Enamorándose del Rey de las Bestias - Capítulo 76

76: Absolución 76: Absolución —Lucine estaba intacta —dijo Behryn entre dientes—.

Ella era un sacrificio.

—Intacta por todos menos por mí —dijo Reth con los dientes apretados.

Fue quizás el mayor arrepentimiento de su vida—.

Fue hace semanas.

Sabía—sabía que los lobos la iban a enviar.

Ella me lo dijo.

Estábamos en la Cosecha y yo había bebido demasiado y me alejé al prado para mirar las estrellas y ella me siguió.

Estaba allí y se ofreció.

Habló conmigo durante horas sobre cómo estábamos destinados—cómo ella era el sacrificio más fuerte.

No tenía dudas de eso.

Pero me hizo verlo—que no importaba si esperaba, porque ella iba a ganar el Rito, y seríamos pareja.

Y francamente, estaba fuera de mí por todo el asunto del Rito para empezar—tan bárbaro.

Me atrajo subvertirlo.

No estaba pensando claramente.

Yo…

cedí.

Behryn sacudió la cabeza—.

Rompiste el Rito, Reth.

No puedo creer que rompiste el Rito—¿Y luego la rechazaste?

—Trajeron a Elia—para que Lucine la masacrara —gruñó él, toda su naturaleza protectora hacia su amiga de la infancia ahora entrelazada con su amor por su pareja—.

Ellos también rompieron el Rito, eligiendo a mi pareja para el sacrificio.

Sabían, Behryn.

No sé cómo, pero sabían.

Fue un juego de poder, y todos lo sabemos.

Pensaron…

pensaron que Lucine la mataría y yo me uniría a Lucine y sería un recordatorio eterno…

—La respiración de Reth se aceleró ante la pura furia en el rostro de su amigo más cercano—.

Confieso —dijo suavemente, pero con firmeza—.

Admito mi culpa.

Pido absolución.

No necesitaba recordar a estos hombres que todos habían traído confesiones ante él en esta misma habitación y habían sido perdonados.

Que todos habían sido avergonzados o sorprendidos en esta habitación antes.

Ese era el punto de la ceremonia—comenzar de nuevo con la pareja de uno.

Dejar atrás el pasado.

Behryn lo sabía, y Reth sabía que superaría esto y absolvería a su amigo y Rey.

Pero, maldición, dolía ver el juicio en sus ojos.

—Estás perdonado, por supuesto —dijo Behryn en voz baja, sus ojos nunca abandonando los de Reth—.

Pero, ¿tienes más confesiones?

¿Está limpia tu alma, Reth, o hay algo más?

Reth tomó una respiración profunda—.

Los lobos eligieron a Elia porque ya la conocía.

Los hombres en la habitación hicieron ruidos de sorpresa o incredulidad.

Behryn se quedó muy quieto, con los ojos abiertos de par en par.

Reth aclaró su garganta—.

La elegí en el Rito porque ya la conocía y me importaba por mis años en el mundo humano.

Behryn se levantó, con la mandíbula caída—.

¿Admites traición contra tu gente al elegir una pareja insuficiente?

—preguntó con voz apagada.

—¡No!

Sabía que era la mejor elección porque conocía a ambas mujeres.

Sé que Elia es diferente.

Sin embargo, es mi verdadera pareja.

No solo una hembra escogida, es el lazo de mi corazón.

Fue escogida para mí por el Creador, y servirá bien a Anima.

—¡Ella es débil!

—Reth gruñó—.

Ella es más débil que nuestras hembras en cuerpo, pero no en las formas que nuestro reino necesita.

Supe tan pronto como la vi negarse a matar a Lucine después de que había visto a Lucine matar a las demás que ella era exactamente lo que necesitaba, lo que necesitábamos.

Elegí bien.

—Entonces, ¿por qué lo planteas en confesión?

—Behryn espetó.

—Porque he ocultado mi conocimiento de ella.

Y por…

por Lucine.

—¿Esa es la razón por la que rechazaste a Lucine?

—preguntó uno de los otros hombres.

Reth asintió—.

Tenía la intención, después de tomar a Lucine, de mantenerla como pareja.

No veía otra salida.

La habría hecho Reina.

Pero cuando Elia eligió no matarla…
Reth levantó los ojos para encontrarse con los de Behryn—.

Estaba en mi derecho de matar a Lucine cuando elegí a Elia, podría haber encubierto mi crimen, y no lo hice.

—Admirable.

Pero si se descubre…

Reth se estremeció—.

Rezo al Creador para que nunca suceda.

Lucine ahora es libre de tomar un amante; rezo para que lo haga.

