En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 167

167: Capítulo 167 El arte del cotilleo cortesano 167: Capítulo 167 El arte del cotilleo cortesano —Conde Michael, ¿está despierto?

Su Alteza el Príncipe Heredero lo ha invitado a desayunar con él —llegó la cautelosa voz del sirviente desde el otro lado de la puerta.

Michael se tomó un momento para recomponerse.

Un desayuno con el príncipe heredero tan temprano no parecía que fuera a ser una ocasión relajada.

—Muy bien.

Hágale saber que me prepararé y me uniré a él en breve —respondió Michael.

Desechando sus pensamientos, Michael se levantó de su asiento y se vistió rápidamente.

La necesidad de prestar atención a cada detalle de su atuendo le recordó las comodidades de los tiempos modernos.

Al entrar en el comedor, fue recibido por el Príncipe Heredero Randolph, que ya vestía un elaborado atuendo matutino.

El príncipe saludó a Michael cálidamente, con una sonrisa radiante que enmascaraba una corriente subyacente de sutil emoción que no pasó desapercibida para Michael.

Michael se sentó mientras le traían huevos preparados de diversas maneras, pan, mantequilla y mermelada.

Un sirviente estaba listo para servir té o café en cualquier momento.

Randolph ya estaba comiendo, con sus platos de detalles dorados dispuestos ordenadamente ante él, y una fragante rosa en el centro de mesa añadía un toque de elegancia a la comida.

Teniendo en cuenta la guerra en curso, aquel desayuno tan suntuoso era casi excesivo.

—Tomaré café, sin leche y con un poco de agua —pidió Michael con tono tranquilo.

Necesitaba mantenerse alerta.

Una vez le sirvieron el café, Michael cogió el cuchillo y el tenedor y empezó a comer a un ritmo mesurado.

Después de limpiarse la boca con una servilleta, Randolph inició una conversación informal.

—Originalmente, había planeado dar un paseo matutino con Elise hoy, pero después de los desafortunados acontecimientos de anoche que te involucraron, Michael, pensé que sería mejor ponerme al día con un igual y discutir el estado actual de las cosas.

¿Espero que no te importe?

Michael sonrió cortésmente.

—Agradezco la consideración de Su Alteza.

Aunque no estaba seguro de las intenciones exactas del príncipe heredero tras la invitación a desayunar, Michael mantuvo la compostura, enmascarando su recelo con una sonrisa afable.

Le dio un bocado a los huevos, tiernos y perfectamente cocinados, disfrutando de su sabor.

Mientras Michael comía, Randolph siguió compartiendo sus pensamientos sobre la situación actual.

Sin el Duque de Capone para moderarlo, el príncipe parecía especialmente animado.

Michael asentía y respondía con ligereza, manteniendo la conversación.

Desperdiciar un desayuno tan bueno sería, en efecto, un crimen.

—¿Has visto a las tropas nobles de las regiones centrales?

Su disciplina es irrisoria en comparación con los soldados que tú has entrenado personalmente.

Han engordado, atiborrándose de la sangre de mi pueblo —dijo Randolph, con un deje de emoción filtrándose en su tono.

A medida que los comentarios del príncipe se volvían más apasionados, Michael se mantuvo cauto para no dejarse arrastrar.

Las tensiones regionales eran un tema delicado en el Reino de Lania, especialmente entre los nobles de las tierras fronterizas y los de las prósperas regiones centrales.

Michael no podía discernir si los comentarios del Príncipe Heredero Randolph buscaban alinearse con su identidad como noble fronterizo que defendía las regiones del norte o si al príncipe le importaba de verdad «su» pueblo.

Era desconcertante, sobre todo si se tiene en cuenta que el padre de Randolph, Carlos V, seguía firmemente en el trono, lo que hacía que la reivindicación de «su» pueblo pareciera prematura.

Para evitar revelar emociones innecesarias, Michael tomó un sorbo de su café en silencio.

—Su disciplina es, en efecto, algo laxa —respondió, con un tono cuidadosamente neutro y ligeramente seco—.

Pero debemos recordar que todos luchan por la gloria del reino.

Randolph se inclinó hacia delante.

—¿Pero piénsalo.

¿No te parece extraño que su avance fuera tan lento?

Aunque este lugar esté lejos de las regiones centrales, tales retrasos no deberían ocurrir.

¿No estás de acuerdo?

La pregunta del príncipe estaba cargada con una trampa.

Parecía ansioso por que Michael se hiciera eco de sus frustraciones.

Michael se tomó un momento para ordenar sus pensamientos antes de responder.

—Aun así, no han violado las órdenes militares, ¿o sí?

En un momento como este, la unidad es primordial.

No deberíamos dejar que los agravios del pasado enturbien nuestra cooperación.

Al ver la reticencia de Michael a participar en las críticas, Randolph cambió de tema.

Michael mantuvo su papel de oyente mesurado, ofreciendo comentarios ocasionales que eran insípidos e inofensivos.

No era por desinterés o desprecio hacia el príncipe, sino por la naturaleza delicada de los temas.

Cualquier paso en falso por parte de Michael podría ser fácilmente tergiversado.

A diferencia de Randolph, cuya posición le permitía opiniones francas y discusiones sin restricciones, Michael no podía permitirse tales libertades.

Habiendo ganado una aclamación significativa en la guerra actual, se encontraba en una posición precaria.

Cualquier palabra mal elegida podría crear consecuencias no deseadas.

Aun así, la mirada atenta de Michael y sus ocasionales gestos de asentimiento parecían mantener a Randolph de buen humor mientras seguía hablando.

—…Y así, estalló un duelo entre el Conde Ava y el Vizconde Landen —relató Randolph con una risita—.

¡Fue totalmente ridículo!

El Conde Ava tiene más de setenta años, por el amor de Dios.

Tuvo que enviar a su caballero como representante, dejando al pobre hombre en una situación incómoda.

Y no es que la esposa del Conde Ava sea una belleza extraordinaria…

solo es cincuenta años más joven y moderadamente atractiva.

Y Landen…
Michael no pudo evitar maravillarse.

Este es el arte del cotilleo cortesano.

Randolph parecía tener un repertorio inagotable de historias, que iban desde los últimos acontecimientos militares hasta los escándalos más recientes de la esfera social.

La pura variedad de temas era casi impresionante.

Sin embargo, a medida que la conversación se alargaba con poca sustancia, Michael empezó a sentir una punzada de aburrimiento.

Aun así, ocultar sus emociones era uno de sus puntos fuertes, y mantuvo una actitud neutra.

Finalmente, Randolph empezó a dirigir la conversación hacia el tema principal.

—…En cualquier caso, creo que eres el único noble que realmente actúa con el orgullo y la lealtad que corresponden a tu posición, Michael.

Si todos los nobles fueran tan capaces y devotos como tú, no habría razón para preocuparse por el reino.

Michael respondió con una ligera risa, reconociendo la superficialidad del elogio.

Randolph no lo estaba elogiando de verdad; esto era simplemente el preludio de la verdadera discusión.

Pronto, Randolph reveló el meollo de la cuestión.

—He oído que pronto llegarán refuerzos del Reino Santo Radiante, del Imperio Celeste y de otras naciones aliadas.

Con su llegada, podremos ampliar las líneas del frente.

Por suerte, aseguramos primero esta fortaleza clave; de lo contrario, el mérito podría habérselo llevado otro.

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