En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 181

181: Capítulo 181: Tensiones de guerra 181: Capítulo 181: Tensiones de guerra —Si Su Alteza guía a los soldados a una gran victoria, el Reino de Elonia se lo agradecerá profundamente.

Están lamentablemente mal preparados para la invasión y ya de por sí lo están pasando mal.

Su ayuda en un momento tan crucial no hará más que mejorar su reputación.

La imaginación de Randolph empezó a desbocarse, visualizando la gloria que le aguardaba.

La visión de liderar a cinco mil soldados hacia una victoria aplastante, de ser abrazado y besado en gratitud por la Princesa Elise, y de ganarse el reconocimiento de su padre, Carlos V, irrumpió en la mente del Príncipe Randolph como una marea.

El príncipe heredero, desechando sus últimos vestigios de vacilación, declaró con decisión:
—¡Sí!

Sería una necedad desperdiciar una oportunidad de oro semejante.

¡Sir Philip, logremos grandes hazañas juntos!

Mientras el príncipe y Felipe intercambiaban sonrisas ambiciosas, sus ojos brillaban con determinación.

Sin embargo, que las cosas fueran a proceder como ellos imaginaban, era incierto.

Empezó a llover sobre la fortaleza.

Michael estaba en lo alto de la atalaya, dejando que la lluvia lo empapara mientras mantenía la mirada fija en la línea del frente, por donde avanzaría el enemigo.

El agua le chorreaba por el pelo, pero su concentración no flaqueó ni un instante.

Cuando su escudero, Alex, se acercó para cubrirlo con un paraguas, Michael lo rechazó con un gesto firme.

En ese momento, necesitaba despejar su mente sobrecargada.

La lluvia no podía persistir; era esencial que parara.

Le preocupaba que las trampas que habían colocado con tanto esmero no funcionaran como debían si seguía lloviendo.

—Duque Capone, haga que los soldados inspeccionen las trampas y reparen cualquier daño que encuentren —ordenó Michael.

Sin demora, el Duque Capone transmitió las órdenes.

Aunque Capone, como duque, superaba en rango a Michael, el joven general ostentaba la máxima autoridad en tiempos de guerra como comandante supremo.

Por suerte, Capone no era un aristócrata de mente estrecha obsesionado con la jerarquía, lo que garantizaba que la cadena de mando funcionara con fluidez.

La lluvia, pensó Michael mientras oteaba el horizonte, tenía sus ventajas.

Los caminos embarrados no eran propicios para la marcha.

Las llanuras anegadas ralentizarían inevitablemente al ejército del Imperio Pamir.

Aun así, no había lugar para la complacencia.

Con la proximidad del verano, los caminos se secarían rápidamente en cuanto dejara de llover.

Los preparativos para ese momento debían ser meticulosos.

—Por ahora, la fortaleza está bien abastecida, pero no podemos predecir cuánto durará —comentó Michael—.

Publique un edicto que prohíba el movimiento de civiles con el pretexto de garantizar su seguridad, dado lo peligroso del entorno.

Si el asedio se prolonga, podríamos necesitar requisar provisiones.

Podemos entregar pagarés para compensarlos más adelante.

El Duque Capone asintió.

Era una medida prudente.

Si el frente quedaba cercado y el asedio parecía inminente, los mercaderes de guerra sin duda se darían prisa por huir de la zona.

Mantenerlos en su sitio mientras aún fuera posible moverse resultaría de un valor incalculable más adelante.

La fortaleza ya albergaba a varios especuladores de guerra.

Algunos regentaban carromatos-burdel; otros vendían a los soldados artículos de primera necesidad y alimentos.

La Compañía Comercial Zarc, restablecida bajo el liderazgo de Michael, también se encontraba apostada dentro de la fortaleza.

Solo sus reservas de grano podían mantener a toda la población de la fortaleza durante un asedio prolongado.

