En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 43

43: Capítulo 43: El final de fuego de Paolo 43: Capítulo 43: El final de fuego de Paolo Tras terminar su comida, Michael se levantó para disfrutar de una taza de té cuando un soldado se le acercó corriendo, con cara de pánico.

—¡Señor!

¡Tenemos una situación, señor!

El soldado no le resultaba familiar a Michael.

—Yo…

Fui a buscar agua y vi algo extraño en el bosque.

¡Un grupo de fanáticos realizando un ritual!

—¿Está seguro?

—preguntó Michael, con tono cortante.

—¡Sí, señor!

Eran fanáticos, sin duda.

Llevaban la cara pintada de rojo y estaban bailando.

¡Lo vi claramente!

Michael escrutó al soldado.

Era un hombre calvo y de aspecto bien alimentado, con la cabeza enrojecida por la emoción y los labios brillantes de saliva mientras hablaba.

—Mmm, ya veo.

¿Eran muchos?

—No, señor.

Solo unos pocos.

Si envía a los caballeros, ¡será fácil encargarse de ellos!

El interés de Michael se desvaneció.

Así que de verdad había fuerzas lo bastante estúpidas como para usar espías tan incompetentes.

Los soldados de la Quinta Legión llevaban mucho tiempo entrenados para dar respuestas precisas.

El torpe intento de subterfugio del calvo no hizo más que consolidar la sospecha de Michael.

Enviar a los caballeros al bosque ahora, en respuesta a un informe tan dudoso, era una trampa demasiado conveniente.

—Bien hecho —dijo Michael, fingiendo aprobación—.

Te has ganado tu recompensa.

Arrodíllate.

El calvo obedeció, arrodillándose ante Michael.

Con una sutil señal, Michael les hizo un gesto a Julián y a Alex, que rápidamente ataron y amordazaron al hombre antes de que pudiera emitir un solo sonido.

Una vez asegurado el espía, Michael dio órdenes al campamento.

—¡Todas las unidades, prepárense para la defensa!

Soldados, formen un cuadro defensivo alrededor de los carros y manténganse alerta.

Mantendremos esta formación mientras avanzamos.

Si el enemigo pretendía atraerlos al bosque, era imperativo asegurar su posición y abandonar la zona lo antes posible.

En la guerra, hacerse con el terreno ventajoso siempre era la prioridad.

Desde su escondite en la maleza, Xenon esperaba a que los caballeros cargaran hacia el bosque.

Su plan era rescatarlos del caos y erigirse como un héroe.

Pero el tiempo pasaba y no venía nadie.

—¿Qué…

qué está pasando?

—masculló Xenon, desconcertado por el giro de los acontecimientos.

El sacerdote de la Iglesia Lumina, Paolo, que había acompañado a Xenon en esta misión, sentía que estaba al límite de su paciencia.

El muchacho llamado Michael parecía demasiado tímido para ser atraído al bosque.

A primera vista, Michael parecía joven e inexperto; alguien que mordería el anzuelo y se precipitaría sin pensar.

Paolo había estado seguro de que aprovecharía la oportunidad de cubrirse de gloria.

¿Quién podría haber predicho que ese cobarde se negaría a una oportunidad de labrarse un nombre?

Al principio, Xenon, el capitán de los Caballeros Sagrados, se había mostrado satisfecho con el plan y confiado en su éxito.

Pero a medida que pasaba el tiempo, su rostro se ensombreció, hasta que finalmente se puso carmesí de rabia.

Habían pasado seis horas desde que Paolo usó el sigilo de sangre para incitar a los fanáticos al frenesí.

Durante esas seis horas, los sacerdotes habían bailado hasta la extenuación.

Muchos de los frenéticos fanáticos se tambaleaban ahora al borde del colapso, sus cuerpos cediendo bajo la tensión de los rituales que consumían su fuerza vital.

Paolo miró a los fanáticos, con las venas rompiéndose por el esfuerzo, y sintió ganas de llorar.

