Enamorándose del Rey de las Bestias - Capítulo 346

346: El Costo de la Misericordia 346: El Costo de la Misericordia —Reth había evitado ir donde los prisioneros tanto como había podido —insistiendo en recibir los informes de los centinelas y guardias antes de hacer cualquier otra cosa, y al hablar brevemente con Behryn cuando su amigo despertó, sobre las preguntas más importantes que hacerles.

Su discusión sobre qué información debería priorizar en caso de que uno de ellos estuviera muriendo mientras respondía, revolvía el estómago de Reth, y claramente agotaba a Behryn.

Pero Reth sabía que al menos en una cosa Aymora tenía razón: la pérdida de estas dos vidas —si fuera necesario— era mejor que las vidas que podrían salvar.

Lo que Reth tenía que reconciliar era qué haría, cómo se sentiría, si él matara a estos hombres, pero no le dieran nada.

Rezaba para que no fuera ese el caso.

Aunque sabía que Aymora diría que sus muertes aún le beneficiarían cuando los rumores llegaran a sus enemigos de que Reth había torturado y matado personalmente a los prisioneros.

Ella creía que al oír eso, cualquiera de su gente que hubiera considerado dejar la Ciudad del Árbol —y el gobierno de Reth— estaría convencido de que no valía la pena.

Reth se preguntaba si en lugar de eso estaría galvanizando a sus enemigos y deteniendo el regreso de alguno de sus números que podría estar empezando a ver a través de la falsa fachada de camaradería de los Lobos.

¿Qué pasaría si esos Anima oyeran de su crueldad y sintieran que no les quedaba más opción que apoyar a Lerrin y a sus rebeldes?

La verdad era que nunca lo sabría. 
Pero había enviado a uno de los asistentes de Aymora y a un par de guardias a administrar el tinte de hierbas que Aymora le había dado hace una hora.

Y ahora debería estar en plena potencia.

Así que no quedaba nada más que esperar.

No tenía más opción que ir a los árboles donde los prisioneros estaban retenidos.

Después de despedirse de Aymora y una silenciosa Hollhye, salió de la cueva con un suspiro.

No se transformó en su forma de bestia para viajar al otro lado de la ciudad.

Necesitaba su mente, y necesitaba el tiempo.

Gastó la primera mitad del camino rezando por sabiduría y perdón por lo que estaba a punto de hacer.

Estos eran los momentos en los que deseaba poder hablar con su padre, que había librado la guerra contra los rebeldes durante dos años completos.

Pero el único momento que le volvía a la mente ahora era la noche, poco después de regresar del mundo humano, cuando se había despertado en la noche y necesitaba beber y salió a la Gran Sala de la cueva, solo para encontrar a su padre sentado en una silla junto al fuego, mirándolo fijamente.

A los doce años ya era alto y corpulento, aunque aún no había alcanzado la plena adolescencia.

Aun así, para él su padre era enorme, su mano abarcaba casi todo el grueso brazo de la silla que…

Reth tragó saliva.

Sus propias manos abarcaban ese brazo ahora.

¿Cuándo se había vuelto tan grande como su padre?

Agitó la cabeza y volvió su mente al pasado.

—¿Papá?

—había preguntado, seguro de que su padre debió haberse quedado dormido, o quizás estaba jugando algún juego.

¿Por qué más se sentaría solo allí en medio de la noche?

—Hijo —dijo su padre, tomando vida de repente—.

¿Te desperté yo?

—No, tenía sed —Para entonces, estaba frente a su padre, su espalda hacia el fuego, la luz naranja parpadeando sobre la gran forma de su padre, proyectando una sombra con forma de Reth sobre él.

Pero incluso con la luz baja, y aun adormilado, podía ver que su padre estaba pálido y su piel estaba húmeda—.

¿Qué pasa?

¿Estás enfermo?

Su padre había suspirado y Reth había sentido en él esa preocupación paternal que significaba que sentía que Reth no estaba todavía listo para escuchar la verdadera respuesta, por lo que se inventaría una.

Pero luego vaciló.

