Encargado de la Tienda Dimensional - Capítulo 136

Capítulo 136: ¡El Ladrón Buscado Entra por Accidente!

El rizo en la parte superior se erguía orgulloso, brillante y suave, como la corona de un rey.

El Viejo Tigre Zhao se inclinó.

Dio un mordisco.

Luego se quedó inmóvil.

Por un momento, el mundo se detuvo.

Saboreó lentamente, con los ojos muy abiertos, las pupilas temblando.

Esto no era solo frío. Ni siquiera se acercaba al de vainilla.

Aquel había sido cremoso, ligero, con un leve dulzor lácteo y un final suave.

Pero este…

Este era rico.

Denso.

Aterciopelado y decadente, con una profundidad que lo atraía como una espiral.

El frío abrazaba su lengua, se derretía con un deslizamiento suave, y luego dejaba un sabor audaz y persistente.

No era simple chocolate – era algo más primario. Algo con calor detrás del frío.

Kucua de Sombras Fundidas.

Un ingrediente raro que solo se encuentra cerca de las raíces humeantes de las Tierras de Cenizas Fundidas, donde espíritus volcánicos y bestias demoníacas alguna vez se bañaron en lava y el suelo brillaba con esencia de llama persistente.

Los granos del Árbol Kucua de Sombras eran conocidos por absorber tanto el fuego de la tierra como el frío de los vientos de ceniza.

Los comerciantes afirmaban que quemaba la boca por completo —hasta que lo tostabas adecuadamente en fuego glacial, y luego lo molías en un polvo más oscuro que un reino de medianoche.

Old Tiger Zhao lo había probado una vez antes.

En sus días de juventud, un ermitaño masticador de corteza en los Desperdicios del Sur lo había preparado en un elixir amargo que casi le hizo toser el alma.

Pero esto —esta versión de helado soft serve— ¡era divina!

Un sutil picante cantaba detrás del dulzor oscuro. Había un calor terroso, un susurro de corteza chamuscada, seguido por un amargor profundo y suave que se enroscaba alrededor de la lengua.

No abrumador. Equilibrado. ¡Vivo!

Le recordaba a un duelo: caliente, frío, violento y adictivo.

Lamida. Mordisco. Lamida.

¡Shlurp!

Old Tiger Zhao se volvió hacia la máquina de vainilla junto a la nueva, le dio una suave palmadita.

—Mi primera doncella congelada, nunca olvidada.

—Pero tu hermana está hecha diferente.

Dou Xinshi se burló entre sorbos.

—¡Es leche congelada, viejo! Contrólate.

Lo murmuró con amargura, pero sus ojos no abandonaron el remolino de chocolate en el cono del anciano.

Justo entonces, la puerta de la tienda se abrió de golpe.

Hao instintivamente miró hacia arriba, esperando ver a Lin Yijun y Xiao Lianfeng o tal vez a Yue Xueyan y Hua Feixue entrando como de costumbre.

Pero no.

Apareció un nuevo cliente.

Delgado y fibroso, con dedos largos y ágiles que parecían listos para realizar algún truco secreto con las manos.

Vestía una túnica roja descolorida, remendada de manera desigual con áspera piel de bestia volcánica, del tipo que solo usaría un cultivador curtido de las Tierras de Cenizas Fundidas.

Su cabello a la altura de los hombros era negro carbón, ligeramente despeinado pero lo suficientemente ordenado para sugerir disciplina.

Bajo su ojo izquierdo, una pequeña marca de nacimiento en forma de llama parpadeaba débilmente, como un tatuaje viviente.

Su cuerpo estaba casi completamente oculto bajo vendajes negros, envueltos firmemente hasta justo debajo de la clavícula de su medio cuello, apenas visible bajo las mangas fluidas de la túnica.

Los ojos de Hao se estrecharon con sorpresa.

«Debería ser de la Ciudad del Alma Abrasadora, ¿verdad?»

Sin embargo, la piel del hombre era pálida – sin rastro del bronceado profundo esperado de un cultivador del desierto golpeado por el sol.

