En el Cine y la Televisión, Yo soy el Rey. - Capítulo 273

273: Capítulo 273 273: Capítulo 273 Capítulo 273 Carlos se encontraba en la popa del Lucky, mirando con preocupación hacia la dirección de China.

Justo anteayer por la mañana, un comerciante holandés le había informado que unos marineros británicos habían sido torturados y crucificados como el Cristo sufriente frente a una mansión en el este de la ciudad.

Esto inmediatamente le dio a Carlos un presentimiento ominoso…

Tras enviar a su secretario a verificar, se confirmó que aquellos marineros clavados en cruces eran precisamente los mismos que él había enviado para atacar al Príncipe An…

Ante el mal presentimiento, Carlos no perdió tiempo.

Tampoco confió en los menos de quinientos mercenarios indios empleados por la factoría británica.

Sin dudarlo, abordó un barco mercante con rumbo a Inglaterra.

Recordemos que los marineros que había enviado para atacar a Zhou Ye sumaban más de ochocientos, y aunque carecían de disciplina, su capacidad de combate superaba con creces a la de aquellos soldados “indios”.

Si esos ochocientos marineros habían sido capturados vivos por Zhou Ye, ¿qué esperanza tendrían los menos de quinientos mercenarios indios?

Entre la vastedad del mundo, la vida propia es lo más valioso.

Carlos no se atrevía a depositar todas sus esperanzas en poder engañar a Zhou Ye.

Por el destino de aquellos marineros, Carlos ya podía imaginarse el carácter de Zhou Ye.

Si caía en sus manos, no saldría bien parado…

Al partir apresuradamente, Carlos también jugó una astucia: anunció a bombo y platillo que regresaba a India por negocios.

Aunque el Lucky sí navegaría por el océano Índico rumbo a Inglaterra, solo haría escalas en algunos puertos para reabastecerse antes de continuar sin demora hacia su destino…

Si hubiera perseguidores, probablemente caerían en una trampa…

Sin embargo, incluso así, Carlos había estado intranquilo estos días, con la constante sensación de que algo iba a ocurrir…

—¡Eh, Carlos, amigo mío!

¿Qué haces aquí contemplando el paisaje tan temprano?

—Un hombre de mediana edad, con lentes de oro y un ligero sobrepeso, salió de los camarotes y se acercó a Carlos con una sonrisa burlona—.

Déjame ver qué has descubierto…

¡Nada!

¿Acaso extrañas ese país oriental lleno de oro?

—No, capitán Spindoe, solo tengo un mal presentimiento —Carlos negó con la cabeza—.

Temo que mi enemigo pueda alcanzarnos.

—¡Ja, Carlos, subestimas a mi preciosa nave!

—El capitán Spindoe golpeó con fuerza la borda y rió—.

A principios de este año, la sometí a una gran reparación en los astilleros Ferguson.

Ahora está libre de esas molestas criaturas marinas y en su mejor estado.

—Bueno…

—Carlos observó el Lucky, que parecía nuevo, y se encogió de hombros—.

Al menos se ve hermosa.

Al notar que Carlos seguía inquieto, Spindoe gritó:  —¡Henry!

¡Dile a nuestro distinguido invitado cuál es nuestra velocidad actual!

Tras unos cinco minutos, una voz respondió:  —¡Nueve nudos, capitán!

—¡Ves, amigo!

—Spindoe dijo con orgullo—.

A esta velocidad, quien quiera que nos persiga está soñando.

Si además tuviéramos un buen viento…

podríamos alcanzar diez o incluso doce nudos…

—No está mal —asintió Carlos.

Para un galeón en esta ruta, esa velocidad era el límite.

Sabía que ya era un avance excelente, pero la sensación de peligro inminente seguía acechándolo.

—Voy a descansar un poco…

Nos vemos en el almuerzo —Carlos bostezó y se dirigió al camarote del capitán, que originalmente era de Spindoe pero le había cedido para instalarse en el cuarto del primer oficial.

—Pobre tipo…

—murmuró Spindoe al ver la espalda demacrada de Carlos.

Todo comerciante exitoso podía no ser muy inteligente —solo unos pocos lo eran—, pero su inteligencia emocional era aguda; de lo contrario, serían estafados hasta la muerte.

Desde que Carlos subió apresuradamente al barco, Spindoe notó que huía de algo, mirando constantemente hacia atrás como si una bestia invisible lo persiguiera.

Incluso después de dos días en el mar, lejos ya de Cantón, Carlos seguía distraído.

Spindoe no podía imaginar qué terrible evento habría aterrorizado tanto a un director de la Compañía de las Indias Orientales.

—Que Dios proteja a este pobre cordero —Spindoe se persignó y luego gritó a su tripulación—.

¡Limpien la cubierta, holgazanes!

¡No los pagué para que se hagan los señores aquí!

El tiempo pasó rápido.

Durante el almuerzo, Carlos seguía decaído.

Cada vez que cerraba los ojos, escuchaba los gritos de agonía de los ochocientos marineros clavados en cruces.

Él los había enviado a su muerte…

y había presenciado su trágico final.

¿Cómo no iba a temer?

Refugiado en el camarote, Carlos sostenía una botella de ron.

Con cada trago, murmuraba:  —No fue mi culpa…

Como si eso pudiera calmar el rencor de las almas de los marineros.

Solo el alcohol lo ayudaba a dormir un poco…

porque al cerrar los ojos, veía a los tres hombres de Old Austin, ensangrentados…

Justo cuando empezaba a embriagarse, la puerta del camarote se abrió.

Spindoe entró.

—¡Eh, Carlos, despierta!

—El capitán, emocionado, lo agarró de los hombros y lo sacudió—.

¡Ven conmigo!

—¿Qué?

No, Spindoe, necesito dormir…

—Carlos intentó negarse, pero Spindoe lo arrastró hasta la cubierta.

Lo que debería haber sido un atardecer teñido de arreboles ahora parecía noche cerrada.

Las nubes bajas y pesadas asfixiaban, y el viento fuerte impedía abrir los ojos.

—¡Henry!

¿Velocidad actual?

—gritó Spindoe.

—¡Catorce nudos, capitán!

¡Vamos como si voláramos!

—¡Mira, Carlos!

A esta velocidad, pronto llegaremos al estrecho de Malaca —Spindoe lo miró fijamente—.

No sé de qué huyes, pero te aseguro que, ni siendo un dios, nadie nos alcanzará.

—Gracias, Spindoe —Carlos observó las velas infladas por el viento, pero dudó—.

Pero, amigo, tu nave no resistirá esto.

—¡Conozco a mi preciosa mejor que tú!

—Spindoe hizo un gesto indiferente.

Era una inversión emocional.

Los chinos tenían un dicho: “Mejor dar ayuda en momentos difíciles que felicitaciones en la prosperidad”.

Ahora él sería quien ayudara a Carlos en su momento más vulnerable.

Con el puesto de director de la Compañía de las Indias Orientales, ningún obstáculo sería insuperable…

Una vez superada esta crisis, los contratos con la compañía fluirían sin esfuerzo gracias a su ayuda.

Carlos, sintiendo la velocidad del Lucky impulsada por el viento, se relajó un poco.

—¡Al fin parece que todo irá bien!

En ese momento, el vigía gritó desde arriba:  —¡Algo nos sigue…!

¡Hay algo detrás de nosotros…!

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