144: Capítulo 144: Nuevos Amigos 144: Capítulo 144: Nuevos Amigos Los pulmones de Lily ardían mientras se apresuraba por el pasillo.

Su doncella, Elaine, corría delante de ella sin detenerse.

Lily quería decirle que redujera la velocidad, pero apenas podía recuperar el aliento, mucho menos hacer señas.

Lily miró hacia adelante, aliviada de ver el final del corredor.

Rápidamente divisó a Zayn esperándola con ropa formal.

Victoria estaba a su lado, sus labios rojos casi pegados a su oído mientras le susurraba algo.

Desde esta distancia, su expresión era indescifrable.

Pero en el momento en que se cruzaron sus miradas, todo cambió.

Zayn pasó junto a Victoria sin darle una segunda mirada, su rostro suavizándose mientras se acercaba a ella.

La sonrisa de Victoria flaqueó, sus ojos estrechándose ante el desaire.

—Aquí estás —dijo Zayn, su voz cálida mientras extendía la mano para limpiar suavemente las gotas de sudor de la frente de Lily—.

Empezaba a preocuparme.

Victoria se aclaró la garganta ruidosamente.

—¿Por qué tardaste tanto, Elaine?

—exigió, con los brazos cruzados—.

Todos están esperando.

Elaine inclinó la cabeza.

—Mis disculpas, Alfa.

La Luna Lily estaba…

tomándose su tiempo para prepararse.

Victoria negó con la cabeza en señal de decepción, los labios curvados en una sonrisa cruel.

—Luna Lily, deberías saber lo importante que es esto, especialmente cuando la familia real está involucrada.

Los ojos de Zayn destellaron peligrosamente, pero antes de que pudiera responder, el sonido de trompetas resonó desde el otro lado de las enormes puertas.

—Están a punto de anunciarnos —dijo, volviendo su atención a Lily.

Tomó su mano entre las suyas—.

¿Estás lista?

Lily asintió, todavía tratando de recuperar el aliento.

Sus manos temblaban ligeramente, pero Zayn las apretó para tranquilizarla.

—Tómate tu tiempo —murmuró, sin apartar sus ojos de los de ella—.

Pueden esperar otro minuto.

Lily respiró profundamente varias veces, agradecida por su paciencia.

Cuando finalmente su corazón se calmó, asintió de nuevo, con más confianza esta vez.

Zayn sonrió mientras ella se sujetaba firmemente a su brazo.

Mientras se dirigían hacia la entrada, Victoria agarró bruscamente a Elaine por el brazo, apartándola.

—¿Por qué no está usando el vestido que preparamos?

—siseó Victoria, con voz baja.

El rostro de Elaine palideció.

—Lo rechazó.

Encontró otro por su cuenta.

No pude…

—Inútil —escupió Victoria, soltando a la doncella con un brusco empujón—.

Tenías un solo trabajo.

Lily no miró atrás, pero una pequeña sonrisa se formó en sus labios.

Sabía que el vestido que Elaine le había traído tenía que haber sido preparado especialmente por Victoria.

Era demasiado apretado en algunos lugares, demasiado suelto en otros.

Gracias a la Princesa Mayor Tilda, tenía un hermoso vestido azul claro que le quedaba perfectamente.

Victoria rápidamente se compuso, poniendo una sonrisa falsa mientras se movía para unirse a la procesión.

Pero Lily podía ver la furia que hervía detrás de sus ojos, la forma en que sus dedos se cerraban en puños apretados a sus costados.

—Anunciando al Alfa Zayn Caballero Lunar y a la Luna Lily Caballero Lunar de la Manada Luna de Obsidiana —proclamó el heraldo mientras las enormes puertas se abrían de par en par.

Victoria se estremeció ante el anuncio, su sonrisa flaqueando por un breve momento.

Eso debería haber sido ella.

Si no fuera por Lily, habría sido su nombre el anunciado.

Ezra apareció al lado de Victoria, ofreciéndole su brazo.

—¿Vamos?

—preguntó.

Victoria lo fulminó con la mirada.

—¿Qué estás haciendo?

—Intentando hacer que esta noche sea agradable para todos —respondió Ezra—.

Déjalo pasar, Victoria.

Disfruta de la velada.

—No me digas qué hacer —espetó, pero aun así tomó su brazo.

Mientras entraban en el gran salón de baile, el agarre de Lily en el brazo de Zayn se tensó.

La sala era enorme, con techos altos adornados con arañas de cristal que brillaban como estrellas.

Cientos de lobos vestidos con sus mejores galas, su charla creando un zumbido constante bajo la música clásica tocada por una pequeña orquesta.

—¿Nerviosa?

—susurró Zayn.

Ella asintió, con los ojos muy abiertos mientras observaba los rostros desconocidos.

Nunca había conocido a la mayoría de estos lobos, nunca había estado en un evento tan grandioso.

Zayn le dio un suave golpecito en la mano.

—No te soltaré en toda la noche.

Lo prometo.

