Enamorándose del Rey de las Bestias - Capítulo 398

398: El camino hacia la guerra – Parte 2 398: El camino hacia la guerra – Parte 2 —¿Me desafías, Craye?

—preguntó tan bajo que se preguntó si los cercanos, que se habían paralizado cuando él gritó, lo oirían.

—No, Señor, solo necesito que entienda: todavía no todos los osos están durmiendo.

Están muy retrasados, pero todavía hay ojos en ese valle.

—Y te estoy diciendo que no me importa.

Retira a los lobos.

No voy a cometer genocidio contra los osos por ninguna razón.

—Tú dijiste —empezó a replicar.

—Dije que lo consideraría.

Dije que los dejé allí como último recurso.

Ya no los necesito ni los quiero en posición.

Devuélvelos aquí antes de que regrese de esta misión, o abriré tu vientre y te colgaré por tus entrañas.

—¡No puedes simplemente abandonar ese terreno!

Es crucial para —intentó argumentar.

—Puedo hacer lo que desee porque soy el Alfa —o me retas por mi poder, ¿Craye?

—Lerrin gruñó, con la barbilla baja y los ojos en llamas, invitando al hombre a venir por él, a darle la oportunidad de tomar su garganta.

El labio superior de Craye se encrespó mostrando sus dientes.

De repente Lerrin fue consciente de otro macho —joven, pero corpulento —a su lado.

No podría apartarse del desafío de Craye para verificar al macho, pero dado la forma en que el hombre más joven gruñía e inclinaba hacia Craye, Lerrin pensó que no necesitaba hacerlo.

—No es que necesite refuerzos, pero tus propios machos te están diciendo que retrocedas, Craye —provocó al maestro espía.

—¿O les ordenas que finjan lealtad hacia mí para que puedas usarlos a mis espaldas?

Craye abrió la boca, pero el joven macho le ganó la palabra.

—No, Señor, trabajamos a su placer y llamado —declaró el macho al lado de Lerrin.

—Solo me pongo a su lado para ser de servicio.

—Retrocede, joven —gruñó Lerrin.

—Puedo manejar esto.

El joven lobo, mostrando más disciplina que la mitad del consejo de seguridad de Lerrin, retrocedió inmediatamente, con un ladrido.

—¡Sí, Señor!

—Mientras Lerrin solo alzaba una ceja hacia Craye.

Cuando el maestro espía no se sometió, Lerrin exhaló el aire por la nariz.

—Tienes una última oportunidad: Mi orden para ti es retirar a los asesinos del valle occidental y dejar a los osos a su hibernación, ¿o necesitas que te arranque la garganta y lo haga yo mismo?

Craye se estremeció, pero bajó la cabeza y enrolló sus hombros hacia adelante.

—No, Señor.

No lo hago —escupió.

—Bien.

Entonces te irás ahora a dar la orden, y si me entero a mi regreso, que incluso un oso ha sido dañado por nuestros lobos, te colgaré.

No hay escapatoria, no hay estrategia que emplear.

Esto es una retirada simple y completa, ¿me entiendes?

—Sí, Señor —dijo Craye con dificultad.

—Entonces vete.

Ahora —¡Solo!

—agregó, cuando Craye pareció querer llamar al macho que había estado al lado de Lerrin.

Craye gruñó, pero hizo lo que se le ordenó, alejándose solo por la explanada.

Cuando se perdió de vista, los soldados volvieron a sus preparativos y Lerrin se volvió para encontrar al macho que había estado detrás de él, hablando con uno de los pájaros.

—¿Eres uno de los de Craye?

—Sí, señor —dijo el macho rápidamente poniéndose firme.

Lerrin sonrió.

—Aprecio tu disciplina, hijo.

¿Cuál es tu función hoy?

—Estoy a pie, señor, para asegurar la retaguardia y garantizar que los suministros lleguen a los puños.

—Ya no lo estás —dijo Lerrin, por impulso.

Volviéndose al grupo de lobos cercano que había elegido para acompañarlo, inclinó la cabeza hacia el macho que había sido asignado como su compañero y guardaespaldas para esta operación, llamándolo.

—¿Cómo te llamas?

—preguntó al joven lobo mientras el otro se acercaba.

—Nhox —dijo el joven, mirando de Lerrin al soldado que se acercaba.

—Nhox, aprecio tu disciplina y tu iniciativa.

El soldado llegó en ese momento, y Lerrin se dirigió a él.

—Informa a tu líder del puño que he elegido un nuevo guardaespaldas para este viaje.

Él tomará el vuelo conmigo en lugar de ti.

Puedes ser asignado a otra función.

El macho —alto y fuerte, casi tan oscuro como el propio Lerrin— parpadeó y abrió la boca como si quisiera discutir.

Pero cuando la mandíbula de Lerrin se tensó, solo saludó y dijo —¡Sí, señor!

—luego se inclinó y se retiró a los demás y a informar a su líder del puño.

Hubo alguna discusión con el Líder del Puño, quien no parecía complacido.

Pero entonces, a Lerrin tampoco le gustaría que le reasignaran un soldado a esta altura del partido.

Lerrin examinó sus instintos.

¿Era imprudente?

¿O tal vez se estaba poniendo en peligro a sí mismo?

Pero no, la solidez tranquila estaba allí.

Este joven macho le era leal a él intencionadamente, no a Craye—o a cualquier persona que Craye pudiera influenciar.

Lo que significaba que había una buena posibilidad de que no fuera parte de la facción, o parte de la falta de disciplina sedienta de sangre que al parecer plagaba a los lobos ahora.

Era exactamente el tipo de lobo que Lerrin deseaba tener en su equipo.

Y si era sincero, tener a alguien joven y quizás sin probar, no necesariamente sería una mala cosa si Reth aceptaba su oferta.

El macho, posiblemente, no entendería lo que estaba pasando hasta que fuera demasiado tarde.

No, Lerrin decidió, no cambiaría de opinión de nuevo.

Y mientras el Comandante de Vuelo llamaba a los pájaros para que se prepararan para el cambio, llevó a Nhox a los pájaros con los que volarían y los presentó.

Pocos minutos después, tanto él como Nhox yacían planos en las hamacas de lona que se envolverían alrededor de ellos cuando los pájaros despegaran pero que, por ahora, eran poco más que sábanas en el suelo con asas en dos extremos.

Lerrin había volado en entrenamiento, pero esta sería la primera vez que estaría en el aire por horas.

De repente se alegró de que Nhox fuera su compañero.

Sería una oportunidad para conocer mejor al lobo, ya que los pájaros no podían hablar cuando estaban en forma de bestia.

Mientras los dos pájaros—ambos de más de seis pies de altura y con envergadura el doble de eso—tomaron las asas en sus garras y comenzaron a batir sus alas para el despegue lento, Lerrin sintió cómo su peso se cambiaba, luego balanceaba mientras las hamacas de arnés dejaban el suelo.

Siempre había un momento de terror cuando los pájaros empezaban a ascender que no tendrían la fuerza y todos se desplomarían al suelo.

Pero por primera vez, Lerrin se encontró rezando y confiado de que estaba exactamente donde debía estar, y apuntando al objetivo correcto.

Rogaba que todos los buenos machos y hembras a su alrededor evitaran lesiones cuando el Gato volviera el ataque de cabeza.

Pero pensando en el deseo salvaje de Craye de erradicar a los osos—y la sorpresa de que Lerrin no quisiera—no lamentaba la decisión.

No lo lamentaba en absoluto.

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