¡Emparéjate o Muere! - Capítulo 259

Capítulo 259: Capítulo 259 LA FUGA DE LUCA

PoV del Autor

Luca sentía dolor con cada respiración que daba. Los grilletes de hierro habían dejado una desagradable marca en su muñeca. Cada músculo de su cuerpo le gritaba que dejara de moverse, pero seguiría adelante. No cuando podía ver la libertad lo suficientemente cerca como para tocarla.

El plan apenas tuvo oportunidad desde el principio. Durante días, él y su compañera de prisión, una feroz chica renegada, Lyra, susurraban entre los barrotes de sus celdas, vigilando de cerca a los guardias y dibujando una imagen mental de sus movimientos. Aunque los hombres de Odessa apenas habían mostrado compasión, también habían sido muy arrogantes: pensaban que los prisioneros estaban quebrados y completamente incapaces de contraatacar, un error del que se arrepentirían.

Esta noche era su única oportunidad.

En el momento en que el guardia abrió la puerta para traer sus raciones, Lyra se abalanzó, tirando del guardia hacia ella. Con su oxidada cadena, comenzó a asfixiarlo. Luca no registró el dolor que mordía todas sus extremidades mientras sacaba la daga que colgaba de la cintura del guardia caído y comenzaba a abrir sus esposas. No pensó en la sangre que se acumulaba a sus pies. Tampoco pensó en las consecuencias.

Solo podía pensar en una cosa.

Escapar.

La puerta del campamento se abrió como una fosa de mosh.

A través de los árboles sonó la alarma, los centinelas renegados gritando mientras empuñaban sus armas. Luca y Lyra corrieron a través de las sombras, deslizándose detrás de tiendas y cajas.

—¿Dónde está la salida? —jadeó Lyra, agachándose detrás de un carro de madera.

—Allí —Luca señaló al otro lado, justo donde los árboles comenzaban a desvanecerse en la oscuridad. Si de alguna manera pudieran escabullirse más allá de los guardias del perímetro, su oportunidad seguiría viva.

Los renegados de Odessa los seguían, ordenándoles que se detuvieran.

Luca tragó saliva. Podía ver la brecha entre las defensas, una estrecha apertura entre dos centinelas, totalmente distraídos por el alboroto. Solo tenían un par de segundos para atravesarla.

—¡Vamos! —siseó, prácticamente arrastrando a Lyra por el brazo. Salieron corriendo. Inmediatamente, tan pronto como salieron de su cobertura, los renegados los vieron—. ¡Allí! ¡Deténganlos!

Luca maldijo cuando las flechas silbaron junto a su cabeza. Empujando a Lyra frente a él, usó frenéticamente la poca fuerza que le quedaba para seguir adelante. No podía permitirse mirar atrás.

Ante ellos se alzaba el bosque; una promesa de libertad. Solo un poco más. Un dolor se clavó en el costado de Luca. Tropezó pero de alguna manera logró levantarse. La sangre bajaba cálida por su pecho, tras haber sido rozado por una hoja. Pero siguió adelante. Corrieron a través de los árboles, los sonidos de persecución estaban demasiado cerca. Las ramas arañaban su piel, las raíces amenazaban con hacerlos tropezar, pero seguían corriendo.

Los renegados eran más rápidos, más fuertes, pero Luca y Lyra tenían la desesperación de su lado. Después de lo que pareció una eternidad, los gritos comenzaron a desvanecerse. El campamento renegado quedaba atrás. Habían escapado. Pero aún no estaban a salvo. Luca se apoyó contra el árbol. Su visión nadaba y jadeando por aire, sus manos temblaban por la fatiga. Lyra se sentó junto a él.

—Estás sangrando.

—No hay tiempo —dijo con voz entrecortada—. Tenemos que irnos.

—¿Adónde? —La mandíbula de Luca se tensó. Solo había un lugar en el que podía pensar—. La Manada Luna de Sangre Roja.

El rostro de Lyra se torció en incredulidad. —¿Estás loco? Nos van a matar.

—Tal vez —dijo Luca—. Pero odian a Odessa. Si les decimos que está planeando algo más grande, podrían escucharnos. —Lyra dudó pero asintió.

—Está bien. Pero si esto nos mata, te perseguiré en el más allá. —Luca dio una débil risa—. Trato hecho. —Continuaron adelante. Para cuando llegaron al territorio de la Luna Sangre Roja, el sol comenzaba a salir.

Luca estaba tan débil que apenas tenía fuerzas para seguir caminando. El dolor de su herida se agravaba mientras sus extremidades se sentían como plumas.

Lyra silbó suavemente. —Bueno, esto es un deseo de muerte.

Frente a ellos se encontraba un grupo de guerreros de la Luna Sangre Roja en la frontera con sus armas listas.

Con ambas manos levantadas, Luca gritó:

—¡Necesito hablar con Ryan!

Sus armas apuntaban a Luca; un guardia se burló:

—¿Y por qué deberíamos molestarnos?

Luca dijo:

—Tengo información sobre Odessa, y sé que quieren verla muerta.

Esto logró captar su atención.

