Enamorándome de Mi Enemigo - Capítulo 207

207: Capítulo 8 207: Capítulo 8 Príncarca Cole DeLorentes
Edad: 75
Prin Odette DeLorentes
Edad: 74
*°*
Todo el palacio bullía con los preparativos para la llegada del Príncarca y la Prin.

Sin duda, los periodistas estarían apostados fuera de las puertas del palacio para captar el más mínimo vistazo de los antiguos gobernantes de Crysauralia.

Una visita así era poco común y era recibida con entusiasmo por el personal del palacio, que charlaba entre ellos en susurros animados siempre que pensaban que nadie los observaba.

Yo también estaba emocionada, ya que sería la primera vez que conocería a los padres del Emperador Caden.

Los había visto en libros de texto y ocasionalmente en la televisión, pero nunca en persona; después de todo, eran extremadamente reservados.

Alisé mi vestido y arriesgué una última mirada al espejo antes de bajar.

A la Prin Odette le gustaban los colores oscuros y normalmente vestía con tonos solemnes.

Se rumoreaba que desde que había fallecido su hijo menor, había estado sumida en un perpetuo estado de luto.

Por eso decidí usar un traje falda azul marino para mostrar mi respeto.

Mi cabello estaba peinado en una cola de caballo trenzada y adornado con un pasador de circonio que la emperatriz me había regalado por mi cumpleaños.

La familia real se reunió en el vestíbulo de la mansión antes de que todos nos dirigiéramos a la entrada principal del palacio para esperar su llegada.

El emperador y la Emperatriz hablaban en voz baja mientras Brooke se afanaba con el lazo de su cabello que se negaba a quedarse derecho.

Ashton tomó mi mano en la suya y me dio un pequeño apretón acompañado de una sonrisa, recordándome que no debería estar tan nerviosa por conocer a sus abuelos.

Me preguntaba cómo serían.

El Príncarca Cole había sido quien derogó la ley que impedía a los plebeyos casarse con miembros directos de la familia real.

Lo hizo para que pudiéramos honrar el compromiso matrimonial y formalizar el tratado con el Reino de Meryllia.

Al igual que el Emperador Caden, apoyaba mi compromiso con Ashton.

No estaba segura si solo le interesaba nuestra relación por los beneficios que obtendría el imperio o si realmente quería que su nieto fuera feliz.

La Prin Odette no era alguien que se deleitara con la atención pública.

Mayormente asistía a eventos privados y hablaba públicamente cuando lo consideraba apropiado.

Sin embargo, era ampliamente respetada y reconocida como una buena reina.

¿Me aprobaría?

El Príncarca Cole y la Prin Odette llegaron exactamente a tiempo.

Todo el personal principal del palacio se alineó a lo largo de los lados de la entrada central mientras su automóvil entraba.

Todos estaban firmes con sonrisas profesionales, su cabello peinado a la perfección y sus uniformes limpios y perfectamente planchados.

Los zapatos que usaban estaban recién pulidos y brillaban intensamente mientras reflejaban la luz del sol recién saliente.

Nadie estaba fuera de lugar.

Todas las T estaban cruzadas y todas las I tenían sus puntos.

Todo era perfecto y estaba listo para su llegada.

La nieve había disminuido considerablemente y solo quedaban restos de un viento frágil en el aire.

El Emperador Caden y la Emperatriz Arabella estaban al frente y centro de la procesión y Brooke estaba a la derecha de su madre.

Ashton estaba a la izquierda de su padre y yo estaba a la izquierda de él.

La única persona que faltaba era CaVaughn, pero él todavía estaba realizando el largo viaje a Gregoria.

Era una tradición común crisauraliana que el primogénito fuera nombrado con la primera letra del nombre de su padre.

El Príncarca Cole tuvo al Emperador Caden quien a su vez tuvo al Príncipe CaVaughn.

Ayer, Ashton había comentado lo afortunado que era CaVaughn por no tener que pasar tiempo con el Príncarca Cole.

