En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 234

234: Capítulo 234: Los bienes acumulados del noble 234: Capítulo 234: Los bienes acumulados del noble Ataviados con opulentas túnicas, los nobles se sentaban con un aire de compostura forzada, sus rostros delatando una mezcla de ambición e inquietud.

Una aguda tensión llenaba la cámara.

Estos señores habían colaborado en secreto con el Imperio Pamir durante la guerra, buscando sacar un generoso provecho del conflicto.

Sin embargo, sus planes se habían visto completamente desbaratados.

La captura por parte de Michael del príncipe heredero y los jefes tribales del imperio había puesto un fin abrupto e inesperado a la guerra.

Como represalia, el imperio dirigió su ira hacia la nobleza del noroeste de Rania.

Ahora los nobles, frustrados, desahogaban su ira contra Michael.

Sus tratos clandestinos de armas con el imperio se habían interrumpido, dejándolos sin cobrar.

Peor aún, la furia del imperio se cernía ahora sobre ellos.

—Si tan solo hubiéramos tenido más tiempo…

—se lamentó un noble, golpeando la mesa con frustración—.

Las ganancias de esas rutas de contrabando habrían sido inmensas.

Podríamos haber usado ese dinero para comprar esclavos a los traficantes del imperio y reponer nuestra mermada población.

Con sus territorios devastados por la guerra continua, los nobles se habían vuelto dependientes de los esclavos para mantener sus feudos.

Cuanto más se alargaba la guerra, mayores eran sus ganancias, a costa de la vida de su pueblo.

Con el ceño fruncido, un noble finalmente habló.

—Las rutas comerciales que establecimos con el imperio han sido devastadas por esta guerra.

Ahora se niegan a reanudar el comercio hasta que devolvamos al príncipe heredero y a los jefes tribales.

—Qué desastre —añadió otro noble, con los brazos fuertemente cruzados—.

Esta guerra debería haberse prolongado durante años, hasta llegar a un punto muerto como suele ocurrir.

Un tercer noble suspiró, tamborileando con los dedos sobre la mesa.

—Exacto.

A medida que los soldados se cansaban y las líneas de suministro se tensaban, nuestras ganancias no habrían hecho más que aumentar.

Y ahora…

La cámara se sumió en un hosco silencio.

Los señores reunidos intercambiaron miradas de resentimiento compartido, con expresiones cargadas de decepción.

Un noble murmuró con amargura: —Toda la buena voluntad que cultivamos con el imperio no ha servido de nada.

Años de cuidadosa diplomacia…, desaparecidos en un instante.

—¡Y eso no es todo!

—gruñó otro, apretando el puño con rabia—.

Nos están presionando para que exijamos la liberación de su príncipe heredero y de los jefes.

La opinión pública se está volviendo en nuestra contra.

¡Nos están usando como chivos expiatorios!

La frustración bullía en la sala.

Un noble golpeó la mesa con el puño, con la voz temblorosa de rabia.

—¿Cómo es esto justo?

¡Ni siquiera los capturamos nosotros mismos y tampoco están bajo nuestra custodia!

¿Cómo pueden hacernos responsables?

Otro noble, echándose el pelo hacia atrás con irritación, dijo con sorna:
—El problema es ese Conde Michael.

Por eso no se puede confiar en los advenedizos.

Si la guerra se hubiera alargado, habría habido mucho más de lo que sacar tajada.

Pero él no lo entiende, así que fue y le puso fin de un solo golpe.

Los demás asintieron, y algunos incluso expresaron su desdén.

—¡Exacto!

Ese hombre no tiene sentido político.

¿No se da cuenta de que las guerras son una oportunidad para eliminar rivales y maximizar las ganancias?

Un noble, logrando soltar una risa amarga, hizo un gesto con la mano para reconducir la conversación.

—Basta de hablar de él.

El verdadero problema es qué hacer con la mercancía acumulada.

¡Y los envíos que ya hemos hecho…!

¡Ni siquiera nos los han pagado!

—¿Podemos al menos exigir el pago de lo que ya se ha entregado?

—preguntó otro con vacilación.

Un noble al otro lado de la mesa negó con la cabeza sombríamente.

—¿De verdad crees que pagarán?

Ya están gritando para que liberemos al príncipe heredero.

No se rigen por las reglas de la decencia común.

Otro noble, exasperado, les dio un duro golpe de realidad.

—Es mejor dar por perdida la mercancía ya entregada.

Si los presionamos para que paguen, simplemente amenazarán con revelar la operación de contrabando.

El ambiente en la cámara se volvió aún más opresivo.

Suspiros de desesperación y frustración se extendieron entre los reunidos.

—¿Cómo hemos llegado a esto?

—gimió un noble, frotándose la nuca—.

El comercio de esclavos del imperio también se ha agotado, ¿verdad?

—Ni lo menciones.

Los traficantes de esclavos del Imperio Pamir están en completo desorden.

He oído que tribus menores enteras han desaparecido sin dejar rastro.

Otro noble se volvió hacia él, con los ojos muy abiertos por la conmoción.

—¿Es eso cierto?

He oído rumores de un traficante de esclavos que conozco, pero ¿podría estar ocurriendo en todo el imperio?

El primer noble asintió sombríamente.

—Sí, es cierto.

Esos traficantes estaban todos conectados con los cinco jefes tribales.

Ahora, por más que vigilen, las tribus más pequeñas están desapareciendo por completo.

Desde el extremo de la mesa, una voz nerviosa interrumpió:
—He oído lo mismo.

Aldeas enteras desaparecen de la noche a la mañana: una tarde están allí y, por la mañana, no queda ni un alma.

Esto es un desastre.

El peso de la revelación acentuó la penumbra en la cámara.

Un noble dejó escapar un profundo suspiro, y su risa estaba teñida de desesperanza.

—Ay, cielos, parece que la cosecha de otoño de este año está arruinada —se lamentó un noble, dejándose caer en su silla—.

Había movilizado a todos mis siervos en el ejército solo para demostrarle a la familia real lo mucho que me ha costado esta guerra.

Era una desgracia tras otra.

Los suspiros resonaron por la sala del consejo.

—No eres el único —refunfuñó otro noble—.

Contaba con el número de muertos entre mis siervos para asegurarme una cuantiosa compensación de la corona…

Sus pensamientos estaban llenos de resentimiento hacia Michael, que había desbaratado sus planes para lucrarse.

Ninguno de ellos se detuvo a considerar que sus desgracias provenían de su propia conspiración con el enemigo y del comercio ilícito.

Los nobles dirigieron su mirada hacia el Duque Rochester, sentado a la cabecera de la mesa.

Esperaban que ofreciera alguna solución o, al menos, palabras tranquilizadoras.

Sin embargo, la mente del duque estaba en otra parte, y su ansiedad apenas se disimulaba.

Intuyendo su inquietud, uno de sus ayudantes más cercanos preguntó con cautela: —¿Su Gracia, parece inusualmente preocupado hoy.

¿Ha ocurrido algo?

Que el líder de la facción del noroeste pareciera tan distraído durante una reunión tan crucial era motivo de preocupación.

El duque desestimó rápidamente la pregunta con un gesto de la mano.

—Nada de importancia.

Simplemente no dormí bien anoche.

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