En la cama con el cuñado de mi ex - Capítulo 163

163: Capítulo 163: La primera prueba 163: Capítulo 163: La primera prueba POV de la Princesa Elena
—Todos ustedes han lidiado con mujeres poderosas antes —dije con calma—.

Si quiero que la Reina Gloria me acepte, ¿qué consejo me darían?

Damián respondió primero, sin pudor.

—Normalmente no hago nada.

Ellas vienen a mí.

Ni siquiera lo miré.

Mis ojos se posaron en Felipe.

Él pensó por un momento y luego dijo con cuidado: —No te acercas a alguien como ella a ciegas.

Primero la estudias.

Lo que valora.

En quién confía.

Lo que la irrita.

Un poder como el suyo no es aleatorio, tiene patrones.

Eso tenía sentido.

Me volví hacia Evelyn, la única que conocía a la Reina Gloria más allá de los rumores.

Su expresión se ensombreció ligeramente.

—No se relaja —dijo Evelyn—.

No se da caprichos.

Ni aficiones.

Ni círculos sociales.

O son reuniones del consejo o es aislamiento.

Es astuta, implacable y brutalmente honesta.

Ganarse su aprobación no será fácil.

Damián se burló.

—Entonces cómprale algo caro.

Joyas o bolsos exclusivos, a las mujeres les encanta eso.

La mirada de Evelyn podría haber congelado el acero.

—Deja de proyectarte.

La Reina Gloria desprecia los regalos frívolos.

Uno de sus nietos le regaló una vez un collar de diamantes.

Ella lo humilló públicamente por ello.

Exhalé lentamente.

Por supuesto que no sería sencillo.

No se trataba solo de mí.

Lady Valentina…, mi madre…, ya lo había perdido todo una vez por mi existencia.

No sería la razón por la que sufriera de nuevo.

—Si los regalos ordinarios no funcionan —dijo Felipe en voz baja—, entonces dale algo que a nadie más se le ocurriría ofrecer.

Haz que se sienta… reconocida.

Esa palabra resonó en mí.

Reconocida.

Me enderecé.

—Sé qué regalarle.

Evelyn me miró con agudeza.

—¿Estás segura?

—Sí.

—Me puse de pie—.

Pero no lo encontraremos aquí.

Ese día desapareció en una vorágine de movimientos y decisiones.

Evelyn se quedó conmigo todo el tiempo mientras buscábamos no lujo, sino significado.

Al final del día, el peso en mi pecho se alivió ligeramente.

Mi instinto me decía que este regalo no ofendería a la Reina Gloria.

Esa noche, lo intenté de nuevo.

—¿Alguna noticia de Lady Valentina?

Evelyn apretó la mandíbula.

—No.

Regresó a Pino Helado y luego guardó silencio.

A la Reina Gloria no le gustó que se opusiera al Alfa Eric durante el juicio.

Hay rumores de que ha sido confinada.

Mis pensamientos se desviaron hacia la cicatriz en el rostro de mi madre; el precio que ya había pagado una vez por amar al hombre equivocado… y por protegerme.

—No esperaré —dije con firmeza—.

Estoy lista.

Evelyn asintió.

—Nuestro vuelo sale por la mañana.

Mañana, entraría en Pino Helado, no como una niña asustada o una plebeya condenada, sino como la Princesa Elena Grey.

Y no me iría sin mi madre.

El sueño nunca llegó realmente.

Entraba y salía de él, atrapada en un inquieto mundo intermedio donde el miedo se negaba a aflojar su agarre.

Cada vez que mi cuerpo se relajaba, mi mente me traicionaba.

En un sueño, Eric Thompson estaba de pie ante mí, con una expresión fría y distante.

Sin previo aviso, su mano se estrelló contra mi cara.

El escozor quemaba.

Detrás de él, Sara se aferraba a su brazo, sollozando suavemente.

Cuando levantó la cabeza, me sonrió.

Victoriosa.

La escena cambió.

La Reina Gloria apareció a continuación, alta e inamovible, con una mirada lo bastante afilada como para cortar la piel.

—Tú no perteneces aquí —dijo rotundamente—.

Nunca debiste llevar el apellido Alvery.

—Algo brilló en su mano.

Acero.

Me desperté de golpe con un jadeo, sentándome de una sacudida mientras el corazón me martilleaba violentamente contra las costillas.

El camisón se me pegaba al cuerpo, húmedo de sudor frío.

Llamaron a la puerta con tres toques suaves, cuidadosos y contenidos.

La puerta se abrió lo justo para que Evelyn se asomara.

—¿Estás herida?

—preguntó en voz baja—.

Gritaste.

Me apreté la palma de la mano contra el pecho, obligándome a calmar la respiración.

—No.

Solo… pesadillas.

Miró el reloj.

—Apenas son las cuatro.

Puedes descansar un poco más.

Negué con la cabeza.

—Si me vuelvo a acostar, volverán.

Evelyn me estudió un momento y luego asintió.

