Encargado de la Tienda Dimensional - Capítulo 135

Capítulo 135: Leal a los fideos pero tentado por la suavidad

El cuerpo del Viejo Tigre Zhao comenzó a temblar.

Un poco al principio.

Luego violentamente.

Como si estuviera canalizando el rayo celestial a través de su columna vertebral.

Dou Xinshi dio un cauteloso paso atrás, con los brazos medio levantados en una postura que gritaba ‘Podría necesitar el respaldo de un sanador o tal vez incluso de un maestro espiritual’.

—¿Anciano?

Sin respuesta.

Solo más temblores.

Más olfateos dramáticos.

Con un puño apretado hacia el techo y los ojos ligeramente volteados hacia atrás, el Viejo Tigre Zhao exclamó.

—¡Me escuchó, chico! ¡El reino divino de los postres ha hablado!

Dou Xinshi miró fijamente al Viejo Tigre Zhao. El antiguo cultivador del cuerpo parecía genuinamente al borde de trascender y cortocircuitarse al mismo tiempo.

Dou Xinshi sentía partes iguales de preocupación y juicio.

¡El viejo claramente estaba perdiendo la cabeza otra vez!

—Anciano, estás actuando como si esta cosa hubiera curado tu cuerpo y alma.

Aun así, Dou Xinshi giró la cabeza hacia la nueva máquina de helado de chocolate.

Su expresión quedó en blanco por un segundo.

Luego solemne.

—…Está bien. Válido.

Dou Xinshi se arregló el cuello y se alisó las mangas, ajustándose con la precisión de un hombre que se prepara para conocer a la realeza.

Mientras tanto, el Viejo Tigre Zhao se había colocado frente a la nueva máquina con la reverencia de un discípulo ante un gran maestro.

Colocó su mano sobre su superficie lisa.

Le hizo un gesto afirmativo.

—Bienvenida a la familia —susurró el Viejo Tigre Zhao.

Luego su mirada se desvió hacia la máquina de helado de vainilla.

También colocó una mano en su costado.

Le dio una larga y significativa mirada.

—No te preocupes. No te estoy reemplazando. Sigues siendo la número uno en mi corazón.

—El primer amor siempre será el primero.

El Viejo Tigre Zhao sorbió un poco.

Dou Xinshi se limpió una lágrima falsa del ojo.

—Vaya. Eso es profundo.

Detrás del mostrador, Hao cuestionaba silenciosamente todas sus decisiones de vida.

¡Esta era su tienda ahora!

Un lugar donde un fósil de siglos en piel humana desarrollaba relaciones emocionales con máquinas de postres.

Antes de que el Viejo Tigre Zhao pudiera estallar en lágrimas de gratitud, Dou Xinshi ya le había enganchado el brazo y comenzado a arrastrarlo hacia el mostrador.

—Compra el nuevo helado primero, viejo fósil —refunfuñó, mitad exasperado, mitad acostumbrado.

Naturalmente, el Viejo Tigre Zhao no opuso la más mínima resistencia.

Si realmente quisiera, un simple movimiento de su muñeca probablemente podría enviar a Dou Xinshi volando por la tienda – estrellándose contra un estante, arrugándose como una muñeca de papel, y despertando en un yeso de cuerpo completo preguntándose en qué año estaba.

Pero no.

Se dejó llevar, caminando tranquilamente hacia Hao.

Justo cuando llegaron al mostrador, Dou Xinshi tosió y lanzó el verdadero ataque.

—¿Qué tal si pagas esta vez, Viejo Zhao?

—¿Solo el nuevo, sí? ¿Una muestra de hermandad?

El Viejo Tigre Zhao no perdió el ritmo.

—No.

Incluso colocó una mano solemnemente sobre su pecho.

—Un hombre debe ganarse su helado con su propio cuerpo, muchacho. Solo entonces el alma lo saboreará verdaderamente. Aprovecharse es faltar el respeto al sagrado manjar.

…

La cara de Dou Xinshi se crispó.

Esta reliquia ambulante nunca había pagado por el suyo.