Según él, el Príncarca Cole podía ser mucho peor que el Emperador Caden, lo cual para mí era desconcertante.

¿Era peor que el hombre que amenazaba y torturaba a su propia familia para lograr obediencia?

Eso era difícil de superar.

El Rolls Royce Phantom negro pronto apareció a la vista y sonreí triunfante.

Raúl, un ávido fan de coches y motos, había estado equivocado por una vez.

Él había predicho que viajarían en su Aston Martin V6 mientras yo pensaba que optarían por el emblemático Rolls Royce y habíamos hecho una apuesta para ver quién tenía razón.

Parece que yo elegiría lo que veríamos en nuestra próxima noche de películas.

Las puertas se abrieron y el suave crujido de la nieve llegó a mis oídos cuando el Príncarca salió primero antes de extender su mano a su esposa.

Era un hombre grande; alto y robusto con una constitución sólida.

Su cabello, que según retratos y Google alguna vez fue castaño oscuro, ahora era gris plateado, mostrando su edad; pero sus ojos verde chartreuse eran vibrantes y rebosaban de vida y exuberancia.

Cada paso que daba hacia adelante era como una marcha al ritmo de su propio tambor.

El Príncarca caminaba con la espalda recta y la cabeza en alto.

Su presencia irradiaba poder y autoridad.

No era difícil imaginar que fue el anterior gobernante del Reino de Crysauralia.

A su lado, la Prin Odette llevaba una expresión neutral.

A pesar de su edad, su cabello era sorprendentemente oscuro, y estaba recogido en un moño bajo.

Mechones de hebras medio plateadas enmarcaban el círculo de su rostro, hogar de pómulos altos y suaves arrugas.

Un tocado verde bosque adornaba su cabeza y complementaba el pesado vestido de jade que lucía.

Mientras su marido era como un tambor, ella era más como una orquesta que tocaba una sinfonía de melodías entrelazadas.

Su caminar era suave pero fuerte; femenino, pero rebosante de poder.

Ella fue la anterior reina de Crysauralia y se notaba.

Tenía un gran ejemplo que seguir.

—Bienvenidos padre, madre —los saludó el Emperador Caden—.

¿Confío en que su viaje hasta aquí fue bueno?

—Lo fue —la profunda voz de barítono del Príncarca Cole le respondió antes de mirar alrededor, sus ojos recorriendo los alrededores con un brillo satisfecho—.

Estar en los terrenos centrales trae muchos recuerdos.

—Me alegro de que ambos hayan llegado aquí a salvo —dijo la Emperatriz Arabella sonrió y Brooke asintió en acuerdo antes de saludar a sus abuelos.

Siguió una pequeña pausa de silencio y aproveché esa oportunidad para saludarlos.

Afortunadamente, saludarlos era casi igual que saludar a cualquier otro miembro de la realeza.

Era el saludo nalish el que tendría que esforzarme por recordar.

—Dama Isabel —el Príncarca Cole me extendió una mano—.

Es un placer conocerte al fin.

—Su voz era suave como la mantequilla y cálida.

La sensación que transmitía era completamente diferente a la del Emperador Caden.

Tomé la mano que me extendía y la estreché con firmeza.

La Prin Odette me observaba calladamente mientras hablaba con su esposo.

Se sentía extraño verla en persona.

Ashton rara vez hablaba de ella y la primera vez que había oído hablar de ella en detalle fue de Malekh.

Era la abuela de Demetri.

—Dama Isabel —su voz era un ronroneo cálido—.

Así que tú eres la que ha capturado el corazón de mi nieto.

—Culpable —sonreí y ella logró esbozar una pequeña sonrisa ante eso.

Mirando más de cerca, sus ojos oscuros podrían haber sido de un marrón profundo con motas de verde.

—¿Vamos?

—la Emperatriz Arabella señaló hacia el palacio y todos asentimos, agradecidos de salir de la nieve.

El personal del palacio esperó hasta que estuviéramos dentro antes de entrar después de nosotros.

Probablemente se sentían muy aliviados ahora.