Minutos después, arrastraron a Luca hasta el mismo centro de la manada renegada, donde Ryan lo esperaba.

Ryan estaba apoyado contra un árbol, con los brazos cruzados sobre el pecho. —Vaya, vaya —dijo, contemplando—, Luca, ¿verdad? La última vez que te vi, me lanzabas miradas pútridas, como si tu intención fuera desgarrarme la garganta.

Con los dientes apretados, Luca respondió:

—El sentimiento es mutuo. Pero ahora mismo, no estoy interesado en eso. Necesito tu ayuda.

Los labios de Ryan se curvaron hacia las comisuras de su boca.

—¿Y por qué debería ayudarte?

Luca afirmó con audacia:

—Odessa está planeando algo más grande que apoderarse de los territorios renegados; está usando a Evelyn.

La sonrisa de Ryan se arrugó.

—Continúa.

Luca le contó todo, sobre la situación con Odessa y sus fuerzas crecientes: sus planes para tomar no solo uno sino todos los territorios de Gloria y cómo estaba usando a Evelyn como si fuera solo un peón en su fortaleza de guerra.

Ryan se sentó en silencio, sus rasgos oscureciéndose.

Finalmente, exhaló profundamente.

—Enviaré un mensaje a tu manada.

Eso fue un alivio para Luca.

—Pero —dijo Ryan—, quiero tu cooperación también.

Luca se tensó.

—¿Qué quieres?

—Cuando Odessa muera, quiero el control sobre todas las tierras renegadas que ella tomó.

Luca dudó.

Ryan se inclinó más cerca.

—Me necesitas, chico. Y yo no hago caridad.

Luca tragó con dificultad y asintió.

—Bien.

Ryan sonrió.

—Buena elección.

De vuelta en la manada, fue una noticia que golpeó como un martillo en la brisa.

Serena y Ardán leyeron con bocas tensas.

—Todavía está con Odessa —murmuró Ardán mientras apretaba su agarre sobre el pergamino—. ¿Pero en lugar de regresar, está reuniendo a sus propios rebeldes?

Rachel se burló.

—¿Te sorprende? Siempre iba a traicionarnos.

Serena le lanzó una mirada de advertencia.

—Evelyn no es una traidora.

Rachel cruzó los brazos.

—Mató a mi pareja.

Serena tomó aire para calmarse.

—Luca está vivo y eso es lo que importa en este momento.

Marcus no hizo ningún sonido allí junto a la puerta. Sintió el latido en su corazón mientras pensaba en el mensaje. Evelyn estaba liderando rebeldes, y no iba a regresar.

Un sentimiento oscuro se instaló en su pecho.

¿Podría haberse equivocado al creer en ella?

«Ella no quiere ser salvada», le había dicho Luca antes.

¿Había tenido razón?

No.

Marcus apretó los puños.

No importaba si Evelyn se estaba preparando para enfrentar a Odessa sola.

Iría por ella.

Incluso si tenía que traerla de vuelta a la fuerza.

El aire en el campamento de Odessa se volvía más denso con cada paso que daba, como si la misma tierra bajo mis pies gritara en advertencia para que regresara. Entré con una sonrisa que se forzó en mi rostro, enterrando la realidad bajo capas de mentiras. Tenía que montar un espectáculo—fingir que la misión había salido tan expertamente como se planeó, que la sangre de Callum todavía estaba caliente en mi hoja.

Cada renegado que pasaba parecía ver a través de mí. No podía distinguir si era sospecha, o simplemente la paranoia que arañaba mis entrañas. El campamento de Odessa siempre había sido un lugar de bordes duros y sombras frías, pero ahora se sentía, sabiendo que vivía una mentira en una guarida de lobos, como si estuviera caminando sobre un lago congelado, con cada paso a punto de agrietar la superficie y sumergirme en la oscuridad.

Odessa estaba sentada junto al fuego principal con su figura rodeada de llamas. No se movió cuando me acerqué, pero sabía que me había sentido mucho antes de que me aproximara. Podría llamársele una depredadora. Sus instintos estaban tan finamente afilados, cuando estaban forjados con esa misma paciencia, se tensaban como la cuerda de un arco, esperando ser liberada.

—¿De vuelta tan pronto? —sus palabras se deslizaron en tonos susurrados a través del aire quieto, y las charlas a nuestro alrededor cesaron.

Mantuve la barbilla en alto.

—Callum está muerto, tal como ordenaste.

Lentamente giró la cabeza hasta que sus pálidos ojos captaron la luz del fuego.

—¿Es así?

Sostuve su mirada, permitiendo que un poco de frialdad se colara en mi expresión.

—Ni siquiera opuso mucha resistencia.

Una sonrisa burbujeó en la comisura de sus labios.

—Una lástima. Esperaba más de él.

Mi corazón latía fuerte contra mis tímpanos, pero ahí estaba yo, plantada. Odessa me estudiaba con una mirada que recorría cada centímetro de mi rostro, cada contracción de mis músculos. Estaba buscando una grieta, un signo casi imperceptible de debilidad.

—Bien —dijo, y la tensión en mis hombros se alivió—. Bien hecho, Evelyn.

