¡Emparéjate o Muere! - Capítulo 164

164: Capítulo 164 EL ATAQUE OCULTO 164: Capítulo 164 EL ATAQUE OCULTO El aire de la mañana estaba frío y el cielo parecía que iba a llover pronto.

Me senté a la cabeza de la mesa de guerra con los brazos cruzados mientras escuchaba a Ardán detallar los horarios de patrulla para la próxima semana.

Su voz era firme y reconfortante—algo que necesitaba más de lo que me gustaba admitir.

—Las patrullas de la frontera norte se solaparán cada dos horas —explicó Ardán, marcando el mapa con trazos—.

Zone y Rachel dirigirán el primer barrido, y mantendremos guerreros frescos rotando.

Si hay algo fuera de lugar, lo sabremos.

Asentí, satisfecha con el plan.

—Funcionará por ahora.

Solo quiero que nuestros lobos vuelvan a sentirse seguros.

Ardán se reclinó en su silla, observándome cuidadosamente.

—Lo harán, Serena.

Estamos haciendo lo correcto.

Le ofrecí una sonrisa, aunque se sentía forzada.

La manada había estado caminando en una fina línea entre la recuperación y el agotamiento, y a pesar de mis mejores esfuerzos, la tensión aún era palpable.

Habían pasado días desde las promesas de las brujas, y aunque los ataques de los renegados habían disminuido, la paz nunca se sentía permanente—al menos para mí.

Antes de que pudiera expresar mi inquietud, la puerta de la sala de guerra se abrió de golpe.

Caden entró.

—Serena —saludó suavemente con sus ojos mirando brevemente a Ardán—.

Necesito un momento de tu tiempo.

Suspiré, preparándome mentalmente.

—¿Qué pasa ahora, Caden?

—Hola, Caden.

Si tienes un problema, siempre puedes hablar conmigo —Ardán sugirió con calma.

—Bueno, tu amigo aquí, piensa que yo soy la alfa —dije, burlándome de Caden.

—En mi defensa y con todo respeto, Serena es a quien la gente viene a ver desde lejos.

Tú, amigo mío, me pediste ayuda porque Serena estaba trabajando demasiado por “tu” manada —Caden enfatizó.

—Solo dime qué quieres, Caden —pregunté, ya cansada del pequeño intercambio que Ardán y su amigo estaban teniendo.

Caden entonces se dirigió al mapa y colocó su mano sobre la cresta occidental—el mismo lugar sobre el que había insistido desde que llegó.

—Esa frontera.

Hay algo mal otra vez.

—¿Otra vez?

—repetí, levantando una ceja.

—Sí —dijo firmemente—.

Te advertí hace días que el terreno aquí es vulnerable.

He recibido informes de que se avistaron huellas justo más allá de la cresta.

Si no actuamos ahora, los renegados se aprovecharán de ello.

Me pellizqué el puente de la nariz, conteniendo mi frustración.

—Estás siendo paranoico, Caden.

No ha habido ninguna actividad significativa desde la última patrulla.

La mandíbula de Caden se tensó, pero su voz permaneció tranquila, medida—como un padre explicando algo a un niño terco.

—La paranoia mantiene vivas a las manadas, Serena.

He visto lo rápido que estas situaciones escalan.

Ignorar esto podría ser un error.

Ardán, que había estado observando en silencio, se apartó de su silla y se puso de pie.

—Caden —dijo con firmeza—, has dejado claro tu punto.

Mi pareja dice que no hay nada de qué preocuparse, así que déjalo estar.

Caden se volvió hacia él, claramente frustrado, pero se contuvo.

Sus ojos se detuvieron en los míos por un segundo más de lo necesario antes de inclinar su cabeza.

—Como desees.

Salió de la habitación sin decir otra palabra.

Miré a Ardán, frunciendo el ceño.

—No necesitabas hablar por mí.

Ardán se encogió de hombros.

—Lo estabas manejando, pero a veces lobos como Caden necesitan un límite firme.

Además, lo superará.

Negué con la cabeza, aunque agradecía su apoyo.

—Va a empezar a pensar que lo ignoro solo por rencor.

Ardán sonrió con suficiencia.

—Deja que piense lo que quiera.

Él no es el alfa aquí.

Pasaron días sin incidentes, y me permití creer, por un momento fugaz, que tal vez Caden estaba equivocado—tal vez lo peor ya había pasado.

Estaba equivocada.

La advertencia llegó justo antes del amanecer.

Rachel irrumpió en la casa de la manada con su ropa manchada de sangre y sus ojos abiertos de pánico.

—¡Serena!

