En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 210

210: Capítulo 210 El secreto de la juventud 210: Capítulo 210 El secreto de la juventud Oswald apretó los dientes antes de obligarse finalmente a hablar.

Aunque se había preparado para ello, la humillación de ser un príncipe heredero imperial suplicando encadenado seguía siendo insoportable.

—Antes de decir nada, tengo una condición.

Tu esfinge ha herido a uno de mis hombres.

Ese hombre, que está ahí, en esa celda, es mi leal subordinado.

Exijo que lo atiendan primero.

Michael echó un vistazo a la celda contigua y sus agudos ojos divisaron a un mago envuelto en un manto andrajoso.

Tal como Oswald había dicho, el mago yacía gimiendo, con una herida profunda cerca de la cintura.

La mirada de Michael se desvió hacia la esfinge.

«Intentó liberar a este humano.

No tuve más remedio que actuar», explicó la esfinge con despreocupación.

Aunque la reacción de la esfinge hubiera sido excesiva, seguía estando justificada dadas las circunstancias.

Enarcando ligeramente una ceja, Michael se volvió hacia Oswald, con un tono teñido de fría diversión.

—Las heridas parecen graves, así que permitiré que lo atiendan por ahora.

Pero más te vale que tu información merezca la pena.

Dicho esto, Michael hizo llamar a Hope, la sanadora en la que más confiaba para mantener el asunto con discreción.

Los ojos de Oswald mostraron un atisbo de sorpresa.

Esperaba que Michael le exigiera la información antes de acceder a su petición.

Aquel inesperado gesto de buena voluntad removió algo en su interior y murmuró, con la voz embargada por la emoción: —Gracias.

Para mí, ese hombre es tanto un amigo como un subordinado.

Instantes después, Hope entró en la celda, guiada por la esfinge, con una expresión cautelosa pero decidida.

Oswald observó trabajar a la sanadora, con el rostro contraído por la tensión.

A pesar de su nerviosismo, estaba claro que Hope era competente.

La palidez del rostro de Carlton fue remitiendo poco a poco y su respiración se estabilizó.

Tras asegurarse de que Carlton seguiría recibiendo tratamiento en sus aposentos, Michael centró toda su atención en Oswald.

Los dos se quedaron a solas en la celda en penumbra, con una atmósfera de densa expectación flotando entre ellos.

Oswald vaciló, consciente del peso de lo que estaba a punto de revelar.

Aquella información podía alterar el equilibrio de poder en el imperio.

Sin embargo, ya había tomado una decisión: su vida por encima de la gloria del imperio.

Apretando los puños, soltó una risa amarga antes de romper finalmente el silencio.

—Mi padre, el emperador… ¿Sabes cuántos años cumple este año?

Michael asintió.

—Bastante más de cien, por lo que sé.

Probablemente más de ciento veinte, aunque no muestra signos de envejecimiento.

Es… inusual.

Oswald respiró hondo y su expresión se ensombreció.

—Eso es de dominio público.

Pero lo que pocos saben es esto: mi padre no se ha limitado a evitar los estragos de la edad.

Ha conservado su juventud intacta.

Michael frunció el ceño y se inclinó un poco hacia delante.

—¿Conservado su juventud?

¿A qué te refieres exactamente?

A Oswald se le escapó una risa seca mientras su mente evocaba la imagen del rostro juvenil de su padre, un rostro que parecía más joven que el suyo propio.

—Quiero decir exactamente lo que he dicho.

Aunque mi padre tiene bastante más de ciento veinte años, su cuerpo permanece tan vigoroso y joven como siempre.

La mente de Michael trabajaba a toda velocidad.

Los caballeros y los magos a menudo prolongaban su esperanza de vida por medios extraordinarios, pero incluso eso tenía sus límites.

El secreto que Oswald insinuaba iba mucho más allá de esos métodos convencionales.

—Así que hay un secreto detrás de esto —indagó Michael.

