Enamorándome de Mi Enemigo - Capítulo 216

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—Retomaremos esa discusión en otro momento —decidió el Emperador Caden—.

El enfoque de hoy está en Ashton y Elizabeth.

—Elizabeth, estás asistiendo a la Universidad Real y estudiando medicina —comenzó el Prinarca Cole—.

Si recuerdo correctamente, todavía te quedan cuatro años y eso es bastante tiempo.

Tendrás que considerar casarte antes de graduarte.

¿Qué acaba de decir?

Ya era bastante difícil cuando la gente sabía que estaba saliendo con Ashton.

¿Cómo sería la escuela si estuviera casada con el príncipe heredero del imperio?

Me estremecí ante la idea.

A mi lado, Ashton estaba tranquilo y miró a su madre.

Los ojos de la Emperatriz Arabella se desviaron hacia su hijo antes de dirigirse al Prinarca Cole.

—El tratado con el Reino de Meryllia tomará como máximo dos años para finalizar, así que no hay prisa para que se casen.

Elizabeth tiene tiempo suficiente para completar su carrera.

—Me he dado cuenta de que la sugerencia de la familia imperial para todo es no apresurarse.

¿Tú y Caden creen que tienen todo el tiempo del mundo para finalizar las cosas?

—preguntó, con evidente desagrado en su voz.

—Digo esto sin faltarle el respeto, suegro, pero usted ya no es el monarca reinante.

Lo que puede hacer es aconsejar nuestras decisiones, pero el veredicto no le corresponde.

Escucharemos sus sugerencias, pero no puede obligarlos a casarse según su conveniencia.

El Prinarca Cole soltó una breve risa ante eso, pero sus ojos brillaban de irritación.

—Veo que sigues molesta conmigo, querida Arabella.

Las mujeres de esta familia tienden a guardar rencor.

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—Me pregunto quién es la razón de nuestros rencores —contraatacó ella—.

No permitiré que les hagas a mis hijos lo que me hiciste a mí.

Por primera vez durante la reunión, la expresión de Prin Odette cambió del desinterés neutral a la diversión.

Las comisuras de sus labios se elevaron ligeramente ante las palabras de la emperatriz y se volvió hacia su esposo con una ceja arqueada.

Ashton permanecía en silencio a mi lado, sin estar de acuerdo ni en desacuerdo.

Su frente estaba arrugada en concentración, pero su mano que sostenía la mía no estaba tensa.

La Emperatriz Arabella estaba totalmente a favor de que Ashton y yo nos casáramos cuando quisiéramos.

Cuanto antes mejor, pero nos dejaría hacer las cosas a nuestro propio ritmo.

Ella sabía que nos amábamos.

Fue sorprendente escucharla desafiar el consejo del Prinarca con tanta vehemencia.

El Prinarca Cole no parecía complacido, pero anunció que lo pensaría.

El Emperador Caden mencionó que la fecha de la boda tendría que decidirse antes de fin de año.

Su declaración parecía inclinarse a favor del Prinarca Cole, pero me sorprendió que no nos estuviera obligando a casarnos como lo había hecho en el pasado.

Estaba segura de que habría estado completamente de acuerdo con la sugerencia de su padre de que nos casáramos lo más rápido posible.

Miré a Ashton otra vez y él me devolvió la mirada con una pequeña sonrisa.

Realmente apestaba que no quisiera usar la telepatía porque mi mente estaba llena de preguntas.

Las reacciones de todos se sentían extrañas.

Si Prin Odette rompiera su silencio, entonces sabría con certeza que algo estaba pasando.

—Estoy de acuerdo con la emperatriz.

Mis ojos se abrieron y mi mandíbula quedó suelta ante las palabras que vinieron nada menos que de Prin Odette.

Apenas había parecido interesada en lo que la familia imperial decidiera, pero ahora estaba aquí, poniéndose del lado de la Emperatriz Arabella.

No fui la única sorprendida por su repentino discurso.

Su esposo llevaba el ceño fruncido mientras la miraba y la Emperatriz Arabella parecía completamente confundida.

