Enamorándose del Rey de las Bestias - Capítulo 198

198: El Testigo 198: El Testigo —No deseo avergonzarte más, Lucine, pero no me dejas otro camino, así que debes saber esto antes de empezar: quería evitarlo —dijo Reth.

Lucine abrió la boca como si fuera a responder, pero Reth no le dio oportunidad de mentir más.

Se giró hacia la gente.

—La noche del banquete, no hice avances hacia Lucine.

Ni siquiera pensaba en ella.

Estaba consumido con el Rito, y mi propio futuro.

No la invité a seguirme y no me complació cuando lo hizo —dijo en voz alta, con el rostro tenso.

Lucine palideció mientras Behryn decía firmemente, y lo suficientemente alto para que todos escucharan:
—Dice la verdad.

—Dice la verdad —gruñó Lerrin, de mala gana.

—Cuando Lucine me encontró en el prado, hizo las señales antes de que habláramos.

Y yo la rechacé, pero ella insistía en hablar más conmigo—para convencerme de que deberíamos…

unirnos —continuó Reth.

—Verdad —llamó Behryn, pero sus hombros estaban tensos.

Los ojos de Lucine se estrecharon y miró fijamente a su hermano, que fruncía el ceño a Reth, pero forzó las palabras entre sus dientes:
—Su olor es verdadero.

—Lucine se presentó y ofreció ser el sacrificio-lobo, rompiendo el Rito primero…

sin mi invitación —dijo lenta y claramente Reth.

—Es cierto —afirmó Behryn.

—¡Verdad!

—gruñó Lerrin, como si la palabra le doliera.

Reth bloqueó la mirada con Lucine.

—Rechacé a Lucine tres veces antes de que me tocara.

Yo no la toqué.

Y solo después de que ella describiera lo segura que estaba de ganar el Rito, que estaríamos emparejados por él, y que pude ver que su conclusión era casi ciertamente verdadera, fue que incluso consideré unirme a ella.

Behryn asintió.

—Es la simple verdad.

—Dice lo que cree —gruñó Lerrin—, aunque no veo el valor de esta humillación.

La ira ardía en el pecho de Reth y se volvió hacia el hombre.

—¡El valor es que la gente pueda calibrar a su Rey con precisión!

Behryn devolvió la mano a su hombro.

Reth tomó un profundo respiro y se volvió a enfrentar a la gente de nuevo, antes de continuar.

—Soy un adulto, un gobernante, y no un monstruo.

Soy Alfa y Gobernante del Clan.

Nadie toma decisiones por mí.

No pongo la responsabilidad de estas elecciones en la hija-lobo—yo estuve allí.

Participé.

Permití que me persuadieran.

Pero no prometí.

No le di a Lucine más de lo que merecía.

Fue un error.

Un amargo error que lamento.

Pagaré el precio que sea necesario.

Pero no me juzguen mal, Anima—¡no hice de esa hembra Reina!

Murmuraciones se elevaron y la discusión comenzó de nuevo entre los Anima mientras Behryn llamaba:
—¡Dice la verdad!

La cara de Lerrin se retorció mientras Lucine lo miraba, suplicante, pero cuando abrió la boca, fue para gruñir:
—Es cierto.

Mientras las voces de la gente se elevaban y sus discusiones se hacían más acaloradas, Lerrin miró a Reth, con fuego en sus ojos.

—¿Avergüenzas a una hembra que ya está rechazada?

¿Dónde está tu misericordia?

Reth lanzó una mirada a Lucine, luego se inclinó más hacia Lerrin.

—Mi misericordia huyó cuando ella mintió a mi gente sobre mí—se hace la víctima, cuando ella fue muy intencional en sus actos.

—Es joven e impulsiva, es cierto.

Pero ella no merece esto.

—¿Y yo sí?

La mandíbula de Lerrin tembló, pero Reth se volvió hacia la gente, elevando aún más su voz para ser escuchado por encima de todas las voces.

—¡Reto a cualquiera de ustedes a negar mi honestidad—encontrar algún engaño en mí o en mis palabras!

¡Pregúntame!

¡Cuestióname!

No diré nada más que la verdad—incluso si eso me condena o a los que amo.

Debemos limpiar el tablero, Anima.

Debemos sacar todo a la Luz para estar seguros de la bendición continua del Creador.

—¡Tengo una pregunta para el Rey!

—llamó Lerrin, sus ojos chispeantes mientras miraba a Reth.

El corazón de Reth latía fuerte, pero se giró para enfrentar a Lerrin de nuevo.

—Hazla.

—¿Cómo llegó este asunto a la atención de los ancianos?

—El Alfa de los lobos, Lucan, presentó una petición—Brant ya te lo dijo.

No lo niego.

—¿Y dónde está él, Señor?

¿Dónde está mi padre?

Los ojos de Reth se estrecharon.

—Tu padre está muerto por mi mano porque desafió al consejo y atacó a la Reina.

Todas las tribus excepto los Lupinos gaspearon y gruñeron conmocionados.

Lerrin dio medio paso adelante, gritando para ser escuchado por encima de ellos.

—Llamo al pueblo para ver a un Rey cuya lealtad está primero con su pareja.

Que ha matado al líder que trajo el desafío, y ahora busca socavar a la hija de ese líder.

—La muerte de Lucan estuvo justificada, Lerrin —intervino Brant, por fin—.

Ningún anciano—incluso los Lupinos, cuestionó eso.

Y estaban allí para verlo.

¿No es así?

Lerrin volvió a hacer una mueca.

—Vi a mi padre disgustado por el favoritismo y la manipulación de los Leones.

Vi a mi padre asesinado por defender a su pueblo—y a su hija.

Si el Rey desea demostrar que la hija-lobo nunca fue pretendida para ser Reina, debería estar dispuesto a demostrarlo.

Lanzó una mirada a Lucine que asintió.

—Ya he presentado pruebas—todos escucharon!

¡Incluso este lobo me declaró verdadero!

—La verdad que hablaste era la tuya propia.

Lo que entendiste, cómo lo viste.

Si la hija-lobo realmente se equivocó, se le debería dar una oportunidad de demostrar su valía, de recuperar su estatus—o morir en el intento.

—No —respiró Reth, no para la gente, sino para los lobos, Brant y Behryn—.

¡No!

Pero Lerrin solo sonrió y murmuró bajo el sonido de la multitud.

—¿Nervioso, Reth?

Luego se volvió hacia Lucine y asintió.

Lucine se lamió los labios, pero sus ojos estaban brillantes y sus labios se torcían hacia una sonrisa cuando avanzó y se golpeó el propio pecho.

—¡Desafío a la Reina por su trono!

¡Llamo al Anima para que sean testigos—probaré mi reclamación.

Tomaré mi lugar, o moriré intentándolo!

—¡NO!

—rugió Reth.

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