Rezo para que supere su odio y vergüenza y comience a reconstruir su vida.

—Su vida que ahora está sustancialmente disminuida, a causa de tu rechazo.

—Eso habría sucedido si nos hubiéramos unido o no —dijo Reth, su voz tan dura como el acero—.

Tan pronto como los lobos trajeron a Elia a ese círculo, ellos decidieron el destino de Lucine.

Aunque no me complace arruinar a la hembra, fue por las manos de su propia gente que sucedió.

Los hombres se miraron seriamente entre ellos.

Pero Reth mantuvo sus ojos en Behryn.

Como Guardián Secreto, solo él podía absolver a Reth; los demás seguirían si él lo hacía.

Así que Reth miró a su amigo más cercano y en silencio le suplicó que lo ofreciera.

El rostro de Behryn estaba pálido.

No había esperado nada de esto.

Reth lo lamentaba.

Sabía que había lastimado a su amigo al ocultarle todo esto.

—¿Hay algo más?

—preguntó Behryn en voz baja.

Reth negó con la cabeza.

—Nada.

Ahora sabes todo.

Behryn miró un momento más y Reth contuvo la respiración.

La habitación estaba completamente en silencio, como si los otros hombres también contuvieran la suya.

Pero entonces Behryn rompió la mirada y giró la cabeza para fruncir el ceño en la pared.

—Se concede la absolución —dijo sombríamente—.

Eres hermano y somos uno.

—Eres hermano, somos uno —recitaron los demás.

Reth suspiró aliviado cuando uno de ellos se acercó para quitarle las ataduras.

Miró a cada uno de ellos por turno antes de hablar.

—Gracias, Hermanos.

Estoy humillado.

Y les aseguro, nada de lo que he compartido cambia mi compromiso con ustedes, ni con el Reino.

He…

cometido algunos errores.

Pido su ayuda para hacerlo mejor en el futuro.

Los hombres asintieron, pero seguían mirando a Behryn, quien claramente todavía estaba tenso.

Pero él también asintió, y los lideró mientras liberaban a Reth de las restricciones, hacia el centro de la habitación.

Luego, como era la costumbre, Reth se puso de pie en el medio de la habitación mientras cada hombre tomaba turnos para intercambiar votos con él.

En el pasado, Reth siempre había sido uno de los hombres en la fila.

Le sorprendió sentirse humillado y emocionado al ver a sus amigos más cercanos y confidentes arrodillarse ante él, no como Rey, sino como su hermano.

—Te juro, como mi sangre es tu sangre, que si alguna vez nos dejas, cuidaré de tu pareja y su descendencia.

Te juro, como mi sangre es tu sangre, que si alguien, excepto el Creador, alguna vez toma tu vida, vengaré tu muerte.

Te juro, como mi sangre es tu sangre, que guardaré tus secretos, absolveré tus pecados y estaré contigo en la batalla…

Hombre tras hombre —algunos de manera sobria, otros con una sonrisa—, todos hicieron su juramento ante él, y él ante ellos.

Él era el último en el círculo en tomar pareja.

Sus lazos estaban ahora completos, sus parejas y descendencia seguras.

Y Reth se dio cuenta de que sí se sentía más ligero por haber soltado sus cargas y permitir que sus hermanos supieran y lo perdonaran.

Solo rezaba que la expresión preocupada que permanecía en el rostro de Behryn después del juramento no presagiara dificultades entre ellos.

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Zev se acercó a ella, toda belleza brutal y brillante, con la barbilla baja y esos increíbles ojos penetrantes fijos en ella.

No se detuvo hasta que estuvieron cara a cara y él bloqueó su vista de cualquier otro macho en el círculo.

Sus ojos se desviaron hacia su boca mientras se inclinaba, su susurro jugueteando en su piel.

—Tú.

Eres.

Mía.

Su voz profunda resonó en su vientre mientras los aullidos de la manada de lobos se levantaban detrás de él para hacer eco a través de las montañas de Thana, mientras las demás Quimeras protestaban por su reclamo.

Luchando contra el impulso de acariciar su amplio y desnudo pecho con sus temblorosas manos, Sasha se obligó a inclinar la cabeza y levantar una ceja.

—Qué atrevido para un cachorro que acaba de encontrar sus colmillos.

Los otros machos aullaron de risa.

Ignorando sus burlas, los ojos de Zev chispearon y se inclinó aún más, la barba de su mandíbula le hizo cosquillas en la mejilla mientras sonreía.

—Qué atrevida para una humana que ya conoce el placer de jadear mi nombre.

Ella tembló cuando sus dientes rozaron su oreja.

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