Enamorándose del Rey de las Bestias - Capítulo 250

250: Lucha por la Vida 250: Lucha por la Vida —Él odiaba esto.

Cada golpe, cada diente que se cerraba, cada cuello que se rompía, cada grito mortal raspaba en Reth como una garra arrastrada por su columna vertebral.

Y todo el tiempo, su gran corazón de león luchaba como si fuera a latir por última vez.

El momento en que había lanzado a Elia al Traverse y ella había gritado, su mano intentando agarrarlo y él se había alejado para que no lo alcanzara…

Si no hubiera estado luchando por su vida, habría vomitado.

Como estaba, la náusea provocada por su propio paso brutal a través de los Lupinos que los habían encontrado amenazaba con hacerle devolver la fruta que Behryn le había dado.

Ellos eran su gente, estos lobos.

Su gente, arrastrada a una lucha a muerte porque él no había pensado lo suficientemente rápido, no había escuchado a su propio instinto.

Acepta lo que no puedes cambiar.

Era el camino de los Anima.

Pero él se resistía.

Dentro de sí mismo luchaba, rogándole al Creador la oportunidad de volver en el tiempo y rechazar a Lucine antes del Rito.

Fallando en eso, suplicaba poder volver y contarles la verdad a su gente antes de las Llamas y el Humo.

Su pareja.

Su preciosa pareja estaba en el Traverse y solo había un aliado esperándola.

Y no era él.

Todo en su interior rugía en contra de eso.

Cuando el cuerpo inerte del segundo soldado Lupino que había intentado tomarlo se deslizaba al suelo de la cueva, Behryn gritó “Reth” desde la boca de la cueva, justo cuando otro lobo apareció, con las mandíbulas abiertas y gruñendo.

Con un rugido de ira Reth lo atrapó del aire por su garganta, sus dientes cerrándose a menos de una pulgada de su cara.

Pero en un solo movimiento, ignorando el desgarro de sus dientes en su antebrazo extendido, se giró y lo estrelló contra la pared.

Golpeó con un crujido enorme y un yelp sofocado, su columna cediendo bajo el impacto inmenso.

Lo dejó caer, se volteó mientras el lobo desaparecía para dejar al hombre moribundo debajo, jadando su último aliento en el suelo de la cueva.

Sus ojos se encontraron y Reth, su propio aliento pesado en su pecho mientras el del otro hombre se desvanecía, rezó para que el lobo pudiera ver el duelo en sus ojos.

“Creador sálvate,” jadeó.

Los ojos del hombre se abrieron cuando Reth se alejaba, corriendo fuera del estrecho cavernoso a la boca principal de la cueva…

solo para encontrar a Behryn de pie sobre el último cuerpo de los cinco que los habían encontrado.

La cabeza de Behryn se levantó y sus ojos se encontraron, gemelas expresiones de dolor y disgusto.

De vida desperdiciada.

Y de triunfo de que no eran sus vidas las perdidas.

—Tenemos que correr.

Ahora —dijo.

—Reth asintió, luego dio un paso y tambaleó.

Behryn dio un salto adelante, pero Reth negó con la cabeza y lo empujó—.

Estoy bien.

Solo estoy…
—Yo sé —dijo Behryn.

—¿Hay alguno de nuestros guardias cerca?

¿Alguna posibilidad de que podamos mantener el terreno?

—preguntó Reth.

—Ninguna.

Los colocamos a todos del otro lado para hacer parecer que íbamos por allá —respondió Behryn.

El pecho todavía jadeante, Reth miró a Candace, esparcida en el suelo de la cueva donde tuvo que dejarla cuando apenas había logrado entrar.

—Ella se ha ido —susurró Behryn.

Los ojos de Reth se cerraron.

Emitió un lamento de duelo en su garganta, y Behryn respondió.

Pero no había tiempo para el recuerdo apropiado.

Ella había dado su vida en defensa de su Reina.

Sería honrada.

Más tarde.

Acepta lo que no puedes cambiar.

Reth tragó lágrimas mientras, sin decir otra palabra —incapaz de escuchar otra derrota—, se impulsó hacia adelante y fuera de la cueva, alejándose de su único vínculo con la persona más preciosa jamás creada.

