Enamorándose del Rey de las Bestias - Capítulo 400

400: En la Montaña 400: En la Montaña —Los pájaros que los transportaban jadeaban pesadamente durante toda la última hora —en un momento, Lerrin temió que podrían comenzar a descender temprano y arriesgarse a ser avistados.

Pero los pájaros continuaron adelante, hasta que finalmente la montaña que se cernía sobre la Cueva Real comenzó a asomarse debajo de ellos, y Lerrin se preparó.

La parte más difícil y peligrosa de estas operaciones era el aterrizaje.

Las alas de los pájaros hacían un ruido significativo cuando despegaban, o batían con fuerza para ganar velocidad.

Habían aprendido a girar en círculos, cabalgando los vientos hasta que podían deslizarse sobre su claro escogido.

Los pájaros al frente, donde estaban posicionadas las patas de los lobos, soltarían sus extremos del arnés, y el lobo caería—cambiando a forma de bestia mientras estaba en el aire para darse cuatro patas y la agilidad añadida para hacer el aterrizaje.

Pero más de un lobo se había roto una pata cuando los pájaros los soltaban unos pies demasiado alto, o su velocidad había sido demasiado rápida.

Una montaña ofrecía una mayor oportunidad para que los pájaros los soltaran y se alejaran sin tener que batir sus alas, porque podían seguir descendiendo al lado de la montaña sin golpear el suelo.

Pero también significaba que se necesitaba una precisión mucho mayor para cuándo y cómo liberar a los lobos.

Mientras comenzaban el descenso final, a la deriva, cabalgando las corrientes ascendentes que a menudo bordeaban las montañas, y reduciendo su velocidad, Lerrin se preparó.

Los pájaros no podían hablar ni hacer señas para indicarles cuándo comenzaría la caída.

Él había aprendido a anticiparlo, pero aún así, cuando llegó el momento y el fondo de su hamaca cayó bajo él, revelando un claro largo y estrecho en el costado de la montaña que subía rápidamente a su encuentro, el estómago de Lerrin cayó mucho más rápido que el resto de él mientras cambiaba a forma de bestia.

Tropezó en el aterrizaje, lastimándose una pata.

Se vio obligado a correr unos pasos para reducir su impulso.

Pero Nhox estaba justo a su lado.

Y tan pronto como tuvieron su equilibrio y control, ambos se lanzaron hacia los árboles, y luego volvieron a su forma humana.

Lerrin se volvió hacia el hombre en la oscuridad y sonrió.

—Bien hecho —envió.

Nhox se encogió de hombros—.

Hemos estado practicando mucho.

Ambos miraron montaña abajo hacia el destello de alas apenas visible en la oscuridad, entre los huecos de los árboles mientras los Avalinos seguían a la deriva.

Los pájaros exhaustos rodearían la parte trasera de la montaña y encontrarían un lugar apartado para descansar y recuperarse hasta que tuvieran la fuerza suficiente para volar a casa.

No era la primera vez que Lerrin deseaba poder establecer un vínculo mental con otras tribus.

Había estado allí para presenciar cómo les iba a los pájaros después de estos viajes—no era bueno—.

A menudo tardaban días en recuperarse.

Pero servía al propósito que necesitaban, y hasta ahora, aparentemente el Gato no lo había descubierto.

De lo contrario, habría puesto arqueros alineados en la montaña por todos lados para derribarlos a medida que se acercaran.

—¿Eso significaba que estaba permitiendo que Lerrin aterrizara a salvo?

¿O había fracasado Suhle?

Entonces le ocurrió que ella aún podría estar lo suficientemente cerca para alcanzar y su corazón se aceleró.

Mientras dirigía a Nhox hacia la pequeña cueva escondida por un saliente rocoso, y ubicada al lado de un pequeño arroyo, no hablaron.

Pero una vez que habían bebido y se estaban acomodando fuera de la vista bajo las rocas, envió:
—¿Puedes vigilar la mente de la manada?

Tengo que contactar algunos otros individualmente.

Era cierto que intentaría contactar a Suhle, y tal vez al Líder del Puño de los Encendedores cuando aterrizaran—Lerrin planeaba verificar de nuevo que sus órdenes de mantenerse atrás hasta la señal habían sido marcadas.

Pero su verdadera razón para mantenerse fuera de la mente de la manada era el riesgo inherente de que alguien se adentrara más en su mente de lo que había pretendido.

No podía permitirse que alguien viera sus recuerdos de Suhle, o el mensaje que había enviado a Reth.

Pero Nhox ni siquiera preguntó, simplemente asintió y cerró los ojos.

Con un suspiro, Lerrin también se recostó sobre su bolsa y cerró los ojos, abriendo las fosas nasales para absorber los aromas cercanos, y se calmó cuando no había nada más allá de árboles, tierra y agua.

Y Nhox.

Luego, casi conteniendo la respiración, buscó a Suhle.

—¿Estás ahí?

¿Puedes oírme?

Había sido capaz de hablar con ella desde distancias mucho mayores de las que había experimentado con otro Anima—eso lo había desconcertado al principio.

Ahora, por supuesto, sabía por qué.

Ella era la que el Creador hizo para él.

Como si hubiera estado esperándolo, ella le respondió, —¡Sí!

¿Estás a salvo?

Si estuvieran hablando, su voz habría sido entrecortada.

Su corazón se aceleró al escuchar su voz.

—Estoy a salvo —envió—.

¿Todavía estás en la Ciudad?

—Espero una oportunidad para contactar a Reth directamente —envió ella—.

He enviado un mensaje breve para que pueda comenzar los preparativos.

Pero quiero intentar hablar con él.

—¡Suhle!

—Su corazón latía fuertemente—.

¡No puedes arriesgarte!

Si te encuentran
—Mi familia está ayudando.

Si no puedo llegar a él de manera privada antes de que termine la oscuridad, me iré.

No temas, Lerrin.

Estoy a salvo.

Pero ¿y tú?

—Sí —respondió, aún muy incómodo con lo que ella estaba intentando—.

Estamos seguros y hay agua aquí.

Permaneceremos hasta la nueva noche.

Debes estar de vuelta en el campamento para entonces, Suhle.

No puedo arriesgar el fuego si estás allí.

—No temas, Lerrin —dijo ella, su voz suave y tranquilizadora—.

Me habré ido desde hace tiempo.

—Escucha al Pájaro de la Tierra —le advirtió—.

No llama en esta región.

Si lo escuchas, estás oyendo una señal entre los puños que están a punto de atacar.

Si lo escuchas, corre.

—Lo haré —envió ella de vuelta, junto con la imagen mental de ella acariciando su espalda—.

No te preocupes por mí.

Concéntrate en mantenerte a salvo.

Tomó una respiración profunda.

—Desearía poder abrazarte —admitió después de un momento de silencio entre ellos.

—Vuelve a salvo —le instó ella—.

Abrázame cuando estemos en paz.

—Te amo, Suhle.

—Y yo a ti, Lerrin.

No lo dudes.

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