Encadenada a los Alfas - Capítulo 26

26: Escaneo general 26: Escaneo general 𝐀𝐔𝐑𝐎𝐑𝐀
A pesar de todo, sentí que mis labios se crisparon en algo que podría haber sido una sonrisa, y la Dra.

Voss lo notó de inmediato.

—Ya está —dijo en voz baja.

Me ayudó a subir a la plataforma y me recosté sobre la fría superficie de metal, con la mirada fija en el techo mientras los técnicos se movían a mi alrededor con una eficiencia silenciosa.

Unas correas me sujetaron el pecho, los brazos y las piernas, inmovilizándome.

El Núcleo latió más rápido en respuesta a mi creciente pánico.

—Tranquila —murmuró la Dra.

Voss, y su mano encontró la mía para apretarla una vez—.

Respira.

Va a ser ruidoso e incómodo, pero no tan doloroso como podrías esperar.

No le creí, pero aun así me concentré en respirar porque era lo único que podía controlar.

Zayne apareció en mi campo de visión, mirándome con esos ojos avellana que lo veían todo, pero no entendían nada de lo que importaba.

—Estamos listos para empezar —dijo, y no fue una pregunta.

Mantuve la vista fija en el techo, negándome a encontrarme con la mirada de Zayne mientras el miedo me obstruía la garganta.

Las correas se ajustaron con una precisión metódica, inmovilizándome tan por completo que solo podía mover los dedos de las manos y de los pies.

La impotencia hizo que la bilis me subiera por la garganta.

La mano de la Dra.

Voss apretó la mía por última vez antes de apartarse.

Después, todos en el laboratorio se pusieron unas gafas protectoras con lentes oscuros que los hacían parecer inhumanos y distantes.

El equipo empezó a moverse.

Unos brazos de metal descendieron desde arriba, con sus superficies brillando bajo las duras luces mientras se posicionaban alrededor de mi cuerpo.

Formaron una jaula que se fue haciendo cada vez más pequeña hasta que apenas pude seguir viendo el techo; solo metal frío presionando por todos lados hasta que mis pulmones se paralizaron de terror claustrofóbico.

—Iniciando escaneo —anunció alguien, con la voz ahogada y distante.

La máquina se encendió.

El dolor era inmenso.

Se sintió exactamente como en el momento en que toqué el Núcleo por primera vez en la bóveda: esa agonía abrasadora, que lo consumía todo, como si me estuvieran desgarrando el pecho de dentro hacia afuera.

Fuego, hielo y electricidad recorrieron mis venas hasta que no pude distinguir dónde terminaba el Núcleo y dónde empezaba yo.

Intenté gritar, pero no salió ningún sonido; solo un jadeo silencioso mientras mi cuerpo convulsionaba contra las ataduras y mi visión se fracturaba.

Entonces empezaron los destellos.

Hombres y mujeres con batas blancas, sin rostro y fríos, inclinados sobre pequeñas camas en una habitación de paredes blancas y estériles.

Agujas, monitores y un olor a antiséptico tan fuerte que quemaba.

Un pasillo.

Largo y estrecho, flanqueado por puertas que tenían pequeñas ventanas a la altura de los ojos y números pintados en negro.

Luego, un gran salón que me dejó sin aliento incluso a través del dolor.

Niños.

Docenas de ellos, tal vez cientos, todos con idénticos uniformes grises.

Estaban de pie en filas perfectas con las manos entrelazadas a la espalda, y todos y cada uno de ellos llevaban grilletes de metal en las muñecas que brillaban opacamente bajo las luces fluorescentes.

Nadie hablaba.

Nadie se movía.

Simplemente estaban allí de pie como soldaditos esperando órdenes.

Sus caras eran tan jóvenes —algunos no tendrían más de cinco o seis años—, pero sus ojos eran viejos de una manera que me oprimía el pecho.

Un niño se giró para mirarme.

Ojos violetas, pelo oscuro cayendo sobre un rostro que casi reconocí y…

La visión se hizo añicos.

Estaba de vuelta en el laboratorio, de vuelta en la máquina, de vuelta en el dolor.

Mi espalda se arqueó, despegándose de la plataforma a pesar de las correas.

