Enamorándose del Rey de las Bestias - Capítulo 136

136: Opresor 136: Opresor —Jak no estaba bien —dijo Reth.

Jak no aparecía por ningún lado, y él no era un Anima que abandonaría su puesto.

Uno de sus mejores rastreadores olfateó sangre equina en la tierra a pocos metros del camino, y más cerca de la Ciudad que de la cueva, aunque no había señal de Jak, un cuerpo, o cómo había sido retirado del lugar, vivo o muerto.

Reth casi se salió de su piel cuando se enteró de que Elia había caminado más de la mitad desde la Ciudad del Árbol, sin compañía, y después de que un probable asalto ocurrió justo a sus pies.

Llamó a los guardias y rugió contra ellos hasta que Behryn llegó para calmarlo.

Entre los dos desarrollaron una nueva rutina de guardias para Elia.

Ya no se consideraría segura cuando estuviera en la ciudad.

Habría al menos un guardia siguiéndola en todo momento, y varios cuando estuviera fuera de la ciudad misma.

—Elia se quejó y afirmó que se había vuelto sobreprotector —continuó el relato.

“No puedo tener a ti o a algún guardia vigilando sobre mi hombro cada segundo del día, ¡tengo trabajo que hacer!

Y la gente apenas está empezando a verme como alguien capaz.

¡Pones niñeras a cuidarme todo el día y perderemos el progreso que hemos hecho!”
Él no se disculpó por ello, sin embargo.

Un poco de desaprobación de la gente sobre la capacidad de Elia para defenderse era un pequeño precio a pagar para evitar que la próxima desaparición fuera la suya.

Ella definitivamente lanzó muchas miradas de enfado.

Pero para su crédito, ella le hizo esos desafíos cuando estaban con Behryn y los guardias en la cueva.

No mencionó sus preocupaciones cuando la gente estaba observando.

Y él la amaba por eso.

Aunque ella continuara murmurando cosas sobre tonterías de macho alfa cada vez que estaba al alcance del oído.

Estaba pasando demasiado tiempo con Aymora, en su opinión.

—Reth bufó —añadió el narrador—.

Solo tendría que recordarle por qué amaba a su macho alfa cuando estuvieran solos en la cueva esa noche.

Suspiró y mentalmente descartó su plan de llevarla al prado esa noche.

Los hermanos habían empezado a burlarse de que el apareamiento lo había castrado, sus noches en casa comenzaban cada vez más temprano a medida que el verano se iba acabando.

Aceptaría las burlas con una sonrisa de suficiencia.

Su acusación no podría estar más lejos de la verdad.

Afuera, bajo las estrellas había sido lo siguiente en su lista, y había planeado sorprenderla.

Pero no podía hacer pasar a los guardias por eso, y de todas formas, derrotaba el propósito.

Elia quería estar afuera con él solo.

Verdaderamente solo.

—Reth frotó la barba en su mandíbula —mencionó el narrador—.

¿Podrían arriesgarse a ir al claro de la cascada sin guardias?

¿Deberían?

Tendría que pensarlo.

—¿Reth?

¿Estás escuchando?

—preguntó Behryn desde el otro lado de la mesa del consejo de seguridad.

—Reth parpadeó —respondió el otro—.

“Lo siento, amigos.

Estoy…

distraído.

¿Pueden repetir esa última parte?”
—Dije, Jak no es lo único que ha desaparecido —dijo Brant, mirando a Reth con una pequeña sonrisa, como si supiera con qué estaba distraído su Rey.

Pero la sonrisa se desvaneció rápidamente—.

“Ha habido informes de comida, ropa y varios artículos de equipo que faltan de los comerciantes.”
—¿Robo?

—Reth se quedó boquiabierto—.

¿Estás seguro?

Brant asintió, sus mejillas arrugadas se hundieron —Ignoré los dos primeros informes de comida, porque algunos de la última camada de machos de las manadas y el orgullo habían alcanzado la edad.