Incluso el Emperador Caden murmuró algo para sí mismo.

Prin Odette no les prestó atención y centró su atención en mí; luego, realmente sonrió.

Una sonrisa felina que ocultaba los secretos que rebosaban en sus oscuros ojos.

El agarre de Ashton en mi mano se apretó ante sus palabras y la miró con sospecha, ahora en guardia.

Estaba enojado, ¿pero por qué?

Ella había hablado a nuestro favor.

Definitivamente había algo más en esto.

Intenté conectarme mentalmente con Ashton, pero eso envió una ráfaga de dolor punzante a través de mi cabeza.

Ashton apartó su oscura mirada de su abuela y me miró, probablemente sintiendo lo que había intentado hacer.

Se inclinó más cerca para besar mi mejilla y sus labios viajaron hasta mi oído.

—No lo hagas —susurró.

El ambiente en la habitación había estado tenso antes, pero las cinco palabras de la Prin fueron suficientes para intensificar la tensión exponencialmente.

Tenía la sensación de que Ashton se estaba comunicando con su madre a través del vínculo mental.

Había hecho un plan conmigo, así que no era descabellado pensar que había hecho lo mismo con ella.

¿Pero qué hay de su padre?

No había forma de que Ashton revelara sus verdaderas intenciones a su padre, ya que el Emperador Caden probablemente se pondría del lado del Prinarca.

Tenía que haber algo para el emperador si estaba ayudando a Ashton.

¿Pero realmente estaba ayudando a Ashton o tenía su propio motivo ulterior para estar de acuerdo?

Y aunque Ashton se estuviera comunicando con su madre a través del vínculo mental, ¿por qué lo estaba haciendo?

¿Estaba el Prinarca Cole usando su habilidad única para influir en los estados de ánimo de todos y, por lo tanto, en sus decisiones?

Estaba pensando demasiado en todo y mi mente zumbaba con todos estos pensamientos.

Esta familia me estaba haciendo dar vueltas la cabeza.

—Independientemente de la fecha que se decida —continuó suavemente el Prinarca Cole—, Elizabeth y su prometido tendrán que hacer otro viaje al Reino de Meryllia para mostrar que se ha respetado el contrato de compromiso y que tienen la intención de casarse.

Ashton, ¿cuándo sería un buen momento para que vayas allí?

—Hmm —murmuró Ashton mientras lo pensaba—.

Debería tener algunos espacios libres a finales de febrero.

—Se volvió hacia mí—.

Elizabeth, ¿qué piensas?

Busqué en sus ojos, pero no parecía haber ningún motivo ulterior tras la pregunta.

Supongo que cualquier respuesta que diera estaría bien.

—Tengo vacaciones entre el veintiséis y el veintiocho de febrero…

Pero tengo trabajo voluntario planeado para esos días.

—Eso no es un problema —dijo el Prinarca Cole—.

Puedes usar un día para el voluntariado y los otros dos días para viajar hacia y desde Meryllia.

Una mueca cruzó mi rostro ante eso.

El trabajo voluntario era tan importante para mi curso como estudiar.

No podía permitirme retrasarme en nada, ni siquiera en eso.

Además, no quería ir a Meryllia ahora mismo.

El emperador sentía curiosidad por mi padre biológico y no quería que usara ese viaje para asustar a mi tía Dorothy.

Todavía estaba considerando mis opciones cuando sentí el pulgar de Ashton acariciando mi mano.

Arriba y abajo, arriba y abajo.

Frotar verticalmente era nuestra señal de acuerdo, lo que significaba que quería que estuviera de acuerdo con los términos del Prinarca.

Decidí que confiaría en él en esto, pero tenía muchas explicaciones que dar después de esta reunión.

—Lo he pensado —comencé—, y no estoy muy entusiasmada con la idea de perderme mis actividades de voluntariado, pero entiendo que estamos trabajando con un horario ajustado, así que haré algunos cambios para acomodar el viaje a Meryllia.

El Prinarca Cole miró a Ashton y luego a mí.

