En un Mundo de Fantasía Puedo Absorber Habilidades - Capítulo 72

72: Capítulo 72: Guerra inminente con el Imperio Pamir 72: Capítulo 72: Guerra inminente con el Imperio Pamir A la mañana siguiente, Michael y Dominic, acompañados de sus asistentes escogidos, se dirigieron al palacio.

En las puertas, los guardias reales los recibieron y verificaron sus permisos de audiencia antes de escoltarlos al interior.

La grandeza del palacio era sobrecogedora, con sus amplios salones y techos altos.

Lograba un equilibrio entre la elegancia y la contención, sin ser ni demasiado ostentoso ni decepcionante.

El grupo fue conducido a una sala de espera, donde Michael y Dominic calmaron sus nervios.

No eran los únicos convocados; varios otros nobles esperaban cerca, todos guardando el decoro mientras aguardaban su turno.

Finalmente, sus nombres fueron pronunciados.

Guiados por un mayordomo real, se detuvieron ante las enormes puertas de bronce de la sala de audiencias.

Cuando las puertas se abrieron, una brillante araña de luces que colgaba del alto techo los recibió con su luz deslumbrante.

Detrás del trono pendía un tapiz ornamentado que exhibía la heráldica del reino.

Michael y Dominic se acercaron al rey y se detuvieron en el lugar designado, donde se arrodillaron e inclinaron la cabeza con respeto.

—Es un honor conocer a Su Majestad —comenzó Dominic—.

Humildemente presentamos un modesto obsequio recolectado en las Montañas Drago.

Un sirviente se adelantó con las mandrágoras cuidadosamente envueltas.

El rey, levantando una mano, desestimó más formalidades.

—Un tesoro excepcional, ciertamente —comentó—.

Por favor, levántense.

Tanta cortesía excesiva es innecesaria.

He oído de los notables logros de la familia Crassus.

También he oído que fueron emboscados por asesinos en su viaje.

¿Cómo se encuentran de salud?

—Agradezco la preocupación de Su Majestad —respondió Dominic con humildad—.

Mi padre sufrió heridas graves y necesitó una semana de recuperación en la finca de un vasallo.

Sin embargo, todos los asesinos fueron eliminados.

Sus confesiones revelaron que se trataba de un asunto personal instigado por Orion, la amante de un sacerdote en el Santuario Radiante, quien estaba de luto por la pérdida de su hijo.

—Mmm —musitó el rey—.

Si ese es el caso, no hay motivos formales para una protesta diplomática.

No obstante, han sufrido al servicio del reino, y me aseguraré de que mi gratitud sea transmitida como corresponde.

Después de todo, sus esfuerzos nos han ahorrado el pago de diezmos.

Ahora, díganme: ¿albergan algún resentimiento por la reubicación de sus tierras?

Dominic dudó un instante, sabiendo que expresar sus quejas no lograría nada.

—En absoluto, Su Majestad —respondió con cautela—.

Es un honor mejorar nuestra posición con un territorio más grande.

Sin embargo, los desafíos del desarrollo fronterizo son innegables, y cualquier apoyo que pudiera proporcionar sería profundamente agradecido.

El rey rio entre dientes.

—Me alegra oír eso.

¿Apoyo, dicen?

Con las arcas del tesoro mermadas por sequías sucesivas, una ayuda sustancial es inviable.

Sin embargo, les concederé un privilegio.

¡Tráiganlo aquí!

A la orden del rey, un mayordomo real se acercó con una caja ornamentada.

Dentro había un pergamino enrollado, que fue desplegado sin demora ante Michael y Dominic.

Los dos hombres jadearon al estudiar su contenido: un mapa muy detallado de las Montañas Drago y las provincias circundantes del noreste y noroeste.

Sobre él estaban marcados importantes recursos, incluyendo algunos yacimientos poco comunes.

—¿Sorprendidos?

No deberían estarlo —dijo el rey—.

Como sin duda han percibido, los movimientos del Imperio Pamir son cada vez más audaces.