El pensamiento le desgarró las entrañas mientras él y Behryn olían el aire, luego él se derrumbó en forma de bestia, huyendo de la cueva, past the body of Lucine esparcido en la tierra salpicada con su sangre y la de Elia, galopando lejos de ese camposanto sangriento.

*****
Aullidos se levantaron detrás de él, donde había estado su pareja.

Anhelaba volver, girar.

Pero el otro dentro de él solo gruñó.

No estaba permitido.

Los aullidos lastimeros que resonaban por el WildWood erizaron los pelos debajo de su melena y en sus hombros.

Luego, apenas respiraciones después, comenzaron los llamados a la caza.

El caballo adelante que no era presa, empujaba más rápido y él intentaba.

Intentaba mantener el paso.

Pero su cuerpo comenzaba a fallar.

La herida en su pierna no sanaba tan rápido como debería, a pesar de no ser profunda.

Los aullidos se levantaban de nuevo —el ladrido de un olor encontrado y seguido.

Luego silencio.

Los lobos estaban en su rastro.

El Rey seguía adelante.

*****
Cuando Behryn cambió de nuevo a su forma humana donde un arroyo cruzaba el rastro —pero mucho antes de que estuvieran cerca de la Ciudad del Árbol—, Reth forzó a su bestia a bajar y hizo lo mismo.

Se paró, manos sobre sus rodillas, chupando el aire.—¿Por qué…

te…

detuviste?

—No vas a escapar de ellos, Reth.

Tenemos que ser más astutos que ellos.

Reth parpadeó.

—¿Cómo?

—Ese arroyo que pasamos hace un minuto, necesitamos volver a él, meternos, usar el agua para ocultar nuestros olores y esperar que piensen…

No sé qué piensen.

Pero necesitamos rezar para que no piensen demasiado profundamente y sigan corriendo cuando lleguen aquí, pensando que seguimos el agua, o que hemos pasado por delante en su lugar.

Pero tenemos que hacer esto ahora.

No tenemos mucho tiempo hasta que llegarán a esa parte del bosque.

Si captan viento o visión de nosotros, estamos acabados.

—Nunca acabados —gruñó Reth, pero todavía jadeaba, y Behryn le dio una mirada plana—.

Somos fuertes, Reth, pero ninguno de nosotros es el Creador.

Otro puño nos tendrá —especialmente si Lerrin es parte de ello.

Ahora que sabrá que mataste a Lucine.

Estamos en aire abierto aquí.

Nos tomarán.

Reth no quería admitir que era cierto, pero también sabía mejor que cuestionar a Behryn cuando se trataba de tácticas de lucha.

Así que abrió su brazo de vuelta al camino por el que habían venido.

—Ve tú primero —dijo.

Dos minutos después y a menos de una milla de regreso, llegaron a un punto donde el rastro se curvaba hacia un amplio arroyo.

Behryn disminuyó la marcha y se arrodilló para beber, y le hizo señas a Reth para que hiciera lo mismo, luego se levantó y caminó de vuelta hacia el rastro.

Cuando sus pies regresaron al suelo compacto, saltó más de los diez pies de tierra, directo al agua y luego se detuvo y se giró, esperando a Reth a hacer lo mismo.

—¿Podrán notarlo?

—preguntó Reth, sin querer admitir que estaba exhausto, y que saltar de esa manera al agua fría sonaba…

doloroso.

Behryn solo asintió.

Reth suspiró, pero se reunió a sí mismo e hizo el salto, salpicando a su mejor amigo cuando aterrizó justo a su lado, con agua hasta la rodilla en el arroyo frío.

Luego siguieron a Behryn río arriba, moviéndose lentamente, pero constantemente, manteniéndose lo más cerca posible de la orilla opuesta como podían, y vigilando los huecos en los árboles que bordeaban la mayor parte del agua aquí, para asegurarse de que no serían vistos.

El cuerpo de Reth había empezado a doler y le tomó mucho más tiempo de lo usual recuperar el aliento.

Pero seguía moviéndose.

No fallaría.

Y moverse más lentamente les daría tiempo para averiguar cómo volver a la Ciudad del Árbol cuando el WildWood parecía estar lleno de lobos.

Una imagen del rostro de Elia apareció en su cabeza —junto con una imagen de los lobos atravesando el portal.

Tuvo que apretar los dientes para no rugir.

***** 

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