¡Emparéjate o Muere! - Capítulo 163

163: Capítulo 163 ALFA CADEN 163: Capítulo 163 ALFA CADEN Caden llevaba solo unos días en la manada, y ya su presencia era evidente.

Era encantador, competente y, sobre todo, respetuoso.

Mientras otros se doblegaban bajo presión o exigían que se reconociera su valor, Caden ofrecía su ayuda con una gracia natural, ganándose a la gente con facilidad.

Y solo eso me hacía desconfiar.

Observaba desde el balcón mientras entrenaba con un grupo de jóvenes guerreros en el campo de entrenamiento abajo.

Era más que un Alfa visitante prestando ayuda; era un hombre acostumbrado a tener el control.

Nuestra gente lo admiraba, podía verlo en sus rostros.

Les daba instrucciones claras, gritaba palabras de aliento y se movía entre ellos como si siempre hubiera pertenecido aquí.

—¿Planeas fruncirle el ceño toda la mañana, o quieres que te traiga una silla?

La voz de Ardán me sobresaltó.

Estaba apoyado en el marco de la puerta del balcón, con los brazos cruzados y una leve sonrisa en su rostro.

Le lancé una mirada, pero no se movió.

—Estoy observando —respondí secamente.

—Observar, fulminar con la mirada…

lo mismo cuando se trata de ti —bromeó Ardán antes de ponerse a mi lado.

Siguió mi mirada hacia Caden, quien estaba corrigiendo la postura de un guerrero—.

Puedes admitir que está ayudando, Serena.

Es bueno en esto.

—Quizás —murmuré, aunque no bajé la guardia—.

Se siente demasiado cómodo aquí.

Ardán suspiró mientras se volvía hacia mí.

—No confías en él.

—¿Debería?

—respondí de inmediato—.

Apareció sin avisar, y ahora la mitad de la manada lo mira como si caminara sobre el agua.

Ardán inclinó ligeramente la cabeza, estudiándome.

—No ha hecho nada malo.

—Todavía —corregí—.

Pero no lo conozco.

Que sea educado y servicial no significa que no tenga una agenda oculta.

Una pausa se extendió entre nosotros antes de que Ardán dijera en voz baja:
—Eres tan rápida para cuestionar las intenciones de las buenas personas, Serena.

Pero cuando se trata de las que realmente son malas, actúas como si estuvieras ciega.

Sus palabras fueron como una cuchillada que me hirió profundamente.

Me giré para mirarlo.

—¿Qué se supone que significa eso?

—Sabes lo que significa.

—No —dije en voz baja, casi como una advertencia.

—Solo estoy diciendo…

—Dije que no —respondí bruscamente.

—¿Sabes qué?

No sé qué es, pero todo este asunto de madre loba te está cambiando —dijo Ardán.

—¿Cambiándome?

Ardán, todo lo que ha pasado estos últimos meses me está cambiando.

—¡Bueno, yo también estoy aquí!

Siempre he estado.

Pero tú quieres ser la salvadora, ¿verdad?

Quieres ser la que siempre está ahí cuando necesitan a alguien.

¡Quieres arreglar cosas que ni siquiera son tu culpa!

—enfatizó Ardán, claramente frustrado por ello.

—Quiero arreglarlo porque puedo.

Y es mi culpa para empezar —respondí con voz temblorosa.

—¿Sabes qué?

Tal vez tengas razón.

Nada de lo que pasó habría ocurrido si no te hubieras marchado a la manada de Derek como yo quería.

—Me alegra que finalmente estemos en la misma página, Ardán —dije casi al borde de las lágrimas mientras me alejaba, sin darle la oportunidad de decir nada más.

Cuando llegué a la sala común, mis emociones se habían calmado.

Encontré a Rachel allí, recostada en una de las gastadas sillas, leyendo un montón de informes de exploración.

Levantó la mirada cuando entré.

—¿Mañana difícil?

—preguntó.

Exhalé bruscamente.

—Ardán me está presionando.

Rachel arqueó una ceja pero no insistió.

Simplemente señaló la silla frente a ella.

—Siéntate.

Habla.

Lo hice, aunque no tenía ganas.

—Mencionó a Caden —dije después de un momento—.

Me dijo que soy demasiado rápida para cuestionar a las buenas personas.

Rachel murmuró pensativa, dejando los informes.

—¿Y crees que está equivocado?

Fruncí el ceño.

—No lo sé.

