Enamorándome de Mi Enemigo - Capítulo 242

Capítulo 242: Capítulo 41

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POV de Ashton

5 días. 13 horas. 0 minutos. 1 segundo… 2 segundos… 3 segundos…

Elizabeth había estado desaparecida durante cinco días, trece horas, cero minutos, siete segundos… ocho segundos… nueve segundos…

Sabía que todavía estaba viva. Había recibido su mensaje: CAV ESTÁ EN PROBLEMAS OA. Ella estuvo aquí. Había estado aquí, y la había perdido por apenas unas horas.

—Veo que el Príncipe CaVaughn aún no ha regresado de su viaje a Gregoria —Ron Michaels, el primer ministro de Crysauralia, comentó casualmente mientras sus ojos rapaces recorrían la sala de reuniones antes de posarse finalmente en mí—. Después de pasar tanto tiempo lejos del país donde nació, uno pensaría que querría estar aquí.

Intenté mantener una expresión tranquila mientras tomaba asiento en la mesa redonda. De todos los momentos para tener esta reunión, el momento no podría haber sido peor. Elizabeth seguía desaparecida y yo debería estar ahí fuera buscándola, pero en su lugar estaba aquí, perdiendo el tiempo con este hombre conspirador cuyo único objetivo en la vida parecía ser extinguir todo lo que mi familia había construido.

—Todavía tienes asuntos del reino que atender —había insistido el príncarca—. Tu padre está haciendo todo lo posible para localizar a Elizabeth, así que tu atención indivisa debe estar en tus deberes reales. Vas a convertirte en el próximo gobernante.

Había estado escuchando esa frase desde que tenía catorce años. Como si pudiera concentrarme adecuadamente en algo cuando mi mente estaba siendo inundada con posibilidades de dónde podría estar ella. Mis pensamientos saltaban de una suposición a otra. El primer ministro se aclaró la garganta, y traté de borrar la sospecha que nublaba mis ojos mientras la idea de que él podría ser el culpable detrás de la desaparición de mi alma gemela me venía a la mente.

—Su alteza real —hizo una reverencia tan rígida como una tabla mientras apenas murmuraba mi título entre dientes—. Al menos usted está aquí para recibirme en la reunión.

—Mi hermano está atendiendo asuntos del reino —dije, con voz cortante. No estaba de humor para lidiar con sus comentarios irrespetuosos.

—Su reino está aquí. El Príncipe CaVaughn es el primogénito y el trono crisauraliano es su derecho de nacimiento. No solo el emperador ha ignorado la línea de sucesión al trono, sino que planea nombrar a su hijo mayor como rey para gobernar un reino extranjero.

—Le aseguro que el emperador tiene los mejores intereses del país en el cora-

—Simplemente tener interés no es suficiente. La gente quiere respuestas. Si el Príncipe CaVaughn es apto para gobernar Gregoria, entonces ¿por qué no puede gobernar el imperio? Si no supiera lo contrario, diría que el Emperador Caden lo quiere fuera de su vista.

Apreté los puños debajo de la mesa y me obligué a no darle la reacción que estaba intentando obtener de mí. Este hombre nunca perdía la oportunidad de encontrar fallos en mi familia. Si había una sola cosa que identificaba como una debilidad, se aferraba a ella y la atacaba como una mosca. No le daría esa oportunidad hoy. No permitiría que se metiera bajo mi piel.

—Ya que estamos en el tema de preguntas sin respuesta, me gustaría saber cómo está Elizabeth.

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Mis dedos se crisparon contra la superficie lisa de la mesa.

—¿Elizabeth? —Entrecerré los ojos hacia él. No pude evitar el deslizamiento de tensión que se filtró en mi voz.

—¿Debería haber dicho Dama Elizabeth en su lugar? —murmuró para sí mismo, pero obviamente lo suficientemente alto como para que yo lo escuchara. Su mirada acuosa estaba enfocada en mí—. La llamaría dama, pero desafortunadamente, su alteza real, aún no ha confirmado oficialmente el grado de su relación con ella. Recibí la noticia hace casi una semana de que anunciaría públicamente su relación y compromiso. Pero no solo no ha sucedido eso, sino que no se la ha visto desde entonces. Dígame, Príncipe Ashton, ¿dónde está su encantadora futura prometida?

—La naturaleza de nuestra relación es estrictamente confidencial en este momento. Estoy seguro de que entiende la razón por la que no puedo dar ninguno de sus datos privados.

—¿Privados? —Reflexionó—. ¿De verdad cree que el imperio lo verá así?

