Capítulo 295: Un regalo

La cabeza de Ella se levantó bruscamente al sonido de la puerta al abrirse. Su respiración se entrecortó y su cuerpo se tensó cuando un hombre que nunca había visto antes entró. ¿Quién era esta persona? —¿Quién eres? Pero incluso mientras preguntaba, su rostro le recordaba a alguien y palideció—. ¿Eres el hermano de Serena? ¿Está bien ella? ¿Acaba de perder el conocimiento afuera? ¿Estás aquí para verla?

Miró mientras él le lanzaba una mirada pero además de eso, no le dio respuesta, empujando el carrito cubierto con tela que había traído hacia ella. Ella frunció el ceño, sintiéndose de repente asustada.

Era peligroso. Ella podía verlo mientras se acercaba. Cada nervio en su cuerpo se tensó mientras lo miraba. Sus ojos eran claros pero inexpresivos. Era como mirar algo sin vida. Su miedo aumentó cuando el hombre se detuvo cerca de su cama y no pudo evitar tragar saliva y susurrar, —¿Quién eres? ¿Por qué estás aquí?

El hombre se sentó en silencio y en su lugar la miró. —Mi nombre es Dale Brown.

Ella se congeló.

El nombre le causó un escalofrío en la espalda. Dale Brown. Ella conocía ese nombre. Lo conocía porque los secuestradores que la habían secuestrado del hospital y enviado aquí lo habían mencionado; le advirtieron sobre él.

Él era a quien le habían ordenado que engañara, el hombre a quien se suponía que debía mentirle que Aiden era el responsable de la muerte de Serena. Querían que jurara eso y le advirtieron que era la única manera de escapar ilesa.

¿Quién habría pensado que después de los continuos altibajos en su vida, no despertaría para ser interrogada por este hombre? Estaba agradecida por ello y cuando despertó, temía verlo. Pero eso fue antes… ¡antes de ver a Serena!

Ahora que Serena estaba viva, no había necesidad de mentirle. Pero entonces estaba aún más confundida. ¿Qué se suponía que debía hacer ahora? ¿Debería hacerle saber que Serena estaba viva? Pero, ¿y si eso la ponía en peligro?

—Mi nombre también es Edwin Dawn. Soy el hermano biológico mayor de Serena.

El terror que acababa de calmarse regresó con toda su fuerza cuando se dio cuenta de la gravedad de la situación. Él era el hermano de Serena. Eso significaría que probablemente quería hacerle daño por atreverse a lastimar a Serena.

—¿Qué quieres? —preguntó vacilante.

El hombre sonrió entonces. —¿Qué quiero? Llegaremos a eso. Entonces, Señorita Ella, creo que tuvo parte en la conspiración para el asesinato de Serena.

El corazón de Ella se detuvo pero sacudió la cabeza, negándolo firmemente. ¡No! Ella no estaba involucrada en la conspiración.

—No conspiré para lastimar a Serena —dijo Ella seriamente—. Lo juro, no lo hice.

Edwin no dijo nada, su mirada inquebrantable mientras miraba sus manos que tiraban de las cuerdas de la manta que la cubría. El silencio la apretaba, haciéndola sentir fría y asfixiada.

Ella apartó la mirada por un momento y tragó fuerte antes de reunir su coraje. —Solo… tomé la decisión equivocada en el momento equivocado.

Sus ojos se entrecerraron levemente entonces y aunque no dijo nada, la agudeza en su mirada hizo que ella sintiera que estaba mintiendo. Pero no lo estaba…

Sin darse cuenta, ella levantó la voz, tratando de explicar, «No sabía lo que planeaban. ¡Lo juro, no lo sabía! Todo sucedió de repente y luego más tarde… me dijeron que mintiera, que si decía algo ellos me culparían de todo, pero si no decía nada, me dejarían ir. Pensé…» Su voz se quebró y se obligó a mirar a sus ojos. «Pensé que era la única manera de salir viva.»

Edwin se inclinó hacia adelante entonces, apoyando los codos en las rodillas. —Así que hiciste todo para salvarte a ti misma.

—Sí. —Ella tragó de nuevo—. Y no estoy orgullosa de ello. Pero no planeé nada. No quería que Serena saliera lastimada. ¡Ni siquiera sabía que estaba viva hasta que la vi! Seguí pensando que estaba muerta. ¡No tienes idea de lo aliviada que estuve al verla viva hace un momento!

Su mirada la perforó, fría e implacable. El corazón de Ella latía con tanta fuerza que dolía.

Lo que pareció una eternidad, Edwin no dijo nada; solo la observó, sopesando sus palabras. Juzgándola.

Entonces, finalmente, se recostó, exhalando lentamente por la nariz. —Estás diciendo la verdad.

No fue una pregunta. Fue una afirmación. Ella asintió. No sabía por qué quería convencer a este hombre… este extraño de que era inocente. Tal vez era la sombra del miedo que esas personas habían echado sobre ella. Este hombre era demasiado peligroso. No quería estar de su lado malo.

Mientras aún pensaba esto, las ruedas del carrito que había traído adentro crujieron y Edwin lo detuvo al borde de su cama. Ella se puso rígida, sus ojos se dirigieron al carrito cubierto con tela.

—¿Qué es esto? —preguntó cautelosa, su voz apenas por encima de un susurro.

La expresión de Edwin era indescifrable. —Las cenizas de tu padre.

—No —respiró, pero su mano tembló mientras extendía la mano. Lentamente, con vacilación, agarró la esquina de la tela y la retiró.

La urna de bronce brilló bajo la tenue iluminación. La respiración de Ella se entrecortó cuando su mirada aterrizó en la placa grabada: «Charles Hawk»

Sus dedos retrocedieron de la urna como si se hubieran quemado. —No. Eso… eso no es posible.

—Es cierto. —La voz de Edwin era plana, sin emociones—. Trató de huir. No llegó muy lejos. Fue asesinado por su propia esposa.

La respiración de Ella llegó en ráfagas cortas y pánico. —¿Él… está muerto?

—Sí.

—Yo— —Se detuvo, sus pensamientos en espiral. Debería sentir algo: dolor, ira, algo. Pero lo único que sentía era vacío. Embotamiento.

La mirada de Edwin permaneció en ella mientras continuaba, —Tus hermanos no están interesados en poner a tu padre en un lugar de descanso. Tu abuela piensa que ha huido porque su plan fue descubierto. Esa es la forma de tus hermanos de proteger a tu abuela. Pero te dejan la opción de elegir qué hacer con las cenizas.

Ella se estremeció mientras continuaba mirando la urna mientras Edwin se levantó y salió…

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