—Pero tú no sueles cuestionar a la gente, ¿por qué ahora?

—preguntó Rachel.

La miré atónita, sin saber qué decir, y Rachel simplemente me devolvió la mirada y se encogió de hombros.

—Sere, lo que estás haciendo no es malo —continuó—.

Pero el punto de Ardán tampoco está equivocado.

No puedes prever todo, y no todos están aquí para traicionarte.

—Caden no es como nosotros —murmuré—.

Es refinado.

Perfecto, incluso.

Nadie es tan impecable a menos que esté ocultando algo.

Rachel se rió ligeramente.

—Tal vez.

O quizás has olvidado lo que es conocer a alguien bueno porque has estado lidiando con personas malas.

Gloria, Dominic, Sylvia, Roman.

Abrí la boca para protestar, pero no pude formar las palabras.

Rachel entonces inclinó la cabeza.

—Dale una oportunidad, Serena.

Aún no se ha ganado tu confianza, pero tampoco la ha traicionado.

Lo hizo sonar tan simple.

Suspiré y me puse de pie.

—Lo pensaré.

Rachel sonrió.

—Es todo lo que pido.

Más tarde ese día, Caden me encontró fuera de la casa de la manada, donde observaba a un grupo de mis guerreros afilar sus armas y reponer suministros.

Se acercó con esa misma confianza natural que hacía que mis lobos levantaran la mirada y sonrieran, como si su mera presencia pudiera tranquilizarlos.

—Alfa Serena —me saludó con suavidad—.

¿Puedo hablar un momento contigo?

Me giré para mirarlo con una expresión indescifrable.

—Ardán es tu alfa.

¿Qué necesitas?

—He estado revisando tus defensas —comenzó—, y creo que veo un punto débil a lo largo de la cresta occidental.

Fruncí el ceño.

—¿La cresta occidental?

Está asegurada.

Caden inclinó la cabeza, sonriendo.

—Quizás según tus estándares actuales.

Pero el terreno la hace vulnerable a una emboscada.

Puedo mostrártelo.

Sentía curiosidad, aunque odiaba admitirlo.

—Bien.

Muéstramelo.

Caden me condujo hasta la mesa de mapas dentro de la sala de guerra.

Extendió un mapa de pergamino sobre la superficie, marcando nuestro territorio con trazos de carboncillo.

—Aquí —dijo, señalando una brecha en el perímetro de la cresta—.

La cobertura del bosque da a los renegados la ventaja perfecta.

Un pequeño grupo podría colarse sin ser detectado.

Estudié sus notas, impresionada a regañadientes por su atención al detalle.

—¿Qué sugerirías?

—pregunté.

—Reforzar el perímetro con una patrulla rotativa —respondió con facilidad—.

Hazla impredecible.

Puedo ayudar a entrenar a tus guerreros en formaciones de respuesta rápida si quieres.

Su confianza me irritaba, pero no podía ignorar la lógica detrás de sus palabras.

Asentí de mala gana.

—Bien.

Organízalo.

Pero no te extralimites: esta sigue siendo mi manada.

—Creí que habías dicho que Ardán era el alfa.

—Caden sonrió, levantando las manos en señal de rendición burlona—.

Por supuesto, Serena.

Solo estoy aquí para ayudar.

Para el día siguiente, los cambios de Caden ya estaban echando raíces.

Entrenaba junto a los guerreros más jóvenes, mostrándoles técnicas que ni siquiera yo podía descartar como innecesarias.

Lo escuchaban con entusiasmo, con su evidente admiración visible en la forma en que se movían bajo su guía.

Me hacía sentir incómoda.

Observé desde el borde del campo de entrenamiento mientras Caden corregía la forma en que un lobo sujetaba su espada.

Su tono era paciente y alentador.

Por la manera en que los guerreros se reunían a su alrededor, cualquiera pensaría que llevaba años aquí.

—Estás mirando otra vez.

Me giré para mirarlo.

—¿Qué pasa ahora?

—Solo quería decirte que lo siento…

por la forma en que te hablé antes.

No debería haberlo hecho —se disculpó Ardán.

Miré de nuevo a Caden, ahora riendo con un grupo de guerreros, y las palabras de Rachel resonaron en mi mente.

«No todos están aquí para traicionarte».

—Tienes razón.

No debería haber abandonado la manada y tu amigo aquí no es el enemigo.

—Luego me volví hacia Ardán, tomando una respiración profunda—.

Si tú confías en él…

entonces yo confío en él.

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