El astuto zorro estaba tratando de asustarme para que admitiera la verdad.

—No hay necesidad de preocuparse. La gente la volverá a ver muy pronto.

—Más les vale. Estoy seguro de que todos estarían muy preocupados si esta noticia llegara a su atención. —Se movió en su silla mientras estudiaba mi expresión—. Ambos hermanos parecen tan ignorantes de lo que sucede a su alrededor. Me pregunto si la Princesa Brooke está bien.

—Mi hermana no es asunto suyo. Por favor, no interfiera en los asuntos de mi familia.

—Solo estaba comprobando que estuviera bien. Es la primera niña nacida en la familia real en casi cien años. No solo yo, sino todos los ciudadanos adoran a la joven princesa. No deseamos verla simplemente desaparecer como Elizabeth.

«Paciencia, Ashton. Noquear al primer ministro no ayudará a la situación», me dije… aunque hacer que se callara sería más soportable.

—Elizabeth no ha desapareci-

—Te doy cinco días para presentar a Elizabeth, o me aseguraré de que el público se entere de su ausencia.

—No puedes darme ultimátums. —Le lancé una mirada molesta, mi humor empeorando por segundos—. Soy un hombre muy ocupado, Sr. Michaels, así que o discute lo que vino a discutir aquí, o podemos dar por terminada esta reunión. Usted elige.

—Príncipe Ash-

—Elija sabiamente. Mi paciencia se está agotando.

Después de que la reunión finalmente se arrastró hasta su conclusión, el primer ministro se marchó, pero no sin lanzarme otro recordatorio inoportuno del anuncio que planeaba hacer en cinco días. Me pasé una mano disgustada por el pelo mientras contemplaba las opciones que tenía delante.

Si el público se enteraba de que Elizabeth había desaparecido, esto se convertiría en un problema internacional, especialmente con el Reino de Meryllia. Elizabeth era merylliana de nacimiento y era por eso que el rey de Meryllia estaba de acuerdo con los términos del compromiso matrimonial. Si descubriera que no teníamos idea de dónde estaba Elizabeth, pensaría que estábamos intentando escabullirnos del contrato. No hace falta decir que sería malo.

Tenía que encontrar a Elizabeth. Me hervía la sangre cada vez que pensaba en quién la había llevado contra su voluntad. Había visitado todos los países vecinos bajo el pretexto de negociaciones diplomáticas. Todos mis consejeros estaban ocupados, tratando de obtener cualquier información que pudieran.

El único país cercano que aún no había revisado era el Reino de Espadas. Era probable que ella pudiera estar allí, aunque no tenía sentido para mí por qué Malekh querría llevársela, especialmente ahora. Intenté contactar con Malekh, pero fue inútil. Era particularmente hábil ignorando a personas con las que no le apetecía hablar. Ponerme en contacto con Malekh era la única forma de confirmar si Elizabeth estaba con él o no. A diferencia de hace tres años, cuando podría haberme subido a un avión y volado allí, las cosas eran muy diferentes. Había mala sangre entre nuestros reinos y mi llegada inesperada allí podría posiblemente iniciar una guerra. ¿Era esa la intención de Malekh? ¿Estaba insatisfecho con el progreso que habíamos hecho en los tres años que nos había dado? Haría cualquier cosa que fuera necesaria para recuperar a Elizabeth.

Hace tres años, Malekh había secuestrado a Elizabeth, la había herido gravemente, amenazado con iniciar una guerra contra la familia real crisauraliana, obligado a mi consejero real a unirse a su equipo y convertido a mi hermano en un semi-Origen. Sus crímenes eran numerosos a los ojos del emperador, pero no me importaba nada de eso ahora. Solo necesitaba saber que ella estaba viva y bien. Con gusto cambiaría lugares con ella en un instante si eso significaba que estaría a salvo.

—Ashton.

La voz del Príncarca me sacó de mis pensamientos, y logré dejar de caminar justo a tiempo para no chocar con él. Me estudió por un momento, sus labios formando una línea delgada. Sus ojos contenían rastros de desagrado.

—¿Encontraste alguna información sobre Elizabeth? —pregunté, esperanzado, mi corazón latía con anticipación de alguna buena noticia largamente esperada.

Mantuvo mi mirada en silencio antes de suspirar y sacudir ligeramente la cabeza.

—Todavía no hemos tenido suerte en determinar su paradero.

Mi corazón cayó a mi estómago mientras miraba al suelo y tragaba el nudo en mi garganta.

