Enamorándose del Rey de las Bestias - Capítulo 177

177: Fidelidad a las Tribus 177: Fidelidad a las Tribus —Este proceso es sencillo —dijo Brant en voz baja—.

Te enfrentas a cuatro cargos, cada uno de los cuales podría afectar individualmente a tu trono.

Así que te preguntaremos uno por uno y nos dirás lo que sabes.

Se te olfateará en busca de la verdad, señor, ¿entiendes?

—Absolutamente —solo hagan las malditas preguntas.

Brant asintió—.

El primer cargo es que conocías a los Anima, sabías de ellos, antes del Rito y puede que hayas tenido algún papel en tu propia selección como sacrificio.

¿Qué dices?

—Falso —escupió ella—.

No supe que las personas a las que conocí en mi infancia eran Anima hasta que vine aquí y encontré a alguien familiar.

Entonces salió a la luz.

Pero para ese momento ya habíamos pasado por el Rito, y por el Humo y las Llamas.

Los ojos de Brant eran de pedernal—.

¿A quién reconociste?

Ella tragó saliva—.

A Reth.

Las personas frente a ella eran Anima maduros que habían visto la vida.

No se daban a reacciones emocionales.

Pero incluso entre ellos, ella vio a algunos palidecer.

—Por favor, explica.

—No puedo —dijo Elia con sinceridad—.

No lo reconocí cuando lo vi.

Pero durante los primeros días, seguía teniendo esta sensación de familiaridad cuando hacía ciertas cosas.

Más tarde me enteré de que era porque nos conocíamos de niños, cuando fue enviado de vuelta a mi mundo por sus padres.

Tomó una respiración profunda—.

Había cambiado tanto, y había pasado tanto tiempo…

Dudo que alguna vez lo hubiera reconocido.

Solo seguía sintiendo…

familiaridad.

Y seguridad con él.

Lo que no tenía sentido bajo las circunstancias.

Pero…

así es como él me hizo sentir cuando éramos pequeños.

Una de las mujeres intervino, con el rostro escéptico—.

¿Conociste al rey cuando él tenía cuántos años?

—Durante dos años, comenzando cuando él tenía diez.

Aún no había pasado por su adolescencia.

—Ya era grande, incluso entonces —dijo Aymora en voz baja.

Elia asintió—.

Y yo era más joven que él, así que parecía aún más grande para mí.

Como ya dije, éramos amigos.

Siempre me hizo sentir segura.

Algo en mí lo reconoció cuando él…

hacía ciertas cosas.

Pero mi mente nunca fue capaz de hacer la conexión.

—¿Eras consciente de todo esto la noche en que fuiste traída de tu mundo, para el Rito?

—Ninguna —dijo ella enfáticamente—.

Me tomó días relajarme lo suficiente como para siquiera darme cuenta de que me sentía cómoda con él.

—¿Te diste cuenta de ser evaluada en lo absoluto, durante tu tiempo en tu mundo?

¿Tuviste algún contacto conocido con alguien trabajando con los lobos, o los lobos mismos?

—preguntó Brant.

—Ninguna —repitió—.

Estaba completamente inocente cuando desperté en el Rito.

—Y aun así, ¿traías un arma?

—Elia casi se rió.

Casi —No lo hice.

Me vestí con un estilo tradicional de mi mundo para un evento semi-formal.

Los zapatos que llevaba se denominan tacones altos.

Son por belleza, no para usar como armas.

El hecho de que los míos actuaran como uno fue…

una casualidad.

Me desperté en el Rito y estaba tan asustada que no sabía qué hacer y no pensé.

Subí al árbol con los zapatos puestos y nunca se me ocurrió quitármelos.

Noto que nadie está preocupado por la ropa que llevaba esa noche, a pesar de que todos los demás solo estaban pintados.

—Entendemos que las tradiciones humanas son diferentes —dijo Aymora—.

Y las historias dicen que los humanos generalmente llegan al Rito vestidos.

—Los zapatos eran ropa.

Eso es todo.

Los hombres y mujeres se inclinaron unos hacia otros, susurrando entre ellos.

Brant y Aymora se miraron, pero no hablaron.

—La resistencia que presentaste, que declaró a Lucine incapaz…

¿alguien te aconsejó tomar ese camino?

¿Eras consciente de las implicaciones de eso?

—¡En absoluto!

—dijo ella, dejando que su frustración se filtrara.

Brant le dirigió una mirada que, si ella hubiera estado menos segura de la verdad, le habría hecho temblar las rodillas.

Pero ella la sostuvo y no apartó la vista —Luché por su vida porque iba en contra de mis principios, las tradiciones de mi mundo, matar a alguien que ya no era una amenaza e incapaz de defenderse.

No tenía idea de que tendría algún impacto negativo en ella hasta más tarde cuando Reth y los demás me lo explicaron.

Brant se frotó el mentón —¿Qué hay de las burlas que mencionó Lucan?

¿Te has acercado a ella o has hecho algo para herirla desde entonces?

—¡No tengo ni idea de qué hablaba Lucan cuando dijo eso!

Pueden preguntarle a Gahrye, o a los guardias que estuvieron conmigo: No he hecho otra cosa que ser amable con ella…

¡dos veces!

—Huncer se incorporó en su silla al lado de Brant—.

¿Qué quieres decir con que fuiste amable con ella?

—Las dos veces que la vi, estábamos en los senderos.

Parecía que estaba luchando, especialmente la segunda vez.

La saludé y le ofrecí hablar con ella, le dije que quería ayudarla…

—¿Le ofreciste hablar con ella?

¿A solas?

—preguntó Brant, con voz cansada.

—¡Sí!

No quería hacer nada más difícil para ella.

Quería ayudar.

Pero ella me rechazó.

Ambas veces.

Nunca la perseguí, y definitivamente nunca la burlé.

Discutieron los detalles de nuevo, susurrando, y Elia maldijo su audición normal que no le permitía distinguir las palabras.

Sabía que Reth era capaz de hacerlo por la manera en que su rostro se tensaba o se relajaba, dependiendo de lo que escuchara.

La atrapó mirándolo y le guiñó un ojo, pero sus cejas pesadas estaban fruncidas y los tendones de sus brazos sobresalían porque apretaba tanto las manos.

Su corazón no estaba en ello.

Finalmente, Brant se giró de la discusión y le dio a Elia una sonrisa oscura —Probablemente estemos de acuerdo, pero hay un aspecto que aclarar.

Porque parece que a esta Tribu el problema no le concierne a la Reina.

Sino al Rey.

Entonces se giró para enfrentar a Reth y su sonrisa sombría se desvaneció por completo —Gareth…

ponte de pie para testificar por el bien de tu pareja.

Y ponte de pie para responder ante la Tribu a la acusación de traición.

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