No podía permitir que aquello continuara.

La magia que drenaba la vitalidad siempre acarreaba consecuencias.

Aquellos fanáticos no tardarían en caer muertos si nada cambiaba.

Paolo dudó, debatiéndose entre esperar o lanzar un ataque directo contra la unidad de suministros.

Atraer al enemigo al ventajoso terreno del bosque parecía ya imposible.

El enemigo contaba con mil doscientos hombres.

Atacar con trescientos fanáticos en el bosque contra un grupo más pequeño de caballeros era una cosa, pero enfrentarse a una fuerza combinada de caballeros y soldados en campo abierto sería un suicidio.

Si la unidad de suministros prevalecía, cualquier refuerzo que llegara más tarde parecería oportunista en lugar de heroico.

Paolo no tenía ningún deseo de arriesgar su vida en tales circunstancias.

Pero retirarse ahora significaría abandonar a los frenéticos fanáticos.

¿Qué pasaría con ellos?

¿Se suponía que debía enterrar a los trescientos en el bosque, sin haber conseguido nada?

Mientras sopesaba sus opciones, la decisión le fue arrebatada de las manos.

Xenon se acercó furioso, incapaz de contener más su frustración.

—Hermano Paolo, ¿qué significa esto?

¡Su «brillante» plan ha fracasado y nos ha dejado aquí atrapados!

¿Qué hará si estos fanáticos pierden el control y mueren en el acto?

¡Asuma su responsabilidad ahora!

¡Prenda fuego a esos desgraciados fanáticos y úselos para infligir daño!

El enemigo tiene provisiones y forraje acumulados, ¿por qué no ha considerado usar fuego?

¿O es que valora demasiado su miserable vida como para actuar?

¡Idiota!

Si no quiere que lo mate yo mismo, ¡cargue contra ellos ahora!

Paolo sintió que una ola de injusticia lo invadía.

Fue Xenon quien ideó el plan en primer lugar; él solo había añadido algunos detalles para desarrollarlo.

Pero ¿quién podría discutir con quien ostentaba el rango más alto?

«¡Un hipócrita de los pies a la cabeza!

¡Que los dioses lo maldigan!», maldijo Paolo en silencio, aunque no estaba en posición de criticar.

Después de todo, él había sido fundamental para convertir a aldeanos comunes en fanáticos.

Sin embargo, cuando la propia vida estaba en juego, las perspectivas cambiaban.

Obligado a cargar contra el enemigo, Paolo maldijo su suerte.

«¡Debería haber lanzado un ataque directo!

¡Al menos así no tendría que morir!».

Los fanáticos, con la expresión vacía, se rociaron con aceite.

En cuanto salieran del bosque, se prenderían fuego.

Liderando la carga, con lágrimas corriendo por su rostro, Paolo corrió hacia adelante, empapado en aceite sagrado.

Pero lo que lo recibió lo dejó atónito.

El enemigo, que esperaba que permaneciera acurrucado a la defensiva, no estaba por ninguna parte.

¡Se han ido!

¿Por qué había supuesto que se quedarían en el mismo sitio?

Mientras Paolo y Xenon esperaban inútilmente a que el enemigo se acercara, la unidad de suministros ya se había marchado hacía mucho.

Paolo se giró para retirarse, pero ya era demasiado tarde.

A su alrededor, antorchas humanas comenzaron a encenderse.

Los fanáticos, tras haber salido del bosque, se estaban prendiendo fuego.

—¡No!

¡Deténganse!

¡No se me acerquen!

¡¡¡No!!!

Los fanáticos —no, los aldeanos con el cerebro lavado— avanzaron hacia Paolo, con sus cuerpos envueltos en llamas.

Ya fuera que sus acciones fueran impulsadas por la venganza o la locura, sonreían mientras ardían, avanzando hacia el hombre que había destruido sus sencillas vidas.

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