Encargado de la Tienda Dimensional - Capítulo 122

Capítulo 122: La naturaleza llamó, respondí con una bomba nuclear

Aunque la piel de Dou Xinshi era de un saludable color marrón oscuro, cualquiera que lo mirara ahora podría darse cuenta.

Estaba pálido.

Pálido como un fantasma.

Y no era por la batalla.

No era por la bestia que acababa de atravesar con su lanza de punta eléctrica, ni por la sangre manchada en sus brazos y mejillas.

Era por algo mucho peor.

Algo interno.

Algo… inevitable.

Se mantuvo de pie sobre el cadáver fresco, jadeando, con el cuerpo empapado en sudor – pero sus ojos abiertos no miraban al enemigo en el suelo.

Estaban mirando al vacío de la memoria.

Más temprano ese día.

Había marchado hacia el bosque, orgulloso y lleno de espíritu.

Su lanza descansaba confiadamente sobre un hombro. Un talismán fresco estaba metido en su cinturón.

¿Su objetivo? Matar algunas bestias despiertas menores, recolectar sus materiales y venderlos por dinero.

Iba perfectamente.

Durante los primeros diez minutos.

Luego se detuvo a medio paso.

Un espasmo en la parte baja de su estómago hizo que su zancada vacilara.

Frunció el ceño.

Dio otro paso.

Un retorcijón lo golpeó – agudo, serpenteante, oscuro.

Sus ojos se estrecharon.

—¿Emboscada? —murmuró Dou Xinshi, escaneando los árboles—. ¿Ataque sorpresa? ¿Habilidad oculta?

Pero nada llegó.

Excepto el dolor.

Dolor caliente e hinchado que se agitaba como una nube de tormenta en sus entrañas.

Su corazón se detuvo.

Y entonces recordó.

—Eso te contendrá durante una hora —había dicho la Santa.

La Santa…

La adorable pequeña demonio con dedos diminutos y técnicas del infierno.

—No… —susurró Dou Xinshi—. No, no, no, ahora no – ¡!

Se dio la vuelta y salió disparado hacia los árboles, atravesando el follaje como un hombre poseído.

Cada paso sacudía la bomba de tiempo dentro de él.

Las cadenas malditas se estaban rompiendo.

El sello se deshacía.

Y en algún lugar de su alma, escuchó un estruendo.

Un estruendo profundo que sacudía las entrañas.

Se lanzó más allá de un arbusto, llegó a un claro, trató de encontrar una posición digna –

Demasiado tarde.

…

Y el infierno se desató.

No fluyó.

¡Detonó!

—¡AAAAAAGHH – !

Una explosión atronadora y húmeda desgarró la paz del bosque, como un cañón impío alimentado por la desesperación y la ira persistente de los Fideos de Lava Picantes

El cuerpo de Dou Xinshi se sacudió hacia adelante, arqueando la columna mientras un géiser marrón erupcionaba detrás de él.

Las hojas fueron arrancadas de las ramas.

Las raíces quedaron salpicadas.

Un círculo de hierba se marchitó instantáneamente.

Los pájaros abandonaron el dosel con gritos frenéticos.

Un ciervo bestia olió una vez y se desplomó.

Incluso el viento pareció retroceder con asco, cambiando de dirección a mitad de soplo.

Su cuerpo colapsó.

Piernas temblorosas.

Pantalones arruinados.

Alma… desaparecida.

Su último pensamiento coherente antes de desmayarse:

«Gracias… Santa… por perdonarme en público…»

Cuando despertó, el crepúsculo se había asentado sobre el bosque.

El hedor aún se aferraba al aire como una presencia fantasmal.

Su boca sabía a arrepentimiento.

Pero de alguna manera —milagrosamente— escuchó el sonido de agua cerca.

Arrastrándose por la tierra, Dou Xinshi gateó como si fuera un soldado regresando de una guerra brutal.

No dudó.

Se zambulló de cabeza.

El agua fría fue una bofetada en la cara, pero fue un alivio.

