Encadenada a los Alfas - Capítulo 74

Capítulo 74: El tipo apestoso

​𝐙𝐀𝐘𝐍𝐄

—¿Hoy le darás de comer a Queso? —preguntó, horrorizada.

​Mi silencio fue respuesta suficiente. Rina me miró como si de repente me hubiera crecido una segunda cabeza.

​—¿Y qué? —pregunté, con voz neutra.

​—¿Estás seguro? —cuestionó, con un escepticismo palpable.

​—¿Desde cuándo he dudado de lo que me propongo hacer? —Me ajusté las gafas, y la montura reflejó la tenue luz del pasillo.

​Se acarició la barbilla lampiña con una expresión pensativa. —Es un buen argumento.

​Me burlé y me di la vuelta sobre mis talones. —Ya tenía el queso preparado.

​—Espero que no sea de los caros, Alfa.

​Me detuve y volví a encararla con el ceño fruncido. —¿Por qué no de la variedad sabrosa y de alta calidad?

​Su rostro se partió en una sonrisa lastimera mientras se tapaba la boca innecesariamente con la mano, susurrando como si no fuéramos las dos únicas almas en la habitación. —Solo come del tipo apestoso.

​Todo mi cuerpo retrocedió. La implicación era repugnante. Claramente, necesitaría usar un guante y una mascarilla para llevar a cabo mi experimento con la criatura, seguido inmediatamente por una ducha abrasadora. Formulé una solución sanitaria en un instante y simplemente asentí ante la diversión apenas disimulada de Rina.

—

​Un sirviente llevaba la bandeja de queso detrás de mí mientras yo entraba en la celda, vestido con toda la preparación para darle al chucho su asquerosa pero más deseada comida.

​La bestia se puso en guardia en el momento en que crucé el umbral del reducido espacio. Su lomo estuvo a un pelo de erizarse y sus orejas se crisparon por la profunda inquietud que mi presencia le provocaba. Se agazapó, cediendo terreno, pero me observaba como si estuviera acechando a un depredador en lugar de ser él quien estaba enjaulado.

​Gruñó: una advertencia grave y vibrante.

​No le presté atención al sonido y cogí el primer bloque de queso con una mano enguantada. El olor ya empezaba a filtrarse a través de la mascarilla.

​Ladeó la cabeza, y su intensidad disminuyó mientras la pura perplejidad cruzaba su rostro. Miró el queso, con la mirada saltando entre la comida que ansiaba y el ser formidable que la sostenía.

​En realidad, yo estaba igual de confundido sobre qué estaba haciendo allí. Este experimento no tenía ningún propósito lógico más allá de saciar una persistente curiosidad y demostrar que Rina estaba equivocada. A la criatura solo le gustaba el nombre por la persona específica que lo llamaba así, o eso teorizaba yo.

​Su recelo proporcionaba el entorno perfecto para un experimento de control: ¿entraría en confianza con alguien que instintivamente le desagradaba si esa persona utilizaba el detonante vocal «Queso»?

​«También estás haciendo esto porque intentas ocupar tu tiempo», se deslizó la voz de Volk en mi consciencia. «No quieres admitir la derrota yendo a verla».

​Siempre había apreciado la perspicacia de Volk, pero últimamente su agudeza solo servía para fastidiarme.

​«Te estás volviendo odioso», repliqué para mis adentros.

​Extendí la mano, con el queso en equilibrio precario sobre mi palma. El lobo lo miró fijamente, con el cuerpo tenso y enroscado como un resorte. No avanzó, ni retrocedió; simplemente observaba con esa intensidad inquietante e impasible que todos los caninos parecían poseer.

​Esperé, pero su actitud hacia mí no cambió. El recelo de la criatura seguía siendo absoluto; su gruñido persistía como un retumbo grave en su pecho que nunca cesaba del todo. Modifiqué mi estrategia, agachándome un poco para parecer menos amenazante, pero el cambio no sirvió de nada. Los ojos del lobo seguían cada uno de mis movimientos con una desconfianza que rozaba la hostilidad abierta.

​La diversión de Volk onduló en mi mente. «Esto es patético».

​Lo ignoré y probé la variable que, según Rina, marcaría la diferencia. —Queso —dije, sintiendo el nombre absurdo y poco digno en mi lengua.

​Las orejas del lobo se irguieron. Su cola metida entre las patas, que había estado baja y rígida, dio un único y vacilante meneo.

​Parpadeé, seguro de haber imaginado el movimiento. —Queso —repetí, manteniendo un tono uniforme y autoritario.

​La transformación fue inmediata. Su gruñido se cortó a medio retumbo. Su postura entera cambió en un parpadeo: el lomo se relajó, la tensión abandonó su cuerpo. Ahora su cola empezó a menearse en serio, con un vaivén rítmico contra la piedra que parecía casi… entusiasta.

​Avanzó un paso, olfateó el queso en mi mano y, sin dudarlo, lo tomó directamente de mi palma con una sorprendente delicadeza.

​Me quedé allí, paralizado, observando cómo la criatura que momentos antes había considerado una amenaza hostil ahora comía satisfecha de mi mano. Rina tenía razón en que el nombre importaba. Aurora había elegido un nombre perfecto; era lógico, gracioso y… astuto.

​Igual que ella.

​La revelación se asentó en mi pecho como una piedra.

​«¿Sigues pensando en evitar verla?», preguntó Volk, con un tono insufriblemente engreído.

​Me puse de pie, sacudiéndome los guantes con más fuerza de la estrictamente necesaria.

​—Cállate —dije, esta vez pronunciando las palabras en voz alta.

​Me levanté, sintiéndome humillado por el éxito de mi propio experimento. No quería que me vieran así: reducido a un dispensador de premios por un chucho llamado Queso. Crucé el umbral de la celda y sacudí hacia atrás un asqueroso trozo de leche cuajada que se había quedado pegado a mi guante.

​Un impacto a mi espalda me hizo detenerme. Me di la vuelta bruscamente y vi a Queso sobre sus patas traseras, como si acabara de saltar, devorando el trocito de queso que yo acababa de lanzar. Por la forma seria en que todavía me miraba, caí en la cuenta rápidamente de que lo había atrapado en el aire.

​Como en un vulgar juego de atrapar la pelota.

​Sentí que se me oprimía el pecho ante la novedad de la experiencia. Teníamos sabuesos como mascotas en la finca, aunque el título de «mascotas» se usaba a la ligera. Esas bestias devoraban a gente que merecía una muerte larga y dolorosa. Nunca había «jugado» con ellos.

​Aparté el pensamiento y me volví hacia la puerta. Un quejido me detuvo a medio paso. A mi pesar, volví a mirar.

​Queso se había sentado sobre sus cuartos traseros, con las orejas completamente pegadas a la cabeza en esa expresión canina universal de lastimera tristeza. Tenía los ojos muy abiertos, suplicantes, y fijos en mí con una intensidad que rozaba la acusación de abandono.

​Era muy consciente de que se trataba de una táctica de manipulación. Los perros habían perfeccionado el arte de la extorsión emocional hacía milenios, y esta criatura no era una excepción. Y, sin embargo, mi mano ya se estaba alargando de nuevo hacia la bandeja.

​—Esto es ridículo —mascullé mientras cogía otro bloque de queso y lo lanzaba.

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