Encargado de la Tienda Dimensional - Capítulo 172

Capítulo 172: El Arroz del Culto de la Maldición Ceniza Nunca Podría

Mo Xixi, con las mejillas ligeramente hinchadas, tragó su último bocado con visible satisfacción. Sus ojos violetas brillaron, y dio un asentimiento muy digno.

—Esta bola de arroz… —dijo, limpiándose las migas inexistentes de sus túnicas—. Está completamente aprobada.

Hizo una pausa.

—Me recuerda al tipo que servían en nuestro… —Sus palabras se detuvieron a mitad de frase.

Apartó la mirada, su rostro tornándose del rosa más tenue, fingiendo estar absorta en limpiarse las manos con un trozo de tela.

Nunca terminó el pensamiento.

Pero para aquellos que sabían de dónde venía, la implicación era suficiente.

El Culto de la Maldición Ceniza no era conocido por su cocina.

Sus bolas de arroz eran infames entre los discípulos externos – cosas secas y sin sabor, empaquetadas firmemente con hierbas amargas y raíces en polvo destinadas solo a mantener el cuerpo funcionando durante largas maldiciones, ritos de sangre o meditaciones de castigo.

No eran comida. Eran combustible. Consumidas solo cuando el cuerpo se acercaba al colapso y la mente apenas podía aferrarse a la consciencia.

Solo los miembros más bajos eran obligados a comerlas. Los cultivadores de mayor rango usaban píldoras o energía espiritual en su lugar.

Mo Xixi, como heredera, nunca debería haber probado una.

Pero una vez, quizás por curiosidad infantil – o un momento de extraña rebeldía – había robado una de las cocinas y le había dado un mordisco.

Nunca lo volvió a hacer.

Había sabido a pergamino empapado, encantamientos quemados y la decepción de hechizos fallidos.

Y sin embargo esto…

Mo Xixi miró fijamente el envoltorio vacío en su mano.

Una bola de arroz con relleno dentro. No debería ser un concepto tan extraño. Técnicamente, seguía siendo arroz.

Solo que con forma de triángulo en lugar de bola.

Pero esta no era una ración de supervivencia moldeada apresuradamente.

Esto era intervención divina.

Nunca había imaginado que el arroz pudiera ofrecer ese tipo de sabor.

Si alguien se atreviera a llamar a esto una “versión mejorada” de las infames bolas de energía del Culto de la Maldición Ceniza, merecería ser maldecido y convertido en rana para ser alimentado a una serpiente.

Yoru y Tsuki estaban tratando de imitar la palabra “más” con sus pequeñas patas.

El resto del grupo se había alejado hacia las bebidas, todavía murmurando elogios sobre el Onigiri de Atún con Mayonesa.

Hao pasó junto a ellos con una caja en sus brazos, dio un perezoso asentimiento y continuó hacia el estante vacío cerca de la esquina.

—Me encargaré de esto, Pequeño Xixi —dijo, abriendo un Melocotón Oolong frío y bebiéndolo de un trago.

Se puso a trabajar.

Uno por uno, deslizó los onigiri perfectamente envueltos en sus lugares correspondientes. Para cuando colocó el último, el estante parecía listo para la portada de una revista.

Sin brillo. Pero la luz casualmente los iluminaba perfectamente.

Los Onigiri se mantenían en formación, impecables y orgullosos, cada uno abrazando su banda de algas oscuras como una faja de honor. Listos para combatir el hambre y conquistar corazones.

Hao dio un paso atrás y exhaló. Dejó la caja y miró alrededor.

Silencio.

Todos habían subido antes. Entrenando, durmiendo, quién sabía. La tienda estaba tranquila de nuevo.

Se quedó allí en el medio, con las manos en las caderas.

—Solo de nuevo —murmuró Hao, arrastrando la palabra.

—Como siempre.

Inclinó la cabeza hacia atrás.

«Al menos siempre te tengo a ti, sistema, ¿verdad?»

