En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 161

161: Capítulo 161: El Príncipe Problemático 161: Capítulo 161: El Príncipe Problemático En la Tribu del Oso de Roca
Dentro de la tienda de la alta chamán Babaru, los preparativos para un ritual estaban en marcha.

Sentada frente a un espejo, se pintó un tercer ojo en la frente con tinte negro y se cubrió con una piel de oso.

A medida que el reflejo se oscurecía, un aura siniestra llenó la tienda.

Incorporándose lentamente, Babaru salió, donde la esperaba su compañera de toda la vida: una bestia mágica de segundo nivel, una sirena.

Su torso era el de una doncella exquisita, mientras que la parte inferior de su cuerpo brillaba con escamas.

La sirena desplegó sus enormes alas blancas.

Aunque el jefe de la tribu había intentado ocultar la identidad del asesino de Kalina, Babaru tenía sus propias fuentes.

El héroe incipiente del Reino de Lania, Michael, era el responsable.

Doscientos de los suyos habían sido tomados como prisioneros, dejando a la tribu paralizada.

Sin embargo, Babaru, distanciada desde hacía mucho tiempo de su gente, solo sentía una fría determinación.

En el momento en que se enteró de la muerte de Kalina, su corazón se había helado.

Montada en la sirena, la voz de Babaru resonó con furia.

—¡Vamos!

La muerte de Kalina no quedará sin respuesta.

Sus ojos ardían de venganza mientras se elevaban en el cielo nocturno.

—¡Ja, ja!

Es reconfortante darse un capricho de vez en cuando, ¿no es así, Conde Michael?

—declaró Randolph, el Príncipe Heredero, en voz alta, y su voz resonó por el gran salón de banquetes.

Recostado cómodamente en el asiento de honor, agitaba el vino en su copa, y sus anchos hombros irradiaban tranquilidad.

—Todo gracias a Su Alteza —respondió Michael cortésmente—.

El vino es exquisito.

Michael, recién ascendido a conde, se sentaba entre el Príncipe Heredero y el Duque Capone.

A pesar de su recién descubierta fama y su elevado estatus, mantenía una actitud cautelosa.

—Ah, ¿este vino?

Lo recomendó Elise —dijo Randolph con una sonrisa—.

Es una mujer de gusto refinado y sabe cómo apoyar a un hombre.

Michael reprimió un suspiro.

La mención casual de Randolph al nombre de la Princesa Elise insinuaba su creciente familiaridad.

El banquete, celebrado en el mismo opulento salón donde una vez tuvo lugar un gran baile, parecía excesivamente indulgente, sobre todo teniendo en cuenta los continuos desafíos de la guerra.

El deslumbrante candelabro que colgaba del alto techo iluminaba el lujoso salón.

Los nobles se mezclaban, charlando mientras disfrutaban de manjares y buen vino, y sus risas se confundían con el tintineo de la cristalería.

La ostentosa grandeza de la fortaleza de Elonia contrastaba fuertemente con el recuerdo de sus soldados mal equipados.

Michael negó con la cabeza ante ese pensamiento.

Los nobles acudían en masa para intercambiar saludos con Michael y el Príncipe Heredero, ansiosos por causar una buena impresión.

Su exceso de confianza preocupaba a Michael.

La reciente victoria contra la Tribu del Oso de Roca, una de las Cinco Grandes Tribus, había envalentonado claramente a los nobles de Lania.

—Es sorprendente lo mucho que los elonianos exageraron su apurada situación —comentó un vizconde de las regiones centrales, sorbiendo su vino con una sonrisa socarrona.

—Ciertamente —intervino otro noble—.

Mientras que nosotros hemos soportado innumerables guerras, Elonia parece poco acostumbrada al conflicto.

Podrían haber evitado tal humillación si hubieran invertido su riqueza en poderío militar en lugar de en lujos.

El grupo se rio, y su burla llenó la sala.

Sin embargo, los nobles de las provincias del noreste, más experimentados con las fuerzas del Imperio, fruncieron el ceño ante los comentarios.

—Hablan con demasiada ligereza —le susurró uno a otro—.

Pagarán por su arrogancia.

—La victoria de Michael fue tanto resultado de una cuidadosa preparación como de una brillantez táctica —respondió otro—.

