Enamorándose del Rey de las Bestias - Capítulo 178

178: ¿Traición?

178: ¿Traición?

—Elia inhaló sorprendida y abrió la boca, pero él le lanzó una mirada y ella la cerró de un golpe.

Dio un paso adelante y asintió a Brant—.

Pregúntame, responderé lo que sea —dijo con severidad.

—La cara de Brant era una máscara impenetrable—.

¿Conocías a tu pareja antes de la noche del Rito de Supervivencia?

—Sí.

—¿Cómo?

—Cuando éramos cachorros.

Yo tenía diez años cuando mis padres me enviaron al mundo humano para protegerme.

Éramos vecinos y nos hicimos buenos amigos.

—¿Había un lazo romántico entre ustedes entonces?

—Elia hizo un pequeño ruido en su garganta, pero la mano de Reth se contrajo y ella se mantuvo en silencio—.

Ninguno.

—¿Sabías que ella sería elegida como sacrificio humano para el Rito?

—preguntó una de las hembras.

—Reth negó con la cabeza—.

No tenía conocimiento de su presencia en Anima hasta que entré en el Círculo esa noche.

—¿La reconociste?

—Por su olor.

—La mujer asintió.

—¿Habías hablado con los lobos, o arreglado para que se les proporcionara alguna información que los inclinara hacia Elia como su sacrificio elegido?

—¡No!

—Reth gruñó—.

Y presentaría una petición a esta Corte para investigar cómo los lobos llegaron siquiera a conocer su existencia.

Que yo sepa, los únicos Anima que sabían de nuestra amistad eran mis padres y tutores, ninguno de los cuales era lobo.

Nunca hablé sobre ella con nadie más, ni siquiera con Behryn.

—Algunas cejas se alzaron sospechosamente ante eso.

—Reth los fulminó con la mirada—.

Huelan mi verdad, y llamen a mi Segundo.

Él también les dirá.

Estaba…

muy enojado cuando se enteró de nuestra conexión después de su llegada.

—¿Él sabía?

¿Cómo?

—Cuando los hermanos me llevaron aparte después del apareamiento, fui llamado a confesar mis pecados.

Y admití haber ocultado la información después del Rito.

—¿Por qué?

—Brant preguntó fríamente.

—Porque temía exactamente esto —dijo Reth honestamente—.

Temía que la verdad fuera ignorada y los lobos la utilizaran para tomar control, a pesar de que ambos éramos completamente inocentes en ello.

—Brant miró a Aymora quien negó con la cabeza, luego se volvió hacia Reth—.

¿No tuviste nada que ver en que los lobos la trajeran aquí?

—Nada.

—¿Y qué hay de su declaración de que Lucine era incapaz?

—Eso fue su propio coraje, sus propios valores.

Se lo expliqué más tarde porque ella no entendía por qué la gente estaba enojada de que ella había, en su mente, salvado a Lucine.

Su estómago se retorcía, pensando en Lucine, y él también podía percibir el miedo en Elia, lo que significaba que los ancianos también podían.

Los ojos de Brant se movieron entre ellos y se volvieron muy duros.

Cuando miró a Reth, no había blandura en él.

—Habla con verdad —algo se contrapone a tu conciencia cuando hablas de Lucine— y tu pareja lo sabe.

¿Tuviste algo que ver con la declaración de Elia contra ella?

—Nada, Brant.

Es verdad.

Huélelo en mí.

La mandíbula de Brant se contrajo.

—Entonces, ¿por qué ambos huelen a enfermedad al oír su nombre?

—Ruego a los ancianos que me permitan explicar más profundamente sobre este asunto para que no se malentienda.

Los ojos de Brant se tornaron como pedernal y algunos de los otros se movieron inquietos en sus asientos.

Reth rogó al Creador que les permitiera escucharlo.

—Muy bien —Brant ladró—.

Se te concederá la palabra, pero no pierdas nuestro tiempo ni pienses confundirnos, Reth.

Dinos claramente, ¿qué circunstancias crees que explican apropiadamente estas acusaciones y tu conciencia con respecto a Lucine?

—No soy culpable de ninguna manipulación de los lobos —nada planeado, nada intencionado.

Y no tenía conocimiento previo de la presencia de Elia.

Sin embargo… infringí el Rito por razones completamente ajenas a Elia, y temo que eso ha generado gran parte del mal sentir de la tribu lobo.

—¿Qué?

—exclamó Brant.

Muchos de los otros gruñeron o se inclinaron hacia adelante, con los ojos encendidos.

Reth tragó saliva y asintió.

—Unas semanas antes del Rito, Lucine me buscó cuando estaba solo y ella…

Me dio señales.

Cuando me resistí, me dijo que había sido elegida para el Rito y que ganaría, y que de todos modos nos aparearíamos.

Pero no quería compartir eso con toda la tribu.

Deseaba…

entregarse de manera privada antes de que nos convirtiéramos en un espectáculo público.

Lamento mi elección esa noche, pero la hice.

La tomé.

A petición de ella.

—¿Sabías que ella era un sacrificio previsto?

Habló a través de sus dientes.

—También sabía, como todos los machos aquí presentes, que ella era de lejos la más fuerte de las hembras inocentes.

No sabía que Elia estaría en el Rito.

Creí que estaba hablando con mi futura pareja, como elegida por las Tribus y el Rito.

No creí que estaba infringiendo el Rito—no realmente—cuando la tomé.

Pensé… Pensé que estábamos…

solo acelerando el proceso.

—¡Excusa de niño!

—gruñó Brant.

—Quizás.

Pero de verdad lo creía.

Puedes olfatearme, Brant.

Creía que no hacía ningún daño real.

Si hubiera tenido algún conocimiento de la llegada de Elia, nunca
—Dijiste que no tenías intenciones románticas hacia Elia —una de las mujeres intervino—.

¿Qué diferencia hubiera hecho si sabías que venía al Rito?

El Rito elegiría a tu pareja, no tu corazón.

Reth exhaló un suspiro y estaba tratando de encontrar la respuesta correcta cuando Brant interrumpió.

—Gareth…

¿tenías intenciones con esta hembra, con nuestra Reina, antes de que viniera a Anima?

¿Es eso lo que te detuvo de aparearte tanto tiempo?

Los ojos de Brant estaban abiertos como si esta idea acabara de ocurrírsele, pero no le gustaba.

Reth tragó saliva.

Podía sentir que Elia lo miraba fijamente, oler su miedo.

—No tuve intenciones con ella cuando era joven.

Pero a medida que crecía…

encontré que mi corazón estaba singularmente enfocado —dijo en voz baja—.

No tuve intención…

La busqué anteriormente, cuando todavía era joven, al igual que ella.

No hablé con ella.

Pensé que ya estaba emparejada.

Pensé que era feliz.

Y sus padres todavía estaban vivos.

Nunca se me ocurrió…

Se detuvo, buscando las palabras que los harían entender, pero Brant se inclinó hacia adelante.

—Reth, habla con verdad, ¿eligiste a Elia en contravención del Rito?

Reth clavó su mirada en la de Brant y se mantuvo firme.

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