¿Recuerdo que otros luchan por llenar los huecos en sus vientres en esa etapa?

—No solo los suyos —interrumpió Lerrin, y todos los hombres se rieron.

Reth sonrió, pero su corazón estaba inquieto.

No por Lerrin, el hombre había sido un miembro sereno y útil del consejo desde la noche que Reth desafió a Lucan.

Lucan no había vuelto, enviando al hermano de su pareja en su lugar, algo que tendría que ser abordado.

Pero hasta que hubiera evidencia de que los lobos estuvieran involucrados en esta última desaparición, Reth no crearía un conflicto con ellos.

Instruiría a Behryn para que estuviera atento a la participación de los lobos, sin embargo.

No había olvidado los eventos alrededor de la llegada de Elia.

Brant aclaró su garganta y continuó —Pero estamos empezando a ver un patrón de cosas desapareciendo, siempre recursos.

Incluso la ropa que se está tomando es funcional.

Esto no es un grupo de niños pasando por una racha rebelde.

Es una colección intencional y dirigida de bienes.

—¿Con qué propósito?

—Reth gruñó.

—Mi suposición sería que o bien la gente se está preparando para dejar la Ciudad del Árbol y tu protección, o un grupo o familia no están siendo provistos y tienen demasiado miedo para admitirlo.

Yo apostaría por los desertores.

Reth asintió.

Si una familia había sido descuidada durante meses, habría habido alguna indicación.

Sus olores solos…

—Entonces, tenemos gente preparándose para dejarnos —aunque era raro, no era desconocido que Anima dejara un clan y se uniera a otro.

Pero planear dejar en secreto, y robar para proveerlo…

—Tiene que haber grupos limitados que desearían esto.

¿Qué saben sobre su gente, quién es consciente de rangos descontentos dentro de su tribu?

Cada hombre en la mesa se giró a mirar a Lerrin.

Sus labios se tensaron, y el destello de ira en sus ojos no pasó desapercibido para Reth —A menos que algunos de los jóvenes estén sintiendo el llamado a formar su propia manada, los lobos no están planeando una deserción —gruñó—.

Hemos hecho todo lo que pediste, Reth.

No aprecio la sospecha.

—Estoy de acuerdo —concedió Reth—, has traído a tu gente bajo control y lo aprecio.

Pero debes ver, los depredadores son mucho más propensos a desertar, y con el Orgullo en el poder, parece muy poco probable que alguno de nuestra tribu esté insatisfecho.

Los lobos son los candidatos más probables, hayan habido problemas antes o no.

Lerrin asintió con rigidez —Haré algunas investigaciones —dijo de mala gana—.

Pero también, consideren a los osos, o algunos de los otros habitantes de las tierras altas.

Tuvieron una primavera fría, y es su momento de prepararse para hibernar.

Sé que hablamos de sus problemas este año.

Otros grupos independientes también podrían estar en movimiento.

¿Podría ser que tengamos un intruso?

Reth se rascó la barba otra vez.

Parecía poco probable que osos hubieran entrado en la Ciudad sin ser olfateados, pero cosas más extrañas habían sucedido.

No podía ser descartado —Behryn, tiene razón.

Exploreemos también esa posibilidad.

Y hasta que tengamos más información, establezcamos patrullas nocturnas enfocadas en los centros de comercio.

Pero…

no demasiado ciegamente enfocadas.

Mientras Behryn asentía y los hombres se dispersaban, Reth permaneció en su asiento, su mente repasando todo lo que estaba sucediendo.

¿Estarían vinculadas la desaparición de Jak y los robos?

Parecía probable, pero no podían estar seguros, y su padre le había dicho, más de una vez, que asumir cualquier cosa era cegarse a la realidad.

Reth suspiró y se levantó de su silla, captando la mirada de Behryn.

Esto necesitaba un examen más profundo.

Todo.

Y Elia necesitaba ser protegida, independientemente.

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