Se frotó. Se agitó. Sumergió todo su cuerpo una y otra vez, rezando para que el olor maldito nunca se pegara a su alma.

Cuando terminó, flotó —exhausto, aturdido, limpio.

Sus ojos miraban hacia el cielo oscurecido.

Y sonrió.

—Ella me salvó… —susurró, como un peregrino en oración—. De arruinar mi nombre. No… salvó mi cultivo. ¡Mi futuro!

Santa.

Para otros, un terror.

Para él… una salvadora.

Ella no lo había maldecido.

Lo había protegido.

Le dio una hora, justo el tiempo suficiente para huir de la tierra sagrada, para alcanzar la seguridad del bosque, para no profanar los suelos del Estimado.

Para Dou Xinshi, no era una maldición.

Era misericordia.

—Fue una prueba —murmuró.

—Una purificación…

Se sentó lentamente, el olor a mierda desvaneciéndose detrás de él.

Este fue el momento.

El momento en que Dou Xinshi decidió que la Santa no solo era poderosa —era sabia, benevolente, misericordiosa.

¡Si no fuera por la Palma Maldita de Bloqueo de Vísceras de la Santa, habría cometido uno de los actos más absolutamente vergonzosos imaginables!

¡Frente a los Fideos Divinos!

¡Frente al Estimado!

Mirando hacia arriba, juntó sus manos e hizo una profunda reverencia.

—Te debo todo, Santa —dijo Dou Xinshi solemnemente.

Empapado. Medio vestido. Irradiando devoción.

Las estrellas comenzaron a brillar en el cielo arriba. El lago ondulaba suavemente.

Eso fue antes.

Ahora, de vuelta en el bosque, Dou Xinshi recogía apresuradamente todo lo que podía de los Jabalíes de Piel de Trueno – pelaje, colmillos, núcleos, médula agrietada y cualquier otra cosa que pareciera remotamente valiosa.

No se atrevía a quedarse.

¿Quién sabía si aparecerían más bestias?

Tuvo suerte una vez.

No era iluso.

—Los fideos ya me dieron un milagro.

—Es justo que los cielos no me den dos.

Aun así, parte de él creía que había algo más.

Pero no estaba dispuesto a probar esa teoría.

No hoy.

Ni siquiera había probado los otros fideos instantáneos todavía… ¿cómo se llamaban? ¿Los de Sabor a Ternera?

Dou Xinshi no iba a arriesgar su vida sin comprar todos los productos de la tierra sagrada. Eso sería simplemente irresponsable.

Mientras tanto, la “Santa” de la que Dou Xinshi había hablado con tanta reverencia no estaba cerca del campo de batalla.

Mo Xixi estaba sentada con las piernas cruzadas en el centro de su cama, rodeada por un mar caótico de manuales antiguos, pergaminos medio abiertos y gruesos tomos con encuadernaciones dañadas.

Las sábanas apenas eran visibles bajo todo el papel, y un tenue resplandor púrpura pulsaba desde uno de los manuscritos de maldiciones abiertos más cercanos a ella.

Llevaba horas así.

No por aburrimiento.

No por obligación.

Sino porque hoy se dio cuenta de algo importante.

Cuantos más hechizos dominara, más tipos de clientes podría manejar. Y en esta extraña tienda en constante cambio, eso lo significaba todo.

Algunos clientes pueden estar heridos. Algunos pueden ser agresivos. Algunos pueden estar malditos. Algunos pueden ser simplemente molestos.

Pero cada uno requería un enfoque diferente, una técnica diferente.

Si tuviera suficientes hechizos – suficientes herramientas en su arsenal – entonces no la tomarían desprevenida de nuevo.

Si se hubiera retrasado un poco más antes, ese hombre extraño podría haber liberado realmente su poderosa bomba allí mismo en los pasillos.

Un destino demasiado horrible para sobrevivir mentalmente.

Además, algunas de las técnicas marciales que había encontrado escondidas dentro de los volúmenes olvidados del Culto de la Maldición Ceniza eran mucho más versátiles de lo que esperaba.

Esto ya no era solo entrenamiento.

Era preparación.