623: No te rindas 623: No te rindas Gahrye tragó de nuevo y contuvo la respiración.

—¿Qué…

has dicho?

—No me dijiste que eras un desformado —gruñó el líder del clan de Osos.

—Yo… no pensé que fuera relevante.

Gawhr bufó aire por sus fosas nasales.

—Solo los desformados son rechazados por el portal.

Gahrye parpadeó.

¿Sabrían los osos sobre los Protectores?

Intentando cambiar su peso para que la roca no le clavara en la espalda, mantuvo sus ojos en los de Gawhr mientras el oso se erguía, su único ojo se estrechaba como si lo estuviera midiendo.

—Puedo hacerte completamente Anima otra vez, si así lo eliges.

Sé cómo.

La mandíbula de Gahrye se abrió de asombro.

—Yo… ¿cómo?

—Conozco el camino.

Los osos lo conocen.

Por eso no tenemos desformados.

Podemos… alterarte.

Su cabeza daba vueltas de júbilo, miedo, sospecha—cada sentimiento, cada emoción.

¿Cómo podría posiblemente?

—¿Por qué me ofreces eso?

—Porque la vida para los desformados es… difícil.

Y tú lastras a la tribu.

Es mejor para todos si te conviertes en uno de nosotros.

Gahrye estaba atónito.

—Pero… los desformados… estamos aquí por una razón.

—¿Ah, sí?

¿Y cuál es esa razón?

¿Como prueba de los malignos?

¿Para traicionar al resto de nosotros ante ellos?

Anima de Reth puede haber olvidado las leyendas, pero nosotros no.

La imagen está nublada, pero al menos la buscamos.

Dos cosas son conocidas: Las voces son el enemigo de los Anima—matarían a cada uno de nosotros si pudieran.

Pero tan pocos Anima usan el Portal, ellos buscan liberarse de su prisión a través de nosotros.

Al cruzar, les ofrecemos esa oportunidad—¡lo que no deberíamos hacer!

Pero tú… los desformados, son los que buscan a los humanos, para aparearse, para hacer amistad.

Siempre.

Son el eslabón más débil de nuestra cadena.

Nos llevas a todos de rodillas ante el enemigo—porque tienes el impulso de cruzar.

—No todos nosotros
Gawhr gruñó.

—Aquellos que no saben de ello siguen siendo un drenaje en recursos, y corazones.

Aun así, se reproducen como conejos.

¿Qué buen propósito ves en eso?

—Yo… El corazón de Gahrye se hundió.

El Alfa del clan Oso no sabía sobre los Protectores.

Conocía alguna versión tergiversada de las nuevas historias que habían sido creadas por sus ancestros.

Gahrye se desplomó de nuevo sobre el suelo de piedra.

Gawhr gruñó y su rostro se suavizó—si es que a la piedra se le podría decir que se suaviza—.

«No es tu culpa.

De hecho, fuiste hecho de esta manera.

No por el gran plan del Creador, sino porque estás aquí para ponernos a prueba al resto de nosotros.» Los ojos del oso brillaron.

«Los osos han aprendido las respuestas, hemos determinado el mejor curso.

No estamos sin misericordia.

Si deseas convertirte en un verdadero Anima, renunciando a tu apego a este lugar, a estas cosas malévolas, yo te ayudaré.»
Sus ojos brillaban, febriles, y el estómago de Gahrye se hundió hasta los pies.

Reconoció el brillo de un fanático—los intolerantes siempre los han tenido.

Los Anima que creían que estaban únicamente informados, únicamente iluminados.

Que creían tener respuestas que todos los demás necesitaban.

Eran tan peligrosos como los malignos, porque siempre es más difícil convencer a alguien que se ha entregado a algo que creen correcto, que a alguien que busca sus propios intereses.

Al menos a una persona egoísta se le podría comprar.

Gahrye cerró los ojos y rezó.

—Yo… elijo ser quien el Creador me hizo —dijo entre dientes—.

Ya sea que veas o no el propósito en eso.

Gawhr suspiró como si Gahrye lo entristeciera.

—Por supuesto que sí.

—Por favor, Gawhr, no deseo iniciar una guerra entre los osos y los otros Anima.

Reth no quiere conflictos contigo.

Realmente vine contra sus órdenes.

Él ha buscado mantener su acuerdo.

Vine porque… porque necesitaba a mi pareja.

El labio de Gawhr se curvó hacia arriba y hacia atrás, revelando sus dientes.

—Te doy una última oportunidad.

Si no fui claro, escúchame: La atracción del portal es mística.

Los seres que habitan el cruce son malignos.

Y los desformados son especialmente vulnerables a su llamado.

Es imprudente que lo busques.

Si ya has cruzado a salvo, es por la misericordia del Creador—quizás para traerte aquí, para que yo pueda sanarte.

Te daré esta opción solo una vez más: ¿Elegirías convertirte en un cambiante?

Si es así, puedo proporcionarte los medios.

Si no, te liberaré a tus deseos que no puedes controlar, y te abandonaré a los malignos.

Pero significa que nunca debes regresar a Anima mientras los osos caminen por el WildWood.

Si lo haces, te cazaremos para que no puedas traer las voces a nuestro pueblo.

—Yo… aprecio tu oferta, Gawhr.

De verdad.

Si me la hubieras hecho hace un año…

pero no puedo.

El Creador me ha dado un propósito, y debo cumplirlo.

Gawhr bufó aire por su nariz.

—Estúpido, estúpido macho —soltó.

Antes de que Gahrye pudiera responder, continuó—.

Eres rechazado por el Portal porque estás ensuciado.

Te lavaré limpio y te devolveré a tus raíces.

Que el Creador tenga misericordia de tu alma.

Levantó a Gahrye por su camisa y la parte trasera de sus cueros.

Gahrye gimió, pero no pudo resistir la fuerza del oso.

Estaba bastante seguro de que se había roto las costillas, y su rodilla había sido torcida de tal manera que se sentía demasiado floja.

Intentó agarrarse con las manos, desesperado por llegar al portal, por volver a Kalle, pero en cambio el enorme macho lo arrastró afuera y lo lanzó al arroyo.

Gahrye no podía respirar cuando emergió del agua, sus costillas gritaban y su cuerpo estaba en shock por el frío.

Pero Gawhr no había mentido cuando dijo que lo lavaría limpio.

Desnudó a Gahrye y fregó sus heridas hasta que estuvieron limpias, luego lo levantó de nuevo en vilo.

Gahrye tembló de dolor y trató de alcanzar su bolso mientras pasaban junto a él en el túnel, pero el oso lo mantenía demasiado alto, fuera de alcance.

—¡Espera!

¡Espera!

¡Necesito mi cuchillo!

—gritó mientras Gawhr se acercaba de nuevo al portal.

Pero el oso solo maldijo y lo lanzó a través de la superficie reluciente sin decir otra palabra.

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