Abrió la puerta por completo y varias doncellas entraron con un silencio ensayado.

Esta vez no protesté.

Me ayudaron a levantarme de la cama, me guiaron para lavarme, me vistieron, me peinaron.

Me recordé a mí misma que aquello no era una debilidad.

Era una armadura.

Las apariencias importaban ahora.

Cuando por fin se apartaron, apenas reconocí mi reflejo.

Mi pelo caía largo y liso sobre mis hombros, sin un peinado excesivo pero inconfundiblemente pulcro.

Mi rostro estaba tranquilo, sereno.

El maquillaje era moderado.

Sin colores vivos.

Sin dramatismo.

Evelyn había elegido pantalones en lugar de un vestido, conocedora de las preferencias de la Reina Gloria.

Una blusa de tono camel.

Pantalones blancos e impecables.

Discreta.

Poderosa.

Elegancia de sangre azul.

La mujer del espejo no era la chica que una vez esperó a ser juzgada y descartada.

No era una plebeya que se aferraba a la supervivencia.

Parecía alguien que pertenecía a ese lugar.

Inhalé profundamente y me di la vuelta.

—Vamos.

Para evitar a la prensa, Evelyn nos llevó por el garaje subterráneo directamente al aeropuerto.

Aun así, no pudimos escapar del todo de la atención.

El carril de salidas estaba abarrotado de vehículos de lujo: berlinas negras y SUV blindados.

Alfas y nobles merodeaban junto a ellos, con sus séquitos a cuestas.

Eran las mismas personas que habían presenciado mi juicio.

Las mismas que habían estado de acuerdo en que debía morir.

Todas las conversaciones se interrumpieron cuando salí del coche.

Las miradas me siguieron; inciertas, calculadoras e inquietas.

Nadie se acercó.

Nadie apartó la vista.

Ya no sabían qué hacer conmigo.

Me quedé allí de pie, tranquila, con la espalda recta y la expresión indescifrable.

Que miraran.

Que recordaran.

Entonces una voz rompió el silencio.

—Princesa Elena.

Las cabezas se giraron al unísono.

Damián se adelantó con su habitual confianza desenfadada, con esa lenta y encantadora sonrisa suya que podía hacer que a cualquiera se le parara el corazón.

No se apresuró; se tomó su tiempo, dejando que los ojos de todos en la terminal lo siguieran como un foco.

—Elena Grey —dijo cálidamente, posando una mano brevemente en mi hombro, sin apartar su mirada de la mía—.

No podía dejar pasar la oportunidad de despedirme como es debido.

—Antes de que pudiera responder, se inclinó más, rozando ligeramente sus labios contra mi mejilla, y susurró—: … Felipe tuvo que irse antes.

Me pidió que me asegurara de que supieras que te desea lo mejor.

Enarqué una ceja, recelosa.

—¿Y supongo que no le has torcido el brazo ni lo has humillado de nuevo al salir?

Damián rio suavemente.

—Esa pulla… ¿Acaso parezco alguien que no cumple su palabra?

—Sus ojos brillaron con picardía.

Luego, más alto, para que todos lo oyeran, proclamó—: Estoy seguro de que la Reina Gloria estará encantada de volver a ver a su brillante nieta.

Felipe y yo estaríamos honrados de visitar la Manada Pinohelado cuando sea el momento adecuado.

Sonreí cortésmente.

—Por supuesto.

Sería un placer.

Con Damián a la cabeza, una oleada de nobles se adelantó con cautela, uno por uno, para estrecharme la mano y murmurar buenos deseos.

Algunos estaban rígidos, otros recelosos y algunos, claramente, todavía no sabían cómo procesar el repentino ascenso de la chica a la que una vez habían despreciado.

Los ignoré a todos, manteniendo una conversación tranquila y mesurada.

Entonces, una presencia más profunda me hizo helarme, incluso en medio de la multitud cambiante.

—Señorita Grey.

Las cabezas se giraron hacia él de golpe.

El Alfa Jose estaba allí, alto e imponente, con el más leve atisbo de una sonrisa en sus labios.

Evelyn se tensó a mi lado, pero le apreté el brazo sutilmente, indicándole que mantuviera la compostura.

—Alfa Jose —saludé, inclinando la cabeza con respeto—.

Y, para ser precisa, es Princesa Elena.

Entrecerró los ojos, agudos y evaluadores.

—Princesa Elena, mmm… o Señorita Grey, u Omega Grey… ya veremos, ¿no?

La Reina Gloria aún no te ha restituido oficialmente.

Quizá sea demasiado pronto para hablar con certeza.

Ladeé la cabeza, sosteniéndole la mirada con firmeza.

—Confío plenamente en que mi abuela me reconocerá.

Y, sin duda, Alfa Jose, ¿su presencia aquí no es una prueba de que usted opina lo mismo?

Unos cuantos murmullos de diversión escaparon de la multitud ante mi audacia.

Su expresión se ensombreció ligeramente, y la leve sonrisa desapareció.