Nos estudió atentamente durante un rato antes de que una sonrisa se extendiera por su rostro que casi me dio escalofríos.

—Bien.

Ashton sonrió de vuelta con naturalidad.

De repente, otro dolor de cabeza sacudió mi cuerpo e inhalé una brusca bocanada de aire.

Estaba apretando la mano de Ashton y él se volvió hacia mí preocupado.

—Elizabeth, ¿qué pasa?

—Sus manos flotaban alrededor de mi cabeza, sin querer tocarme y empeorar la situación—.

¿Es otro dolor de cabeza?

¡Te traeré alguna medicina!

—¡Ah!

—exclamé, agarrando los lados de mi cabeza.

Mi visión estaba borrosa ahora y Ashton sacó un paquete de pastillas y una botella de agua del bolsillo de su suéter.

Había venido preparado en caso de que comenzara a sentirme mal.

Su consideración tocó mi corazón y tragué las pastillas con unos cuantos sorbos de agua.

La Emperatriz Arabella estaba a mi lado, tocando mi frente y cuello para medir mi temperatura.

Me estaba diciendo algo, pero incluso los sonidos estaban desorientados.

Apoyé mi frente contra el pecho de Ashton y él me rodeó con sus brazos.

La sensación de su corazón latiendo me calmó lentamente hasta que el dolor de cabeza se desvaneció a un latido sordo.

—¿Qué le pasa?

—Oí que el Prinarca Cole le preguntaba al Emperador Caden.

—Parece que no se siente bien.

—Debe ser por el frío.

Tiene un poco de fiebre.

Tal vez fueron nuestros juegos en la nieve en la cabaña lo que la ha enfermado.

—Estoy bien ahora —murmuré, apartándome de Ashton, que todavía me tenía rodeada con sus brazos protectoramente.

Él no parecía convencido y asentí para demostrar que el dolor de cabeza había desaparecido—.

De verdad, estoy bien.

—Elizabeth —suspiró, acercándome en otro abrazo—.

Me asustaste muchísimo.

—Deberías hacerte un examen médico completo lo antes posible —sugirió el Prinarca Cole—.

Podrán analizar cada parte de ti para descubrir qué está mal.

—Deberíamos terminar por hoy —anunció el Emperador Caden, lanzándome una mirada preocupada—.

Dejemos que Elizabeth descanse.

Todos estuvieron de acuerdo con eso y salieron de la habitación.

El Prinarca Cole me aconsejó visitar al equipo médico de la familia real a primera hora de mañana.

Prin Odette caminaba lentamente detrás de él.

Sus ojos oscuros encontraron los míos, pero no estaban preocupados, sino que contenían rastros de curiosidad.

El Emperador Caden se fue, pero no sin antes hacer un gesto con la cabeza en dirección a Ashton.

Ashton le devolvió el gesto.

Así que el emperador estaba al tanto de lo que sea que estuviera planeando.

Eso era ciertamente interesante.

—Elizabeth, ¿estás segura de que te sientes mejor?

—preguntó la Emperatriz Arabella—.

Nunca es demasiado tarde para ver al médico real.

Haré que venga aquí de inmediato.

—Por favor, no hay necesidad —le aseguré—.

Mi cabeza se siente mucho mejor ahora.

Ashton suspiró y plantó un tierno beso en mi frente.

Le tomó unos segundos apartarse ya que sus labios se demoraron en mi piel y cuando lo hizo, sus ojos estaban llenos de emoción.

La calma de antes había desaparecido y se pasó una mano por el pelo antes de volverse hacia su madre, que nos observaba con una suave sonrisa.

—Sobre el compromiso de Brooke…

—Me aseguraré de que no suceda —le aseguró ella—.

Durante mucho tiempo no pude ayudarte a ti y a CaVaughn, y tu padre hizo lo que quiso, pero ya no puedo tolerar esto.

Protegeré el futuro de Brooke con todo lo que tengo; sin embargo —añadió—, dejaré que Brooke conozca al chico primero solo para asegurarme de que no la estoy separando de su alma gemela.