«¿Pasó años cultivando en una cueva y solo salió ahora?»

Claramente, estaba potenciado por el mejor protector solar encantado del mercado.

El hombre estiró lentamente su brazo derecho, girando el hombro.

—Jaja.

—Seguramente nadie piensa que corrí hasta aquí —dijo con una risa baja.

Este era Nie Huo – un nombre susurrado en los callejones de la Ciudad del Alma Abrasadora, y gritado con rabia por docenas de jóvenes maestros robados.

Una vez había sido un talentoso erudito de las artes del fuego y formaciones espirituales.

Pero debido a su piel extrañamente pálida que parecía intacta por la luz del sol, y la extraña marca de nacimiento en su rostro, nunca había sido completamente confiable.

Algunos discípulos de su secta incluso chismorreaban que era una aberración semi-demoníaca, producto de linajes malditos o forjado en las cenizas de rituales prohibidos.

Nie Huo nunca se molestó en corregirlos.

Le parecía más entretenido sonreír con suficiencia y levantar una ceja cada vez que alguien se estremecía ante su presencia.

Si querían un villano, pensó que bien podría darles uno que valiera la pena para chismorrear.

Entonces llegó el día en que todo se hizo añicos.

Fue incriminado por robar un artefacto antiguo de su secta. Sin juicio. Sin explicaciones.

Solo un pergamino declarando su expulsión y una recompensa puesta sobre su cabeza.

Así que Nie Huo se adaptó.

Perfeccionó sus habilidades. Estudió formaciones prohibidas. Aprendió a desactivar trampas, abrir sellos, deslizarse a través de barreras como humo.

Si ya lo llamaban ladrón, se convertiría en el mejor de la ciudad.

No mataba. Eso era inculto.

Robaba a aquellos que tenían demasiado, especialmente a los arrogantes jóvenes maestros que nunca dejaban de hablar sobre sus colecciones de vino de mil años o horquillas de diez mil cristales.

Ahora, era infame. Un hombre buscado con suficientes recompensas para financiar una pequeña secta.

Cuando Nie Huo finalmente miró más allá de los pasillos, su sonrisa medio perezosa se crispó.

—¡Esto no era una letrina!

Sus ojos se agudizaron.

Un leve clic resonó desde debajo de su manga mientras un amuleto del tamaño de un pulgar apareció en su mano.

Era un orbe de jade-vidrio rojo con líneas de formación selladas grabadas en su superficie.

La Perla de Espejismo Duststep.

Su propia creación personalizada.

Dispersaba arena de obsidiana entrelazada con glifos de evasión e ilusiones levemente desorientadoras, perfecta para escabullirse sin ser notado.

O al menos causar suficiente caos para hacer una limpia escapada.

Lo había salvado de trampas, ejecutores de sectas, y una vez, de un alquimista rico muy enojado con problemas de temperamento explosivo.

Sus dedos aún no lo soltaban, pero estaba tenso como un resorte.

¿Era este ese ridículo rumor?

¿El extraño que había estado circulando por los callejones de la Ciudad del Alma Abrasadora durante semanas?

¿Que si entrabas en una vieja letrina en el lado este de la ciudad, serías transportado a algún reino de ilusión?

Nie Huo lo había escuchado y había puesto los ojos en blanco tan fuerte que casi se dio un dolor de cabeza.

¿Quién en su sano juicio desperdiciaría una formación espacial en una letrina?

¿Para qué? ¿Una broma?

Y el llamado “efecto” era una tontería. Según los rumores, nadie que entraba al lugar resultaba herido o perdía algo.

¿Cuál era el punto de todo eso?

Lo había descartado.

Completamente.

Hasta ahora.

Su talón se movió ligeramente sobre la baldosa del suelo debajo de él. Suave. Limpia. Ni siquiera un rastro de olor a mierda.

Sus cejas se fruncieron.

Estaba mil por ciento seguro de que había abierto la puerta de una vieja letrina deteriorada y agrietada con marcas de quemaduras en la madera.

No había habido ni un solo rastro de qi de ilusión a su alrededor.

¡Este lugar no se sentía falso!

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