Enamorándome del enemigo de mi padre - Capítulo 140

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Después de nuestro momento compartido, Carol me contó sobre su pasado en Dante Personnel.

Recordé su pasantía en una empresa un verano, pero yo tenía trece años en ese momento y estaba preocupado por mi próximo año de secundaria.

No sabía que eran ellos, e incluso un tiempo después de su confesión, todavía estaba sorprendido.

Carol no me miró mientras contaba su historia.

Más bien, se quedó mirando nuestras manos entrelazadas, como si eso nos brindara algún tipo de consuelo.

“Tenía dieciséis años y era muy joven e ingenuo.

Al principio fueron muy amables y profesionales conmigo”, comenzó Carol.

“Supongo que lo hicieron para ganarse mi confianza.

Pero en medio de mi pasantía, empezaron a hacer pequeños comentarios aquí y allá.

Los ignoré porque no quería hacer nada que arruinara mi futuro.

Luego, se convirtió en algo más que simples comentarios.

Mucho más.

Odiaba estar allí, y odio aún más que ese comportamiento les siga sucediendo a otras mujeres”.

Los ojos de Carol tenían una mirada lejana.

Apreté su mano para hacerle saber que estaba bien continuar.

Esperé un momento para ver si tenía algo más que decir, pero cuando no volvió a hablar, la miré a los ojos.

“Carol, lamento mucho que hayas tenido que pasar por algo así.

Eso es terrible.

¿Papá se enteró alguna vez de lo que estaba pasando?

Yo le pregunte a ella.

Después de hablar, mi mente inmediatamente rechazó la idea.

¿Cómo podía nuestro padre saber ese tipo de cosas que le estaban pasando a una de sus hijas y no hacer nada al respecto?

Carol me dio una sonrisa arrepentida.

“Cuando todo se volvió demasiado, se lo dije a papá”, dijo Carol, sacudiendo la cabeza con tristeza.

Me tapé la boca con una mano.

“Entré en su oficina, llamé a la puerta y le conté todo”.

Podía imaginarme exactamente el tipo de escena que ella estaba imaginando.

¿Cuántas veces había entrado en la oficina de nuestro padre, nerviosa por hablar con él?

“Papá me hizo caso omiso y dijo que no iba a demandar a una de las firmas más grandes de Chicago por las palabras de una chica de dieciséis años”.

Entonces, Carol me miró.

“Nunca olvidaré las palabras que dijo a continuación.

Papá me dijo que ‘intentara decirles que pararan’”, señaló Carol con la voz entrecortada.

La miré fijamente, horrorizada por las palabras de nuestro padre.

Me alegré mucho de que nuestro imbécil papá estuviera en la cárcel.

Se lo merecía después de ni siquiera investigar las afirmaciones de su hija.

Cuando vi a mi hermana empezar a llorar, me di cuenta de lo injusto que había sido con ella.

Pensé que todo el tiempo ella había sido la favorita de papá.

Pensé que ella no tenía que trabajar por su amor.

Cuando en realidad, papá fue aún más cruel y cruel con Carol.

Me levanté y fui a sentarme a su lado.

La rodeé con mis brazos y la abracé mientras lloraba.

Mientras le frotaba la espalda, un pensamiento egoísta me vino a la mente.

La historia de Carol podría ser justo lo que buscamos para ganar este caso.

Me sentí como la peor clase de persona cuando pensé eso.

¿Cómo podría pedirle a mi hermana que se presentara ante un tribunal lleno de gente, incluidos los que la habían acosado, y revivir el peor verano de su vida?

Pero, de nuevo, ¿y si eso fuera lo que salvó a María?

¿Qué pasaría si el testimonio de Carol fuera el gran avance que necesitábamos en este caso?

Tuve una batalla interna conmigo mismo mientras consolaba a Carol.

No sabía qué era lo correcto.

¿No hubo una elección correcta en esta situación?

¿O se trataba simplemente de una cuestión de mal menor?

Antes de que pudiera tomar una decisión sobre lo que debía hacer, Carol me miró.

Se secó las últimas lágrimas de sus ojos.

“He estado hablando de esto todo el día”, comenzó Carol.

“Pero siento que lo único correcto para mí es testificar contra Dante Personnel”.

Mi corazón se elevó ante sus palabras y casi se sale de mi pecho con esperanza.

Aunque traté de controlar mi rostro.

No pude convencerla para que testificara.

Eso no estaría bien.

Carol tuvo que tomar esta decisión por sí misma.

“Carol, sólo quiero que lo hagas si te sientes cómoda”, le dije.

“Lo sé.

Pero creo que esto será bueno para mí, incluso catártico.

A veces, me quedo despierta por la noche sintiéndome culpable por cuántas otras mujeres han estado expuestas a esos hombres horribles porque no le dije nada a nadie más que a papá”, dijo y suspiró.

“Carol, tenías dieciséis años.

Eras un niño.

Los hombres que te lastimaron a ti y a papá son los que están equivocados en esta situación.

Hiciste lo que pudiste para sobrevivir”, le aseguré.

Ella me dio una suave sonrisa.

“Me pronunciaré contra esos imbéciles.

Quiero ayudarlos en todo lo que pueda”, me dijo con firmeza.

“Sólo si estás seguro”, respondí, sin querer presionarla para que hiciera nada.

“Soy.

Además, no quiero hacerte ilusiones, pero es posible que incluso conozca a algunas mujeres más que estarían dispuestas a hablar”.

***
Heather llamó ligeramente a la puerta de la sala de conferencias.

“Rose, tengo otra mujer aquí que quisiera hablar contigo.

Su nombre es Helen Warren”, me dijo Heather con una sonrisa.

