¡Emparéjate o Muere! - Capítulo 118

118: Capítulo 118 LIBRO ANTIGUO 118: Capítulo 118 LIBRO ANTIGUO El sonido de los tacones de mis zapatos repiqueteaban contra el suelo de la entrada del centro comercial, un sonido que me irritaba con cada paso, sin mencionar la falda ajustada que Dominic me había obligado a usar, que dejaba poco espacio para la comodidad o la dignidad.

La tela no dejaba de adherirse a mi piel.

A su lado, Sylvia se aferraba a su brazo mientras su voz quejumbrosa llenaba el aire.

—¿Realmente tenemos que traer a “ella” con nosotros?

—se quejó Sylvia, lanzándome una mirada fulminante.

Dominic, disfrazado como Ardán, ni siquiera la miró.

—Ella se queda —dijo abruptamente con un tono que no dejaba lugar a discusión.

Sylvia resopló, pisoteando en señal de protesta.

—Bien.

Pero no esperes que disfrute de esto.

Yo tampoco oculté mi falta de interés en su excursión de compras.

La idea de pasar horas siguiéndolos mientras se entregaban a lujos triviales era nauseabunda.

Pero Dominic notó mi silencioso disgusto, y su agarre en mi muñeca se apretó ligeramente como para recordarme quién tenía el control.

—Vamos —ordenó, arrastrándome hacia adelante.

Cuando entramos completamente al centro comercial, la gente que nos reconocía entre la multitud comenzó a murmurar.

—¡Es el Rey Ardán!

—murmuró alguien.

—¡Bienvenido, Su Majestad!

—llamó otra voz.

Empleados y clientes se inclinaban a nuestro paso, su reverencia por el disfraz de Dominic como Ardán me ponía nerviosa.

Él se regodeaba con su atención, su sonrisa crecía con cada reverencia.

—Su Majestad —dijo uno de los dependientes, acercándose con un respetuoso asentimiento—.

Tenemos los mejores artículos en stock hoy.

Por favor, permítanos asistirle.

Sylvia se iluminó ante la atención, tirando del brazo de Dominic.

—¡Entremos aquí!

Los ojos de Dominic se volvieron rápidamente hacia mí.

—Serena, elige una cosa que quieras.

Considéralo un regalo.

Parpadee hacia él, sorprendida por el gesto.

¿Un regalo?

¿De él?

El cabello en la nuca de Sylvia se erizó.

Luego se acercó más a Dominic.

—¿Por qué ella recibe algo?

No se lo merece.

Dominic la ignoró, sus ojos estaban fijos en mí.

—¿Y bien?

Examiné la tienda, no porque me importaran los lujosos productos en exhibición, sino para evitar sus penetrantes ojos.

Fue entonces cuando llamó mi atención: un pequeño y antiguo libro anidado en una vitrina en la parte trasera de la tienda.

Su cubierta estaba desgastada, sus bordes deshilachados, pero algo en él me llamaba.

—Eso —dije, señalando el libro.

Los ojos de Sylvia se entrecerraron.

—¿Esa cosa vieja?

¿En serio?

Antes de que pudiera responder, ella marchó hacia la vitrina y arrebató el libro de las manos del dependiente.

—Me llevaré esto —declaró en voz alta, como si hubiera ganado una competencia conmigo en la que solo ella estaba participando—.

De hecho, pagaré el doble por él.

Dominic arqueó una ceja, claramente divertido por sus payasadas.

Suspiré, fingiendo indiferencia mientras dirigía mi atención a una exhibición cercana de artículos.

Mis dedos rozaron un par de pendientes discretos.

Su simplicidad ocultaba el hecho de que estaban hechos de piedras preciosas raras.

—Me llevaré estos —dije con calma.

La risa de Sylvia fue aguda y despectiva.

—¿Esas baratijas?

Bien.

Los compraré también.

Cualquier cosa para evitar que nos avergüences.

Me moví hacia otra exhibición, tomando un delicado pañuelo.

Sylvia lo arrebató con una mueca de desprecio.

Uno por uno, seleccioné artículos poco atractivos: un elegante brazalete, un diario encuadernado en cuero, un broche sencillo pero finamente elaborado, y cada vez, Sylvia insistía en comprarlos.

Estaba tan ansiosa por afirmar su dominio que no notó a los dependientes sumando silenciosamente su cuenta.

