En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 156

156: Capítulo 156: Victoria brillante 156: Capítulo 156: Victoria brillante Los prisioneros estaban atados en el centro de este recinto ígneo.

Aunque lograran soltar sus ataduras y escapar, jamás conseguirían atravesar las llamas.

La certeza de su cautiverio había quebrado su voluntad, y permanecían sentados con las cabezas gachas, totalmente abatidos.

Michael echó un vistazo a Marcus y a Miaomiao, que dormían acurrucados.

Su pacífica estampa le dibujó una leve sonrisa en el rostro.

Conforme avanzaba la noche, la lluvia se intensificó.

El aguacero arrastró gran parte del persistente olor a sangre y purificó el aire.

Michael ordenó a sus soldados que mantuvieran turnos de guardia y avivaran las hogueras.

El cansancio no era excusa para bajar la guardia.

Dando ejemplo, Michael se ofreció voluntario para el primer turno de guardia.

Los soldados protestaron.

—Capitán, no es necesario.

Ha trabajado más que nadie.

Por favor, descanse —dijo uno.

Pero Michael negó con la cabeza con firmeza.

—Todos están cansados.

Como su líder, debo dar ejemplo —respondió.

A regañadientes, los soldados accedieron.

Michael se sentó junto a una hoguera, escuchando el crepitar de las llamas y el repiqueteo de la lluvia.

Los sonidos se fundían con la serena quietud de la llanura, y sus pensamientos se desviaron hacia el estado del frente de batalla.

Finalmente, su turno de guardia terminó y el siguiente soldado se le acercó.

—Capitán, es mi turno.

Por favor, vaya a descansar —dijo el soldado.

Michael le entregó el atizador y se puso en pie.

—Vigila todo con atención e informa de inmediato sobre cualquier anomalía —le ordenó antes de tumbarse.

Aunque el suelo estaba duro y el aire era frío, el agotamiento no tardó en sumirlo en un profundo sueño.

A la mañana siguiente, muy temprano…

Michael se despertó al sentir en la cara el frío de la lluvia matutina.

Se echó un poco de esa agua fría en las mejillas para que arrastrara los últimos vestigios de sueño y fatiga.

Cerca de allí, el soldado de guardia bostezaba mientras hurgaba en las brasas agonizantes de la hoguera.

La hoguera, antes crepitante, se había reducido a un calor tenue que apenas se mantenía.

Michael estiró sus miembros entumecidos y se acercó a Marcus, que aún dormitaba.

—Marcus, necesito tu ayuda —dijo Michael.

Marcus se despertó parpadeando y soltó un gran bostezo antes de mirar a Michael.

—¿Qué pasa?

¿Por qué tan temprano?

La mirada de Michael se desvió hacia el campo de batalla, ahora en silencio, pero todavía con las cicatrices de la encarnizada lucha.

—¿Puedes cavar un foso grande por allí?

Cuando termines, busca una gran roca para colocarla encima.

Marcus ladeó la cabeza, confundido.

—¿Por qué tomarse esa molestia?

¿No puede esperar?

Me vendría bien dormir un poco más —gruñó.

Michael le puso una mano en el flanco de escamas carmesíes y dijo en voz baja:
—Tenemos que enterrar a los guerreros caídos de la Tribu del Oso de Roca.

A cambio, podrás quedarte con cualquier tesoro que encontremos en sus cuerpos.

A Marcus se le iluminaron los ojos al oír la palabra «tesoro».

Nada lo motivaba más.

Desplegó las alas, se levantó con rapidez y pisoteó el suelo para despejar la barrera ígnea y crearse un camino.

La tarea no le llevó mucho tiempo.

La tierra, empapada por la lluvia, estaba blanda y cedía con facilidad a las garras de Marcus.

Mientras él trabajaba, Michael despertó a sus tropas.

El alboroto también despertó a los prisioneros, que se agruparon, nerviosos, observando la actividad con recelo.

Una vez cavado el foso, Marcus hizo rodar una gran roca hasta el borde.

Michael ordenó a sus soldados que trasladaran a la fosa los cuerpos despojados de los guerreros caídos de la Tribu del Oso de Roca.

Ya se les había retirado todo el equipo aprovechable.

Cuando depositaron el último cuerpo, cubrieron la fosa con tierra y colocaron la roca encima.

Los prisioneros observaban el entierro a distancia, con expresiones que mezclaban resignación, pena y un leve alivio.

Algunos cerraron los ojos y musitaron oraciones, mostrando en silencio sus respetos a los muertos.

Dirigiéndose a los prisioneros, Michael habló con autoridad.

—Quienes caen en batalla merecen respeto como guerreros.

Yo les he mostrado ese respeto.

Como prisioneros, espero que ustedes hagan lo mismo y nos sigan sin oponer resistencia.

¿Entendido?

Karato vaciló, pero finalmente asintió.

Los demás prisioneros, sumisos y sombríos, inclinaron la cabeza en señal de conformidad.

Tras dejar a los ahora dóciles cautivos, Michael se dirigió a la tienda que albergaba a los heridos.

Dentro, los cuerpos de sus camaradas caídos yacían preparados con respeto.

Michael limpió la sangre de cada uno con esmero y los metió en bolsas de cuero rociadas con conservantes.

Aunque no era un método perfecto, bastaría para mantener los cuerpos intactos durante unos días.

Mientras Michael completaba la solemne tarea de preparar a los camaradas caídos para su conservación, un grupo de soldados se congregó en silencio a su alrededor.

Nadie hablaba; todos tenían los ojos fijos en su capitán.

Michael alzó la cabeza para encontrarse con sus miradas sombrías, con una expresión cargada por el peso de la pérdida.

Con voz baja y firme, comenzó a rezar:
«A quienes aquí descansáis, regocijaos de todo corazón.

La muerte es un santuario, una santidad prometida.

No lloréis su final; vuestra venganza será mi deber.

Si no soy yo, ¿quién más se manchará las manos de sangre?

La paz llega a través de la venganza, y la muerte trae el descanso».

Cuando la plegaria de Michael terminó, todos los presentes cerraron los ojos en un silencioso homenaje.

Las lágrimas se mezclaron con la lluvia y surcaron los rostros de los soldados.

En ese instante, todos los pensamientos sobre la victoria y la supervivencia quedaron a un lado; era el momento de honrar a sus camaradas caídos.

—La Fuerza de Tarea Especial ha logrado una brillante victoria en esta campaña —anunció el Conde Carlos, con una voz que resonaba por la sala—.

Han aniquilado a casi diez mil enemigos, capturado a doscientos guerreros de la Tribu del Oso de Roca —una de las Cinco Grandes Tribus— y establecido contratos con ciento cinco lobos huargos.

No olvidemos los suministros de comida que incautaron, que de otro modo habrían ido a parar al enemigo.

La emoción y el orgullo llenaban la voz de Carlos, y la sala reflejaba su sentimiento.

La noticia del regreso de Michael y la Fuerza de Tarea Especial a la fortaleza con semejante botín había electrizado al reino.

Los soldados vitoreaban mientras los guerreros atados de la Tribu del Oso de Roca desfilaban por la ciudad.

Los gritos de alabanza a Michael y a sus tropas resonaban sin cesar.

La atmósfera, antes sombría y lastrada por la noticia de que las Cinco Grandes Tribus del Imperio Pamir se unían a la guerra, se transformó de repente.

Aprovechando el impulso de esta victoria, Carlos prosiguió.

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