—Solo tenemos que seguir buscando entonces.

—¿Por cuánto tiempo?

—¿Qué? —Levanté la vista para ver el desagrado bailando en sus ojos como llamas.

—¿Cuánto tiempo vas a seguir con esto?

—Aún no la he encontrado y no planeo dejar de buscarla pronto.

—¿Debo recordarte, Ashton, que el vigésimo quinto año del reinado de tu padre se acerca rápidamente? Él desea pasarte el trono, pero no puedes heredarlo si estás ocupado con distracciones.

—¿Distracciones? —escupí—. Mi alma gemela está desaparecida. Mi prometida está ahí fuera en algún lugar, incapaz de volver a casa, ¿y quieres que me olvide de ella? —El disgusto y la incredulidad impregnaron mi voz ante la mera idea de lo que estaba sugiriendo.

—Sí, lo quiero —respondió sin la menor vacilación—. Tu compromiso con ella no debería haber ocurrido. Si hubiera sabido que Caden sería tan tonto como para permitir tu matrimonio con esa chica, habría intervenido.

Un músculo se tensó en mi mandíbula y apreté mis manos en puños apretados como una forma de controlar mi ira que aumentaba rápidamente.

—Nunca voy a dejar de buscarla, no importa cuánto tiempo tome.

—Me temo que no tienes esa opción, y yo tampoco tengo la paciencia. Tu padre puede estar dispuesto a hacer la vista gorda ante lo absurdo de la situación, pero yo no. Entiendo que Elizabeth es tu alma gemela, pero tu deber es con el imperio por encima de todo, no con ella. Nuestro legado es muy importante. Existes hoy solo porque los herederos son necesarios para continuar el legado. Naciste por el bien del mundo que estamos construyendo, y desempeñarás el papel que se te asignó.

Sus ojos de jade me desafiaron.

—No me quedaré de brazos cruzados y veré cómo echas a perder todo por lo que hemos trabajado debido a algo tan insignificante como el amor. El amor no construye imperios. El poder construye imperios. El poder es todo lo que necesitas y nunca puedes tener demasiado. Tal como están las cosas, tenemos un acuerdo con el Reino de Meryllia, y no podemos dejar que esta oportunidad se nos escape de las manos.

—Hace tres años, deshonraste a la familia real merylliana al rechazar a su princesa por una simple humana cuyo origen paterno ni siquiera conocemos con certeza. Caden puede dar oportunidades, pero yo no, Ashton. Corregirás tu error casándote con la Princesa Hailey de la familia Montgomery.

—Es realmente extraño para mí que pienses que recibo órdenes tuyas, abuelo. Tu reinado terminó hace décadas. El imperio que se está construyendo no es algo sobre lo que tengas control alguno.

Una media sonrisa mordaz se dibujó en su rostro mientras me miraba.

—Joven tonto. Crees que tienes elección en todo esto —chasqueó la lengua—. Te volverás más obediente muy pronto. Ten en cuenta que si el Reino de Meryllia descubre que perdiste a tu alma gemela, no estarán contentos. Estoy seguro de que eres consciente de las consecuencias de avergonzar a su familia por segunda vez.

Miré fijamente a su figura que se alejaba y dejé escapar un gruñido bajo mientras mi cabeza retumbaba como un tambor. No podía confiar en el príncarca. Haría todo lo necesario para asegurarse de conseguir lo que quería. A veces no podía decidir quién era peor: el príncarca o el emperador.

Luché contra la tensión que crecía en mi cabeza y me apresuré a la sala de reuniones. Todos ya estaban esperando dentro. Estaban agrupados sobre un mapa y hablando entre ellos. Se volvieron hacia mí con expresiones preocupadas mientras caminaba hacia el frente de la sala.

Kevin estaba sentado frente a una computadora y sus ojos recorrieron rápidamente una serie de símbolos en la pantalla frente a él. No tenía idea de lo que significaban, pero los estaba codificando en su cabeza, traduciendo los símbolos para formar palabras, tal como lo haría con un idioma. Por las pesadas bolsas bajo sus ojos, era obvio que tampoco estaba durmiendo.

Después de unos minutos, explicó que había codificado el teléfono que le había dado a Elizabeth de una manera específica que le permitiría acceder a su ubicación en caso de emergencia. Sin embargo, por alguna razón, los símbolos seguían cambiando cada día y no podía identificar un patrón que lo llevara hasta ella.

Colocó una mano en mi hombro y me dio una mirada tranquilizadora. —La encontraremos, Ash. Tenemos que hacerlo.