Reth esperó.

Su padre atrajo sus manos a su regazo y las miró fijamente, dándoles la vuelta como si estuviera buscando algo en su piel.

—Hijo, la guerra es fea —dijo su padre de repente, su voz baja y áspera—.

Rezo para que nunca tengas que enfrentarla.

Pero si lo haces…

no tomes decisiones desde la ira.

Ni el miedo.

Lo que elijas, elígelo porque sabes que es el mejor camino a seguir.

Entonces, cuando todo haya terminado, todavía podrás mirarte al espejo.

En aquel entonces se le había escapado el significado de lo que su padre decía.

Por qué se sentaba mirando las llamas en medio de la noche.

Pero ahora…

caminando hacia el momento que siempre había rezado por no tener que afrontar, Reth entendía.

Y sabía que realmente no tenía otra opción.

Era una providencia del Creador que estos machos hubieran sido capturados.

Una oportunidad para descubrir cosas sobre su enemigo que no solo podrían salvar vidas, sino posiblemente ganar una guerra.

Sabía que tenía que hacerlo.

No pediría a otro Anima que hiciera un trabajo que él mismo no estaba preparado para hacer.

Y no pondría sangre en las manos de alguien que le sirviera porque le revolviera el estómago.

No.

Haría esto, aunque tuviera sus propias noches frente al fuego después.

Pero lo que quería estar absolutamente seguro era de que no entraría en esto débil o frágil.

Así que, mientras orientaba su mente hacia lo que estaba por venir y acechaba el resto del camino hasta los árboles donde los machos estaban retenidos, gastó cada último aliento volviéndose tan lleno de sí mismo como fuera capaz.

Quería que lo olieran venir.

Así que mientras caminaba, repasó en su vida, recordando cada victoria.

Cada desafío que había enfrentado, cada enemigo al que había desafiado o matado, y se permitió sentir su plena autoridad.

Recordó el llamado de su Orgullo, y el rugido de tomar a su pareja.

Recordó cada momento en el que había tenido éxito, cada cima de montaña que había escalado—literal y figuradamente—para llegar a donde estaba hoy.

Él era el Rey.

Él era el Líder del Clan.

Él era el Alfa de todos.

Y era más que un partido para dos jodidos lobos.

Respiraba hondo, pero rápido, su cuerpo palpitaba con el Poder Alfa, cuyo olor emanaba de él en olas y…

por primera vez desde que Elia había entrado en Anima, se permitió estar verdaderamente enojado.

Estos machos habían invadido su hogar, intentado matarlo, y casi habían conseguido matar a su mejor amigo y segundo.

Si su pareja hubiera estado allí, se la habrían llevado —probablemente formaban parte del grupo que lo había intentado en el pasado.

Hubo un destello en su cabeza de Elia en el prado la noche en que esos tres lobos habían intentado llevársela —el miedo y la fragilidad en su rostro, la forma en que se había aferrado a él después, su cuerpo tembloroso.

Su necesidad frenética de hacerse más y más fuerte, porque era dolorosamente consciente de cuán débil era en comparación con los Anima.

No necesitaba fuerza.

Él tenía fuerza para ambos y estos dos estaban a punto de averiguarlo de la manera más jodida posible en la creación.

Cedió al impulso de rugir, de decirle a sus enemigos que les conocía y que iba por ellos, dejando que su llamado resonara por todo WildWood para que Lerrin también pudiera escucharlo.

Luego lo dejó convertirse en un gruñido que mantuvo mientras caminaba.

Jodidos lobos.

Jodida guerra.

Robándole a su pareja.

Robando a su gente.

Robando su alma.

Luego captó el olor de los lobos prisioneros —su sudor, su miedo, su desafío— y comenzó a merodear.

Para cuando emergió de los árboles en el pequeño claro donde se encontraba el primer árbol de almacenamiento, vibraba con tanto Poder Alfa que los guardias luchaban por reprimir el impulso de someterse solo con verlo.

Esperaba que estos jodidos lobos de mierda se mearan encima al olerlo.

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