En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 15

15: Capítulo 15: La reunión de la familia Barón 15: Capítulo 15: La reunión de la familia Barón —¡No te ayudaré!

—chilló el gatito—.

Estás por tu cuenta.

¡Atarme con ese ridículo contrato ya fue más que suficiente!

Sombra surgió de la mano de Alfred, amenazadoramente cerca del gatito.

—Si Michael sufre algún daño mientras estoy fuera…

El gatito gimoteó, agachando las orejas.

—¡E-está bien!

¡Pero me la deberás!

¡Una moneda de oro al día, carne fresca en cada comida y dos litros de leche!

El tono de Alfred era indiferente.

—Empiezas en cuanto Michael se vaya al castillo.

Recuerda tu deber.

Arrastrando la cola, el gatito se adentró pesadamente en el bosque, refunfuñando por lo bajo.

Tras él, Alfred murmuró para sí.

—Solo no quiero volver a cometer el mismo error.

Nunca más…

…

Michael entró en la casa con una ligereza inusual en sus pasos.

El mundo parecía más brillante, los colores más vivos, e incluso el aire tenía un aroma dulce.

Ser aceptado por quien era, sin necesidad de distinguir entre su yo pasado y el presente, fue toda una revelación.

Pero, por encima de todo, su abuelo lo había reconocido como parte de la familia.

Para alguien abandonado en un orfanato sin rastro de sus orígenes, incluso poder usar el apellido más común se sentía como un privilegio vacío.

Ahora, tenía una familia: parientes de verdad.

La indiferencia de su Padre y la traición de su hermano eran detalles menores en comparación con el amor y el apoyo de su tía, su tío y un abuelo dispuesto a invocar su propia alma desde otro reino.

El corazón de Michael se henchía de gratitud al entrar en la casa, pero un silencio inusual lo recibió.

—¿Tío?

¿Tía Clara?

Al darse cuenta de dónde debían de estar, la expresión de Michael se suavizó.

«Seguro que están trabajando con el cuerpo de Lincoln», pensó.

Con una ligera vacilación, Michael se dirigió al anexo.

A pesar de lo amargo de su relación y de los intentos de Lincoln por matarlo, Michael se sintió obligado a presentar sus respetos.

Después de todo, Lincoln, sin saberlo, le había dejado un valioso regalo: la habilidad, «Refinamiento de Nobleza».

Su cuerpo se movía ahora con una elegancia que jamás había conocido.

Comprendía instintivamente el arte de una cena formal, los matices de cómo acompañar a una dama e incluso el ritmo de un vals adecuado.

Si acaso, Michael casi se sentía en deuda con su difunto hermano.

En el anexo bullía una actividad silenciosa pero concentrada.

El Tío Enrique trabajaba junto a la Tía Clara, preparando meticulosamente los restos de Lincoln.

La visión del cuerpo recompuesto de Lincoln hizo que Michael se detuviera.

El toque de Clara había transformado la expresión, antes aterrorizada, de Lincoln en una apariencia de plácido sueño.

Le habían cosido el cuello cercenado con pericia y su rostro estaba alisado hasta casi la perfección.

Michael se unió a ellos para ayudar con los preparativos finales.

El atuendo proporcionado por el castillo —una camisa con chorreras y mallas— sentaba bien a los rasgos eruditos y delicados de Lincoln.

Al día siguiente, el modesto funeral de Lincoln reunió a los que quedaban de la familia Crassus.

Estaban presentes el Barón, el padre de Michael; la hermana de padre y madre de Lincoln, Elizabeth; y sus medio hermanas menores, Phoebe y Kate, que eran gemelas.

Michael observó la reunión en silencio.

Una familia donde los hermanos tenían distintas madres, donde los medio hermanos intentaban asesinarse…

Era el epítome de la disfunción.

Elizabeth, como hija mayor, asumió el papel de anfitriona en ausencia de una baronesa.

Aunque no era especialmente cercana a Lincoln, su sentido del decoro dictaba sus acciones.

Las gemelas, de solo quince años y muy sentimentales, parecían ajenas al sombrío ambiente.

Su escasa interacción con Lincoln, sumada a que eran conscientes del desdén que él sentía por su herencia materna de clase mercante, hacía que sintieran poca pena por su fallecimiento.

Tras un breve panegírico, los miembros de la familia se turnaron para depositar flores en el ataúd de Lincoln.

Michael hizo lo propio, colocando una rosa del invernadero del castillo.

Su expresión solemne parecía encarnar el perdón y la compasión, elevando su presencia a algo casi santo.

Incluso Elizabeth, que a menudo albergaba sentimientos encontrados hacia su medio hermano, no podía negar la impresionante apariencia de Michael.

Se secó los ojos con un pañuelo, aparentemente más cautivada por Michael que consumida por el duelo.

Tras la ceremonia, la familia se retiró para tomar un refrigerio.

El ambiente era tenso, sus relaciones tan frías como el tiempo que hacía.

Elizabeth y Clara eran las únicas que mantenían una conversación cortés.

Intercambiaron cumplidos sobre sus atuendos y compartieron consejos domésticos mientras el resto de la familia permanecía en un silencio incómodo.

El Barón finalmente rompió la tensión.

—Bueno, ahora que Michael asume el papel de heredero, habrá muchos cambios.

Elizabeth, ya eres mayor de edad; es hora de pensar en el matrimonio.

Cuando Michael vaya a la capital para su registro formal, deberías acompañarlo para encontrar un partido adecuado.

Elizabeth se puso rígida y sus impresionantes ojos azules se entrecerraron.

Sus palabras, aunque mesuradas, tenían un deje afilado.

—Mantendré mi dignidad siendo breve, Padre.

No creo que viajar a la capital sea necesario para encontrar marido.

El Barón frunció el ceño.

—¿Y qué opciones crees que ofrece este lugar olvidado?

Aquí nunca encontrarás un partido que valga la pena.

La belleza de Elizabeth era famosa en los territorios vecinos, y el Barón albergaba grandes esperanzas de una alianza prestigiosa.

—Si no hay nadie adecuado, me quedaré aquí y tomaré a un caballero como consorte.

Eso resolvería varios problemas a la vez.

Además, Phoebe y Kate son más jóvenes, ellas tienen mejores perspectivas en la capital.

Las gemelas, que habían estado mordisqueando pastelillos en silencio, se pusieron de repente a la defensiva.

—¿Perdona?

¿Intentas deshacerte de nosotras, Elizabeth?

—Ella es la más guapa, que vaya ella —añadió Phoebe, con la voz cargada de sarcasmo.

—Sí, conocemos nuestros límites —intervino Kate—.

Ni de broma nos van a emparejar con un noble de la capital.

Las agudas réplicas de las gemelas reflejaban su desinterés por abandonar su hogar y la seguridad que este ofrecía.

Ya habían experimentado los prejuicios y la condescendencia dirigidos a su madre, hija de mercaderes.

Mientras tanto, Michael observaba el intercambio sin decir palabra.

Los intentos cada vez más forzados del Barón por fomentar la unidad entre sus hijos solo ponían de relieve su desconexión.

Michael, que observaba desde la barrera, no pudo evitar contemplar la situación con una mezcla de lástima y diversión.

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