Beau estaba ahora al teléfono en el otro lado de la habitación, tratando de ponerse en contacto con Malekh o Jackson de alguna manera. Raúl y Kristof hablaban en tonos bajos mientras preparaban los documentos necesarios para que fuéramos al Reino de Espadas sin previo aviso. Jun estaba con ellos, revisando un documento.

—Cero, ¿verdad? —Las puertas se abrieron y el príncarca entró, sin ser invitado. Sus ojos estaban fijos en Jun. No pasé por alto el brillo calculado en sus ojos.

—No uso mi nombre en clave fuera de la organización —le informó Jun—. Soy Jun.

—Ah, sí. Por alguna razón, tu emperador te hace vivir dos vidas muy diferentes. Una en la luz y otra en la oscuridad. ¿No es confuso a veces tratar de averiguar si eres Jun o Cero?

Los ojos de Jun bajaron y su mirada recorrió la alfombra por un breve segundo —una confirmación de que había luchado con ese pensamiento antes— antes de volver al príncarca. —Aquí soy Jun.

—Bueno, Jun, necesito tener una palabra con Cero. Hay algo importante que quiero discutir contigo.

La expresión de Jun no revelaba nada, pero de alguna manera se sentía como si las palabras del príncarca tuvieran un significado subyacente que solo él entendía. Hubo un lapso de silencio entre ellos y me di cuenta de que debían estar comunicándose a través del vínculo mental.

—Príncarca, estoy en medio de una reunión. No puedo permitir que distraigas más a Jun. Si no te has dado cuenta, es uno de mis consejeros.

—Me he dado cuenta. Afortunadamente, no es tu único consejero, así que estoy seguro de que puedes arreglártelas con el resto. Lo estoy retirando de esta pequeña partida de búsqueda que estás organizando. Sus talentos se necesitan en otro lugar.

—No tienes ninguna autoridad para hacer eso —. Mi voz era un gruñido ahora. Estaba acabando con mi última pizca de paciencia.

—Su majestad —comenzó Jun—, sigo siendo el consejero del Príncipe Ashton…

—Cállate, muchacho. Ya he dicho que vienes conmigo. ¿Vas a desafiar a tu príncarca?

—Jun, ¿es esto lo que quieres?

Nos volvimos para mirar a Kristof, que acababa de hablar.

—Quieres encontrar a Elizabeth tanto como el resto de nosotros. ¿Realmente quieres retirarte de la búsqueda? Te necesitamos.

Jun dejó escapar un breve suspiro antes de levantar la mirada para encontrarse con la de Kristof. Cualquier cosa que realmente estuviera sintiendo, estaba perfectamente enmascarada.

—Kris, no desafíes las órdenes del príncarca.

Un músculo se tensó en la mandíbula de Kristof mientras miraba a Jun. Pero no hizo ningún movimiento para decir algo más. Conocía a Jun mejor que cualquiera de nosotros, así que debió haberse dado cuenta de que esta no era una decisión que Jun estaba tomando por su propia voluntad. Lo que fuera que el príncarca le hubiera dicho durante su charla de vínculo mental debió haber sido lo suficientemente serio como para que abandonara la reunión.

—Tú no controlas la organización a la que pertenece Jun —gruñí—. El emperador lo hace. Jun no tiene ninguna obligación de seguir tus órdenes.

—Me pregunto sobre eso —dijo el príncarca antes de marcharse—. No es prudente que tu padre lo mantenga en tu gabinete como consejero. No pertenece aquí. Estoy seguro de que lo sabes, Cero.

La última parte de su frase estaba dirigida a Jun, quien suspiró, nos dio una mirada cansada y se alejó detrás del príncarca.

Kristof miró fijamente la figura que se alejaba de Jun, y luego se volvió hacia mí, sus ojos suplicantes:

—Ashton…

—Lo sé —suspiré. Ya sabía lo que me pediría que hiciera: asegurarme de que el Príncarca Cole se mantuviera lo más lejos posible de Jun.

Y eso era exactamente lo que pretendía hacer. Honestamente, cada vez que el príncarca aparecía, hacía mis días más estresantes y complicados de lo necesario. Una cosa era que intentara imponer su agenda sobre mí, pero nunca le permitiría hacer lo que quisiera con todos los demás a mi alrededor.