Sentí en la cara algo cálido y húmedo que podrían haber sido lágrimas o sangre.

—¡La actividad del Núcleo se dispara!

—gritó alguien—.

¡Las lecturas se salen de las gráficas…!

—¡Detengan el escaneo!

—la voz de Zayne atravesó el caos, cortante y autoritaria—.

Estamos recibiendo interferencias de algo.

La máquina se apagó, abriéndose.

A pesar de la agonía que aún cantaba en mis huesos, exhalé un tembloroso y entrecortado suspiro de alivio, pero entonces el equipo volvió a encenderse por sí solo.

El corazón se me subió a la garganta cuando las luces fluorescentes del techo empezaron a parpadear y a estallar, una tras otra, haciendo llover cristales en resplandecientes fragmentos.

—¡He dicho que detengan el escaneo!

—gritó Zayne.

—¡Lo he hecho!

—replicó la voz ronca de la Dra.

Voss, teñida de horror.

Otra luz explotó.

Lo último que vi antes de la oscuridad fue a Zayne corriendo hacia mí mientras la jaula de metal continuaba cerrándose, ignorando las órdenes electrónicas de detenerse.

Su mano se coló por el hueco que se estrechaba justo cuando el equipo estaba a punto de cerrarse por completo.

Sus dedos me agarraron el brazo con la fuerza suficiente para dejarme un moratón, y en el instante en que su piel hizo contacto con la mía, algo parecido a la electricidad nos recorrió a ambos.

No fue doloroso —no como el escaneo—, pero sí lo bastante potente como para dejarme sin aliento.

El Núcleo se encendió con una energía violenta, iluminando mi pecho de dentro hacia afuera.

Zayne no me soltó.

Tiró de mí, arrastrándome a través del hueco que se cerraba con una fuerza que no debería haber sido posible.

Mi cuerpo rozó el metal frío mientras me sacaba justo antes de que la jaula se cerrara con un clic final y definitivo.

Entonces se giró hacia la máquina y la golpeó con el puño.

Un único golpe —uno que no debería haberle hecho nada a un equipo reforzado— y el aparato entero se hizo añicos como si fuera de cristal.

El metal se arrugó con un sonido como de trueno.

Saltaron chispas de los circuitos rotos y los cables expuestos.

En cuestión de segundos, la máquina no era más que un amasijo de restos retorcidos y humeantes en el centro del laboratorio.

Las luces que sobrevivieron volvieron a encenderse parpadeando, bañándolo todo en un duro resplandor blanco.

Me atreví a mirarlo, esperando a que me culpara por el caos y el equipo roto.

Pero cuando nuestras miradas se encontraron, esa chispa regresó: la misma sensación eléctrica de cuando me había agarrado del brazo, que ahora palpitaba entre nosotros sin ningún contacto físico.

Sus ojos avellana se abrieron ligeramente, la primera sorpresa genuina que había visto en su rostro.

Me miró fijamente como si yo fuera un rompecabezas que no podía resolver, una variable que no encajaba en sus ecuaciones.

Esperé la ira y el frío desdén.

No llegaron.

Solo me miró.

Algo en su expresión cambió de una forma que no pude nombrar; algo que me oprimió el pecho con confusión y una diminuta y traicionera chispa de esperanza que inmediatamente intenté aplastar.

Entonces se apartó —lenta, casi a regañadientes— y se giró hacia la Dra.

Voss sin volver a mirarme.

—Llévenla de vuelta a su habitación —dijo con voz tensa—.

El escaneo ha terminado.

La Dra.

Voss se movió de inmediato, sus manos amables mientras me ayudaba a incorporarme, pero pude sentir sus ojos moviéndose entre Zayne y yo con evidente curiosidad.

—¿Estás bien?

—preguntó en voz baja, revisando los monitores que aún estaban conectados a mi cuerpo a pesar de que las lecturas se habían vuelto locas.

Asentí porque no sabía qué más hacer.

Nada de esto parecía estar bien.

No podía dejar de pensar en esa chispa eléctrica o en la forma en que Zayne me había mirado.

¿Qué fue eso?

¿Qué acababa de pasar entre nosotros?

¿Y por qué parecía él casi tan confundido como yo?

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