Todo había ido según lo planeado y sin incidentes.

Una vez dentro, el Príncarca Cole miró alrededor antes de que sus ojos se estrecharan.

—¿CaVaughn aún no ha regresado?

—Todavía tiene que llegar a Gregoria —le informó el Emperador Caden—.

Tiene trabajo diplomático que hacer en algunos de los países vecinos primero.

—¿Regresará antes de que nos vayamos?

—Si todo va según lo planeado, quizás no.

—Ya veo.

Ha pasado un tiempo desde que he visto a todos mis nietos en un mismo lugar —se rio—.

Incluso Brooke ha crecido bastante.

Me ofreció otra sonrisa mientras nos sentábamos en los sofás.

Definitivamente era mucho más cálido que el Emperador Caden.

Quizás años de jubilación habían sido suficientes para ablandarlo.

Podía confiar en él.

Quería confiar en él.

Hice una mueca por el repentino dolor que sacudió mi cabeza.

Era un golpe intenso y angustioso que martilleaba mi cráneo como una roca cayendo por una ladera.

Ashton me miró, con preocupación evidente en su rostro, y tomé unas cuantas bocanadas de aire para tratar de ocultar el dolor.

La medicación para mis dolores de cabeza no parecía estar funcionando.

Si acaso, solo estaban empeorando.

A nuestra derecha, Brooke se acercó más a su madre y enterró la cara en su hombro.

Ashton se tensó inmediatamente a mi lado y me pregunté si de alguna manera el emperador estaba detrás de su repentina ira.

Miró furiosamente a través de la mesa de café, pero no era una mirada dirigida a su padre sino a su…

¿abuelo?

—Basta —gruñó.

El Príncarca Cole respondió a la gélida mirada de Ashton con una propia relajada.

No parecía molesto por la repentina hostilidad de su nieto.

—¿Me estás hablando a mí?

—Sabes que sí —siseó Ashton.

Miró a Brooke que se frotaba las manos por los lados de su cabeza—.

Apágalo.

Estás lastimando a mi hermana.

—No estoy seguro de que me guste ese tono tuyo, Ashton —el Príncarca Cole frunció el ceño—.

Deberías dirigirte a tus mayores con respeto.

Ashton siguió mirándolo fijamente y él suspiró.

La calidez que había estado sintiendo de él disminuyó lentamente hasta que se desvaneció por completo.

La atmósfera se sentía diferente ahora.

¿Qué estaba pasando?

Brooke sorbió silenciosamente y juntó las manos en su regazo, sus ojos borrosos con lágrimas no derramadas.

La boca de la Emperatriz Arabella estaba dibujada en una línea delgada mientras evaluaba a Brooke y le hacía una pregunta que era demasiado baja para mis oídos.

Brooke asintió vacilante y su madre se volvió hacia el Príncarca Cole, claramente descontenta.

—Príncarca Cole, con todo respeto, le pediré que se abstenga de usar su habilidad única alrededor de Brooke.

Ella todavía no puede controlar su habilidad y como sabe, choca con la suya.

—Eso es bastante interesante —murmuró el Príncarca Cole y su mirada acerada cayó sobre su hijo—.

Los sentidos de Brooke despertaron el año pasado.

Después de todo este tiempo, ¿por qué no puede controlar su habilidad?

¿Qué tipo de entrenamiento ha estado haciendo?

—Puedo controlarla un poco —habló Brooke valientemente—.

Solo un poco.

—Dices eso pero apenas pudiste soportar esto.

—Sacudió la cabeza con decepción—.

Supongo que veo lo que ha pasado aquí.

Eres la bebé de la familia después de todo.

Parece que Caden se ha ablandado al entrenarte.

—Ella entrena lo suficiente —refutó la Emperatriz Arabella—.

Pronto tendrá control sobre su habilidad.

Por favor, permítale ser una niña mientras pueda.

Sus ojos eran gentiles, pero contenían un ardor protector que lo desafiaba a contradecirla.

Ella no había tenido voz en el asunto de lo que sus dos hijos mayores tuvieron que pasar.

