—…

Mi…

—Su voz era apenas un susurro, seca y tan silenciosa que casi la perdió.

—Tengo agua —dijo ella, alcanzando el odre en su cinturón—.

¿Estás herido?

—…

Mi…

Compañera…

La palabra penetró su pecho, perforando la piel y la jaula de sus costillas para enrollarse alrededor de su corazón, que inmediatamente se detuvo.

—¿Qué dijiste?

Él abrió sus labios agrietados, con los ojos fijos en los de ella.

Todo el cuerpo de Harth se puso rígido mientras sus pupilas se dilataban.

Pero cuando intentó hablar de nuevo, solo tosió—un sonido terrible y seco que hizo que el corazón de Harth volviera a la acción, martillando de miedo.

Ella lo alcanzó para girarlo sobre su espalda, siseando cuando sintió su piel—ardiente y seca.

—Necesitas agua, y sombra y…

—pero sus ojos se cerraron pesadamente.

Mientras Harth se apresuraba a quitar el corcho de su odre de agua, miró rápidamente alrededor, maldiciendo la tierra seca y árida de este lugar, cuando justo más allá de estos altos lados sabía que había un bosque espeso con sombra y ríos y…

Tenía que llevarlo de vuelta al cauce de agua que había pasado apenas unos minutos antes de salir del bosque y entrar en esta zona desértica.

Harth maldijo mientras se inclinaba para gotear agua en su boca, pero todo lo que hizo fue toser y escupírsela en la cara.

Y no abrió los ojos.

—¿Qué estás haciendo aquí solo?

—siseó, con adrenalina inundando sus venas.

Compañera.

La había llamado Compañera.

¿Sería solo el delirio causado por la insolación?

Pero no.

Ella había sido atraída hasta aquí.

Impulsada a ello.

Y en el momento en que se acercó, ese impulso había…

disminuido.

Debió haber sido él todo el tiempo, tirando de ella desde el momento en que entró en esta tierra.

Con un gemido frenético, intentó nuevamente gotear solo una pequeña cantidad de agua en su boca.

Él balbuceó otra vez, pero pareció realmente tragar algo esta vez.

Sin embargo, el sol golpeaba sobre ellos, y cuando juzgó que había tomado tanto como su estómago podría soportar probablemente sin devolverlo, lo ató de nuevo a su cintura y sacudió su hombro.

—¿Puedes moverte?

¿Sentarte?

Puedo ayudarte.

Necesitamos sacarte de aquí…

Pero aunque tragó saliva de nuevo, no respondió.

Y cuando ella levantó su brazo, era un peso muerto.

Incluso su brazo era pesado, aunque manejable.

Pero ¿cómo iba a levantarlo todo cuando ni siquiera podía ayudarla?

Ella era fuerte, pero el río que había cruzado tenía que estar al menos a un par de kilómetros.

Y rápidamente se estaba volviendo claro…

Si no lo sacaba del sol rápidamente, no viviría mucho más.

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