Este mapa, adquirido a través de… circunstancias afortunadas, es vital para la defensa del reino.

Después de todo, no soy un tirano.

Pueden elegir la tierra que prefieran de entre estas ubicaciones.

Además, les concedo una exención de impuestos de diez años.

Si estalla la guerra y se distinguen, también tendrán derecho al botín de guerra y al reclutamiento de siervos.

Michael y Dominic intercambiaron una mirada, reconociendo en silencio que la oferta era más que justa.

Aunque los riesgos de defender la frontera eran considerables, las recompensas hacían que valiera la pena.

—Su Majestad —se aventuró Dominic con cautela—, este humilde siervo requiere un momento para deliberar.

¿Podríamos disponer de algo de tiempo para considerarlo?

—Por supuesto —respondió el rey con generosidad—.

Tómense su tiempo.

Mi mayordomo los guiará a una cámara lateral.

Fueron conducidos a una habitación bien iluminada y amueblada con una gran mesa.

Una vez dentro, padre e hijo extendieron el mapa y comenzaron a deliberar.

Varias ubicaciones clave destacaron de inmediato, marcadas por su suelo fértil, riqueza mineral o potencial como nudos de transporte.

Aunque los territorios más deseables ya habían sido reclamados, las opciones restantes seguían siendo impresionantes.

Recibir la potestad de elegir sus tierras era un privilegio extraordinario.

Sin embargo, Michael comprendía que también era un arma de doble filo.

Las provincias del noroeste habían soportado sucesivas invasiones con relativa resiliencia, en gran parte debido al apoyo indirecto de otras regiones.

Nadie quería enfrentarse solo al agresivo Imperio Pamir, por lo que las provincias circundantes e incluso los reinos vecinos prestaban ayuda ocasionalmente para impedir la expansión del imperio.

Michael examinó el mapa, excluyendo deliberadamente las tierras más fértiles.

«Lo que yo deseo, otros también lo codiciarán», pensó.

Su dedo acabó posándose sobre una cuenca situada donde se unían las provincias del noreste y noroeste, enclavada en las profundidades de la cordillera.

La cuenca, rodeada de montañas, era una fortaleza natural.

Aunque su suelo no era excepcionalmente fértil, prometía rendimientos agrícolas suficientes para la autosuficiencia.

Además, la zona contenía una mina de hierro.

La expresión de Dominic se endureció al ver la elección de Michael.

—Michael —le advirtió—, piénsalo con cuidado.

Puede que esa mina sea rica en mineral, pero extraerlo es un desafío completamente distinto.

El Norte carece de carbón de calidad para la fundición, y el poco que existe es de mala calidad.

Transportar carbón vegetal desde otras regiones costaría una fortuna, dejando poco margen de beneficio.

El hierro de esta mina apenas alcanzaría para herramientas de cultivo.

¿Por qué no elegir una de las regiones más fértiles?

Michael sonrió, ofreciéndole un sutil recordatorio.

—Padre, no lo olvides: tenemos a Marcus.

Los Dragones son excepcionales detectando recursos y sobresalen en el desarrollo.

Piensa en cómo localizan sus guaridas.

El rostro de Dominic se iluminó al comprenderlo.

¡Ajá!

¿Cómo no lo había pensado?

Aunque las Montañas Drago prometían recursos sin explotar, su desarrollo siempre había sido demasiado difícil.

Pero con Marcus, la perspectiva parecía mucho más factible.

La expresión de Dominic se iluminó y sus preocupaciones previas se disiparon.

Tras deliberar sobre su elección de tierras, Dominic y Michael solicitaron de nuevo una audiencia con el Rey Carlos V.

El rey, con una expresión benévola, les dio la bienvenida.

—Y bien, ¿han tomado una decisión?

—preguntó, echando un vistazo al mapa presentado ante él.

Una chispa de intriga se encendió en sus ojos—.

Mmm, una elección interesante.

¿Están seguros de que no se arrepentirán?

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