Emitir pagarés significaba que los mercaderes no sufrirían pérdidas, lo que creaba un acuerdo mutuamente beneficioso.

Claro que los mercaderes podrían querer huir de antemano, temiendo por su vida si la fortaleza caía.

Pero ¿acaso aceptar tales riesgos no formaba parte de ser un mercader de guerra?

—Asegúrese de que las comidas de los soldados incluyan verduras y frutas frescas.

Las raciones asignadas deben cumplirse a rajatabla.

Si se descubre a algún intendente desviando o rebajando la calidad de los suministros destinados a los soldados, hágales saber que será ejecutado sin importar su rango —ordenó Michael.

Mantener la fortaleza de los soldados requería una nutrición adecuada, y Michael comprendía lo desastrosa que podía ser para un ejército una mala gestión de los suministros.

Sus órdenes continuaron.

—Además, prohíba a nobles y caballeros, a excepción de los soldados rasos, usar los carromatos-burdel.

No se debe permitir que se filtre información a través de las mujeres que están allí apostadas.

Aunque los carromatos-burdel eran una norma tácita en tiempos de guerra para aliviar el estrés de los soldados, a Michael la situación le parecía de mal gusto.

Aun así, se plegaba a las realidades de la época.

La cautela era esencial: la posibilidad de que hubiera espías que utilizaran trampas de seducción siempre estaba presente.

Michael volvió a dirigir su atención al frente, manteniéndose alerta.

La lluvia seguía cayendo.

El Duque Capone vaciló un instante, pero enseguida estuvo de acuerdo.

Aunque la orden pudiera generar descontento entre los nobles y los caballeros, era necesaria.

Después de transmitir las instrucciones a través de su ayudante, Capone miró a Michael con una mezcla de admiración y respeto.

Ni siquiera se le había pasado por la cabeza la idea de que los espías enemigos pudieran infiltrarse a través de los carromatos-burdel.

Reflexionando sobre ello, le pareció del todo plausible.

Después de tales encuentros, la gente solía bajar la guardia y compartir conversaciones triviales que podían incluir información delicada.

«Pensar que alguien tan joven posea semejante perspicacia…», se maravilló Capone para sus adentros.

Aquel joven comandante tenía en cuenta meticulosamente hasta el último detalle del campo de batalla.

Inevitablemente, Capone no pudo evitar comparar al príncipe heredero con Michael.

Suspiró hondo al recordar los incesantes intentos de Randolph por asegurarse un puesto en el campo de batalla.

Siendo el único heredero de la familia real, sus acciones eran incomprensibles.

Lo que el príncipe heredero necesitaba no eran galardones militares.

Si bien sumar logros militares a su historial sería una ventaja, la perspicacia política y un juicio maduro eran mucho más importantes.

Cuanto más los comparaba Capone, más evidentes se hacían las deficiencias de Randolph.

Si tan solo él fuera el sucesor del reino…
Capone se sobresaltó ante aquel pensamiento inoportuno y sacudió la cabeza a toda prisa para desterrarlo.

Semejantes ideas, incluso como meras divagaciones, estaban prohibidas.

Sin embargo, no podía negarlo: Michael, silenciosamente, se había vuelto más fiable que el príncipe heredero.

Incapaz de suprimir la verdad, Capone soltó otro hondo suspiro.

La lluvia seguía cayendo sin tregua, y su sonido, mezclado con el viento que azotaba los muros de piedra y las ventanas de la sala de reuniones de la fortaleza, amplificaba la tensa atmósfera.

En el interior, todos los altos mandos de la fortaleza estaban reunidos.

Se había convocado un consejo de guerra para diseñar la estrategia de las batallas futuras.

Michael pretendía reformar por completo el sistema de recompensas para elevar la moral de los caballeros y los soldados, y para animarlos a luchar con valentía.

Al inicio de la reunión, expuso el nuevo sistema que había ideado.

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