Subestiman al Imperio por su cuenta y riesgo.

Los cautelosos nobles del noreste guardaron silencio, poco dispuestos a provocar a sus complacientes pares.

Ni siquiera Randolph parecía molesto por las actitudes temerarias.

Michael también optó por no intervenir, limitándose a observar con una leve sonrisa.

«Las limitaciones del feudalismo», pensó Michael con pesimismo.

La jactancia temeraria y la falta de coordinación ponían de relieve los desafíos de dirigir las fuerzas de la coalición.

Las operaciones encubiertas de la Fuerza de Tarea Especial ya se habían visto comprometidas por la fanfarria que rodeaba su éxito.

A pesar del ambiente festivo, la inquietud de Michael se intensificó.

El avance del Ejército Imperial de Pamir representaba un enemigo formidable, uno que exigía vigilancia.

—Conde Michael, ¿cuáles son sus planes para mañana?

—preguntó Randolph de repente—.

Planeo cabalgar con la Princesa Elise después del desayuno.

¿Le gustaría acompañarnos?

Podríamos discutir los asuntos de actualidad durante el paseo.

La mayoría de los nobles habrían aceptado con entusiasmo tal invitación, sobre todo dados los rumores de un posible compromiso real entre Randolph y Elise.

Pero Michael no era como la mayoría de los nobles, y no tenía ningún interés en las andanzas románticas del príncipe.

—Discúlpeme, Su Alteza —respondió Michael—, pero he programado un día completo de entrenamiento con mis soldados.

—¿Ah, sí?

Entonces quizás pase a visitarlo después de mi paseo para observar su entrenamiento —sugirió Randolph, con tono alegre.

La expresión de Michael se tensó.

El creciente interés del Príncipe Heredero en sus fuerzas amenazaba con socavar su mando.

Al notar la incomodidad de Michael, el Duque Capone intervino con suavidad.

—Su Alteza —dijo el duque—, el Conde Michael ha asumido recientemente su nuevo título.

Como cabeza de su casa, necesitará tiempo para reorganizar sus fuerzas.

Quizás una visita sería más apropiada en una fecha posterior.

Michael le dedicó al duque un pequeño gesto de gratitud.

Capone le devolvió el gesto con una sonrisa benévola.

—Ah, ya veo —dijo Randolph, riendo ligeramente—.

Mis disculpas, Conde.

Me he precipitado.

—En absoluto, Su Alteza —replicó Michael, con tono comedido—.

Sería un honor recibirlo, pero como ha mencionado el duque, primero debo estabilizar mi posición.

Espero que nos visite una vez que todo esté en orden.

Poco acostumbrado a ceder ante los demás, Randolph simplemente se rio, restándole importancia al asunto con facilidad.

Capone, al percibir la creciente agitación del príncipe, se movió rápidamente para calmar aún más la situación.

—Conde Michael, parece fatigado.

Quizás debería retirarse pronto y descansar —sugirió el duque.

Michael aprovechó la oportunidad, fingiendo llevarse una mano a la sien.

—Gracias por su consideración, Su Gracia.

Su Alteza, con su permiso, me retiro.

Randolph, ajeno a las tensiones subyacentes, lo despidió alegremente.

—Vaya, vaya.

Descanse bien.

Hablaremos de nuevo pronto.

Haciendo una reverencia cortés, Michael salió del salón, con la mente ya puesta en los desafíos que se avecinaban.

Randolph, el Príncipe Heredero, parecía completamente satisfecho y despidió a Michael con una sonrisa afable.

—Por supuesto, vaya y descanse.

Acabo de caer en la cuenta: ha estado luchando sin descanso y sin una pausa adecuada.

Pensar que lo tuve arrodillado para recibir un decreto en semejante estado…

¡Ja!

Mis disculpas.

Debería haberle dejado retirarse antes.

—Ha sido un honor hablar con Su Alteza —respondió Michael cortésmente.

—Me alegro de oírlo.

Busquemos tiempo para más conversaciones en el futuro.

Michael hizo una reverencia a los presentes y luego abandonó el salón.

El banquete, sin embargo, continuaba en pleno apogeo a sus espaldas.

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