Jun era parte de la organización del emperador, así que era molesto, pero excusable, cuando le asignaban misiones. Pero incluso eso era demasiado. Podíamos ver cuánto la tensión de estas misiones lo estaba afectando psicológicamente. Todos estábamos preocupados por él, especialmente Kristof, que había sido el primero del grupo en hacerse amigo de Jun. Lo veía como parte de su propia familia, y nosotros protegíamos a nuestra familia.

El Príncarca Cole había sido quien estableció la organización a la que pertenecía Jun, pero ya no la controlaba, lo que hacía que cualquier orden suya fuera obsoleta. Era peligroso, y sin duda encontraría alguna manera de destruir a Jun incluso más rápido.

El emperador estaba en una reunión con sus consejeros durante tres horas, y la espera solo me hizo aún más impaciente, pero esto era algo que necesitaba discutir con él. No solo sobre Jun, sino también sobre Elizabeth.

El emperador me invitó a su oficina, y me senté frente a él mientras se inclinaba hacia adelante con los dedos entrecruzados.

—¿A qué debo el placer?

—Iré directo al punto. Quiero que el príncarca se mantenga alejado de Jun.

—¿Oh?

La falta de sorpresa en su voz solo hizo que mi sangre hirviera aún más.

—¿Olvidaste el trato que hicimos?

—Nunca olvido un trato.

—Prometiste que mantendrías a Jun en mi gabinete, y a cambio, me casaría con Elizabeth y obedecería la regla de los veinticinco años. También me prometiste que te asegurarías de que el príncarca nunca intentaría hacerle daño —dijiste que la mantendrías a salvo. Necesito que cumplas esas promesas.

*°*

Después de la discusión con el emperador, tenía una cosa más en mi lista antes de partir hacia Lydia para ver si tal vez podría encontrar a Elizabeth allí. Antes de que fuera despedida de su trabajo como guardaespaldas de Elizabeth, Violet había dicho que Elizabeth a menudo visitaba la biblioteca con Garrett en su tiempo libre.

Cada vez que regresaba al palacio, buscaba pistas en la biblioteca, pero hasta ahora, no había tenido suerte. Me senté en el borde de una mesa mientras contemplaba qué hacer.

—Parece que no soy la única con ganas de leer hoy.

Mis ojos se dirigieron hacia la voz familiar de mi abuela, Prin Odette. Como de costumbre, estaba vestida sobriamente de negro. Me levanté de mi asiento improvisado para saludarla. Era raro verla sola. Normalmente cuando la veía, estaría en presencia del príncarca.

Sus ojos oscuros recorrieron la biblioteca mientras se acercaba a donde yo estaba. Se volvió para dar una mirada conocedora a su guardaespaldas, y su guardaespaldas se inclinó y salió silenciosamente de la habitación.

—Mucho mejor —me ofreció el susurro de una sonrisa—. Es tan sofocante ser seguida todo el tiempo —. Sus ojos vagaron alrededor de la habitación hasta que aterrizaron en la mesa—. Aquí es donde hablé con Elizabeth por primera vez.

—¿Hablaste con Elizabeth? —mis sentidos instantáneamente se pusieron alerta al mencionar su nombre.

—Sí —tarareó—. Le conté un poco sobre la historia de nuestra familia.

Mis cejas se fruncieron mientras ella tomaba asiento en la mesa. Incómodamente hice lo mismo. Ella era mi abuela paterna, pero realmente no interactuábamos mucho. Esta era una de las raras ocasiones en las que la oía hablar sin ser provocada. Normalmente, era muy reservada con sus palabras.

—Elizabeth es una chica interesante —continuó, y asentí en acuerdo—. Ella sabe cómo es nuestra familia, y aun así se mantuvo a tu lado. ¿Sabes por qué es así?

—Nos amamos —le di una pequeña sonrisa.

—Amor —se rio—. Es un concepto bastante romántico, pero trae tanto dolor y angustia. El resultado final del amor siempre es el dolor. Supongo que viéndolos juntos con tu alma gemela, secretamente esperaba que vuestro amor tuviera un final diferente del mío y del de tu madre. No deberías rendirte en encontrar a tu alma gemela. Tienes lo que ninguno de nosotros tiene.

—Sería bueno si compartieras ese pensamiento con el príncarca —le lancé una sonrisa irónica—. Si fuera por él, estaría casado con otra chica para el final del día.

—A Cole no le interesan cosas como el amor. Deberías haberte dado cuenta de eso a estas alturas. Llevar el apellido DeLorentes es una carga tremenda. Somos una de las familias Origen más antiguas, descendientes de una línea compuesta por Alfas y Betas. Con el establecimiento del imperio, somos la familia Origen más poderosa, y pronto, tendremos aún más poder.