Sus sentidos ya han despertado, así que si lo conoce, podría ser capaz de decir si es su alma gemela o no.

Las almas gemelas tienen una manera de encontrarse.

Ashton asintió ante eso.

—Gracias, mamá…

y gracias por tu ayuda en la reunión.

Te lo explicaré pronto.

—Eso espero.

—Ella le palmeó el hombro—.

Pero estoy segura de que tienes tus razones para pedirme que estuviera de acuerdo.

—Le indicó a Ashton que me llevara a mi habitación y se quedara conmigo durante la noche en caso de que me sintiera mal de nuevo.

Después de preguntarme otra vez si estaba segura de que estaba bien, ella también se fue.

Ashton se volvió hacia mí con una sonrisa que parecía ocultar una inmensa tristeza.

—Siempre te protegeré, Elizabeth.

Mis cejas se fruncieron ante sus palabras que parecían contener muchos mensajes no expresados.

Estaba a punto de preguntar de qué se trataba todo eso cuando sonó su teléfono.

Alcancé a ver la identificación del llamante.

Era Kevin, que estaba en otro país por negocios.

—Kevin, buen momento.

La reunión acaba de terminar.

¿Cómo van las cosas por tu lado?

—Hubo una pausa mientras Kevin le informaba y Ashton se mordió el labio inferior pensativo—.

El Reino de Reedawn es tan maldita codicia —gruñó Ashton—.

Está bien…

solo ofréceles lo que quieran.

Sobornarlos si es necesario.

Debes asegurarte de que la reunión con Los Diez Grandes ocurra el diez de febrero sin importar qué.

No toleraré ningún aplazamiento.

Terminaron la llamada y Ashton se pasó otra mano por el pelo.

—¿Todo va bien con Kevin?

—pregunté.

—Tiene que ir bien.

—Miró fijamente el suelo.

—Ash, ¿qué tienes en mente?

Esa reunión se sintió un poco extraña.

¿Por qué necesitabas las señales?

—Fruncí el ceño, cruzando los brazos—.

¿Qué estás planeando?

—¿Confías en mí?

—Sí, pero no quiero estar a oscuras.

Esto me involucra, ¿no es así?

—Entrecerré los ojos hacia él y soltó una risa baja.

—Todo estará bien, princesa.

En este momento, tengo al Prinarca Cole justo donde lo quiero.

Todo va según el plan.

Lo miré fijamente mientras registraba sus palabras.

—¿Acabas de manipular toda esa reunión?

—Tenía que estar un paso adelante.

No creo que lo haya engañado del todo, pero tenía que hacer que mi abuelo estuviera de acuerdo con mis términos mientras pensaba que era todo idea suya.

—¿Por qué?

Tragó con dificultad y luego me ofreció otra sonrisa.

—Te lo diré muy pronto, lo prometo.

Estoy seguro de que mi madre también tiene curiosidad.

—El emperador sabe lo que estás haciendo, ¿no es así?

—Lo miré fijamente—.

¿Qué tipo de trato tuviste que hacer con él?

Sé que no hace nada de la bondad de su corazón.

Alisó mi cabello tranquilizadoramente.

—Esto es algo que decidimos hace años.

Solo ahora está empezando a desarrollarse.

Vio mi expresión preocupada e inclinó mi barbilla para colocar un beso en mis labios.

—Está bien.

El emperador está de nuestro lado.

—¿Nuestro?

Asintió.

—Sí, nuestro.

Pero tú solo tienes que concentrarte en recuperarte.

Déjame manejar todo lo demás.

—De acuerdo —cedí con un suspiro—.

Confío en ti, Ashton DeLorentes.

—Genial —sonrió—.

Ahora vamos a llevarte a la cama.

*°*
Esa noche, mientras nos quedábamos dormidos, Ashton me susurró algo.

Normalmente, si quería decirme algo sin realmente decírmelo, susurraría en un tono que mi audición humana no podía detectar.

Esta noche no fue diferente, excepto que esta vez, de alguna manera escuché cada palabra perfectamente.

«Prometo mantenerte a salvo, mi amor, sin importar lo que cueste».

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