La sinceridad en su voz hizo que su corazón se acelerara.

Lo miró con gratitud mientras avanzaban por el pulido suelo de mármol.

A diferencia de ella, Zayn parecía reconocer muchos rostros entre la multitud.

Asentía y sonreía a varios lobos mientras pasaban, intercambiando breves saludos.

Algunos miraban a Lily con curiosidad, otros con desdén apenas disimulado.

Ella mantuvo la barbilla alta a pesar del escrutinio.

Se acercaron al final del salón donde el Rey Alfa Dace conversaba con un grupo de lobos bien vestidos.

Lily estaba un poco recelosa de él, recordando la conversación que habían tenido la última vez cuando visitó la manada.

Pero con Zayn a su lado, mantuvo su sonrisa y se mantuvo firme.

El Rey Alfa Dace se sorprendió al notar lo hermosa que se veía Lily.

Pero no hizo ningún comentario.

—Alfa Zayn —saludó Dace, apartándose de su conversación—.

Y Luna Lily.

Bienvenidos.

Ambos se inclinaron respetuosamente, Lily haciendo una reverencia perfecta como le habían enseñado.

—Su Majestad —respondió Zayn—.

Gracias por la invitación.

Dace asintió, con los labios curvados en una sonrisa.

—Por favor, acepten mis disculpas por la confusión.

¿Espero que sus alojamientos fuera del castillo sigan siendo cómodos?

Los otros lobos con los que hablaba el Rey Alfa se rieron.

Algunos apartaron la mirada, tratando de ocultar sus sonrisas burlonas.

Zayn sonrió cálidamente.

—La Princesa Mayor Tilda ha sido lo suficientemente amable como para ofrecer sus aposentos para que podamos estar más cerca de las festividades.

Ha sido una anfitriona muy gentil.

La falsa sonrisa de Dace casi se deslizó por un segundo.

Zayn y Lily lo notaron.

—Excelente —dijo Dace rápidamente, aunque su sonrisa no llegó a sus ojos—.

Deben disculparme.

Tengo otros invitados que atender.

Mientras se alejaba para saludar a otros invitados, Lily divisó a la Princesa Mayor Tilda al otro lado de la sala.

La mujer mayor captó su mirada y le ofreció un sutil asentimiento de aprobación por la apariencia de Lily.

Lily inclinó la cabeza en señal de agradecimiento, agradecida por la inesperada amabilidad de la princesa.

—¡Alfa Zayn!

—llamó una voz profunda.

Lily se volvió para ver a un hombre alto y de hombros anchos acercándose a ellos.

Su cabello oscuro tenía vetas grises en las sienes, y una cicatriz dentada corría desde su ceja izquierda hasta la mandíbula.

A pesar de su apariencia intimidante, su sonrisa era cálida y genuina.

—Alfa Drake —respondió Zayn, estrechando el antebrazo del hombre en señal de saludo—.

Es bueno verte.

—Igualmente —dijo Drake—.

Quería agradecerte personalmente por la ayuda que proporcionaste a mi manada.

Los suministros que enviaste nos ayudaron a sobrevivir el invierno.

Zayn asintió.

—La Manada Colmillo Nocturno siempre ha sido un aliado honorable.

Me alegró poder ayudar.

—A diferencia de muchos otros que ignoraron nuestras súplicas, esperando que cayéramos y fuéramos presa fácil —dijo Drake con amargura.

Su expresión se suavizó al añadir:
— Lamento profundamente no haber podido ayudarte durante tus…

tiempos difíciles.

—El pasado quedó atrás —respondió Zayn—.

Ahora miramos hacia el futuro.

Drake dirigió su atención a Lily.

—Y esta debe ser tu Luna.

Debo admitir que cuando escuché los rumores, me sorprendió tu elección.

Pero estando aquí ahora, lo entiendo.

—Se inclinó respetuosamente—.

Alfa Drake de la Manada Colmillo Nocturno, a su servicio, Luna Lily.

Lily sonrió cálidamente, sus manos moviéndose en elegantes señas que Zayn tradujo.

—Ella dice que es un honor conocerlo, y espera continuar la alianza entre nuestras manadas —interpretó Zayn.

—El honor es mío —respondió Drake.

Hizo un gesto hacia una mujer menuda de cabello rubio miel que se acercaba a ellos—.

Permítanme presentarles a mi pareja, Luna Eliza.

Los ojos de Eliza se arrugaron mientras sonreía, tomando las manos de Lily entre las suyas.

—He estado deseando conocerte —dijo—.

Es refrescante ver una cara nueva entre todos estos lobos estirados y viejos.

Las cejas de Lily se elevaron sorprendidas por la franqueza de la mujer.

Eliza se rió de su expresión.

—Oh, no te preocupes.

No sigo el protocolo a menos que sea absolutamente necesario.

—Se inclinó más cerca y susurró en su oído:
— ¿Puedo decir lo aliviada que estoy de que Zayn te haya elegido a ti en lugar de a Victoria?

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