En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 103

103: Capítulo 103: El asentamiento de los siervos 103: Capítulo 103: El asentamiento de los siervos Su confianza era evidente, pero Michael se mantuvo vigilante.

—Bien.

¿Hubo alguna pérdida en el ganado?

—preguntó Michael.

El rostro del mercader se iluminó.

—Algunos de los animales murieron por el camino, pero tuvimos el mismo número de nacimientos.

De hecho, el número ha aumentado, así que no hay cambios en el valor.

Michael asintió con satisfacción.

—Son excelentes noticias.

Y los pastores… ¿están aquí también?

El mercader señaló a un grupo de hombres que estaban a poca distancia, vestidos con chalecos y ropas toscas.

—Sí, mi señor.

Son pastores de ovejas y vaqueros.

—¿Están todos contratados por su caravana?

—Los contraté para que nos acompañaran en este viaje.

¿Los necesita para su feudo?

—preguntó el mercader, con evidente astucia.

Michael sonrió.

—Así es.

Aunque tenemos algunos pastores entre los aldeanos, su número es insuficiente para el aumento del ganado.

Necesitaremos más trabajadores.

El mercader dio una palmada y les hizo un gesto a los pastores para que se acercaran.

—¿Qué podemos hacer por usted, mi señor?

—preguntó un hombre mayor, al parecer el líder, mientras se quitaba el sombrero con respeto.

—Si no tienen otros compromisos, ¿qué tal un empleo temporal en mi feudo?

Les pagaré la misma tarifa que la caravana.

El líder vaciló, con una leve tensión en la voz al responder.

—Bueno… no tenemos planes inmediatos, pero aceptar este trabajo significa perder toda una temporada de faena.

Si puede darnos garantías…
—¿Qué tal si los contrato hasta esta misma fecha del año que viene?

A todos.

Si las cosas van bien, son bienvenidos a traer a sus familias y establecerse aquí permanentemente —propuso Michael, con un tono tranquilo y acogedor.

Los pastores intercambiaron miradas, murmurando entre ellos.

La oferta era justa y práctica, y demostraba tanto generosidad como previsión.

Tras una breve discusión, el rostro del líder se iluminó.

—Aceptamos, mi señor.

Y ¿de verdad lo dice en serio?

¿Que podemos traer a nuestras familias a vivir aquí más adelante?

El mercader intervino con voz severa.

—¿Cree que un noble como Sir Michael se retractaría de su palabra?

¡Muestre algo de respeto!

Al darse cuenta de su error, el líder se rascó la cabeza, avergonzado.

—Mis disculpas, mi señor.

Solo soy un hombre ignorante.

Michael rio entre dientes.

—No hace falta que se disculpe.

Es natural tener preguntas.

Pastores habilidosos como ustedes serán muy bienvenidos aquí.

Asignaremos casas y tierras de cultivo según el tamaño de sus familias.

Pero entonces el tono de Michael se volvió serio y su mirada, afilada.

—Sin embargo, si tan solo uno de ustedes causa problemas dentro del feudo, todos serán castigados y expulsados.

Los pastores se tensaron, pero asintieron en señal de acuerdo.

Para trabajadores como ellos, la oportunidad de establecerse permanentemente con tierras y casas era un golpe de suerte excepcional.

—Por supuesto, mi señor.

Todos somos gente honrada —le aseguró el líder.

El mercader los respaldó.

—No los habría contratado si no fueran de fiar.

Todos son miembros del gremio de pastores.

Satisfecho, Michael asintió.

—Bien.

Sigan a los soldados hasta las tierras altas.

Hay un lago cercano y abundantes praderas, un lugar perfecto para el pastoreo.

Su tono se suavizó al añadir,
—Levanten cercas y dejen que el ganado campe a sus anchas.

Confío en que lo harán bien.

Los pastores respondieron con entusiasmo y empezaron a guiar a los animales hacia las tierras altas bajo la dirección de los soldados.

Detrás de ellos, las familias de siervos empezaron a murmurar entre sí, con clara aprensión.

El mercader dio un paso al frente para calmarlos.

—¡Silencio, todos!

Este hombre es ahora su amo, un noble heredero de la prometedora familia Crassus.

¡Sírvanle bien y sus vidas prosperarán!

Los siervos dudaron antes de arrodillarse lentamente, con movimientos rígidos e inciertos.

Al ser de las populosas regiones del sur, la sumisión parecía arraigada en ellos.

Michael los observó y habló con amabilidad, evitando intimidarlos en exceso.

—Es suficiente.

Mercader, aquí tiene una carta para mi padre.

Preséntela en el Castillo Crassus para recibir su pago.

Tomando la carta, el mercader hizo una profunda reverencia.

—Gracias, mi señor.

Me retiro ahora.

No se preocupe por los siervos, han sido entrenados en el camino hasta aquí.

Obedecerán sin problemas.

El alivio era evidente en el rostro del mercader mientras se marchaba, complacido por la fluida transacción.

—Por cierto, ¿vio alguna caravana que transportara bestias mágicas por el camino?

—preguntó Michael.

El mercader se detuvo a pensar antes de dar una palmada.

—¡Ah, sí!

Hace unos días, me crucé con una caravana que transportaba bestias mágicas.

Deben de dirigirse hacia aquí.

—Es bueno saberlo.

Llegarán pronto.

Gracias por la información.

—De nada, mi señor.

Volveré a verlo si la fortuna lo permite —dijo el mercader, despidiéndose con una educada reverencia.

Michael volvió a centrar su atención en los siervos.

Parecían agotados; sus rostros hundidos y ojos vacíos sobrellevaban el peso de su arduo viaje.

Claramente, necesitaban descanso y cuidados antes de empezar a trabajar.

Ordenó a los soldados que organizaran a los siervos en grupos de cien.

Algunos se resistieron, temiendo ser separados de sus familias, pero se calmaron cuando les aseguraron que se reunirían en la aldea.

Desde el lomo de Miaomiao, Michael observó la larga fila de siervos que serpenteaba por el desfiladero.

A pesar de las veintidós bajas entre los ancianos y los enfermos, los supervivientes mostraban claras señales de las penurias del viaje.

Aferrados a sus escasas pertenencias, avanzaban con paso pesado, con los ojos llenos de incertidumbre.

Michael, que había llegado a la aldea antes que ellos, llamó a Julián y a Arnan.

—El ganado ha sido enviado a las tierras altas con los pastores.

Los siervos llegarán en breve —les informó Michael.

—Estarán agotados.

Es mejor dejarlos descansar primero —dijo Arnan, con un tono lleno de compasión por los fatigados siervos.

—Estoy de acuerdo.

Asígnenles tiendas pequeñas por familia y denles comidas adecuadas —dijo Michael.

Julián planteó una cuestión práctica.

—¿Ubicamos sus casas cerca de las granjas?

Las reparaciones allí podrían llevar algo de tiempo.

—Sí —asintió Michael tras un momento de reflexión—.

No quiero que vivan en chozas o cobertizos improvisados como antes.

Reforcemos bien los edificios durante las reparaciones y asegurémonos de que tengan comida de sobra.

Su razonamiento era pragmático: las malas condiciones de vida provocaban enfermedades, que a su vez reducían la productividad.

Un nivel de vida básico era esencial para maximizar la eficiencia.

Al fin y al cabo, los humanos no eran máquinas.

Malinterpretando su pragmatismo como altruismo, Arnan miró a Michael con admiración.

«Qué líder tan amable y noble.

Un verdadero gobernante digno de lealtad», pensó.

Arnan juró en silencio apoyar a Michael con una devoción inquebrantable.

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