—¿Más poder? —fruncí el ceño—. ¿Qué quieres decir con eso?

—Una vez que seas coronado como rey, estarás expuesto a aún más cosas relacionadas con el reino. Cosas y personas y lugares de los que no sabes nada en este momento.

Sus palabras y la forma en que las formuló hacían que sonara como si fuera a heredar algún legado misterioso. Era obvio que sabía más de lo que dejaba entrever. Estaba casada con el Príncarca Cole, después de todo. Cualquier lado oscuro que tuviera el apellido familiar, él definitivamente contribuía a una parte de él. Yo era definitivamente consciente del lado de mi familia que el público no conocía. Las cosas que mi padre y mi abuelo —e incluso las personas antes que ellos— hicieron para asegurar que mantuvieran un firme control sobre su poder y autoridad…. Asesinatos, mentiras, traiciones… ¿Cuánto más oscuras podrían volverse las cosas?

—¿Puedes entrar en más detalles? —le pregunté—. ¿Qué es exactamente lo que no sé sobre la familia?

Se quedó en silencio por un momento, y empezaba a preguntarme si alguna vez respondería a mi pregunta. Sin embargo, el momento fue interrumpido por alguien que se hizo notar mediante el delicado aclaramiento de su garganta.

Me di la vuelta para ver a mi madre con una pequeña sonrisa grabada en su rostro. El recelo brillaba en sus ojos mientras encontraban a Prin Odette.

—Buenas tardes, Prin Odette —la saludó—. Me duele interrumpir su conversación, pero realmente debo tener un momento con mi hijo.

—Por supuesto —concedió la prin—. Entiendo cuánto adoras a tus hijos.

Mi madre trató de ocultar su mueca de dolor ante la mención de la palabra hijos. Prin Odette había dicho eso a propósito para destacar que ella también había sido madre de dos hijos, uno de los cuales había sido el alma gemela de mi madre.

Ahora que tenía mi propia alma gemela, entendía lo desgarrador que sería perder a esa persona permanentemente. Mi madre tomó mi mano con otra ligera sonrisa y me llevó más lejos hasta que estuvimos fuera del alcance auditivo de la prin. Era claro que no quería que ella escuchara nuestra conversación.

—¿De qué se trataba eso? —le pregunté.

—No te preocupes por ello —me tranquilizó—. Este es un momento muy emotivo para todos nosotros, y no quiero que la prin o el príncarca se aprovechen de cómo te puedas estar sintiendo. Por favor, no prestes atención a las cosas que dice Prin Odette. Ella odia a nuestra familia. —Sus ojos se entristecieron con eso—. No quiero que su naturaleza pesimista disuada tu búsqueda de Elizabeth.

Tomé su mano en la mía con una sonrisa. —No deberías preocuparte tanto, madre. Te saldrán arrugas.

—¡Ashton! —Golpeó ligeramente mi brazo con una risita—. Las arrugas son una parte natural de la vida. Seguiré viéndome como una emperatriz en todos los aspectos, incluso con arrugas.

—Lo harías —sonreí—. ¿Dónde está Brooke? No la he visto en todo el día. —Las palabras del primer ministro rebotaban en mi cerebro y me ponían ansioso por asegurarme de que estuviera a salvo de cualquier plan siniestro que él pudiera estar tramando.

—Brooke está en la fiesta de té de su prima Lily —respondió. Sus ojos se volvieron abatidos—. Todavía no sabe la verdad sobre la desaparición de Elizabeth… la verdad de que no sabemos dónde está Elizabeth. Brooke es una chica inteligente, y junto con su habilidad única, es solo cuestión de tiempo antes de que se dé cuenta de que algo está sucediendo.

Miré al suelo, sintiéndome completamente inútil. Mi alma gemela y prometida había desaparecido justo minutos antes del anuncio de nuestro compromiso, y cinco días después, todavía no podía encontrarla.

5 días. 17 horas. 0 minutos. 1 segundo… 2 segundos… 3 segundos…

Si ni siquiera podía proteger a Elizabeth, ¿cómo podía esperar proteger a Brooke? ¿Cómo podría llamarme su hermano mayor si ella también desapareciera repentinamente? No podía permitir que alguna vez la pusieran en una situación en la que no pudiera ayudarla.

—Encontraré a Elizabeth sin importar el costo, lo prometo —juré, y lo decía en serio—. No importa quién o qué tenga que enfrentar. Si es una guerra lo que quieren, entonces la tendrán.

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