Es la frontera occidental.

¡Nos tendieron una emboscada!

Mi corazón se hundió.

La agarré por los hombros, estabilizándola.

—¿Qué tan malo es?

—Zone está herido —jadeó, luchando por respirar—.

Dos lobos están muertos.

Aparecieron de la nada.

Por un momento, no pude moverme ni pensar.

—¿Cómo está Zone?

—logré decir con brusquedad.

—Vivo.

Apenas.

Lo están trayendo de vuelta ahora —dijo.

Ardán apareció detrás de mí.

—Prepara a otros sanadores —le dijo a Rachel antes de volverse hacia mí—.

Necesitamos ir.

Asentí, tratando de apartar la culpa que sentía.

Llegamos a la frontera occidental poco después.

Toda el área apestaba a sangre.

El suelo estaba destrozado y los restos del ataque estaban esparcidos por todas partes.

Dos lobos ya habían sido colocados con sus cuerpos sin vida cubiertos con una tela.

Caden ya estaba allí, de pie con un grupo de guerreros.

Su rostro estaba duro, pero cuando me miró, fue con algo peligrosamente cercano a la satisfacción.

—Te lo advertí, Serena —dijo suavemente—.

Te dije que esta frontera era vulnerable.

Los guerreros reunidos se volvieron hacia mí, la duda llenaba sus ojos.

Ardán dio un paso adelante.

—Este no es momento para culpar, Caden.

—¿No lo es?

—preguntó Caden, inclinando ligeramente la cabeza—.

Le dije que esto pasaría.

Le di todas las advertencias.

Me obligué a encontrar su mirada, ignorando los murmullos a mi alrededor.

—Tienes razón —dije secamente—.

Me advertiste.

Pero ahora no es el momento de regodearse.

Hay lobos muertos, y Zone está luchando por su vida.

Caden mantuvo mi mirada por un largo momento antes de asentir ligeramente.

—Mi única intención es ayudarte, Serena.

Si me hubieras escuchado, esto podría haberse evitado.

Sus palabras dolieron más de lo que quería admitir, pero no podía dejar que lo viera.

—Me encargaré de esto.

A la mañana siguiente, el sol apenas había salido cuando llamé a Draven aparte.

—Necesito respuestas —le dije—.

¿Puedes hacerlo?

Draven ajustó su abrigo oscuro.

—Puedo usar mi magia para reproducir lo que sucedió.

Pero, ¿estás segura de que quieres verlo?

—No tengo elección —respondí con firmeza—.

Si alguien se escabulló, necesito saber cómo.

Draven asintió y se arrodilló en el sitio de la emboscada, extendiendo sus dedos sobre el suelo manchado de sangre.

Susurró un encantamiento.

El suelo brilló levemente, y las sombras del pasado comenzaron a reproducirse.

Lo que se desarrolló ante nosotros fue como una pesadilla reproducida en silencio.

Los lobos renegados aparecieron desde los árboles, moviéndose con coordinación, como si hubiera sido ensayado.

Golpearon duro y rápido, pero lo que me heló la sangre fue la tenue figura acechando en la distancia—un lobo escondido en la sombra, observando cómo se desarrollaba el ataque.

La magia de Draven onduló, y la escena cambió.

El lobo sombrío se volvió ligeramente, lo suficiente para que yo viera el contorno tenue de una marca en su brazo.

—Detente —dije abruptamente.

Draven congeló la visión, y me acerqué más.

Esa persona no es un renegado, es un miembro de mi manada.

—Alguien desde adentro —murmuró Draven—.

Eso significa que estos renegados no llegaron aquí por su cuenta.

Fueron ayudados.

Miré fijamente la imagen, preguntándome qué maníaco retorcido le haría esto a los suyos.

La realización me golpeó dura y rápidamente: alguien de mi manada había orquestado este ataque.

Draven se puso de pie.

—¿Qué quieres hacer?

Me forcé a respirar, a pensar.

—No decimos nada todavía.

Necesito tiempo para averiguar quién es y por qué está haciendo esto.

—¿Y qué hay de Caden?

Quiero decir, si te advirtió antes sobre esto y lo descartaste, ¿no podría haber tenido a alguien para conseguir que los renegados atacaran la cresta occidental?

—preguntó cuidadosamente.

No confiaba en él, no completamente, pero si alguien estaba usando a los renegados para crear caos, necesitaba pisar con cuidado.

—Es muy probable, pero me encargaré de Caden —dije en voz baja—.

Pero no podemos simplemente saltar a conclusiones así.

Una cosa es segura, encontraremos al traidor y lo haremos pagar.

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