Silencio.

«¿¿Verdad??»

Parpadeó. «¿¿¿Verdaaaad, Sistema???»

[Sí, anfitrión. Deberías comenzar a reabastecer los estantes que están medio vacíos en lugar de hacer preguntas emocionalmente necesitadas, anfitrión. De esa manera, puedes abrir la tienda más temprano hoy.]

Hao miró hacia arriba.

—…Tch.

Luego sonrió.

Levantó una mano en un pequeño saludo afilado.

«Ai ai, jefe.»

—Entendido.

Y así, se dio la vuelta y volvió al trabajo, con una sonrisa pegada a su rostro, absolutamente imperturbable.

No mucho después, había terminado. Cada estante ahora lucía fresco y completamente abastecido.

Hao volteó la pequeña placa de madera que colgaba junto a la puerta.

—Abierto.

Se movió detrás del mostrador, se estiró una vez, luego apoyó ambos codos en la superficie y miró al frente.

¿Cuál demonios era el efecto del onigiri de todos modos?

No sentía nada. Ni explosión de energía. Ni claridad repentina. Ni efectos secundarios extraños tampoco.

Solo… sabroso.

Hao entrecerró los ojos hacia la entrada.

Bien. Le preguntaría al sistema sobre eso más tarde.

Por ahora –

Una pantalla flotante familiar apareció frente a él.

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Tarea Principal 1: Vender 100 Helados Suaves, 50 Explosión de Alas y 50 Onigiri de Atún con Mayonesa

Progreso: 86/100 Helados, 9/50 Explosión de Alas y 3/30 Onigiri

Recompensa: Desbloquear nueva función – Juego de Billar. El juego se instalará en la tienda después del horario comercial.

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Hao entrecerró los ojos ante los números. «Hmm…»

Debería poder terminar esto dentro de la semana. El helado se agotaba de la máquina todos los días, y Explosión de Alas finalmente estaba ganando popularidad.

Aunque el onigiri… podría necesitar un pequeño impulso de marketing.

No es que él fuera a impulsarlo.

Bueno, ni siquiera podría aunque quisiera.

No. Tenía plena fe en el pequeño triangular.

Solo necesitaba una oportunidad. Solo un bocado de un nuevo cliente, y estarían espiritualmente unidos de por vida.

En todo caso, el onigiri debería venderse solo.

Lo único que le preocupaba era el precio.

¡Ahora era el producto más caro en el estante, destronando oficialmente a las Papas Fritas Originales Saladas!

Aun así, Hao creía que alcanzaría la grandeza. Tal vez incluso comenzaría un imperio con su sabor solo. Un reinado crujiente envuelto en algas.

Luego estaba la última tarea secundaria.

Reclutar un empleado.

Hao chasqueó la lengua.

Todavía no había nadie que valiera la pena incorporar.

Claro, podría simplemente ponerle un chaleco a uno de los clientes habituales y llamarlo un día, pero… ¿en serio? ¿Solo para terminar una tarea más rápido?

Eso era tonto. Completamente tonto.

No iba a hacer eso. Además, ya había improvisado lo suficiente con sus empleados actuales. De alguna manera funcionaron, pero ahora…

Quería hacer las cosas un poco más adecuadamente.

Además, si un cliente habitual se convertía en personal, ¿seguirían comprando algo?

Probablemente no.

Y eso contaba como una pérdida para la tienda, ¿no?

No. No valía la pena.

Mejor esperar y ver. Tal vez algunas caras nuevas atravesarían la puerta pronto.

El día transcurrió tan sin incidentes como podía.

El negocio avanzaba, la gente iba y venía. No hubo caras nuevas.

Llegó la noche.

Mo Xixi estaba detrás del mostrador, mordisqueando lentamente su Helado de Chocolate Suave.

Hao se instaló junto a la pared, cultivando en silencio.

Tenía un plan. Después de su próximo avance, se daría el lujo de adquirir una nueva técnica de la tienda del sistema.