Le di un sutil asentimiento, sin confiar en mi voz, hacia ella.

—Pero —soltó, con un tono tan afilado como una hoja contra una piedra—, te pondré a prueba de nuevo. Pronto.

Tragué mi miedo, esperando que no notara el leve movimiento. —Cuando quieras.

—¡Ah! —Su sonrisa brilló blanca—. Lo sé.

Di un paso atrás, continuando esos pasos lentos y constantes, mi mente acelerada. Ella sabía. Tenía que saberlo. Siempre parecía capaz de ver más allá del escenario, a pesar de cualquier actuación que yo presentara. Si aún respiraba, o bien la estaba engañando o ella me dejaba colgar, esperando que mi propia cuerda de mentiras me ahorcara.

Necesitaba escapar.

Más tarde esa noche, finalmente apareció una oportunidad cuando Finian se deslizó en mi tienda.

—Eve, ven conmigo —susurró.

Levanté la mirada y lo vi enmarcado por la tenue luz de las hogueras que ardían más allá. —¿Adónde?

Después de una larga vacilación, un segundo de reticencia se mostró en su rostro. —Es seguro. Conseguí permiso.

Otra parte quería discutir, acurrucarme en una bola y bloquear todo, pero me encontré de pie, con el cuerpo moviéndose más rápido de lo que la mente de alguna manera lograba asimilar.

Caminamos en silencio, escurriéndonos entre grupos de renegados, algunos borrachos, algunos exhaustos, y todos demasiado indiferentes para preocuparse. Nos adentramos en el bosque. Estaba oscuro y privado, lejos del siempre vigilante campamento de Odessa.

Finalmente nos detuvimos junto a un pequeño arroyo donde el agua rodaba suavemente sobre piedras lisas. Se sentía a años de distancia de la sangre y el caos que había conocido durante tanto tiempo.

Finian se apoyó contra un árbol, cruzó los brazos sobre su pecho. Su rostro no traicionaba ninguna emoción, una máscara que había aprendido a reconocer— era la misma máscara que yo usaba todos los días.

—¿Por qué perdonaste a Luca?

Me tensé, mis dedos hundiéndose en puños apretados. —Me haría igual que ella matarlo.

Sus ojos recorrieron mi rostro, y me sentí desnuda bajo su mirada. —¿Y qué pasa si solo siendo como ella te ayudará a sobrevivir a esto?

Negué con la cabeza. —No hay manera de que me convierta en su peón. No de nuevo.

Luego hubo silencio.

—No mentí cuando dije que mi lobo te llama pareja —habló suavemente, una especie de vulnerabilidad que me tomó por sorpresa—. Creo que yo… creo que te amo.

Contuve la respiración. —Finian…

—Lo sé —interrumpió—. Sé que Marcus sigue en tu corazón. Pero ¿dónde está él, Evelyn? ¿Ha venido a buscarte? ¿Lo ha intentado?

Me mordí el labio. El sabor amargo estaba en mi lengua, la verdad.

Finian tenía razón al insistir: sé que hice prometer a Marcus que no me buscaría, pero él no está aquí, Finian sí.

Todas mis defensas se derrumbaron y sus labios estaban de repente sobre los míos. Fue un beso lento, exploratorio, cálido de una manera que no había sentido en siglos. No había deseo de apartarme.

Se alejó, quitando su boca de la mía y luego su frente estaba presionada contra la mía y nuestros alientos se mezclaron. —Eve, estás donde perteneces —dijo suavemente—. Conmigo. Eres una extraña en tu propia manada pero aquí… aquí eres una de nosotros.

Las lágrimas brotaban en mis ojos mientras la verdad de sus palabras calaba hondo. No era más que un fantasma en mi propio hogar y un recordatorio de errores pasados. Aquí, entre renegados, era solo Evelyn.

¿Pero era eso suficiente?

Finian se echó hacia atrás, su mirada era suave, pero su voz resonaba con convicción. —En el fondo, tú también lo sabes. Lo sientes.

Quería negarlo sinceramente, alejarlo, pero mi corazón dudó. —Necesito algo de tiempo —susurré.

Asintió. —Tómate todo el tiempo que necesites. No voy a ir a ninguna parte.

Pero yo no podía permitirme el lujo del tiempo.

Al día siguiente, Odessa me llamó. Sus fuerzas se estaban reuniendo, preparándose para un segundo ataque. Me entregó una daga que estaba tan fría como su mirada.

—¿Crees que soy idiota, Evelyn? —preguntó Odessa.

—No, no lo creo —dije con voz temblorosa aunque había intentado mantenerme serena.

—Mata a Callum —me ordenó—. Tráeme su cabeza.

Un escalofrío recorrió mi espina dorsal. Ella sabía.

Encontré sus ojos, mi expresión inexpresiva. —Como desees.

Pero mi mente trabajaba rápidamente para salvar a Cal de esta traición mientras la usaba como una oportunidad. Si lo hacía parecer convincente, Odessa me creería.

Finian estaba de pie junto a mí, su expresión cuidadosamente neutral. Una vez que Odessa se dio la vuelta, susurró:

—Te ayudaré.

Y partimos.

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