Había presenciado de primera mano cuánto dolor tuvieron que soportar sus hijos.

Brooke era su última hija y quería protegerla a toda costa.

Brooke era la única no contaminada por los duros entrenamientos de su esposo y planeaba mantenerlo así.

—Discutiremos esto en otro momento, mi querida Arabella.

Es difícil discutir contra los afectos de una madre devota.

¿Verdad, Odette?

—preguntó el Príncarca Cole a su esposa.

—¿Realmente me estás preguntando?

—La Prin Odette se rio bajito antes de volverse para encontrarse con la mirada de su esposo—.

Bueno, supongo que soy madre, después de todo.

Su tono estaba cargado de sarcasmo y pude sentir la tensión electrizante que cortaba el aire con sus palabras.

Era casi asfixiante.

Ashton suspiró y envolvió su brazo alrededor de mi cintura, acercándome más a él y plantando un beso en la parte superior de mi cabeza.

La Prin Odette nos observó con una leve sonrisa grabada en sus labios.

Honestamente, no podía decir si era falsa o no.

Sus ojos eran increíblemente reservados.

El Príncarca Cole eligió ignorar su declaración y continuó con su conversación.

—Caden, ¿dónde está esa mascota tuya?

—¿Mascota?

Ah.

—El Emperador Caden pareció darse cuenta de lo que su padre estaba hablando y se inclinó hacia adelante en su asiento—.

¿Tenías intención de dejar que se conocieran?

—No…

todavía no.

Aún es demasiado pronto para que K venga aquí.

Su ceja se arqueó ante eso.

—¿Cuánto tiempo más durará?

El Príncarca se encogió de hombros, sus dedos recorriendo la sombra de su barba.

—¿Quién sabe?

—Sus ojos se encontraron con los míos y sonrió una vez más—.

Isabel, es muy interesante cómo resultaste ser el alma gemela de Ashton.

No creo que recuerdes mucho de tu infancia, ¿verdad?

—Es desafortunado pero no recuerdo nada sobre la ceremonia de compromiso o mi vida antes de eso.

—Es bastante desafortunado.

Todavía no hemos descubierto tu linaje completo.

Nuestra conversación fue interrumpida por un hombre que trajo una jaula.

Albergaba un pájaro que parecía ser un halcón.

—Esta es una mascota mía —nos reveló el Príncarca Cole.

Brooke miró al pájaro durante un largo rato.

Miró a su mamá tentativamente antes de acercarse a mirarlo—.

Está triste —murmuró.

El Príncarca Cole levantó una ceja.

—¿Oh?

¿Puedes detectar los sentimientos de los animales ahora?

—No —Brooke negó con la cabeza y señaló los ojos del halcón—, pero sus ojos están tristes.

Creo que quiere ser libre.

El Príncarca Cole observó al pájaro por un momento y luego volvió su mirada a Brooke.

—¿Por qué piensas eso?

—Bueno…

—Sus cejas se juntaron mientras pensaba en ello—.

Porque su jaula es demasiado pequeña.

—Ya veo.

—El Príncarca Cole volvió su atención al pájaro—.

Pero sabes, el problema no está en el pájaro sino en la jaula.

¿Por qué debería liberar al pájaro que es demasiado grande para la jaula?

¿No debería simplemente conseguir una nueva jaula?

—Podrías —admitió ella con un ligero ceño fruncido—.

Pero los pájaros tienen alas para volar.

Él no puede volar.

—No necesita volar.

Aquí radica la diferencia entre Caden y yo.

Caden mantendrá al pájaro pero en una jaula más grande con mucha más libertad.

Mientras él todavía tenga el control, dará un margen de maniobra.

Yo tomo medidas para asegurarme de que soy yo quien siempre tiene el control sin importar qué.

—Pero eso no es justo —objetó Brooke—.

Un pájaro que no puede volar es un prisionero.

La jaula es una prisión.

—Me pregunto sobre eso.

—Reflexionó—.

Quizás es la jaula la que protege al pájaro.

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