Oswald asintió con gravedad.

Había llegado el momento de divulgar la verdad celosamente guardada del emperador.

Lentamente, relató el escalofriante recuerdo de lo que había presenciado de niño.

—… Después de eso, hice todo lo posible por mantenerme fuera de la vista de mi padre —admitió Oswald con voz hueca—.

Me dediqué a un comportamiento temerario, con la esperanza de parecer lo bastante inútil como para que me ignorara.

Pero ni siquiera eso fue suficiente al final.

Michael permaneció en un silencio atónito, procesando la revelación.

El secreto del emperador superaba cualquier cosa que hubiera previsto y, sin embargo…, un plan comenzaba a formarse en su mente.

Este nuevo conocimiento ofrecía una oportunidad: una forma de aprovechar la cooperación de Oswald, asegurar su ascenso al trono y reclamar los territorios perdidos de sus antepasados.

Si se ejecutaba correctamente, esta estrategia podría remodelar la dinámica de poder del imperio.

Los ojos carmesí de Michael brillaron con una resolución calculada mientras comenzaba a esbozar los siguientes pasos en su mente.

Los soldados aliados del Imperio Celeste y del Reino de Elonia se encontraban en lo alto de las murallas de la fortaleza, observando las interminables oleadas de las fuerzas imperiales.

El ejército del Imperio Pamir avanzaba sin descanso, y sus soldados de élite empujaban enormes máquinas de asedio con pasos pesados y deliberados.

La luz del sol relucía en sus enormes escudos, reflejando un brillo cegador.

Su marcha parecía interminable, una marea de fuerza implacable.

Los defensores en lo alto de las murallas de la fortaleza observaban con silencioso asombro, conteniendo el aliento.

—¡Haced sonar el cuerno!

Un comandante en lo alto de la atalaya bramó, arengando a los soldados con la nota grave y resonante de un cuerno de guerra que rasgó el aire.

El sonido reverberó en sus pechos, infundiendo una mezcla de valor y desesperación.

A esta señal, los arqueros —ya en sus puestos— lanzaron una andanada de flechas.

El cielo se oscureció mientras las flechas volaban hacia las fuerzas imperiales.

En respuesta, los soldados de Pamir contraatacaron con su propia lluvia letal, y los proyectiles se encontraron en el aire en una caótica danza de guerra.

A pesar de la embestida, las tropas de élite del imperio siguieron avanzando, impertérritas.

Recurriendo a un poder ancestral, sus cuerpos se transformaron: un espeso pelaje brotó de su piel y su altura se duplicó, haciéndolos parecer bestias imponentes.

Un soldado novato, aterrorizado por su monstruosa apariencia, retrocedió instintivamente.

—¿Acaso son humanos?

—masculló con voz temblorosa.

Un soldado más veterano que estaba a su lado se rio y le dio una palmada en el hombro al novato.

—¿Quién sabe?

Dicen que es el poder de los espíritus, pero no son más que bestias con armadura.

No dejes que su tamaño te asuste.

Sangran cuando los apuñalas y caen cuando los golpeas, como cualquiera.

Piensa que solo son blancos más grandes.

Reconfortado por las palabras del veterano, el novato apretó la empuñadura de su espada, con una llama de determinación en los ojos.

No era momento para el miedo.

Si esos monstruos irrumpían en la fortaleza, las familias tras las murallas estarían en peligro.

Apretando los dientes, se armó de valor, jurando luchar.

Por toda la fortaleza, resonaban voces de aliento en medio de la palpable tensión.

A la vanguardia del ejército imperial, los portaescudos con pesadas armaduras avanzaban al unísono.

Sus escudos se solapaban a la perfección, formando un muro impenetrable que protegía las máquinas de asedio que avanzaban tras ellos.

Las tribus aliadas del imperio, carentes de armaduras o escudos de acero, marchaban desprotegidas a su zaga, en marcado contraste con las tropas de élite.

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