En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 212

212: Capítulo 212: Quien reveló el secreto 212: Capítulo 212: Quien reveló el secreto —¡Si no podemos apagar esto, estamos todos muertos!

—vociferó un comandante enemigo, pero el infierno no hizo más que crecer, consumiendo a más de sus fuerzas.

—¡Están trepando otra vez!

En las murallas, los defensores se apresuraron a preparar más aceite y fuego.

Otro caldero fue vertido sobre la torre de asedio que avanzaba, y una nueva oleada de fuego estalló, envolviendo la torre y a sus atacantes.

Gritos, maldiciones y el hedor a carne quemada llenaban el campo de batalla.

Era una visión del mismísimo infierno: un choque implacable entre quienes escalaban las murallas y quienes las defendían.

Lejos del caos del campo de batalla, el Duque Iasus del Imperio Pamir se reunió con los generales del emperador dentro de su tienda de mando.

El tumulto de la guerra era un eco lejano más allá de las gruesas paredes de lona.

Iasus, sobrino del emperador y una de las figuras más poderosas del imperio, estaba sentado a la cabecera de la mesa, y su penetrante mirada recorría la estancia.

Su reputación de fortaleza y acción decidida lo precedía, y sus decisiones tenían el peso suficiente para cambiar el rumbo de la batalla.

Entrelazando las manos con fuerza, se mordió el labio, pensativo, mientras su expresión delataba un inusual momento de incertidumbre.

—Continuar este ataque es una imprudencia, Su Gracia —dijo un general con cautela, rompiendo el silencio, con la voz teñida de preocupación—.

Su Majestad nos ha ordenado explícitamente que prioricemos la seguridad del príncipe heredero.

Otro general asintió.

—No se trata solo del príncipe.

Los Cinco Jefes Tribales también están cautivos.

Si se corre la voz, las tribus se rebelarán sin duda alguna.

Las consecuencias podrían ser catastróficas.

Iasus alzó la cabeza con lentitud, y su pesada mirada silenció la estancia.

—No actúen precipitadamente —dijo con firmeza—.

Su Majestad me ha otorgado plena autoridad como oficial al mando en este teatro de operaciones.

Mis decisiones tienen prioridad.

Siguió un silencio tenso hasta que un general, envalentonado por la frustración, alzó la voz.

—¿Acaso desea que el príncipe perezca?

Eso le despejaría el camino para ascender al trono.

Los ojos de Iasus centellearon de ira y apretó la mandíbula.

—¡Mide tus palabras!

—gruñó—.

¿Cómo te atreves a acusarme de semejante traición?

He sacrificado todo por la seguridad de la familia imperial.

El peso de su historial era innegable, e incluso su acusador titubeó, murmurando una disculpa entre dientes.

Sin embargo, la lucha interna de Iasus era evidente.

El impulso del momento podría permitirles capturar la fortaleza, pero la captura del príncipe y los jefes había complicado las cosas.

Echaba chispas por dentro ante la estupidez que habían cometido al dejarse atrapar.

Pero no tenía otra opción.

Las órdenes del emperador eran claras, y su posición como pariente más cercano del emperador sometía cada uno de sus movimientos a un estricto escrutinio.

Para evitar más sospechas, debía ordenar la retirada.

El repentino sonido de los tambores reverberó por todo el campo de batalla, indicando a las fuerzas de Pamir que se retiraran.

La confusión cundió en las filas imperiales mientras los soldados titubeaban, para luego empezar a retirarse lentamente.

—¡Maldita sea!

¿Qué está pasando?

—¡Justo cuando estábamos a punto de abrir una brecha!

—Cállate.

El Duque Iasus no tomaría una decisión así sin un buen motivo.

Confía en su juicio.

En las murallas de la fortaleza, las fuerzas aliadas de Celeste y Elonia miraban con atónita incredulidad.

¿Qué había provocado que el enemigo se retirara de forma tan abrupta?

El General Elond de las fuerzas aliadas, que observaba desde una posición ventajosa, se permitió una pequeña sonrisa de satisfacción.

Las noticias sobre la captura del príncipe heredero imperial y de los Cinco Jefes Tribales habían llegado a la fortaleza.

Él ya había anticipado este desenlace.

—Fue sabio no usar las balistas —comentó, acariciándose la espesa barba mientras intercambiaba una mirada con su ayudante.

—Como siempre, su previsión es inigualable, general —replicó el ayudante con un atisbo de admiración.

Elond soltó una risita, fingiendo indiferencia.

—¿Y qué hay de los rumores?

¿Crees que son ciertos?

La expresión del ayudante se tornó seria.

—No podría afirmarlo con certeza, pero son lo bastante creíbles como para prestarles atención.

Elond asintió pensativo, mientras sus dedos rozaban su barba blanca.

El peso de los años se hacía sentir sobre él mientras reflexionaba en voz alta: —Un secreto para alargar la vida y restaurar la juventud… Si el Emperador Gorbachev se entera de esto, perderá la cabeza.

Aunque Elond fingía indiferencia, el brillo en sus ojos delataba su propia y ardiente curiosidad.

Su ayudante, intuyendo una oportunidad, se aventuró a decir con cautela:
—Tal vez debería involucrarse en esta búsqueda, general.

Si el secreto procede del príncipe heredero, es muy probable que sea cierto.

No lo habría revelado a menos que su vida dependiera de ello.

Después de todo, todos sus hermanos murieron antes que el emperador.

Elond, que esperaba ese tipo de estímulo, se aclaró la garganta y respondió: —Mmm, quizá debería.

Alargar la vida…, rejuvenecimiento…
Volvió a acariciarse la barba, fingiendo un aire digno, pero la codicia en sus ojos ardía con un brillo inconfundible.

—Todos los ancianos del continente clamarán por este secreto —murmuró—.

Hasta los que han renunciado a las ambiciones mundanas saldrán de sus retiros para conseguirlo.

El emperador no escapará de esta tormenta.

James, un miembro de la Guardia Imperial del Imperio Celeste, se detuvo un instante ante las grandes puertas que daban a la sala de audiencias.

Necesitaba calmar la respiración.

Entregar un informe del campo de batalla directamente al Emperador era una tarea intimidante, y su miedo era abrumador.

«Preferiría estar en el campo de batalla», pensó.

Ya tenía la espalda empapada en sudor.

El hombre al que estaba a punto de enfrentarse, el Emperador Siegmund, no era un soberano cualquiera.

Para ascender a la cúspide del poder, Siegmund había soportado innumerables intrigas, ganándose una reputación de cruel incluso antes de su coronación.

El Emperador no mostraba ni rastro de compasión o arrepentimiento por sus hermanos asesinados.

Los rumores de que Siegmund había matado a todos sus hermanos para asegurarse el trono eran habituales, pero nadie se atrevía a mencionarlo en su presencia.

El propio Siegmund era la personificación del miedo.

Con manos temblorosas, James empujó las puertas de la sala de audiencias.

Un escalofrío lo envolvió de inmediato, enfriando su espalda empapada de sudor.

Un mago especializado en magia de hielo estaba apostado allí de forma permanente para mantener el frío, pues el Emperador detestaba el calor.

Mientras James caminaba entre las imponentes columnas de mármol, no pudo evitar admirarlas.

Parecían extenderse hasta el infinito hacia el techo, adornadas con intrincadas tallas que simbolizaban la autoridad del Imperio y su soberano.

Estas obras de arte podrían cautivar a cualquier interesado en la escultura, pero su belleza apenas logró mitigar la ansiedad de James.

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