Con un sutil gesto de la mano, dos soldados se adelantaron, flanqueando a una figura encapuchada.

El corazón me dio un vuelco.

—¿Quién…?

—pregunté con cautela.

Los labios del Alfa Jose se curvaron en una pequeña sonrisa de complicidad.

—Un regalo de despedida —dijo con voz baja, casi burlonamente siniestra—.

Adelante.

Quítale la capucha y compruébalo tú misma.

Dudé, con el pulso acelerado.

Algo en su tono me decía que no pretendía consolarme.

Lenta, deliberadamente, di un paso adelante y extendí la mano hacia la capucha.

Lo que fuera o quien fuera que estuviera debajo cambiaría por completo el viaje que estaba a punto de emprender a la Manada Pinohelado.

No llegué a tocar la capucha.

No pude.

Así que Evelyn lo hizo.

Se adelantó sin dudar y se la arrancó de un solo movimiento limpio.

Contuve la respiración.

El hombre que había debajo apenas era reconocible; ensangrentado, hinchado y reducido a algo lastimoso y roto.

Aun así, lo reconocí de inmediato, de forma nítida y despiadada.

Se me revolvió el estómago.

Era él.

El conductor de aquel día.

El del camión de transporte.

El que pensó que mi vida y mi cuerpo ya estaban perdidos.

Una oleada de murmullos recorrió a los nobles reunidos a nuestro alrededor.

Confusión.

Conmoción.

Curiosidad.

El Alfa Jose sonrió, como si acabara de desvelar un ingenioso truco.

—¿Y bien?

—dijo con ligereza, volviéndose hacia el hombre—.

¿Por qué no les explicas a todos cómo te cruzaste con Lady Elena Grey?

El hombre se desplomó de rodillas como si los huesos ya no pudieran sostenerlo.

Temblaba violentamente, y las palabras se le escapaban entre sollozos.

—Yo… yo no quería… por favor… —se atragantó, inclinándose profundamente—.

Dijeron que ella pronto no importaría.

Que de todos modos la despojarían de su estatus y la ejecutarían.

Dijeron que no contaría si nosotros… si nosotros…
—¡CIERRA EL PICO!

—espeté y se me nubló la vista.

Evelyn se tensó a mi lado.

Lo sentí… sentí cómo su ira se disparaba como una cuchilla.

—¿Y de quién fue la idea?

—preguntó el Alfa Jose con suavidad, como si animara a un niño a continuar un cuento.

Los hombros del hombre temblaron con más fuerza.

—Los guardias.

Dijeron… dijeron que si el Alfa Eric Thompson la deseaba tanto, entonces ella debía de ser…
—Basta.

—La palabra se me escapó, cruda y temblorosa.

Apreté los puños a los costados mientras los recuerdos afloraban: metal frío, voces burlonas, el peso de lo inevitable oprimiéndome el pecho.

Di un paso adelante antes de darme cuenta de que me estaba moviendo.

—¿Qué clase de espectáculo enfermizo es este?

—espetó Evelyn, con la voz cargada de furia—.

¿Arrastras a este hombre hasta aquí para exhibir el trauma de mi Lady como si fuera un entretenimiento?

El Alfa Jose enarcó una ceja, impasible.

—Al contrario.

Lo he traído como un regalo.

—Se volvió completamente hacia mí—.

Agredir a un noble se castiga con la muerte —dijo con calma—.

Así que adelante.

Imparte justicia tú misma.

Acaba con él.

El mundo pareció inclinarse.

Los latidos de mi corazón retumbaban en mis oídos mientras todas las miradas se clavaban en mí.

Expectantes y evaluadoras.

Me quedé mirando al hombre, al miedo en sus ojos, a lo pequeño y destrozado que parecía ahora.

Nunca había matado a nadie.

No con mis propias manos.

La voz del Alfa Jose bajó, lenta y deliberada.

—¿Qué ocurre, Lady Elena?

¿Dudas?

—Una sonrisa se dibujó en sus labios—.

Me dijeron que las mujeres de Pino Helado eran intrépidas.

Si ni siquiera puedes ejecutar al hombre que te agredió… ¿cómo esperas exactamente que te acepten?

Un sudor frío me recorrió la espalda.

Evelyn se inclinó más, con la voz apenas audible.

—No puedes echarte atrás —susurró con urgencia—.

Están mirando.

Pino Helado está mirando.

—Sabía que tenía razón.

Pero se me revolvió el estómago violentamente, y las náuseas aumentaron mientras mi mente retrocedía ante la imagen de romper un cuello, de convertirme en algo con lo que no estaba segura de poder vivir.

Entonces, el Alfa Jose se rio.

Suavemente.

Burlonamente.

Con seguridad.

—Adelante —se mofó—.

O admítelo.

No tienes lo que hay que tener, Lady Elena Grey.

El silencio que siguió fue sofocante.

Y en ese momento, me di cuenta de que no se trataba de justicia en absoluto.

Era una prueba.

Y la forma en que yo respondiera decidiría mucho más que el destino de un solo hombre.

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