Cuando se registró el último artículo, el dependiente dudó antes de anunciar:
—Su total es de 150 millones.

Sylvia se congeló y su cara palideció.

—¿Qué?

—Lo has oído —dijo Dominic con su sonrisa ensanchándose.

Sylvia se volvió hacia él, entrando en pánico.

—Lo cubrirás tú, ¿verdad?

Es para nosotros, después de todo.

La sonrisa burlona de Dominic era glacial.

—No pago por tontos.

La mandíbula de Sylvia cayó.

Sus manos temblaban mientras rebuscaba sus tarjetas de crédito.

Una por una, fueron pasadas y rechazadas, su desesperación crecía con cada fallo.

Cuando la última tarjeta se agotó, Sylvia miró con furia al dependiente.

—¡Bien!

Devuélvalo todo.

El dependiente devolvió cada artículo a los estantes, incluyendo el libro antiguo.

La mirada de Dominic se dirigió hacia mí.

—¿Algo más que te llame la atención?

Asentí hacia el libro.

—Solo eso.

Dominic hizo un gesto al dependiente, quien me lo entregó con una reverencia.

Sylvia me miró mientras sus labios se curvaban en un gruñido.

—¿Crees que has ganado algo?

La ignoré, acunando el libro contra mi pecho mientras salíamos de la tienda.

El viaje de regreso al palacio fue tenso.

Sylvia humeaba en silencio, su ira bullía justo por debajo de la superficie, mientras que Dominic parecía totalmente despreocupado.

—Hazte un favor, Sylvia —dijo con pereza y los ojos fijos en la carretera—.

No intentes controlarme.

Sin mi aprobación, nunca te convertirás en Reina Luna.

El rostro de Sylvia se retorció de rabia, pero no dijo nada, azotando la puerta del carruaje tras ella cuando llegamos al palacio.

Mientras ella se alejaba furiosa, aferré el libro con más fuerza y mis dedos rozaron su desgastada cubierta.

No era solo una distracción, se sentía como un salvavidas, un vínculo con algo más grande.

De vuelta en el palacio, me instalé en un rincón de mis aposentos asignados, abriendo el libro con dedos cuidadosos.

Las páginas eran frágiles pero legibles, llenas de notas manuscritas y bocetos que detallaban los orígenes de los renegados.

Sally sintió curiosidad.

—Esto podría ayudarnos —dijo.

Leí en silencio, absorbiendo cada detalle.

Los renegados no eran simples marginados, nacieron de una magia que salió mal, sus vínculos con sus manadas se rompieron a través de antiguas maldiciones.

El libro insinuaba formas de romper esas maldiciones, aunque los métodos eran vagos y estaban cubiertos de enigmas.

—Pareces muy absorta —la voz de Dominic interrumpió mi concentración.

Me tensé, mirando hacia arriba para verlo apoyado contra el marco de la puerta, su disfraz aún firmemente en su lugar.

—Es solo un libro —dije, volviendo mi atención a la página.

La sonrisa de Dominic se desvaneció mientras sus ojos se entrecerraban.

—¿Qué estás ocultando, Serena?

—Nada —respondí con calma, negándome a encontrarme con sus ojos.

Cruzó la habitación en unos pocos movimientos rápidos, levantándome.

Antes de que pudiera reaccionar, envolvió un brazo alrededor de mi cintura y me jaló a su regazo, obligándome a mirarlo.

—Eres una pésima mentirosa —dijo en voz baja.

Mi corazón latía con fuerza mientras su agarre se apretaba y sus ojos se clavaban en los míos.

—Aprenderás a obedecerme —dijo—.

O me aseguraré de que te arrepientas.

Tragué saliva.

No podía enfrentarme a él, no ahora.

No cuando la seguridad de Ardán dependía de mi obediencia.

Forzando la saliva en mi boca, me incliné hacia adelante y lo besé.

El acto en sí me hizo estremecer.

El agarre de Dominic se aflojó ligeramente y su sonrisa burlona regresó mientras se apartaba.

—Buena chica —murmuró.

Me limpié la boca tan discretamente como pude, con rabia.

Dominic miró el libro sobre la mesa.

—Lo que sea que creas que estás aprendiendo ahí —dijo—, recuerda esto: yo sé más sobre los renegados que cualquier texto antiguo.

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