Aunque Dou Xinshi sabía que el Viejo Tigre Zhao tenía bolsillos profundos y fuerza para conseguir cristales cuando se sentía inclinado a moverse, el anciano seguía comportándose como si la generosidad fuera algún arte marcial raro que aún no había comprendido.

Y, molestamente, Dou Xinshi estaba algo de acuerdo con él.

También creía en ganarse y pagar sus propias comidas. Decía que construía carácter. Cultivaba un sabor más profundo.

De todos modos…

Seguramente una vez no rompería el mundo, ¿verdad?

¡Solo una pequeña mella en los ahorros del viejo!

La pantalla detrás del mostrador alternaba entre las dos opciones, el elegante clásico Helado de Vainilla Suave… y ahora, el majestuoso nuevo Helado de Chocolate Suave.

Diez segundos para cada visualización, en un bucle sin fin.

No tenían idea de qué tipo de formación o mecanismo costoso hacía funcionar esa pantalla, pero tenía que ser alguna tecnología antigua perdida de la Secta del Helado.

Incluso solo la pantalla hacía que el Viejo Tigre Zhao sintiera que estaba destinado a este nuevo manjar.

—¡Un He-helado de Ch-chocolate Suave, chico! —dijo el Viejo Tigre Zhao, golpeando dos cristales sobre el mostrador.

Detrás de él, Dou Xinshi miraba la pantalla en conflicto mortal.

¡Ni siquiera había probado el de vainilla todavía!

Solo tenía dos cristales hoy. ¡Eso eran dos tazas enteras de fideos instantáneos!

¡Dos!

¡Paf!

Se dio una palmada en ambas mejillas, con fuerza.

—¡El Clan Dou nunca se rinde ante la tentación! ¡Nos elevamos por encima! ¡Nosotros – eh – nos fideamos!

Su voz se quebró a mitad de camino, pero la pasión era real.

Este no era un refrigerio ordinario.

Era suave. Y servido. Y tenía que ser… lamido.

Entrecerró los ojos hacia la máquina.

—¿Se suponía que ese remolino debía ser tan brillante?

Claro, parecía divertido y delicioso y suave y posiblemente cambiaría su vida. Pero, ¿le daría el mismo estado de iluminación que los fideos instantáneos calientes y humeantes?

—¡Diablos, no!

Le había preguntado al viejo una vez sobre los efectos del helado de vainilla. ¿La respuesta del Viejo Tigre Zhao?

—Se siente un poco frío. Como una brisa.

—¿Un poco frío?

—¿Eso era todo?

—¡Eso no era un beneficio de cultivo! ¡Era un pronóstico del tiempo leve!

Dou Xinshi frunció el ceño.

De ninguna manera iba a caer en esto. No importa cuán cremoso. No importa cuán majestuosa se viera esa espiral marrón.

Su puño se cerró. Sus ojos se cerraron.

Inhaló profundamente y comenzó a repetir su mantra sagrado:

—No lo necesito. No lo anhelo. Soy la llama. Soy el caldo. Soy instantáneo.

Luego Dou Xinshi marchó hacia los estantes, cada paso lleno del coraje de un hombre rechazando el placer prohibido.

—Camino por este sendero solitario… el único que realmente me entiende es la taza de fideos instantáneos.

Hao observaba desde detrás del mostrador mientras Dou Xinshi señalaba dramáticamente el estante de fideos.

—Te elijo a ti… sabor a carne.

Hao ni siquiera parpadeó.

A estas alturas, escenas como esa ni siquiera se registraban como extrañas. ¿Dos viejos tratando los fideos instantáneos y el helado como tesoros sagrados?

Un día normal.

Mientras pagaran, Hao no tenía quejas. La tienda podría albergar a una compañía de ópera a continuación y él asentiría si llevaban cristales.

Dou Xinshi se movió con reverencia mientras preparaba sus fideos y se retiraba a su rincón habitual, murmurando algo sobre «el patrimonio del Clan Dou».

Mientras tanto, el Viejo Tigre Zhao estaba de pie ante la nueva máquina.

Sostenía el cono dorado con ambas manos, su mirada brillando con asombro, el remolino de chocolate oscuro y rico resplandeciendo bajo la luz.

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