“Gracias, Heather.

Envíala por favor”.

Abrí un nuevo documento de Word y lo titulé ‘Helen Warren’.

Unos momentos después, entró una pelirroja de unos treinta años.

Era hermosa.

Todas las mujeres que había conocido hoy eran hermosas.

Me levanté de mi asiento para estrecharle la mano.

“Gracias por venir, Sra.

Warren.

Mi nombre es Rose”, saludé, ofreciéndole un asiento.

“Puedes llamarme, Helen”, señaló y se colocó un mechón de cabello detrás de las orejas con una delicada sonrisa.

“¿Quieres algo de beber, Helen?”
“Um, no, gracias”, respondió ella.

Me di cuenta de que estaba nerviosa.

Esperé unos momentos hasta que sus ojos verdes miraron los míos.

“Gracias por reunirte conmigo hoy, Helen.

No quiero presionarte para que hagas nada ni me digas nada.

Cualquier cosa que quieras hacer en esta situación es lo correcto.

Si quieres levantarte y marcharte sin decir una palabra más, eres más que bienvenido.

“Si solo quieres que alguien escuche tu historia.

Soy todo oídos.

Si consientes que tome notas y eliges testificar, pero luego cambias de opinión, está completamente bien.

Tú tienes el control aquí.

Legalmente, nada de lo que diga en esta sala se repetirá jamás, a menos que usted así lo desee.

Lo juro”, le dije.

Helen asintió y pensó en lo que dije.

Ella era la sexta mujer con la que me reunía hoy.

Resultó que Carol estaba vigilando al personal de Dante y a las mujeres que habían trabajado para ellos a lo largo de los años.

Ella siempre trató encubiertamente de alejarlos del lugar y hacer que ella trabajara para la firma de nuestro padre.

Ayer los llamamos y les enviamos correos electrónicos y les contamos sobre el caso para el que necesitamos testimonios.

De cuarenta y tres mujeres, treinta aceptaron reunirse con nosotros.

En un sorprendente giro de los acontecimientos, Katie, la pasante a la que le entregué mi tarjeta cuando James y yo fuimos encubiertos, también me llamó ayer.

Ella me dijo que después de pensarlo más, le gustaría ayudarnos a acabar con Dante Personnel.

Me acabo de reunir con ella antes, Helen.

Su historia era difícil de escuchar, como lo era cada una de las historias de estas mujeres, pero era necesaria.

Después de que Katie me contó lo que le pasó, aceptó testificar ante el tribunal.

Estaba entrevistando a mujeres en la sala de conferencias.

Carol estaba haciendo lo mismo en la oficina de Cayden y Becca estaba en la oficina de Emily.

Sentí un sentimiento de orgullo por mis hermanas y por mí.

Me sentí bien trabajando con ellos para ayudar a demandar a estos cabrones enfermos.

Emily estaba pasando el día poniéndose al día con el trabajo para la firma de Cayden mientras Cayden y James trabajaban en el caso en una oficina libre.

Todos estuvimos de acuerdo en que los hombres no tenían un lugar en la conversación que necesitábamos tener hoy con las mujeres.

Ahora miré a Helen y esperé con una expresión paciente en mi rostro.

Ella cuadró los hombros y apretó la mandíbula.

“Está bien”, comenzó asintiendo.

“Quiero contarles mi historia y testificar contra Dante Personnel.

Esos hombres merecen perderlo todo por lo que me hicieron”.

***
“Hoy fue un gran día”, le dije a Cayden y me acosté a su lado.

Era medianoche y acababa de llegar a casa hacía unos minutos.

Carol, Becca y yo nos quedamos hasta tarde para limpiar las notas de todas las mujeres que aceptaron testificar hoy.

Heather se había ofrecido a quedarse y ayudar, pero le dije que ya había hecho lo suficiente por el caso.

Cayden y James regresaron al apartamento unos treinta minutos antes que yo.

Carol me había dejado.

Pensé más en las palabras que acabo de decir.

Escuchar todas esas horribles historias sobre lo que tuvieron que pasar las mujeres…

“Está bien, lo retiraré.

Hoy fue un gran día para el caso.

Pero escuchar las historias de esas mujeres…”
No pude evitar estremecerme.

Cayden se acercó y tomó mi mano.

Sin siquiera que yo tuviera que decírselo, podía sentir que necesitaba espacio ahora mismo.

Tomarle la mano fue todo el contacto físico que pude tener después de hoy.

“No puedo imaginarlo”, comenzó.

“Tú y tus hermanas hicieron algo grandioso hoy.

Incluso para las mujeres que no van a testificar, ustedes podrían haber sido las primeras personas en escuchar sus historias.

Debe haber sido agradable poder finalmente contarle a alguien lo que le pasó”.

Sonreí.

No lo había considerado antes.

Me di cuenta de que Cayden eventualmente tendría que escuchar lo que les pasó a estas mujeres porque él sería quien les indicaría qué decir en el tribunal.

Sabía que a él no le gustaría escuchar lo que habían pasado más que a mí.

“¿Quiere saber cuántas mujeres van a declarar?” Le pregunté emocionado.

Desde que Carol, Becca y yo lo sumamos, lo primero que quise hacer fue contárselo a Cayden.

Al fin y al cabo, éste era su caso.

“Dímelo rápido antes de que me haga ilusiones demasiado”, respondió.

“Catorce.”
Cayden consideró ese número por un momento.

Luego sonrió.

“Por una vez, me gustan nuestras probabilidades”.

Yo también lo hice.

Estábamos mucho más cerca de ganar y, por primera vez en mucho tiempo, estaba ansioso por enfrentar al enemigo con todo lo que teníamos.

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